君子國，深處——
姚華在宮裡來來回回地走着。
他的心裡很是焦急，也很是不安。
因爲那個人交待的事他沒有做到。
在長生宮裡，先佈下迷天瘴，又有七十二地煞、“天殺”南無用、“力牧”莫子子、“大鴻”諸安、玄機三老，再加上君子、淑士、女兒三國的精銳飛騎，從天朝請來的鏡老，甚至還有內奸幫忙，結果卻仍被唐小峰和陰若花帶着《陰符經》逃走。
淑士國附馬司空奇的死訊已經傳來，他不知道等待自己的會是什麼樣的命運。
就在他坐立難安之際，隨着呼嘯一聲，一道箭光穿破殿頂，釘在桌上。護衛的將士聽到動靜，涌了進來，他卻擺一擺手，看着桌上的箭。
箭上掛着一封信，他皺了皺眉，踏上前去，將信取下來展開一看，臉色立時變得極其難看。他讓將士退下，自己從暗盒裡取出一支檀香，點燃後，在心中默唸那個人的名字。
沒過多久，少女的嬌笑聲就傳入他的耳中：“小狗狗，你找我麼？”
不知何時，紀沉魚便已坐在窗臺上，雙腿搖動，臉上雖然帶着笑容，笑容裡卻又透着些許煩惱。姚華爬到她的腳前，汪汪地叫了兩聲，少女咯咯地笑着。
姚華卻是戰慄不安，他將那封信交給少女。少女接了過來，快速地掃了一眼，輕嘆一聲：“難怪蘭言姐佔出來的卦象是‘鳳凰折翅’，想不到以萃芳姊的本事，竟然也會被那臭小子擒住。他要是敢對萃芳姊做些什麼，就算拼着《陰符經》不要，我也絕不會放過他的。”
她看着趴跪在那的姚華，低聲道：“小狗狗啊小狗狗，你真是一隻沒用的小狗狗，要是你能幹一些，早些把《陰符經》搶到手，萃芳姊就不會遇險，我們也不會惹大姐生氣。像你這麼沒用的小狗狗……我也不想要了……”
白綾一卷，她飄身而去，消失不見。
姚華栽倒在地，眼睛大睜，腦袋卻歪向了脖子後邊，雙腿無意識地抽動了幾下，然後便再也無法動彈……
唐小峰飛離君子國，隨便找了一個礁石島，躺在那裡等待天明。
除了他自己，沒有人會知道他把哀萃芳藏在哪裡。
如果他出了什麼意外，哀萃芳也會陪他一起去陰曹地府，誰也救不了她。
他從懷中取出《陰符經》，自從得到這本書後，他還一直沒有認真看過。
他把《陰符經》翻了幾遍，卻也像陰若花她們一樣，其中的演法章、演術章雖然艱澀難懂，多多少少還能明白一些，但要將它們完全參透，恐怕得有亭亭那種極變態的學問不可。至於那演道章，則完全跟天書一樣，看得人頭大。
不管這樣，他還是把這三章反反覆覆看了幾遍，直到完全背下。
太陽從海天一線升起，月亮卻還沒有落下。
金烏與玉兔的光芒同時灑下，落在《陰符經》上。
他發現《陰符經》上竟然出現了許多蝌蚪般的小字，這些字全都是古篆，他根本就無法看懂。
他心中一動，趕緊從囊中找出一張紙，一支炭筆，一筆一筆地將這些蝌蚪文全都描了下來。
等金烏完全升起，月亮完全落下後，這些古篆馬上便消失不見。
唐小峰看着自己抄在紙上的古篆發怔……這到底寫的什麼？
他沒有多少時間去研究，把這張寫滿古篆的紙疊好，放入懷中，他收起《陰符經》，御着劍光飛起。
他是往鬼斧山飛去。
在那封信上，他指明瞭讓哀萃芳的同黨到鬼斧山見他。當然，也許那些人根本就不在乎哀萃芳的死活，也許等在那裡的只是一個陷阱。
但他沒有更多選擇的餘地。
一個輕輕柔柔，宛如黃鸝的聲音在他身後響起：“公子可是要到鬼斧山去？小女子可以送公子一程。”
唐小峰驀一回身，然後便看到了一排竹筏，一個少女。
少女用長長的竹竿撐着竹筏，在雲端上滑行。竹筏停在唐小峰身邊，少女盈盈一拜：“公子請上筏。”
唐小峰落在竹筏上，少女將竹竿對着雲氣一點，竹筏繼續往前滑行。少女道：“小女子師蘭言，見過唐公子。”
唐小峰心頭一震……原來她就是師蘭言？書裡那個只憑着一個面相、幾句讖語，就可以斷人一生休咎的師蘭言？
在《鏡花緣》裡出現過好幾個身懷絕學的奇女子，有精通劍俠之道的，有精通六壬卦術的，不一而足。
師蘭言擅長的則是風鑑之術，竟可憑着簡簡單單的幾句話便斷人前途。
哀萃芳、紀沉魚、師蘭言……爲何都是天榜上排名前十的女子？
在書裡，他姐姐唐小峰曾在海外小蓬萊見到天榜，還曾抄了下來。在天榜上記載着一百個人名，這一百人全都是百花轉世，身爲百花仙子的唐小山（在天榜中改名叫唐閨臣）自己只排在第十一位。
排名第一的是史幽探，排名第二的是哀萃芳，剩下的還有紀沉魚、言錦心、師蘭言……另外五個人的名字，他現在卻是記不得了，也不知道里面是不是有個叫“麗絹”的。
後來武則天開女科，殿試後的排名便與這天榜一模一樣，但有一件比較奇怪的事，在部試時，包括史幽探和哀萃芳在內，有十名“來自各地”的少女因爲各種原因未能參加，於是聯名上書，請求補試，當時史幽探與哀萃芳在天朝的名氣已是極大，武則天網開一面，答應她們的請求。而在放榜後，前十名卻全都被這十人佔去。
而且不像其他美眉，這十個人到底是來自什麼地方，書裡卻是從來沒有透出一句。
當然，書裡面，他姐姐唐小山在殿試時原本是考中第一的，在放榜時，武則天卻突然想到“唐閨臣”這個名字不好，有頌揚舊唐之意，而當時榜上的前十名已經快要抄完，排在第十一位的又恰恰是武則天最爲欣賞的史幽探，於是武則天便下令，將前十名調到後十名，後十名調到前十名。於是在放出來的榜單中，史幽探名列榜首，哀萃芳排名第二，唐小山反而落在了第十一名，連陰若花也受到唐小山的連累，本該是排名第二，一下子降到了第十二。
師蘭言定睛看着唐小峰，道：“公子似乎聽過小女子的名字？”
唐小峰知道這少女精於風鑑，所謂“風鑑”也就是通常人所說的“面相”，自然不敢大意，只是淡淡地道：“前面不是鬼斧山。”
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師蘭言笑道：“公子去鬼斧山，可是要見人？公子要見之人，已經在公子面前，公子又何必再去鬼斧山見她？”
“有道理，”唐小峰乾脆在筏上盤膝坐下，擡頭看着迎風俏立，美若蘭花的少女，“把我的同伴放了，我把哀萃芳還給你們。”
師蘭言定睛注視着他，道：“還有《陰符經》！”
唐小峰冷笑道：“難道在你們眼中，《陰符經》比哀萃芳更重要？”
“難道在公子眼中，《陰符經》又比你的同伴更重要不成？”師蘭言看着他，道，“萃芳姊我們固然非救不可，但《陰符經》我們也同樣非要不可。公子要是隻肯放人，不肯給書，小女子爲了萃芳姊的安全，自然也只能答應。但公子可曾想過，那樣一來，我們爲了《陰符經》，還是要去追殺公子與公子的同伴，你們的下場未必會比現在更好。”
唐小峰冷冷地道：“我會怕麼？”
“公子怕不怕，那是公子自己的事，”師蘭言道，“但是公子不妨想想，我們這次只來了兩個人，帶了幾樣法寶，尋了幾個幫手，就已經將東海攪得腥風血雨。公子又何必爲了一本書去亡命天涯，還讓身邊的人一個個陪着公子送命？”
唐小峰道：“那顏紫綃失去的手臂怎麼算？還有徐麗蓉……”
“那位顏姑娘的手是‘月亮’弄斷的，你可以找她算去，我們絕不干涉，至於那位‘女魃’，我們已探到消息，她仍還活着，只是等我們再去追蹤時，她已不知躲到了哪裡。”師蘭言又道，“但是那位薛蘅香薛妹子的雙腿卻是她自己砍斷的，你不能算在我們頭上。”
三妹的腿斷了？唐小峰沉默一陣。
“同樣的道理，”師蘭言盯着他，語氣轉冷，“你要是對萃芳姊做過什麼，我們也絕不會放過你的。”
“這就要看你對這‘做了什麼’怎麼定義了，”唐小峰淡淡地道，“揍是揍了幾下，摸也摸了幾下，其它事倒也沒做。”
就是不知道被蛇鑽了菊花，算不算是失貞？
師蘭言定定地將他看了一會，輕嘆一聲：“也罷，聽沉魚說，在麟鳳山時本是萃芳姊無緣無故地先去殺你，你還她一些，我也無法怪你。”
一提到這事，唐小峰忍不住便義憤填膺：“那女人到底是怎麼回事？我以前既不認識她，也從沒得罪她，她好好的殺我幹嘛？她是不是腦子有病？”
師蘭言卻將他從頭到腳打量了一陣，忽以手背掩嘴，笑得山花燦爛：“誰知道呢？”
唐小峰一臉疑惑地看着她……她爲什麼突然笑成這樣？
難道她的腦子也有病？
“今日傍晚，我們就在這裡換人。”唐小峰跳下竹筏，往遠處飛去。
“唐公子，”師蘭言在他身後叫道，“以後的日子還長着，你對萃芳姊可要好些。”
唐小峰鬱悶地回過頭去，見少女依舊笑個不停……這女人果然有病！
……