殿下，是不是，喜愛阿吾？
燕桓腳步一滯，目光鎖在她臉上，再也無法移開。
她的臉紅紅的，脣也紅紅的。她的神色中有掙扎，也有羞赧。燕桓不知道她爲何忽然這樣問，但是遲早會有這麼一天，今日教她知道又何妨？
他知道眼前的小人兒就像細雨洗滌過的天空，空明通透，纖塵不染。二人相處的這段時間，她並未逾矩半分，反倒是他一次次試探，撥弄，爲的便是要不懂男女□□的小阿吾開竅。
“阿吾以爲，何爲喜愛？”燕桓反問。
秦悅茫然揚起臉，她……不知道。今日白薇對她說，“燕桓素來驕傲，便是連心事也不會泄露半分。不如你來對他挑明，若是他承認，你順勢要求他脫了你的奴籍，從此便可平步青雲。”
秦悅愕然，白薇不僅醫術過人，更是智謀無雙！
“若是他不承認呢？”秦悅疑惑道。
白薇翻了個白眼，“他若不承認，我馬上從這裡跳下去。”此處是樓船的第三層，跳下去便是食人的茫茫海域……秦悅未曾想到，白薇竟是這般自信。
秦悅有些緊張，“殿下還沒有回答我的問題。”
“阿吾駑鈍如彘！”燕桓說罷，卻是將她往懷中一箍，不由分說便低頭堵住她聒噪的小嘴。
“這樣的回答，阿吾可是懂了？”他舌尖用力，擠入她緊鎖的牙關。
“若我說喜愛，阿吾是否歡喜？”他十指用力，揉捏她纖細的腰身。
秦悅因他的連番親密失了神，腦海中只有一個念頭，他承認了，他喜歡她！
“本王的問題，阿吾怎麼不答？”懷中的少女身子綿軟，望向他的目光滿是難言的震驚之色。
“阿吾以爲，何爲喜愛？”他重複道。
“我……我不知道。”秦悅有些茫然。
“日日想同阿吾在一處，阿吾不在的日子，本王很想你。”燕桓的聲音沉穩而清晰，“這便是喜愛。”
“我的回答，阿吾懂了麼？”他又問。
秦悅點頭，“懂了。”
“本王喜愛阿吾，阿吾心上歡喜麼？”燕桓盯着她的眉眼，等待她的回答。
與其說是歡喜，不如說是歡喜過後的忐忑。原來他喜愛她呀，可他喜愛的，究竟是乖巧溫順的阿吾，還是她北齊管氏女的身份……他甚至不知道她的姓名、過往。可是她不敢說實話，因爲他曾吩咐趙辛探查北齊公主的下落，活要見人，死要見屍！
秦悅怎麼會忘記，他留她在慶元王府的原因，一是爲了牽制公何宇，二是令管氏麾下十萬赤羽軍羣龍無首，形同虛設。
“本王的喜愛，阿吾敢不敢承受？敢不敢迴應？”燕桓步步緊逼。
如果回到一年前，她還是無憂無慮的北齊小公主，她會一隻手叉着腰，一隻手指着他道：“好大的口氣！你可知道我是誰？”
她想承受，也想回應。可是人存活於世的很多時候，命運都不曾掌握在自己手中。無法選擇出身，無法庇佑父母，無法反抗屠戮，無法選擇她將要遇到怎樣一個男子，令她輾轉反側。
“阿吾時常在想，殺我父母的是北齊國君，若我弒君叛國……”
“阿吾下不了手，本王可以。”燕桓答。
秦悅知道他說到做到，他可以兵不血刃地殺人。
“可……若是如此，我便與遲榮一樣。”秦悅垂下眼瞼。
“阿吾時常在想，若是有朝一日齊楚狼煙四起，我到底應該站在哪一邊？”秦悅儘量放鬆語氣，神色中卻仍然是沉重的嘆息，若不是玉屏郡主嫁入贏都，此刻仍是戰事未休。況且從南楚出嫁的，不過是鄭國公魯之敬的女兒玉屏郡主而已。史上所有的宗姬出嫁，都只是強國安撫弱者的手段之一。
雖然秦悅不肯承認，但是這一路南下，楚境的富庶、城防守禦、制海能力、火器應用等皆強於北齊。而憑藉一個郡主換來的短暫和平，又能維持多久？
秦悅繼續道：“若我爲了一己之私挑起戰事，倒是連遲榮都不如。至少他會維護他的國家，我卻會令我的國家生靈塗炭。”
她很少這樣一本正經的迴應他，他知道她年紀雖小，心卻很大。
燕桓一語不發地看着她，她的眸子中是難以抉擇的掙扎，她沒有回答他，他已經聽到了答案。
她不敢承受，也不敢迴應。
若是她真的只是他的阿吾該多好。她的阿吾，既令他喜愛，又令他心疼。
燕桓忽然伸出手揉了揉她的發頂。秦悅擡眸看他，卻見他的眸子裡噙着笑，“阿吾沒有撒謊，本王很滿意。”
自從上午那一番不歡而散的談話之後，秦悅便未曾見到燕桓。因爲周闖帶來的，還有連江城大大小小的政務，皆需要他親自定奪。
秦悅仍然記得，她初至連江城，城主顏祿新亡，由通判嶽少書代爲操持政務，那嶽少書隔三差五勸他早日納妾。彼時軍政大權皆由胡宗林一手把持，便是連燕桓的內宅之中，也少不了宮裡派來的眼線。他看似什麼也沒做，可是秦悅知道他的雷霆手段。不過一個多月，連江城已經完完全全成爲了慶元王的私屬領地。
若她只是一個平凡的南楚奴婢，是否也會如那些愛慕慶元王的婢子一般，爲他的相貌和氣魄所折服？
秦悅不由嘲笑自己，她怎會肖想起家主來了？
她曾說過，“阿吾自知體胖貌醜，恐污了殿下的眼。”
他到底是從什麼時候開始……不嫌棄她的？
及至夜色漸沉，玲瓏端了一碗溫熱的牛乳給她，秦悅一股腦地飲了，卻是疑惑道：“殿下爲何要我每日喝牛乳？”
玲瓏年紀尚幼，聽到她這麼一問，小臉兒紅了紅，“我只有悄悄告訴阿吾姐姐……”
究竟是何等見不得人之事？
“姐姐不在府上的那幾日，殿下曾問過白薇姑娘，女子……那隆起處……如何才能飽滿豐盈。”玲瓏一字不差地模仿道：“白薇姑娘說，多食豬手、木瓜、牛奶、酒釀……配合按摩手法，效果更佳。”
秦悅一口牛乳卡在喉中，生平頭一次想要溺水而亡，他騙她說，她傷勢未愈，每日需要補身……怎麼反而一心想着那飽滿豐盈？
及至入睡之時，秦悅將頭蒙入錦被中，他像是一隻看不見的手，牢牢抓着她，令她無力抗拒。
夢裡依稀是他將她當作乳孃的旖旎畫面，秦悅迷迷糊糊道：“殿下？”
“我在。”他的聲音近在耳畔。
秦悅覺得心口十分壓抑，眼前的景象卻愈發清晰，慶元王殿下的兩隻手握着她的左右兩邊，按摩手法恰到好處。