正應了石達開那句話樣，天有不測風雲。
一八六八年十二月初，仁和寺宮嘉彰親王以一種要給不久前的海上受挫復仇雪恥的巨大氣勢，號令他的日本朝鮮派遣軍，在陸地上對朝軍發動了一次前所未有的全面進攻。
當西鄉隆盛的西線軍團、山縣有朋的東線軍團，與剛剛加入戰陣的大久保利通所帥的中線軍團一起，同時對堅守在朝鮮蜂腰部的朝軍大打出手的時候，在海上，不單單是隸屬在彰顯親王的朝鮮派遣軍麾下的井上磬艦隊，就連前原一誠的本土艦隊也照樣都沒有閒着。
榎本武揚派出其本土艦隊的一部，在五代友厚的帶領下，由海上協同山縣有朋的東線軍團，對江陵大都護府發起猛攻。
而井上磬的朝鮮派遣軍艦隊則與作爲本土艦隊主力的阪本龍馬的鐵甲艦隊一起，集中在了釜山、對馬島、北九州和下關等海域，不斷地以久扳玄瑞的第三戰隊爲誘餌，試圖一舉殲滅盤踞在濟州島海域的朝鮮艦隊主力。
面對日軍的瘋狂進攻，作爲實際的朝鮮戰區總指揮的陳廷香，先是與陸順德和潘起亮一起，指揮着各部堅持以積極防禦爲主的戰略。不僅挫敗了日軍一次又一次的進攻，同時，還給予了日軍以大量的殺傷。
一八六九年一月，當日軍的進攻銳氣已然喪失殆盡的時候，陳廷香則開始了局部的反攻。
嘉彰親王不得不下令所屬各部，全線由進攻轉爲防禦。
但陳廷香得理不饒人。到了一月五日，爲了策應海上的“海嘯行動”，朝軍的反攻作戰更是進入了**。
以農八軍爲主力的朝軍中路軍團，率先突破剛剛被迫由進攻轉爲防禦大久保利通的防線……
在海上，不管久扳玄瑞如何地“搔首弄姿”，最初都不爲之所動的樸珪壽的朝鮮艦隊，在進入了一月之後，也似乎是終於禁不住了誘惑似的，開始了同久扳玄瑞的頻繁相會。
五日，在與再次來犯的久扳玄瑞艦隊又進行了一次不疼不癢的戰鬥之後，朝鮮艦隊不僅又對其追擊了二十餘海里，甚至連樸珪壽乘坐的旗艦“平壤號”竟然也出現在了大追擊的行列之中。
在釜山把樸珪壽的艦隊盼得望眼欲穿的嘉彰親王，看到了他所期望中的那種曙光。現在，陸地上的不順，已經逼着他必須要儘快地拔掉朝鮮艦隊這個猶如是背上的芒刺。
七日，久扳玄瑞施展出渾身的解數，再次將朝鮮艦隊**的烈火熊熊。濟州島的朝鮮艦隊幾乎是傾巢而出，緊緊咬住邊打邊逃的久扳玄瑞艦隊不放，一副不徹底殲滅不罷休之勢。
而早就在等待着這一刻的井上磬和阪本龍馬，也帶上各自的全部人馬，奔向他們設計給朝鮮人的那個葬身之地。
看上去朝日雙方的注意力，都已經全神貫注地集中在了那片朝鮮海峽之上。
但實際上，在濟州島海域的朝鮮艦隊，雖然有樸珪壽這個朝鮮海軍的最高長官在，不過，現在的它，卻根本不是真正的朝鮮艦隊主力。
而真正的朝鮮艦隊主力，眼下早已由庫頁島開出，正兵分兩路，悄悄地逼近他們的第一個打擊目標——箱館。
八日凌晨，由庫頁島進入鯨海（朝鮮東海或日本海）的李玄益艦隊，順利抵達箱館西北約四十海里左右的預定警戒海域。
按照事先的計劃部署，李玄益心裡很清楚，再過七八個小時之後，由庫頁島經太平洋繞道而來的主力艦隊，就將會從東面開始對箱館發起攻擊。而那個時候的他，將會從西面封鎖住津輕海峽。
上午十時，李玄益接到他派出的一支掛着太平天國紅海軍旗號，向南實施偵察的編隊的敵情電報，發現一支掛着英國旗號的鐵甲艦隊，由西向東進入津輕海峽。
箱館港內有英國人的艦隊
李玄益立即把這個新敵情致電統率着艦隊主力的韓正熙。
令韓正熙感到惱火的是，自頭一天的後半夜開始，他所統帥的這支由近百艘戰艦所組成的朝鮮艦隊主力，就遭遇到了暴風雨的襲擊。
伸手不見五指的天空中，豆大的雨點瓢潑而下，任意肆虐。而漆黑的海面上，則是發着陰森的呼嘯，一撥緊接着一撥翻滾而來的數米高的波浪。
而更爲不幸的是，當收到了李玄益發現有英國艦隊通過津輕海峽的電報的時候，籠罩在韓正熙和他的艦隊身上的暴風雨還沒過去，一場強大的颱風，卻又緊跟着驟然而至。
萬般無奈的韓正熙，在不得不決定要把他的艦隊停在距離着箱館以東近百海里的海面上的同時，又覆電李玄益，希望他的艦隊相機行事，如果條件適宜的話，則可以獨力對箱館的實施突襲。
其後，韓正熙又立即分別致電紅海軍總部和樸珪壽，一方面通報自己的不利處境，一方面請求紅海軍總部，對李玄益艦隊給予必要的支援。
不過，李玄益卻並沒有去突襲箱館港，而是向西退入了到了海參崴。原因很簡單，如果箱館港內就只有事先預計的五六十艘日軍的戰艦的話，他會毫不猶豫地帶着他手下的這三十餘艘戰艦猛撲上去。可惜的是，現在的箱館港內有英國人的艦隊，面對英國人那些真真正正的鐵甲艦，他根本就不可能會有絲毫的勝算。
照理說，李玄益這種對於敵我實力的分析並不錯誤。但李玄益錯誤的是，他的偵察編隊所見到那支進入津輕海峽的英國艦隊，並不是要去幫着日本人防禦箱館的。
這其實是一支要去美洲加入大英帝國皇家海軍太平洋艦隊序列，僅僅由五艘鐵甲艦組成的小編隊。由於在此次去歸建的同時，他們還擔負着要把一批武器裝備順帶着運到日本，所以，早在二十幾天之前，他們就到了新瀉。而這一次，他們是要通過津輕海峽，繼續東行奔往美洲的。
更爲有趣的是，雖然也跟韓正熙一樣，英國艦隊在駛離了日本的本島後，也遭遇到了颱風的猛烈襲擊，但是，這支擁有蒸汽和風帆雙重混合動力的英國艦隊，卻不僅依然能夠頑強地前進，還差一丁點兒就跟韓正熙的艦隊，走了個面對面。