邰籲城外，因爲天氣炎熱而叫得格外激烈的蟬鳴聲聲，卻是被攻戰廝殺的戰場喧囂給徹底掩蓋過去。
而在遠離城牆的一座矮丘，一小片樹蔭和涼棚的雙重遮擋下，
前長征健兒出身的校尉張東，仔細咀嚼着新開罐的豆豉魚塊，就連燉煮得酥爛的魚骨、魚刺，都細細研磨碎渣才就這順喉的茶湯一併吞下去；
因爲天氣炎熱起來，除了醃製的蝦醬魚露蟹膏之類，這種水產類罐頭的寶置業也變得大爲縮短起來。需要及時把存貨清空掉，才能換上新的補充。而就在她視野的不遠處。
沉悶而牙酸的哐當翁明聲中，體型既高且大，射程最遠也是威力最大的石砲/投石機；在成羣大畜和人力的牽引下激烈搖動揮起着擺臂，將一塊塊沉重無比的大石轟砸在城頭上；而在夯土的牆體、城垛和遮板、攔柵上，留下一處又一處高低錯落的缺口和殘碎、壓扁的屍骸。
若是正巧擊中了趕工增築的木製箭樓和哨臺的話，那就是許多殘肢斷體與建築碎片，自內而外或是橫撞貫穿而過，競相迸射開來的一幕慘狀了。
而距離最近的也數量最多的，則是一根根打在土裡形同立柱的旋風炮/拋竿，隨着操作士卒奮力拉動繩索的動作，而用飛旋的皮兜將一兜兜粗大如拳、如碗的卵石，給潑灑着飛擲上城頭去。
而像是曲拋的散彈一般將藏頭露臉在城垛後，那些帶着頭盔或是帽子、璞頭的守軍，給慘呼連天的打出一片又一片頭破血流來。
數量最少也被保護最嚴密的，則是繳獲自官軍的城防利器——大木單弩和絞車弩；他們被佈置在堆土作業而成的高壘上；每每發射一次，就有守軍在此起彼伏的驚叫聲中，被釘在牆垛上穿成一支支肉串般的事物。
當然了，城中的守軍也不是沒有想過，通過反擊和偷襲來摧毀這些遠程威脅所在。這時候就輪到他們這些隨行樣子隊的護衛力量，用鐵臂強弩和箭匣弩機發揮作用的時候了。
尤其是太平軍箭矢罪過習以爲常的夜戰，在少量投火隊的配合之下，他們哪怕在友軍出現崩潰和混亂的情況下，依舊可以穩住陣腳而令來襲者付出慘重的代價。
遠處再度傳來了激烈而雀躍的歡呼聲，卻是城門被撞開來；那些舉牌拿板蹲侯在城下的雜色義軍們，也如潮水一般的迫不及待本踏過同伴和敵人的屍體，而魚貫衝入城門之中；又在漸漸升騰和擴散開來的煙火中，變成了城池當中逐漸彌散開來的廝殺、哭喊、吼叫的喧囂聲。
不過，這一切暫時都和他們這些助戰的太平士卒沒有什麼直接關係了。他們前來參戰的主要任務，一是警戒和防備外圍可能來援的官軍；二就是利用太平軍所掌握和擅長的重型器械，幫助這些普遍裝備簡陋的友軍，穩紮穩打的逐步摧毀或是打開城防。
顯然，他們這一次同樣也是做的相當不錯。因此，隨着城中愈演愈烈的喧鬧聲，第一批押着城中搜羅來酒肉物資，前來犒勞的特殊隊伍，也再度出現在了城門當中。
按照實現的約定，城破後的大多數繳獲歸負責圍攻的本地義軍所有；負責助戰的太平軍，則擁有相應戰利品和俘獲的優先挑選權；比如本地的書籍和官府的圖簿案牘，百姓中的百工諸匠，俘虜中的精壯分子，乃至城中搜刮到了半數驢騾、牛馬等大畜。
至於剩下的其他戰利品，太平軍也可以用嶺外和湖南打造的兵械甲仗，出產的糧食布匹；乃至是衣被鞋襪、帳毯工具、酒水藥物、鹽菜醬料、蔗糖菸草等等工場的大批量製成品，來進行互通有無的交易和實物置換。
因此，每每城破之後人人囊中豐厚的數日內，也是他們最爲積極進行交涉和互易的時刻。然而這一次隨着犒勞隊伍前來的，還有一小隊披掛齊全的信使：
“奉大將軍府之命，調貴部速速前往楚州山陽，協助協助尚總管的攻戰事宜。。”
爲首的軍將滿臉肅容的宣佈道。
“這。。實在恕難從命。。”
張東不由驚訝了一下，然後才露出一副爲難的樣子道。
“我部奉命在外行助戰事，早已有言在先的；凡有一切一切大將軍府的行動指示，都需經得本軍軍主聯名附署，方纔應承的。。”
“豈有此理，爾輩安敢抗命乎。。”
對方不由勃然作色的丟下這句話，然後卻是雷聲大雨點小的拍馬掉頭離去，而留下了一頭霧水的張東。
。。。。。。。。。
而在百里之外的滁州境內，同樣是城破在即的景象。
隨着數量鐵板防護人力推進的“土坦克”，在城頭擊墜如雨的箭矢和炮石當中，緩慢而堅定的越過被柴草和土袋填平的城壕；最終撞開填塞在城門前的最後一點障礙物，衝進門洞裡。
隨即又接二連三的迸射出大片的轟鳴和煙團之後，這座曾經韋應物的《滁州西澗》而聞名的城池，就就此在四分五裂的城門殘骸中，不情不願的對着太平軍敞開了空虛的胸懷。又在許多喇叭、嗩吶和笛子、哨子聲中，接受了被征服和蹂躪的命運。
而在觀戰城臺上望着這一切的周淮安，也心中平靜的已經是沒有絲毫波瀾了。畢竟，這都是太平軍直接或是間接打下的不知道第幾個城池了。
時間一晃不知不覺間已然過去了足足兩個多月，而太平軍的足跡也伴隨着大多數義軍活動的範圍，幾乎遍佈了整個淮南大地，也由此積累和摸索出了大量的攻城拔寨的寶貴經驗，
。
畢竟，淮南大小十四個州，一百一十七座大小（縣）城池，三百多處鎮戍和城壘，幾乎在義軍滾雪球一般的攻略之下淪陷了大半；而剩下的部分也都是那些較大、較全，相對城高牆厚的堅據所在。
（淮南道的地界，相當於現在的江蘇省中部、安徽省中部、湖北省東北部和河南省東南角等範圍）
因此如今偌大的淮南道就只剩下了，東面以淮南節度使高駢所部佔據的揚州爲核心；西面以江西招討使曹全晸駐留的安州爲核心的，一東一西量大尚有實力的官軍集羣，所佔據的一小部分地域了。
當然了，對於這兩大集羣的所在和戰略上的優先取捨；大將軍府麾下的各路義軍，並沒有能夠形成相對統一的攻略意見，而是依舊各打各的繼續拼命的羅括地方和擴充實力。
而太平軍就算有所相應的戰術方案和計劃，自然也不會主動越俎代庖或是額外去做那些，平白替人火中取栗的事情。
“領軍，下一步咋們該往哪兒打了。。”
作爲壓陣指揮副手的朱存，卻是滿身煙火氣的走上臺來道。
“說句心裡的。大將軍府的那些人也忒不地道了，富庶繁華的淮東平野不讓咱們摻手太多；卻讓咋們去防備和攻略那些山林頗多民風也彪悍的淮西。。這到底幾個意思”
“其實也無妨的，我們正好藉此把江北沿岸那幾個州的地方，都給在重新掃一掃；”
周淮安卻是反過來寬慰他道。
“最好能拿在與我們相對親近的人手中；既是確保水路的順暢，也能與江南沿岸的據點形成某種呼應之勢啊。。所以接下來，我們再打一回廬州好了。。”
隨即周淮安用指示細棍墊在了沙盤的一個位置上。
“下一步且去合肥城，會一會這個號稱玲瓏心思的楊憨子好了。。”
“也好，反正你總有法子對付這種局面的；也能從中抓住機緣和好處。是以你怎生安排，我便就怎麼照做好了。”
朱存毫不猶豫的點頭道。
“只是還要讓參謀組來幫我過一過細節，拾遺補漏的更多完善一些纔好呢。。”
“如此甚好，”
周淮安隨即點頭道。
朱存雖然老於世故而身上老義軍的烙印、舊習不少。但最讓人欣賞的就是深有自知之明，而經驗豐富老練又願意學習、運用新事物這一點。
所以才能夠略壓更有熱忱和衝勁的曹師雄，或是謹小慎微而處事四平八穩的張居言一頭，以不偏不倚恰到好處的執行力度，穩居同樣投效的三大郎（將）副之首。
這時候，就有虞候再度來報。
“滁州城中有官軍馬隊，從別門開城出逃了。。。貌似廬州軍的旗號”