看着自己的目的已經快達到了，韋昌輝心裡總算鬆了口氣。
他明白，如果任由悲觀的情緒在廬州守將中間風頭蔓延下去，那麼滁州、浦口等地的背叛行爲就會成爲傳染病，在經意和不經意中爆發出來，這可是比困守廬州更危險的事情。
“唉，說來說去，本王對以前的某些主張還是該有深刻的檢討之處。在總體戰略上，本王輕視了皖省自衛軍的作用，致使喪失了淮北牽制清妖的這股主要力量，既給了清妖集中兵力南下的機會，也給了分裂分子以可乘之機。今天張樂行總指揮不在，但是本王還是要在大家的面前，給張樂行等自衛軍的將士們道歉。都是天朝的軍隊，本不應該有厚薄之分，更不能無端猜忌。本王會以此爲借，望各位也能認真檢討下自己，是不是都在爲天朝盡着你的那份力量。另外，我還要鄭重地提醒大家，李昭壽是因爲對天朝懷有貳心，企圖謀反，被本王誘殺了。值此關鍵時刻，大家務必放好各自的那顆心，或者說是看好你的腦袋。誰敢步李昭壽的後塵，下場絕對不會好！”
知恥而爲勇，不管韋昌輝對自衛軍的道歉是真是假，至少他在衆將領面前發出了一個明顯的信號，我韋昌輝雖然也有錯的時候，可我能改，我也希望大家和我一樣，知錯即改，不要執迷不悟。至於他是不是真的能改，那當然還都是以後的事情。作爲一個政治家，如果在眼下這種關鍵時刻，連這點兒風度都沒有，那他也別在官場上混下去了。
話說到這裡，韋昌輝眼睛裡露出了冰冷的目光，“今天，本王要鄭重向諸位兄弟宣佈一個事項，天朝最高軍事統帥部早就有嚴令，凡是滿清救國軍的軍官，見者一個不留，不管他是不是芝麻綠豆大的角色，還是多麼高貴的人物。可想而知，對待那些背叛天朝的人，天朝會是怎麼樣？本王在這裡不妨明言，即便就是本王爲天朝捐軀了，可只要誰敢背叛天朝，任你跑到天涯海角，天朝也要把你掏出來，送你到應該去地方去！誰要不信，咱們就走着看。諸位兄弟好好想想，現在江南是誰的？現在江南九省，這些全天下最富有的地區都在我們天朝手裡，滿清的氣數早盡了！”
“殿下放心，縱然就剩下一兵一卒，我們也要站在廬州的城頭上！”韋正噌地跳了起來，看着座上的所有將領們，緊攥的右拳高高一舉，“爲了天朝，我們誓與廬州共存亡！”
“爲了天朝，誓與廬州共存亡！”幾十個喉嚨裡發出了同一個響亮的，又爲韋昌輝願意聽到的聲音。這裡面就有周得桂，同時也有羅金桂和田士文，他們暫時掩藏着那罪惡的心靈，和衆人一樣，顯示着只有面對死亡纔會有的軍人的特有的那種慷慨激昂。
“好！”韋昌輝一拍巴掌，臉上露出了發自內心的笑，“男子漢大丈夫，就是要有一種凍死迎風站，餓死不彎腰的氣勢。現在本王開始調整部署，除東線、西南繼續預備抗擊清妖進攻，爲支援巢湖我軍作戰的張樂行部提供掩護之外，北線人馬全部收攏進城……”
韋昌輝仔細地部署着下一步的軍事安排，表面上泰然自若。可只有他自己知道，他其實是在硬着頭皮在做這一切，現在能夠扭轉淮南整個戰局的，一是要依賴巢湖的劉乃心頑強地支撐下去，二就要指望東線的林海豐了，但願林海豐能夠神速出兵。廬州現在的壓力太大了，面前的清軍已經不是往常的那些庸俗之輩，廬州真的能堅持多久，他的心裡也沒有底。更何況，即使堅持到了最後，如果手下的人馬被打的所剩無幾，他以後還能指望什麼？作爲一方的軍事統帥，沒有比把自己的命運寄希望於別人的手上而更難受的事情了。
對瑞麟來講，現在是一樣的難受。六萬大軍，其中還有兩個協的忠義救國軍，居然被一個巢湖就給阻擋住了。隨着南下增援的太平軍陸續開到，攻城的兵馬就顯得更是薄弱，再僵持下去，一旦後面滁州和浦口出現丁點兒的意外，這大好的局面就會付之東流。他甚至都有些後悔，當初似乎不應該那麼謹慎，把第三協留在了浦口，如果巢湖集中了三個協的忠義救國軍，不論是攻取巢湖，還是殲滅增援的長毛，都是唾手可得的事情。
事情走到現在的地步，只有先集中力量圍殲長毛的野外援軍，然後再回頭清算巢湖這筆帳了。
就在瑞麟一面繼續佯攻巢湖，一面抽調人馬準備圍殲張樂行率領的南下援軍之際，一個他最害怕的消息的來了。滁州遭受太平軍強攻，浦口失守，不僅如此，第三協還在六合中了太平軍的埋伏，全軍覆沒。
瑞麟接到消息的一剎那，腦子簡直就成了一片空白。怎麼會呢？第三協可是忠義救國軍啊，那是用了多少錢才堆積起來的精銳之師啊！他的眼圈兒都紅了。
“浦口必須要給我奪回來！”瑞麟清醒過來的第一個念頭就是這個。
“嚴令徐雙來固守滁州，不得隨意出戰，同時請求中路軍隨時增援滁州防務，務必確保全軍的後方安全。立即調各部綠營兵上來，替換第三協參加圍攻巢湖，迫使長毛不敢輕易出城，威脅我抵禦他們援軍的作戰，暫時先把這裡的戰局穩定下來……”
瑞麟一口氣下達完有關巢湖周圍的軍事安排，隨後，一指第二協協統德興阿，“話本官不想多說了，浦口對我們有多重要，你心裡不會不明白。本官只想說一點，第一協、第三協都是漢軍的協統，可他們的作爲大家有目共睹。作爲咱們滿官，你並沒有給太后和朝廷帶來更多的榮耀，對你們在這裡的表現本官很不滿意。現在，收復浦口的擔子本官就交給你了，另外，本官把薛之元那些降將的人馬再配屬給你，他們地形熟悉，對你自然有幫助。望你好自爲自，不要辜負了太后和本官的心意。”
“大帥放心，浦口不拿下來，卑職願意提頭來見！”德興阿狠狠地拍了拍自己的胸脯子。這兩天在巢湖，他的確是夠窩囊的了，回頭打浦口，恰好就是一個發泄鬱悶的好時機。
德興阿的大軍捲起漫漫黃塵，一路撲向浦口。不需要過多的動員，幾乎任何一個兵將都知道浦口對於他們的重要性。他們的吃食全在那裡，一旦收不回來，數萬的人馬沒吃沒喝，最後只有死路一條。
瑞麟的右路大軍出滁州、下浦口，順利包圍巢湖，這一連串的捷報叫勝保和米流欣大喜過望。從整個的戰場上看，他們已經完成了對廬州的戰略包圍。就在這個當口，他們忽然接到了太平軍北上攻取盱眙的探報。
太平軍不去爭奪滁州，以打通他們東西兩線的聯繫，反爾堅持北上，這着棋實在費了他們的不少心思。
皖省大軍的糧草供應現在是難的不能再難了。由於黃河的突然改道，大批彈藥及由山東、直隸籌集起來的糧草，竟然一瞬間被奔騰而來的黃龍吞沒的乾乾淨淨。再次籌集糧草尚需時日，眼下前線大軍的供應已經到了被迫就地自籌的地步。爲此，勝保和米流欣下令給各地的官員及團練，挨家挨戶蒐集一切糧草，以供前敵，他們甚至還專門成立了一個籌糧指揮部。
太平軍北上盱眙，如果隨後再威脅蚌埠，整個前線的後方補給線就有可能被掐斷，即使很快會有朝廷的糧草支援過來，那也只能是望梅止渴。更何況他們一旦再渡過淮河，與東面的軍隊遙相呼應起來，在大的態勢上，己方反倒陷入了長毛大軍的四面封鎖之中。米流欣想的很深遠，禁不住還起了一身的雞皮疙瘩。
對於顧問閣下的這個擔憂，勝保倒感覺有些過慮了。由於山東進入皖北的軍馬及時被調去了蘇北，蘇北長毛在攻下淮安後已經被迫放慢了他們的腳步，蘇北戰局在向穩定的方向發展。這個時候長毛再北出盱眙，既有爲他們東線受阻的人馬聲援的含義，也有對自己在廬州方面人馬的調虎離山之意。
所以，這次他沒有順從顧問的思路，而是反覆給顧問閣下講解了中國孫子兵法上的“圍魏救趙”，一再闡明，只要適時地加強一下蚌埠、壽州的防務，不必與長毛過多地糾纏。還是應當全力攻打廬州，否則時間拖的越久，對於糧草匱乏的他們來說，以後的困難也就越大。
米流欣被勝保說服了，這個時候，他忽然對這個被他一直鄙視的古老國家有了那麼一點兒的欽佩。他很欽佩勝保所說的那個“孫子”，想不到這裡也曾經出來過真正的軍事戰略家。