“老朽不懂制墨，姑娘聞到的墨香是老朽試硯臺所用的，是一塊老墨了。”一個沉穩的老者聲傳入，隨即女服了一位老者進屋。
“陳伯好。”吳瓊最先起身，其餘人便也跟着起了身。
孟毓曉細細打量了一下陳伯，十分蒼老，削瘦，臉上輪廓可見臉骨，背有些微駝，右腳是瘸的，靠着女的支撐勉強可以挪步向前。
“大家不用客氣，坐吧。”陳伯笑着，擡擡手招呼大家坐下，待女扶他坐下後，他便一臉和藹地看向周牧澤和孟毓曉，“兩位公想要買什麼硯？”
周牧澤側頭看向孟毓曉。
孟毓曉連忙起身，禮貌地朝着陳伯一拜，“晚輩乃生意人，想在石莊定製一些精緻的硯臺運往京城，希望前輩可以請出幾方墨給晚輩看看。”
孟毓曉聽完吳瓊的介紹之後，便對這裡很感興趣了，能夠得到特許，將硯臺賣給書院，工藝應該不會太差，而且，他又不是正規的鋪，這價錢自然不會太高，最主要的不用擔心品牌問題。
進屋之後，聞到這屋裡的墨香，孟毓曉救越發的心動了，此時，她不僅想要這家的硯臺，甚至打定主意要問清楚這墨是來自哪裡的了，如此，一舉兩得，實在是大快人心。
“從京城來的生意人？”陳伯淡笑着呢喃了一句，沒有着急叫人取硯過來，而是笑着問孟毓曉，“這石莊有名的硯臺鋪都在紫石街，公爲何不去那裡瞧瞧？”
孟毓曉連忙笑着：“不瞞前輩，晚輩已經去過紫石街了，只不過晚輩有自己的招牌，這些店裡的硯臺大多已經名聲在外，自不肯屈於晚輩的招牌之下，而那些普通匠人出手的，工藝不夠精湛，晚輩又看不上，所以兜兜轉轉一天也無收穫，幸好遇到吳姐引薦，才得以到前輩這裡。”
“陳伯，您就把硯臺賣給公吧！”一旁的吳瓊着急地幫着孟毓曉開了口，“公是金牡丹的掌櫃，便是我先前跟您提起過的，那家店的衣服花樣精美，繡工精湛，叫人愛不釋手，如今公要做硯臺生意，日後定然也是名聲鵲起，到時候陳伯不用去書院賣硯臺，也能賺不少錢了。”
“既如此，還是先看硯臺吧，老朽雕的硯，未必入得了公的眼。”陳伯望着吳瓊淺淺搖了搖頭，微微帶些寵溺的笑容。
看來這一家人與吳瓊的關係都不錯，孟毓曉不由得感激地看了一眼吳瓊，心想自己這回又遇上貴人相助了。
“玖兒，你去取一些硯臺出來，給這位公瞧瞧。”陳伯側頭對身旁的女交代，玖兒姑娘點點頭，便快步出了正廳，不一會兒，用托盤端了五方硯臺到孟毓曉面前。
“這五方硯用的都是青石鎮的紫金石，只是石頭成色和采地不一樣，雕工也有不一樣，公不妨先排個序。”陳伯溫聲。
孟毓曉點點頭，神情認真地將五方硯端詳了一番，又一一拿起每塊硯端詳了一下，然後沉穩地將托盤裡的五方硯臺排了一個順序。
“公可決定了？”玖兒見孟毓曉停下來，柔聲問了一句。
“嗯。”孟毓曉輕輕應了一聲，收手站到一邊。
玖兒淺淺一笑，端了硯臺到陳伯面前，“公公，這公確實是個懂硯的，全都對了。”
“嗯，很好。”陳伯也看了一眼托盤裡的硯臺，滿意地點了點頭，隨即看向孟毓曉：“老朽雖是以此謀生計，可到底是廢了心血在這裡面的，看不得別人糟蹋這些硯臺，所以纔會用這樣的法試試公，公請不要介懷。”
“晚輩方纔看這些硯臺，既使是花樣簡單，石料略差的硯臺，雕工也很是仔細，想必前輩都是注入了心血的，既如此，見不得這些硯臺不懂之人糟蹋也是正常。”孟毓曉連忙回答，“我金牡丹最初做成衣店，創建百花裝，每一套都是根據客人的喜好、習性量身定做的，定要叫客人覺得這衣服只爲她一人所作，晚輩如今要做硯臺生意，自然也會如此，什麼硯，配什麼人，自然也會拿捏好。”
“公年紀輕輕能有這樣的覺悟叫老朽佩服，你這生意老朽接了，你只管提要求吧！”陳伯爽朗地笑着。
孟毓曉趕緊上前一步，伸手撥開排在最前面的兩方硯，“我金牡丹一向追求精美，這種石料有雜色的便不需要了，剩下的三種，我都要一些，價錢什麼的倒是好商量，只是有一點，所有的硯臺都要刻上我金牡丹的標誌，不知這個前輩能不能做到？”
“既然答應了與你做生意，這個自然沒有問題，你只需將花樣交與老朽便是。”陳伯自信地應了下來，“至於價錢，你的這三方硯，分別是五兩、十兩、二十兩的，公顯然是要做長期生意，便再少些，便按四兩、八兩、十六兩的價格吧。”
孟毓曉一聽，這價格同自己設想中的還要稍微低一些，很是滿意，立馬朝着陳伯躬身一拜，便定了下來，“多謝陳伯，明日一早，我便叫掌櫃的將花樣和數量送來，到時候怎麼付賬，怎麼運貨，掌櫃的會一一安排，您有什麼要求也只管提。”
“嗯。”陳伯見孟毓曉很是爽快，點了頭，“今日犬不在府中，明日你叫掌櫃的過來，將事情一一告知他知曉，若是有什麼需要，我們自會提出的。”
“謝謝陳伯。”孟毓曉高興地又是一拜，擡起頭時，朝着陳伯笑了笑，“這生意已經談妥了，晚輩的還有一事想請陳伯您幫忙。”
“你是想問我屋中的墨香是哪裡的墨吧？”陳伯一眼就看穿了孟毓曉的想法，問得孟毓曉一陣尷尬，但也只好點了點頭。
陳伯笑着而給身旁的玖兒一個眼神，玖兒便去取了墨過來，一塊已經蒙了灰色的老墨，只有半截，歪靠在硯臺邊上，底端還有未乾的墨跡，墨香味便是從這裡發出來的。