綠蒲淺水清迴環，浪頭雨急聲珊珊。
畫橈驚起遠近雁，宿靄欲亂高低山。
敗蓬半漏野更好，短纜數斷遲轉閒。
溪翁此日乘浩渺，搔首坐哨煙雲間。
《雨中過臨平湖》宋代：沈括
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已經重新平定下來的蘇州境內，遠近山水一色，湖光瀲灩之間。
關內大商人出身的通海社行東之一王婆先，也在巡視和查看着當地的茶山等特色產業，並且做出相應產量、品質和投入週期之類的評估意見。
這也算是他的老本行了。他的先人就是沿着西域一路販茶賣貨，才逐漸發家起來而在在長安的東市裡有了一席之地的。然而如今他的成就顯然更不知如此了。
而他現在不但是太平軍治下，半官方身份通海社的幾位創始行東之一，還在商椎局裡有了專門茶科專員的身份；同時又是那些北地遷徙過來商人聯誼互助團體之一的發起者。
因此，他此時主動來到上有些兵火未絕的前沿地帶，既有公事使然的任務，也有捎帶着私人的一些訴求和目的。
這也是如今許多與太平軍有所關聯的，各色地方商人羣體和貿易會社組織的一種存在常態和伴生的模式；
他們如此積極的追隨和活躍在太平軍所戰鬥過得每一個地方，併爲所推行的舉措和手段，不遺餘力的提供各種幫助和便利，說到底還是一個利字使然。
當然了，能夠讓他們看重的已經不是那些，囤積居奇低買高賣幾筆就好的短期之利，而是當太平軍佔據和清理一地舊勢力之後，所留下來的市場空白和先入爲主的長遠受益。
至少哪怕是太平軍在地的供銷系統建立起來之後，也是無法囊括和兼容到所有領域的種類和需求的，這就是他們這些隨軍而動的商人，見縫插針的存在意義了。
而對於王婆先來說，他身後的關內商人或者說是北地商社聯合，無疑是太平軍治下出現和投效的最晚的存在。
既無法比來自嶺外，以廣府商人爲核心財大氣粗根基深厚的嶺東商團，或又是主攻海外貿易的安南商團相爭；但是相對不成氣候的湖南、荊南、江西等地域特色的商人團體，自覺還是可以一較長短的。
尤其是在這江東素稱富熟的新開拓之地，誰能儘可能的搶到先手，就意味着更大的發展空間和餘地，以及在後續內部競爭當中壓過對方一頭的可能性。
因此，他們不但主動的謀取隨軍承銷各種服務項目和物產，還幾乎是賠本貼錢式的投入到後續的地方重建秩序和恢復生產的工作當中去。
因此如今王婆先行走在蘇州境內，雖然出處兵火留下的瘡痍和痕跡猶在，但是在茶山果園之上，水田河渠之中，已經逐漸匯聚起來許多被集中起來編管勞作的身影了
其中稻田的青苗已經開始插秧了，而茶山上在初春寒冷料峭天氣中長出來的新芽，也開始接近能夠採摘的新年第一茬了。
因此根據王婆先的初步評估，雖然有戰火摧殘和無人照管而荒廢一段時間的問題，但是光是蘇州境內已經查看過的茶山，最少可以提供三、四十萬擔的生葉。
用來研磨製成耐貯的茶餅或是炒製成罐裝幹葉的話，也有七八萬擔的產出。無論是南下通過廣府賣往域外，或是在就近沿海裝船北上新羅、倭國，都是一大筆可觀的進益。
“勞動創造價值，勞動使人自由，勞動創造幸福生活。”
此時此刻，王婆先卻是不由想起在田間地頭所樹立起來的這些大字標語。突然，遠處的道路上再次飛馳過數騎信使。
而後不多久就有人在路口的豎起的木版上糊上嶄新的告貼，而高聲宣讀起來：
“捷報、捷報。。太平之師已經全取（蘇州）海鹽縣，與武康縣進發的西路人馬會於（杭州）臨平湖之畔。。”
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杭州，臨安城中的軍衙內。
“憑什麼，憑什麼啊？”
曾經的杭州八都團練使兼杭州刺史董昌，也滿面忿色端坐在繩牀上大聲的咆哮道：
“我還有至少四縣之地，上萬可戰之兵。。。太平賊真是欺人太甚，根本不想給人活路麼。。那就儘管拼個魚死網破好了。。”
“還有蔣環那個不識大體和好意的混賬，這是生死存亡的大事，一旦太平賊得以越過臨平水道，莫說是首當其衝的鹽官縣；便是他的錢塘、餘杭之地，難道就能獨保了麼。。竟敢”
“南下聯絡其他幾路人馬的信使可有回報了麼；莫要傻傻的坐等下去，這就再派人過去所，只要願意出兵支援合力打退了外來的太平賊後，地方上的事情自然一切好商量的”
而作爲昔日杭州八都，碩果僅存的都將之二唐山都饒京和於潛都吳文舉，還有富春鎮將文禹、新登鎮將杜棱等部屬；則是一聲不吭的且作肅然聆聽狀。
直到這場軍議散去後，他們才三五成羣的重新回頭聚集在一起竊竊私語道：
“這太平賊來的是在太快，蘇州的五路人馬一夕蕩盡啊！三家覆滅一家出降，還有一家出海逃亡了。”
“如今就連佔據鹽官鎮的徐及，都已經丟下基業退逃到州城裡去了。。董團練怕也是心有餘悸啊。。”
“餘杭縣的陳晟來信了。。他已經帶兵前往州城回合了。。說是這杭州地境多湖田陂澤而少有險要，唯有拒以城防之要，纔好在時候繼續交涉條件啊。”
“看來無論是蔣環那兒，還是董團練這邊，都是決意要好好做過一場，才能定奪各自的前程和遭遇了。。“
“其實真要是太平賊勢大難擋，讓咱們降了也就罷了；可是那些太平賊還想要擄奪咱家名下那些田產，遣散那些佃戶奴婢，就實在太過分了。。”
“當初咱們破家籲難興起義兵，爲的是什麼？好不是爲了保住這份辛辛苦苦傳下來的家業麼。。其中哪片田土，哪處山林陂澤，不是咱祖輩世世代代辛苦持家置辦下來的。”
“憑什麼這些草賊一來就憑几句爲窮棒子張目的大道理，就空口白牙的隨便拿去邀買人心了。。這不是決意要逼得所有良善人家都沒有活路麼。。”
這時候，他們就見一名滿身汗水的信使飛馳而來，又落馬跌在在塵土中，重新爬起來衝入內衙之後，嘴裡還喊着最新的消息：
“太平賊的舟師突襲了臨平湖南面的寶官鎮，連焚三處水寨；錢塘水軍連忙出戰救援，卻被岸上埋伏的賊軍，以火器截擊於東漕頭水道。”
“百十條舟船焚沉大半餘皆降俘，如今漕河水上盡爲一空。州城蔣刺史已經答應所有條件，並許富陽、新城、西陵各地，唯請董團練火速發兵應援，會敵城下。。”
而又過了不久之後，就在臨安城中幾名客商所停居的小院裡，也飛出了撲騰而去的信鴿，而將董昌所部開始出兵的消息帶往北面去了。
與此同時，就在杭州州城錢塘附近水路交匯的要衝——赤岸口（鎮）；也中門大開的擺出了堆滿了香花彩表的案子，而隨着成片跪地迎接的人羣供奉在道路邊上。
而在居於前首衣冠最爲體面的數行人中，也有略微的雜音響起。
“阿耶爲什麼要出降。。那太平賊以來，可是奪盡我們據有的一切田澤山林，放走所有奴婢、佃戶啊。。”
一名青衣綸巾的年輕人也在悲憤莫名問道
“不降又能怎麼樣。。難道明知道擋不住了，還要搭上舉族人的性命。。”
居中身爲族長兼做父輩，卻肉坦揹着一捆荊柴的一名乾瘦老者，卻是頭也不擡的沉聲道。
“那太平賊固然是以對待大戶、士紳苛酷無比，但是州城的蔣環難道就更好麼。光是他與董昌攻殺拉鋸之下的攤派和支應，就讓族裡多了多少孤兒寡婦，又多少人要飽受勞役之苦。。”
“至少根據北邊來的傳書和回來族人的見聞，那太平賊行事森嚴自有章程和法度；或許奪了咱們的田產奴婢之後，就不會再有多餘的無端殺戮和加害，至少能讓人有條命剩下來。。”
“哪怕你我父子最終都被別處異地，也一切還儘有可能。至少本家還有些行船貨殖的營生，不至於一無所有。大不了就此拆了宗族分了家業之後，至少還有人可把宗嗣沿傳下去。。”
“可是繼續落在蔣環或是董昌的麾下，繼續盡由魚肉下去，怕是許多人再也難以見到來年的光景了。。假以時日，只怕你我父子都難免填壑一途了。。這詩書傳家的虛名，又當何用！”
只見正在他們的話語間，遠處高舉着太平青旗的開道甲兵，已經徐然而至他們的面前。然而這名老者才推開左右的攙扶，而顫顫巍巍起身向前竭盡全力喊道：
“西鄉罪人曹某，拜迎太平之師。。”