中牟除了鐵杖廟還有麥公祠，圍繞麥公祠，中原各道各州縣的糧商巨賈，都在這裡建了會館。來頭都不小，朝中有人，江湖有狗，都不是尋常人家。
比如河東來的，主要就是北都商幫，因太行山緣故，在麥公祠旁邊建設的會館，叫做“山西會館”，輪值的館主基本都是太原人，能跟魏王、晉王兩個親王都能說上話。加上王珪、溫彥博留下來的交情，在京城也不虛誰。
河北地的商幫就比較複雜，各種都有，甚至連蒙兀室韋、契丹大賀氏都組了團。而且還不能小瞧了他們，蒙兀室韋背後是安北都護府撐腰，契丹大賀氏則是琅琊公主府爲後臺。
蒙兀室韋在中牟縣的落腳點，叫做“蒙古會館”，主要批發的是糜子和麥子，稻米是不碰的，安北都護府不允許。
除了這些個大型會館之外，有些中小會館也是聚集在這裡，各地世族豪強組成的糧商，大多都是能互通有無。究其原因，還是這幾年朝廷糧食用量極大，北地兩三年爲了乾死扶余種，消化朝鮮道，平均每天光消耗毛糧就要一萬石。
而且這還是皇帝人在遼東的行情，貞觀皇帝想要在糧草用度上糊弄他，難度係數不小，加上舊有的賬本陸續淘汰，伴隨着線裝本和新式記賬法的出現，貪墨需要的技術越來越高，想要做貪官，不讀書是不行的。
因爲皇帝就近盯着，一年僅僅是填飽肚子的用度，就有四十萬貫。這還沒有算肉類蔬菜以及牲口消耗，要知道李皇帝在遼東，光抽調的編制軍馬，就有九萬匹，民間各類大牲口超過十萬。
哪怕實際每次投入使用的軍馬才幾千匹，但皇帝爲了徹底乾死扶余種，然後在老林子中修建烏堡，這麼多牲口是必須的。
牲口的消耗量比人要多得多，而且和人不一樣，人逼急了吃點野菜鹹魚也能充飢。可戰馬那是粗糧精料要混着來，如有必要，還會加個雞蛋給口鹽巴。一年全套流程，夠養活幾十個輕步兵的。
輕步兵好歹死了拉倒，戰馬死了渾身肉痛。
大軍出行，一般都是保畜生不保人，人不值錢，值錢的是畜生。
這兩年李皇帝“巡狩遼東”，一路平滅扶余種各部，又順利控制鴨綠水，佈政朝鮮道，一應用度，如果只靠官方力量，也是吃力。在民間人力物力財力豐富的情況下，還要用自己的，這不是神經病麼？
李董表示生意不是這麼做的，朝廷採買又不用他掏錢……
個人是個人，公司是公司，李董分的很清楚。
兩三年養肥一票糧商不成問題，就是兵部、民部的日子過的有點噁心。
“王東海那裡，居然要恁多夏糧？難不成今年夏秋要來個大的？”
“聽說王師已經登陸扶桑，早先京城不是佈告天下，說是冊封那甚麼倭地土王爲‘邪馬臺女王’？”
“這也算是魏武故智？”
“倭地離散，不似中原連綿。諸國諸邦各自爲政，這‘邪馬臺女王’既受陛下冊封，自是大不相同。”
挾天子以令諸侯，“邪馬臺女王”固然不是“天子”，但路數是這麼個路數。唐朝威勢熾烈，貞觀皇帝又是四方共主，“天命”就在這裡。
言出法隨，李皇帝封誰做大王，誰就是正統，不存在任何異議。
就算有人要作反，可面對這種情況，願意硬着頭皮迎難而上的，還是少數中的少數。
“可如今皇帝返轉京城，又不在遼東，這兵部採買，怕是不太好做。”
“而且咱們跟朝鮮道行軍總管也搭不上，牛公非是那等好相與的。”
“北地今年還要休整河道大堤，加上弛道，怕是朝廷也沒甚錢。”
“朝廷稅賦，諸位估估看？”
“少不得五六千萬貫要的。”
“五六千萬？嘿，那都是甚麼時候的事情了？早破萬萬了。”
“破億了？甚麼時候的事情？”
“不好說，也別打聽，真要是胡亂去說，京城那些惡狗，定會治你個罪過。說你是甚麼細作，到時候黃泥巴掉褲襠，不是屎也是屎。”
麥公祠附近有個專門做祭品的鋪面，行商之人也不忌諱，在這裡吃飯喝酒之外，但有祭拜麥公求他保佑，也會捎帶一隻豬。
“哎哎哎……讓讓腿讓讓腿，諸位，醬燒的排骨，紅燒的五花肉，慢用！”
跑堂的小哥將托盤一夾，抹布往肩頭一搭，轉身又去招呼了新來的食客。
“哎喲，客人瞧着面生，頭回來俺們‘燒豬館’，要吃喝點甚麼？店裡有酒，新到的會稽老酒，也有幾壇漢陽‘敢殺蛟’。”
“來幾個招牌，再要一罈‘敢殺蛟’。先上兩疊胡豆，五香、鹹香的各來一個，有醬滷的牛肉就切半斤。”
“客人少待，俺這就招呼竈間！”
新客落座之後，就見堂間有個客人望着這邊，好一會兒才問道：“老哥可是打南邊過來？瞧着像是蕭二公子的伴當？咱們是不是在徐州見過？”
“嗯？”
那新客的凳子還沒坐熱，陡然聽到有人跟他打招呼，回頭看了看，回憶了一番，頓時擊掌笑道：“哎呀，是你老兄，咱們在崔公府上，確實見過，小弟還跟老兄幾個朋友一起喝了幾杯。”
“果然是老哥，來來來，一起一起！”
“恭敬不如從命！”
爽快地坐下，然後他問在座的幾個，“這次來中牟，和上回在徐州一樣，都是爲了糧食。今年夏糧還沒收，價錢倒是上去了。”
“怎麼？蕭二公子也要收糧？”
“嗯。”
點點頭，卻不想透露底子，但都是老江湖，哪有什麼不懂的。
“哥兒，拿個酒盅過來。”
喊了一聲，又一個跑堂小哥聽見之後，就拿了酒杯過來，還是瓷質的，上面燒了藍青色的胎花，想來不是普通落腳貨色。
“老哥有甚消息，還望不吝賜教……實話講，我們這幾日，都是發愁的緊，也不知道這夏糧到底是個甚麼光景。朝廷大政又不像以往，如今打聽消息，不甚便當。來來來，先乾爲敬。”
給人倒了一杯，自己也滿上，然後一飲而盡。
“哥哥們說笑了，小弟就是個跑腿的，承蒙蕭二公子賞臉，也就是胡亂走動走動，幹些氣力活。”
跟在座的幾個敬了一杯之後，蕭二公子的伴當口風還是很嚴。
一看如此，早來的幾個已經來了精神，別人不知道，他們卻是曉得，蕭二公子那裡的當口，和別處不太一樣。他膝下有一雙女子，當年人盡皆知的貌美可人，差一點就被選入宮中伺候皇帝老子，可現在那都是住在武漢的。
“老哥，江湖朋友，一點小意思，不成敬意。”
“哎哎哎，哥哥是甚麼意思……”
“不是甚麼意思，就是一點意思。”
“那……小弟就不好意思了……”