鄧飛不停地抹淚，悲痛道：“昨夜我在一家酒樓和幾位友人飲酒，多喝了幾杯，暈暈乎乎的……回到府裡夫人已經歇下，她起身伺候我就寢，不過具體的我不太記得了……今日我很晚纔起來，沒看見夫人，僕人說她吃過早飯後出去了……”
慕容辭接着問：“之後你再沒見過她？”
他點頭，“我起來後吃了飯就去巡視幾個鋪子，直至午後纔回去……我沒看見夫人，便問僕人，僕人說夫人一直沒回來，我覺得有點奇怪，但也沒多想，想着或許她傍晚就會回來……”
他傷心地哭，鼻涕眼淚齊飛，“我左想右想，越來越覺得奇怪，夫人從來不在外頭待這麼久的……我開始擔心她出了事，於是吩咐僕人到街上去找……很快僕人回來說，城裡發生了一起命案，是一個女子死了，屍體在大理寺……我不願相信夫人出事，可是我越來越覺得不祥，咬咬牙就來大理寺看看……沒想到，真的是夫人……”
他嚎啕大哭，慘絕人寰似的。
沈知言看向殿下，接着安慰了一番。
“鄧老爺節哀，生死有命。”
“我夫人死得太慘了，大人一定要儘快抓到兇手……將兇手千刀萬剮……”鄧飛哭道。
“還請鄧老爺爲我們提供一點線索。這幾日，府裡可有不同尋常的事發生？或者你夫人可有什麼不妥？或者有沒有見過什麼人？”慕容辭尋思着問。
“和以前一樣，沒什麼特別的。夫人有沒有見過什麼人……就我所知是沒有。”
“你白日都不在府裡嗎？”
“白日我要去巡視幾間鋪子，一般黃昏時分回府吃晚飯。”
“鄧老爺，我們想去府上看看，問問你家的僕人，方便嗎？”她問。
“當然方便，當然方便。”鄧飛道。
雖然夜幕已經降臨，不過慕容辭和沈知言沒顧得上用膳，前往鄧宅。
鄧宅跟尋常的富商宅院差不多，更爲低調一點，他們先察看了死者蘭碧色的寢房，再在宅內四處看了看，接着問了幾個僕人，一無所獲。
她覺得有點蹊蹺，眉心微蹙，臨走之時問鄧飛：“對了，你和你夫人成親五年，沒有生下一男半女嗎？”
鄧飛回道：“夫人年紀還小，且身子不太好，我和她商量了，待她把身子養好，再過兩年再生養。”
沈知言心想，鄧老爺真是一個體貼溫柔的好夫君。
二人乘坐馬車回大理寺，由於最近命案頻發，街上行人稀少，比以往冷清許多。
“殿下，你在想什麼？”沈知言發現殿下在鄧宅就沒怎麼說話。
“本宮總覺得鄧宅怪怪的，但又說不出個所以然。”慕容辭眨眨眼，眉頭不展。
“我倒是沒覺得有古怪，不如殿下說說哪些地方古怪。”
“蘭碧色的寢房裡，本宮看了她的梳妝檯和衣櫃裡的衣裳，那些胭脂水粉和金玉首飾……”她忽然停下來，眉心蹙得緊緊的。
“究竟有什麼不妥？”他有點好奇殿下的感覺，因爲他什麼都沒瞧出來。
“那些胭脂水粉的盒子擺放得整整齊齊，木梳一根頭髮也沒有，金玉首飾都放在盒子裡，也非常整齊……本宮總覺得，女子用的這些東西每日都要用，不可能擺放得這麼整齊。”
“或許是蘭碧色喜歡東西擺放整齊，吩咐丫鬟這麼做的。”
“或許吧。”
“還有什麼地方覺得古怪？”
“蘭碧色的衣裳都是上好的綾羅綢緞裁製的，市面上那些料子不多見，而且那些衣裳的款式不像是一個已婚婦人穿的。”
“鄧飛是富商，家裡金山銀山，再貴重的東西也買得起。他給蘭碧色買上好的綾羅綢緞裁製衣裳，並不奇怪。至於款式，雖然蘭碧色已經嫁人，不過年方十八，正是風華正茂的年紀，即使穿得跟豆蔻少女一樣也屬人之常情。”沈知言並非有意擡槓，而是試圖做出合理的解釋、推斷。
“你這麼說，也有幾分道理。”慕容辭沒法反駁。
還有一點她沒有說出來，從那些衣裳的布料、顏色和式樣來看，蘭碧色品味不俗，並不追求奢華、華貴，再看那些頭飾，無論是金的還是玉的，都豔麗得很，俗不可耐。
這是極大的反差。
不過，或許蘭碧色就是喜歡穿得清雅、頭上戴得華貴。
沈知言將鄧家僕人的供詞和所見結合起來梳理了一遍，道：“據鄧家僕人所說，鄧飛的供詞可信。事情應該是這樣的，今日早上蘭碧色吃過早飯後出去，出去做什麼，去哪裡，僕人都不知道，這成爲一個謎。”
慕容辭揣測道：“會不會是兇手把蘭碧色誘出去？”
他點點頭，“極有可能。不過這件事鄧宅上下都不知情，頗爲蹊蹺。”
她捏捏鼻樑，覺得這幾樁涉及揚州瘦馬的女頭女屍案越來越離奇了，“時辰不早了，本宮先回東宮。明日我們去走訪鄧家的左鄰右舍。”
……
次日，慕容辭和沈知言走訪了鄧家的街坊鄰居，不過結果很糟心：一無所獲。
這也是意料之中的事。
回到大理寺，他們又將案情從頭至尾梳理了一遍，忽然他們不約而同地叫道：“糟了！”
琴若一臉懵圈，“什麼糟了？又有命案？”
“蘭夢色有危險！”
他們異口同聲地說道，爾後相視一笑。
琴若駭然道：“大理寺是衙門，這麼多衙役和護衛，那兇手敢夜闖大理寺行兇殺人嗎？”
“從已經發生的命案來看，那兇手武藝高強，出手狠辣，不達目的不罷休。爲了保住秘密，她必定不會放過蘭夢色。”慕容辭的眸色沉寒了幾分。
“稍後我重新安排佈防。”他面色沉重。
“不必。我們就等兇手來刺殺。”她清冷而神秘地挑眉。
琴若不解，殿下想做什麼？
這夜，蒼穹堆積着厚厚的雲層，星月暗淡，寒風呼嘯，吹得檐下的燈籠打橫飛起，昏黃的光影散亂地搖曳。
子時已經過了，大理寺只留着幾盞燈籠，一片死寂。
幾個宿衛小分隊照常巡視，在主要的地方走來走去。
忽然，如死一般的寂靜裡響起輕微的動靜，兩個宿衛聽見了，立即轉向發出動靜的方位，大聲喝道：“什麼人？”
一片死寂。
唯有寒風捲着落葉刮過。
“哪有什麼聲音？你聽錯了吧。”有人不屑道。
“我也聽見了，不過應該是大鳥飛過去。咱們這是衙門，哪有人敢來？”
於是，宿衛走過去了。
下一瞬，屋頂出現一道黑影，疾速竄向後院，疾如鬼影。
後院沒有燈火，好似空無一人。
大理寺夜裡有官員值守，夜裡住在後院，除此之外便是住在這兒的黃姑娘和蘭夢色。
那道黑影如鬼魅似的翻飛，輕功不俗，很快潛到蘭夢色的房間。黑影望望四周，從窗臺進去。
房裡黑得伸手不見五指，不過這黑影好像可以透過一幢幢黑暗看見四周的環境，順利找到牀榻。
帷帳籠罩了牀榻，黑影好似看見牀上躺着一人，立即舉劍刺進去。
這一刺直指牀上那人的脖子，裹挾着強勁的內力，帶起狂烈的風，震得帷帳劇烈地晃動起來。
這只是瞬息之間的事，劍尖刺破帷帳，如陰毒的小蛇精準地咬向牀上那人的脖子，速度快得驚人。
眼見着牀上那人的頭顱即將被削，千鈞一髮之際，牀上那沉睡的人忽的往裡側一滾，下一瞬敏捷如豹地躍起，同時凌厲地揚手，三枚暗器追風逐月地射向近距離的那道黑影。
事發突然，加上距離如此之近，那黑影避無可避，下場堪憂。
若無神速的應變力和不俗的輕功，根本沒有辦法避開這致命的一擊。
那黑影沒料到有此驚變，吃驚的同時反應迅速，以一種詭異的身法和速度避開這取命的暗器。
牀上的人不是刺殺的目標！
而這時，牀上那人飛速躍出，手裡多了一把銀光閃爍的長劍，直刺對方的眉心。
這一刺，凝聚了琴若的全部內力，狂猛的劍氣捲起烈風，帷帳劇烈地震盪起來。
颶風般的劍氣涌蕩不絕，那蒙着臉的黑衣人疾速後退，持劍迎戰。
不多時，二人已經交手十幾招。
琴若拼了全力，眉目縈繞着凌冽的殺氣，幾次幾乎刺中對方的要害，但都讓對方避過。
黑衣人知道今夜中計了，奮力擊退琴若，伺機離去。
二人打到外面，清越的錚錚聲刺耳得很，刺破了夜幕。
兩隊宿衛聞聲趕來，不過幫不上忙。黃姑娘和蘭夢色從寢房出來，眉目間佈滿了懼色。沈知言和慕容辭從一間房裡出來，慕容辭盯着那個黑衣人，明眸掠起濃烈的殺氣，“捉活的！”
黑衣人看見蘭夢色，雙目迸出凌厲的寒芒，可恨的是今夜被算計了！
眼睜睜看着錯失良機，黑衣人不得不逃離。
琴若瞧出對方想逃，使出致命的殺招直刺飛去，狂風捲暗瀾，飛沙風中轉。
黑衣人使了個狡猾的虛招，飛身掠上屋頂，一眨眼就消失不見了。
琴若立即掠身去追，慕容辭喊道：“不必追了！”
沈知言不解地問：“爲什麼不追了？”
慕容辭神秘地冷笑，這個蒙面黑衣人飛不出她佈下的天羅地網。