漢軍三十年來對鮮卑軍的首次大規模進攻落下了帷幕。各部隊返回駐地，立下戰功的將軍們進京受獎。
帝都此時剛剛下過一場雪，宏偉的城牆、青石墊平的街道一夜之間被嵌上了銀邊，原本在寒風中瑟瑟發抖的樹木也抽出了瓊枝。爲避免擾民，女皇秦峻命令凱旋而歸的禁衛軍駐紮在城外，次日分批進城。太史信則悄悄騎上自己的白馬，默默走向家的方向。
剛進城門，太史信便開始心不在焉，他面無表情，任由坐騎帶着自己向前。此時路上見不到幾個行人，馬蹄踏在積雪上，發出“咯吱咯吱”的聲音。太史信恍恍惚惚，回過神來發現自己的馬停在了一處宅院門口。他擡起頭來，發現這裡是霍慎行曾經的府邸。太史信再也忍不住，他一口血噴在白馬的脖子上，給白馬印上了血色的梅花。
一輛馬車慢慢地停在太史信身後，一個身穿雪白狐裘的女孩兒在侍女的攙扶下下車。她伸出小手，握住了太史信緊抓繮繩的手。太史信感覺到手上傳來一陣溫暖，他看了看，女子有些像秦惠卿，但仔細一看卻又不是。太史信感覺天旋地轉，他一下子失去了平衡，墜下馬來……
不知過了多久，太史信醒轉過來，擡頭看到自己躺在一間屋子裡，屋子的陳設大多是紅木的，牆上還掛着幾幅畫。他想起身，但全身軟綿綿的沒有一絲力氣。“你醒啦？”一個穿着青衣的女子扶太史信起身。太史信看了看那女子，認出她是女皇身邊的女侍郎殷大俠，看來自己是在皇宮的哪個偏殿裡吧。殷大俠扶起了太史信，立刻跑出去稟報。
不一會兒，女皇秦峻提着個食盒來到太史信牀前。太史信連忙翻身下牀行禮，被秦峻扶住：“好好歇着，彆着涼了。”殷大俠打開食盒，端出一個小碗和湯匙，遞給秦峻。秦峻接過，親自去喂太史信：“你睡了三天了，吃點東西吧，這是我熬的蓮子湯，快喝點。”
太史信不敢勞煩女皇親自餵飯，自己接過湯碗，一邊喝一邊想：竟然昏睡了這麼久，但願軍營那邊別出什麼亂子……
秦峻彷彿看透了太史信的心事，她嘴角一挑：“放心吧，全體將士已經各歸本位，太史大將軍你就別操心啦。安心休養就是朕給你的口諭。”秦峻說話的時候，眉眼帶笑，輕嗔薄怒之間顯得嬌豔異常，可是太史信沒心思欣賞眼前的佳人，只是深深地嘆了口氣。
秦峻看到太史信情緒不對，一時也不知道說什麼好，她想了一會兒，小心翼翼地說：“我，對不住你……”
太史信搖頭：“微臣一家深受聖上和先皇聖恩，雖肝腦塗地不能報也，陛下何來對不住之說？”
秦峻慢慢低下頭：“若不是當初我把霍慎行趕走，他也不會……”
太史信拉起秦峻的手：“當初你沒降罪於他，已是法外開恩。他這次也算死得其所……”
秦峻眼含淚水：“我，我沒法讓他死而復生，但我會盡力照看好他的家人，給他身後的榮光……”
太史信輕撫秦峻耳邊的秀髮：“那我，就先代他謝過了。”
女侍郎黎凝瀟走了進來：“陛下，慶功宴準備好了，一個時辰後將軍們就會進宮。”
秦峻點了一下頭，轉過臉柔聲對太史信說：“你沐浴更衣，也過去吧，我還要準備一下，就不陪你了。”
太史信一拱手：“遵命。”等到秦峻的背影消失在門口，太史信雙目精光暴起：“我也不能讓霍慎行死而復生，但我能讓拓跋糠和黑田雲子血債血償！”
有人先於太史信動手了。
黑田雲子的手下武士龜田徵四郎晚上出去喝酒，再也沒有回來。第二天，龜田的屍體在小酒館的門口被發現，經查驗，他死於飲酒過度。
黑田雲子一邊罵着龜田貪酒，一邊派人去小酒館殺掉老闆和夥計，還把酒館燒掉。負責烏里雅治安的將軍拓跋青天與黑田雲子的手下發生衝突，被拓跋力革職。
僅僅一天之後，黑田雲子派去燒殺小酒館的得力打手鬆井土根一夜未歸，屍首被扔在小酒館的遺址處，鬆井土根的頭頂上是五個血洞。顯然，他是被戳穿天靈蓋而死。
以黑田雲子爲首的倭寇雖然用各種手段殘害百姓的時候英勇異常，但這只是禽獸不如的殘暴。他們骨子裡並沒有真正的勇敢。因而鬆井土根的死狀讓他們驚懼萬分，一個個嚷嚷着要拓跋力緝拿兇手。
拓跋力是耍弄陰謀詭計的老手，但從沒有破案的經驗，他甚至不能確定鬆井土根的傷口是如何造成的。情急之下，他直接把皮球踢出去，下令宇文林青調查此案。
宇文林青忍住噁心，查看了鬆井土根的屍體，回去面見拓跋力。
“賢侄，那東瀛人是怎麼死的？”拓跋力“和顏悅色”地問。
“大汗，他是被人一爪打穿了天靈蓋而死。”宇文林青回答。
拓跋力倒抽一口涼氣。他雖然沒學過醫，但久經戰陣，知道人的頭蓋骨很硬。能夠一下子打穿頭蓋骨，這是什麼樣的功夫，犯案的又是個什麼樣的人？
宇文林青進一步解釋：“我曾聽說，有一種武功名叫‘九陰白骨爪’，陰毒異常，修煉者能夠一下子戳透人的天靈蓋。但這武功難學難練，聽說早已失傳了。”
拓跋力張口結舌：“竟然有，有這麼駭人的武功？”
宇文林青忽然想起了什麼：“大汗，小侄曾經見識過這種武功。此前攻打上郡之時，眼看就要得手，忽然跑出來一個蒙面人，用的就是這種武功，看此人的體型和身手，應當是太史信。”拓跋力“恍然大悟”：“這就是了，肯定是太史信尋仇來了。”宇文林青本來還有疑問：以太史信現在的身份，不太可能逞這種匹夫之勇，但拓跋力已經說出了自己的想法：“由宇文林青全權捉拿刺客，不論何人，都要抓到，不得有誤。”
宇文林青這次倒是真看走了眼，九陰白骨爪對內功要求比較高，太史信還真學不來。他會的只是尋常硬功夫，只是鮮卑人大都不瞭解武功，即使是宇文林青這種高手也難免看走眼。不過接下了這個燙手山芋，宇文林青還是得忙活一番，至少要確定刺客的目標是誰，如果刺客專殺倭寇，他就樂得不管；若是刺客的目標包括自己的親戚朋友，他宇文林青還真得想辦法抓人。
剛從拓跋力的府邸出門，宇文林青便親眼目睹了一次刺殺。黑田雲子的心腹古賀封二來找拓跋力商議捉拿刺客。古賀封二的馬車剛停在拓跋力的府邸門前，有兩個鐵球不知從哪裡飛來，直接飛進了馬車。宇文林青領教過全戎部下裝備的“變種炮仗”，立刻閃身到一旁的立柱後邊躲避。只聽兩聲爆響，古賀封二的馬車被炸散架，屍首血肉模糊。
拓跋力的衛兵並沒有看到鐵球是哪裡來的，只是隨便抓了幾個附近的路人回去充數。宇文林青卻瞧得清楚：一個小鬍子發動了襲擊並迅速逃離現場。那小鬍子顯然經過喬裝打扮，但他肯定不是太史信或者全戎，因爲據帝都的眼線回報，此時這兩個人都在帝都。無論襲擊者究竟是什麼身份，宇文林青都不敢輕視，他立刻派人通知烏里雅城內各大貴族和高級軍官：加強守衛，無故不要外出，外出時劃定警戒範圍，在家嚴防投毒。在和號稱“粗心大仙”的霍慎行打過幾次交道後，宇文林青也沾染上了粗心的毛病，因而他忘記了通知黑田雲子等東瀛人防備襲擊。
僅僅過了一晚上，又有襲擊事件發生。遇襲者恰好又是倭寇：黑田雲子的部下麻生次郎。這麻生次郎是一個著名武士，精通劍道，特別善於用武士12刀砍殺手無寸鐵的百姓。麻生次郎的屍首被發現在烏里雅城外，保持着日本武士自盡的姿勢，看樣子彷彿是自殺，但他的身上有多處刀傷，又顯然是和人有過一番打鬥。宇文林青感覺自己的頭有點疼：這多次刺殺事件，每一次刺客的手段都不一樣，如果刺客只有一人，那這刺客也太可怕了；若是刺客是一羣人…簡直不敢想。黑田雲子跑來勘驗了麻生次郎的傷口，她也是一臉疑惑：“這是我東瀛寶刀砍出的傷痕，莫非是麻生次郎和人比試劍道，輸了之後切腹自盡了？”宇文林青連連附和：“雲子小姐所言極是，無論是鮮卑還是大漢，修習空手道、柔道之人多見，修習劍道之人很少，能勝過麻生次郎的人如同鳳毛麟角，想來是東瀛的哪位高手和麻生次郎私下比武，麻生次郎學藝不精，決定以一死維護武士的榮耀。”黑田雲子瞪了宇文林青一眼：“一派胡言，此前我們死了好幾個人了，這根本不是巧合或者意外。找不出刺客，拿你是問！”宇文林青一看這日本賤人又撒潑了，他也不惱：“雲子小姐，我奉大汗之命緝拿刺客，若是辦事不利，大汗自有責備。”黑田雲子不依不饒：“死得都是我們大和的武士，我怎能不管不問？”黑田雲子話音剛落，只聽箭簇破空之聲響起，幾支弩箭衝宇文林青飛來。宇文林青身體緊急翻轉，有驚無險地躲過，但他的兩個隨從就沒有這麼好的身手了，都中箭倒地。趁此間歇，黑田雲子抱頭鼠竄。
幾個刺客見第一輪偷襲不成，又射出第二輪弩箭，定要置宇文林青於死地。宇文林青雖然劍法精妙，但這樣的距離，他只有躲閃的份兒，無法還手。危機關頭，刺客們的腳下落下了兩個冒着火花的鐵疙瘩。這幾個刺客沒見過這種火器，低頭查看，爆炸之後，橫屍就地。
宇文林青等動靜平息下來，緩緩起身，他看到一個瘦高個站在刺客的屍首旁。宇文林青沒有理會那個忽然出現的人，走向自己的隨從。這二人口鼻出血，被弩箭射中的傷口呈現黑紫色，死不瞑目，應是中毒身亡。這兩人跟隨宇文林家多年，也經歷了不少大事，哪想到片刻之間自己便陳屍荒野？宇文林青爲隨從合上眼睛，這才走向那個瘦高個，深深一拜：“在下宇文林青，多謝救命之恩。請與我一同回府，接受我的酬謝。”
那個瘦高個是尋常鮮卑牧民裝扮，臉上扣着一副鮮卑巫師所用的面具。他手一擺，隨後大步流星地走了。宇文林青從他的背影認出這就是拓跋力府邸門口發動襲擊的刺客，心中有萬千疑問等着此人說明，斷不肯放他離開，連忙施展輕功追上去：“請務必與我回去。”
那個瘦高個伸手突襲，一下子便扣住了宇文林青的脖子：“宇文林青好大的名聲，卻也不過如此！”