這就好比是偷偷告訴別人“此地有鬼”, 然後對方一回頭，露出張鬼臉，並問他“哪呢”。
要不是徐汝成年輕力壯, 心臟能當場震裂開。
他全身的血往四肢呲出去, 肝膽拔涼, 瞳孔都放大了, 卻聽那太歲用異常疲倦的聲音說道：“開竅級的仙器上不能寫修爲比你高的人名, 沒人教過你嗎？”
徐汝成當然知道，可陸吾的通訊仙器雖然只是開竅級，卻做過特殊的銘文處理, 或許比不上“問天”，但只要不是離太近, 連升靈脩士的大名都可以直接談。那太歲卻能輕易窺見, 甚至招呼都不打一聲地直接抹去他寫的字, 這得是什麼修爲？
徐汝成聞所未聞。
而且他天天又燒香又叫人，太歲幾乎不給他一點回音——不是聽見了不想搭理他, 是那轉生木神像本身就像死了一樣，神識似乎根本不在裡面，他這才放鬆了警惕。
誰知道這邪神有什麼毛病似的，當面怎麼叫也叫不來，背後一議論就來！
而且這會兒太歲神像根本不在他身邊, 邪神是附在哪說話的？他能無處不在嗎？
這樣神鬼莫測的存在, 看蛇王不順眼, 怎麼不早動手除掉那邪祟？
“晚輩無意冒犯, ”徐汝成謹慎地回道, “只是晚輩見識短淺，有不少疑問, 前輩那日一見之後就神隱，實在沒辦法纔想跟同僚討教，不知犯了前輩忌諱，多有得罪。我以後不經允許，絕不會再同別人提起一個字。”
太歲好半天沒吭聲，然後他懨懨地“嗯”了一聲：“說也沒事，反正你說不出來。”
徐汝成心裡一動：什麼叫“說不出來”？
怎麼這太歲還能直接封他的嘴？
但他敏銳地感覺到對方沒動怒，話音裡那種遲緩和愛答不理不像起牀氣，倒有種筋疲力盡式的虛弱感。
太歲又沉默了半晌，聲音比方纔清楚些：“喜怒無常從何說起的？我上次不是衝你。”
那是衝誰？這還有誰？
徐汝成正待要問，忽然靈感一動，捕捉到了微弱的腳步聲，只好暫時按捺住。過了一會兒，煙雲柳輕手輕腳地推門進來，在門口一亮相，就朝他露出個風情萬種的笑容，又把徐汝成風情出一身雞皮疙瘩。
煙雲柳略微捏着小嗓，柔聲道：“仙尊，該換藥了。”
“放那，”徐汝成看他就彆扭，憋出蛇王那破鑼似的嗓子，冷冷地說道，“你出去。”
煙雲柳笑容一頓，不敢再說什麼，只好一扭八道彎地行了個禮，磨磨蹭蹭地往外撤。
徐汝成正看着煙雲柳納悶：人身上有這麼多可以打彎的地方麼？
便聽太歲猝不及防地說道：“他早看出你是冒牌貨了。”
徐汝成：“……”
他心裡“咯噔”一下，恐怕自己遲早得讓這語不驚人死不休的邪神嚇死。
徐汝成下意識地脫口道：“你站住。”
煙雲柳僵硬地停下了腳步，徐汝成目光一沉，見那男旦腿顫得隔着衣袍都能看出來——他在害怕。
太歲又道：“你自己算算，來了多少日子了？這麼長時間既不用他，也不打他，還不把他送人，你對勁嗎？”
徐汝成心說這都什麼人，不挨折辱就覺得不對勁，便壓着嗓子問道：“你哆嗦什麼？”
他不問還好，一開口，煙雲柳腿一軟，直接跪下了。他膝蓋重重地在石板上撞了一下，撞得徐汝成也跟着一陣心驚肉跳。徐汝成怕他亂出聲，忙一道符咒封住他的嘴，將他五花大綁起來，煙雲柳兩眼一翻，厥過去了。
太歲道：“煙雲柳身上幾天不帶傷，蛇王身邊那幾個邪祟心腹也會覺得不尋常，你要是還有同夥，我看不如將他們一併處理了。”
徐汝成一愣，對方說“邪祟”一詞的時候，語氣自然得簡直像個天機閣的人間行走，可是與此同時，他嘴裡殺幾個人又好像比殺雞還簡單，聽得徐汝成這良民出身的修士後脊樑骨冒冷氣。
太歲話音一轉：“不過煙雲柳可以留，給他口飯吃，他不會出賣你。”
“此乃邪祟豢養的妖人，”徐汝成立起眉，低頭打量着煙雲柳，“此人分明也是七尺男兒，偏要以色侍人，柔佞諂媚，不孝不悌……”
“他那毛病不傳染。”太歲不耐煩地打斷他，“他爹也不是親爹，是從小買了他的班主，來回把他賣了有百八十回了，可真一本萬利。孝什麼孝，換作是我，早把那老王八蛋剁了喂狗了。”
徐汝成聽完更不可思議了，這邪神怎麼連個小小男寵的來龍去脈都知道？
太歲彷彿是意識到自己話衝了，充滿戾氣的語氣刻意一緩，又說道：“先甭管他了，算日子，大集應該快到了吧，這幾天，蛇王的大客人們陸陸續續都該到野狐鄉了。你裝傷病不見人肯定不行。”
徐汝成確實在發愁這件事，忙道：“請前輩指點。”
“好說，他有一個秘密記賬本，要沒有這個，你可應付不了這些老客人。”太歲道，“告訴我你的來歷和來意，我告訴你賬本在哪……你家長輩應該囑咐過你，不要想着對修爲比你高的人胡說八道吧？”
徐汝成滯了滯。
“半仙，身上沒什麼靈竅傷，說明開靈竅時靈石資源充足，仙器符咒隨便用，你背後財力不容小覷啊。”太歲慢悠悠地說道，“這麼有錢，何至於還興師動衆地圖謀這鳥不拉屎的野狐鄉，我看你們八成是衝那傳說中的大妖邪秋殺來的吧？各路邪祟們對其避之唯恐不及，不會上趕着往前湊，你是……大宛派來的眼線？”
徐汝成被他三言兩語猜得八九不離十，眼皮直跳。
“行吧，我不打聽別的，只是好奇你怎麼開的靈竅。”太歲道，“你不像邪……‘民間修士’，如今大宛仙門開始徵召平民百姓了？”
徐汝成只得道：“是，晚輩是開明修士。那所謂‘蛇王’當年引楚人入境，害死我父老鄉親數百口，我當時衝動之下，吞吃了大量靈石，險些沒命。誰知好不容易活下來，尚未來得及開靈竅，仙門便平了亂，仇人也跑到了西楚。後來仙門垂憐，在鄉里登記開明修士，我當時雖未開靈竅，但吞過靈石，身體已與常人不同，便也上了名單。後來得貴人指點，有幸全須全尾地入了門，確實並非邪祟。”
太歲一時被他說懵了：“……什麼修士？”
開明修士也不是什麼秘密，大宛人人都知道，徐汝成便細細解釋了。
那太歲聽完，半晌沒言語，徐汝成便忍不住道：“晚輩已經回答了，請教前輩，您說的賬本何處？”
太歲笑了：“這麼重要的東西，當然是貼身放着——他縫在肚皮裡了。”
徐汝成：“什麼！”
他僞裝屍體、頂替蛇王身份用的是仙器，自己披在身上的還好，放在屍體上，仙器長時間沒有靈氣供應，肯定會脫落，到時候萬一有人看見那具屍體，立刻就會知道野狐鄉的蛇王是誰假扮的。
周全起見，徐汝成早叫人將屍體偷出來燒了！
難道……
不……等等，不對。
徐汝成迅速按捺住自己，心中暗暗提醒自己，小心提防這滿嘴沒一句實話的邪物。
“前輩未免也太拿人當三歲小兒糊弄了，那邪祟這些年在野狐鄉里兩頭撈好處，攢下靈石與異寶不計其數，怎會像個凡人一樣，將重要的東西縫在肚皮裡？”
再說陸吾的同僚個個都謹慎得很，燒屍之前怎會不仔細檢查？
太歲毫無誠意地笑道：“反應還挺快，嘿嘿，逗你玩的。”
徐汝成：“……”
他察覺到自己心境不穩，決定不再與這來歷不明的太歲對話，這東西太詭異了，簡直像傳說中的魔物，稍不注意就會被帶進溝裡。
徐汝成已經看出來了，這太歲現在肯定被某種規則限制着，而且出於一些原因，他連說話都只能跟自己一個人說——否則光這一張嘴都夠殺人了，蛇王肯定不能在野狐鄉逍遙那麼久。徐汝成甚至懷疑，他無法對同僚發信提起太歲，很可能也不是因爲太歲神通廣大，而是限制他的那規則讓他不能被人提起。
只要他不聽不動搖，就算是心魔也奈何不了他。
太歲看出了他的防備，笑了一聲，不再試圖擾亂他心智。
徐汝成定了定神，在心裡默唸起清心訣，將暈過去的煙雲柳拖進密室，沒打算殺人——他雖然心裡膈應，但確實不瞭解這小旦是行過善還是作過惡，那就輪不到他動私刑。
只是怎麼處理此人也是個問題，徐汝成便將潛伏在野狐鄉里配合他的幾個骨幹叫來，商議對策。
爲首一個陸吾是他們中最有資歷的，名叫“老田”，要不是徐汝成報仇心切，直接走偏門撞大運行刺，老田纔是進度最快的——假身份已經在野狐鄉紮下了根。他最熟悉野狐鄉。
老田一進密室先愣了，指着暈過去的煙雲柳道：“你把他捆起來做什麼？”
徐汝成道：“不得已，田叔，我被他發現了。找諸位就是來商量這件事，看怎麼……”
“慢着，”老田一擺手，沉聲道，“你說你被他發現了，怎麼發現的？就蛇王那個反覆無常的脾氣，晚上做個噩夢能把枕邊人拖出去活埋，辦出什麼癲事都不稀奇。你假扮他，就算行爲舉止與先前稍有不同，也不那麼容易被人懷疑掉包，他一個凡人自然不可能看穿仙器……你且不要急，先細說說，我們到底遺漏了什麼？”
徐汝成：“……”
對啊。
他驀地想起來，當時是他被太歲突然一嗓子震得有點懵，自然而然地信了那邪神說的“他發現了”。
至於煙雲柳被他叫住的時候哆嗦……那蛇王沒事就打他折騰他，哆嗦也正常啊！
耳邊響起了太歲可惡的笑聲，不好，還是上當了！
徐汝成臉色驟變，搶上前一步，飛快地用神識掃過煙雲柳全身，轉眼在這男寵身上搜出了三四件監控用的仙器。
蛇王手下衆邪祟見蛇王受傷，心懷不軌，對蛇王身邊男寵做了手腳，結果他受驚後貿然打暈煙雲柳，還將同僚喊來……這纔是暴露！
“野狐鄉這種金礦誰不想要，”太歲輕聲說道，“狼王受傷了，底下羣鴉蠢蠢欲動，當然想取而代之。只有鳩佔鵲巢的小賊，纔會傻乎乎地只擔心別人發現自己是冒牌貨。年輕人，給你句忠告吧：人啊，怕什麼，就會來什麼。”
老田一看就明白了，一把按住徐汝成：“別慌！咱們反正也是要將這些邪祟慢慢替換成自己人的，大不了提前動手！”
太歲卻笑道：“想得美，人家早跑啦。這會兒大概已經快逃出野狐鄉了，不知他們走之前又給誰送過信呢？”
徐汝成忍無可忍：“你到底想怎麼樣！”
老田只見他嘴動了一下：“你嘀咕什麼？”
徐汝成這才發現，自己方纔吼出來的那句話竟沒有聲音……不對啊，他殺蛇王的時候跟這太歲說過話，當時還把蛇王嚇壞了。
到底是怎麼回事？
徐汝成頭皮都奓起來了，一時間只覺得自己像是一腳踩進了層層蛛網裡的蟲子，只能任人擺佈。
“簡單，我缺個跑腿的，我要你以靈臺發心魔誓，以後供我差遣，我現在就告訴你這幾人身在何處。”太歲好像能一眼看進他心裡，“我差遣你的事，第一不傷你同僚夥伴，第二不害你道義良心，第三不壞你主上佈置，有違以上三條，你可以不做。”
徐汝成一邊渾渾噩噩地跟着老田指示，一邊緊咬住牙關。白先生教給他們的第一課，就是管好自己的血和八字，不要被人輕易拿到，也絕不可輕易應允內容有半點含糊的誓約。
太歲：“不好，有個人好像已經離開野狐鄉了。”
徐汝成太陽穴“突突”的。
太歲：“完了完了，那人已經聯繫野狐鄉外的同黨了，天地茫茫，這上哪追殺攔截去……”
徐汝成：“第一不能傷我同僚夥伴毫髮，第二不能有違我道義良心一分，第三不能對主上佈置的任務有任何妨礙，若不違以上三條，我以靈臺起誓，供你差遣，違此言身與靈俱滅！行了吧！”
太歲頓了頓，不知爲什麼，他語氣裡的輕慢和戲謔淡了些：“我以爲你會加一條，不得傷你身家性命。”
徐汝成怒道：“老子早沒有家了，性命豁給你！”
邪神輕輕地嘆了口氣，像在他靈臺上蓋了個章：“成交。”
兩天後，午夜時分。
徐汝成獨自一人喬裝改扮，悄悄離開野狐鄉，來到了陶縣縣城的一處屠宰場，並懷疑那太歲又在整他——上次逼他發心魔誓的時候，太歲讓他誤以爲火快要燒到眉毛了，結果其實那幾個往煙雲柳身上做手腳的邪祟根本還在野狐鄉里。
徐汝成跟太歲的對話他們聽不見，“看見”他將煙雲柳五花大綁塞進密室，也只當他是要玩什麼新花樣。徐汝成找老田他們進密室商議的時候已經是深夜了，那幾個做手腳的邪祟都醉醺醺的鬼混去了，沒注意這邊！不到兩炷香，就被陸吾同僚們悄悄拿下了。
徐汝成恨得牙根癢癢。
他至今不知道太歲是附在什麼上跟他說話，反正那將他玩弄得團團轉的男聲一直如影隨形，想取樂就誆他玩！
“……小心地上銘文。”
徐汝成應聲收住腳步，發現自己險些踩在一個相當隱蔽的銘文上——他神色一正，牲口屠宰場裡怎會有銘文？
“有的是。”太歲懶洋洋地說道，“別走神，留神你小命。往前五十步，有個法陣，激發後底下是條密道。當心點，要是被人發現了，就及時殺人滅口。”
徐汝成忍不住問道：“這是什麼地方？”
太歲道：“屠宰場。”
徐汝成：“……”
廢話！
然而他依着太歲的話往前走去，還不到五十步就被太歲喊住了：“籲，走過了，我說成寶兒，你步子邁那麼大幹什麼，劈叉？”
徐汝成只好往回退了一點，果然發現一個法陣。
這法陣他在陸吾學過，確實是個出入口。
徐汝成一邊小心地激發法陣，一邊腹誹：他雖然算高大，但也未脫成年男子的正常身量，又不是什麼巨人，量步子時自然也是正常步幅……這太歲會不會計步子？莫非他本體是個矮子？
悄悄撬開法陣，徐汝成往自己身上貼了張潛行符咒，游魚似的溜了進去，一股香氣撲鼻而來。
那香裡夾雜着腥氣和油脂的味道，一口吸進去叫人噁心。徐汝成的靈感瘋狂報警，手探進懷裡，握緊了他的柴刀。
太歲似乎對這裡非常熟悉，哪裡有陷阱、哪裡有守衛，門兒清，好像已經來過無數次。
徐汝成一路有驚無險地潛了進去，就聽太歲幾乎帶了點解脫似的嘆了口氣：“就在前面。”
徐汝成將靈感附在眼上，在一片黑暗裡順着他指的方向望去，呆住了：
只見這牲畜屠宰場地下，竟有一間深深的地牢，裡面關着足有二十多個面黃肌瘦的少年少女，十二三到十五六的都有，蜷縮在一起。
一圈地牢中間有個石臺，臺上的血跡還沒擦乾淨，刀具和繩索旁邊……還有一對殘肢。