大年初一早年，
一大早就有孩子在放爆竹，趙佑昨天給了武家孩子們不少小煙花，還有小鞭炮，小小一個的鞭炮，就筷子頭那麼粗，卻能發出雞卵粗爆竿的響聲。
懷玉被吵醒。
醒來發現玄符不在屋裡，倒是有個丫環守着。
“夫人呢？”
“夫人今日要進宮朝賀正旦，早早起來妝扮呢。”丫環手腳麻利的爲懷玉倒了杯茶，“夫人說讓阿郎多睡會。”
武懷玉看了看天色，
也趕緊去洗漱更衣，今天是大年初一，朝廷正旦大朝，極重要的禮儀活動。他雖昨天才回家，可今天卻缺席不得。
尤其是近來鬧出這麼大風波，在今天這重要的場合，皇帝更需要他正式在中外大臣使節面前露面。
他是真想在家躺着，
正旦大朝太累人，可堂堂太尉，哪能缺席呢，甚至今天還有不少需要三公出面的儀式呢。
婢女取來了早就慰燙好的朝服，
今天這大朝會，不能穿尋常的公服，而得穿上更隆重的朝服。
幾名婢女一起幫着換上這套也被稱爲具服的朝服，比起平時所穿的公服、常服等，要複雜不少。
身穿絳紗單衣，內襯白紗中單，黑色領緣、袖端，衣襟，裙裾，穿白色的裙。
搭配革帶、飾金鉤，假帶，方心曲領，絳紗蔽膝，腳穿白色襪，黑色皮舄。還有佩劍，帶雙佩又綬。
一名婢女給懷玉頭上用冠幘、玉簮裝飾。
這套禮服，是傳統的上衣下裳，寬衣大袖，配飾很多。
一羣婢女忙活好一陣，才幫武懷玉把這套禮服穿好，一點不比在戰場上穿戴盔甲方便。
“阿郎想吃什麼？”
大朝會儀式繁複，每個流程都要許久，不墊點肚子不行，但也不能多吃，尤其是水，否則到時你想上東司，可就麻煩了，容易被御史參，在那種場合，就算是放個響屁，都有可能被彈劾。
儘量不喝水，吃東西就吃點乾巴的東西，少吃點。
懷玉要了十個餃子，墊點肚子就行。
他這邊弄好，
家裡今天要去參加大朝會的一衆人也都好了，分化男女兩撥。
女的自然是以宋國夫人樊玄符爲首，然後就是家裡有誥命的女眷，武家有誥命的還不少。
楊慕雲還有個淮南公主封號，李清也是個縣主封號，李清的女兒都是縣主，然後嫡女武琉也有縣主封號。
奚公主蕭凝珠，契丹公主李白榆同樣都有誥命，
然後就是高惠安、陳潤娘都是母以子貴，兒子封侯，她們也因此得封誥命，樊九娘因女兒與十皇子紀王聯姻，她也得封了個誥命。
除了潤娘在呂宋，其它有誥命的家眷今天都要進宮朝賀，雖然皇后不在，但後宮也自有嬪妃主持，這個儀式是不能少的。
武家爺們今天進宮的也不少。
武懷玉這個三公、宰相自不用說，然後老武雖七十六了可也還有個文水縣侯爵位。
老大這個始興郡公沒回朝，但老三這個潯陽縣令在京，自然也是要參加今日大朝會。
武懷玉二十多個兒子中，如今有五個兒子有爵，除了老三呂宋侯承志沒在京，老大太原郡公，老二承業池陽縣侯，老七承宗晉陽縣侯，老十八承應壽陽縣子，
有爵位自然是都要參加今日正旦大朝的。
一個個都換上了隆重的朝會，
除了懷良一身綠，
懷玉他們祖孫三代俱是紫緋。
這把懷良羨慕的，眼睛都快有些發紅了。他寒窗苦讀十餘年，二哥幫他娶了五姓太原王氏女，然後考中了進士，還依靠兄長的關係，這才授了個縣令，辛苦幹兩年，
結果這些侄兒個，郡公、縣侯、縣子，不是紫就是緋。
比如大郎承嗣，過完年就要迎娶皇帝女兒，做駙馬都尉，如今都已經是五品的都水使者了，阿兄卻還準備讓他婚後就調去洛陽做縣令。
那可是正五品的京縣令，幹上五年，回朝至少一個給事中或是中書舍人了。
門外，
車伕早已把馬車備好，
一人一輛馬車，
武家十幾人同時進宮參加大朝賀，
這場面，讓人驚歎與羨慕。
十六年，一個豪門成功崛起。
武懷玉在那羨慕的目光中坐上了馬車，他並沒有跟幾個兒子一樣自豪且興奮，這兩年的經歷，
一直在提醒着武懷玉，
居安思危，
思危、思退、思變。
有人說過，一切都在變，唯一不變的，就是變化本身。
人必須要擁抱變化，與時俱進，才能風雨無阻。
《增廣賢文》中說：“得寵思辱，居安思危，念念有如臨敵日，心心常似過橋時。”
《孫子兵法》也說：“合於利而動，不合於利而止”。
不能只知埋頭往前衝，也得適時而止，甚至後退。
有句話叫退一步海闊天空嘛。
這次遇刺案發生後，連坊間都一個個在傳功高震主鳥盡弓藏，這就說明武懷玉不能再往前進，得開始停止甚至後退了。
馬車一路駛到宮門，
武懷玉下車，
這裡在等候進宮的貴族官員們，全都向他望來。
武懷玉昨天回的京，但也只在延英殿見了宰相等些官員，還有好多人並不知道這位近期的風雲人物，已經從洛陽返京。
不少人很驚訝。
也有許多人上前問好。
許敬宗帶着幾分苦澀上來打招呼，“二郎，身體無礙了吧？”
“知道職事變動了？”
“嗯，知道了，年後履新。”
從黃門侍郎到檢校吏部尚書，然後遷禮部尚書，再檢校大理寺卿，許敬宗這幾年的仕途有點坎坷了。
曾經本以爲有機會入政事堂拜相了，
結果現在卻反而一直在倒退了。
“大理寺是個重要的位置，陛下對你寄予厚望。”
許敬宗只能苦笑兩聲，他心裡哪還不知道是怎麼回事，他是被公認的武懷玉心腹，這些年也確實是搭着武懷玉，才能仕途突飛猛進。
如今他也不過是受武懷玉牽連罷了，一榮俱榮一損俱損，
“二郎，最近大家都不太順啊。”
“不用擔心，沉住氣。”武懷玉沒說太多。
許多人來向他打招呼，既有程咬金樊興丘行恭雲師操等人，也有如來濟來恆等，還有他的幾位學生，上官儀李義府魏叔瑜郝處俊許圉師等。
大家都很高興武懷玉平安歸來。
武懷玉走到哪，
都是焦點，
無數勳戚貴族官員過來跟他打招呼，詢問關切。
這一幕幕，衆人都看在眼中。
宮門驗籍，
一整天的正旦大朝會開始，
祭天、朝賀、宮宴，
盛大且隆重，卻又很無聊，對武懷玉來說是這樣的，時間太長了，儀式太多了。
今年的大朝賀，藩邦屬國以及外國使節比往年又多了許多。
大唐征服西域，把領地直接向西擴張到與波斯、羅馬接壤，還是在西方掀起了很大的風暴的，
東羅馬和波斯，這兩老牌帝國都向大唐派出了很龐大的使節團，不是那種商人假冒外國使團，其實就是來進貢換點賞賜的那種不同，這是真正的兩帝國的正式使團。
除了貿易外，兩國都希望跟大唐加強友好關係。
東羅馬拜占庭沒想到西突厥直接被大唐征服，更想不到連可薩人也臣服大唐，甚至還直接就被大唐天子冊封其首領葉護爲可汗了，可薩成了汗國，大唐還在可薩設立了都護府和州縣，任命可薩可汗兼都護，拜大將軍，封郡王。
拜占庭皇帝很重視可薩這個盟友，甚至曾不惜把公主許婚給可薩葉護。而如今，可薩葉護成了可薩可汗，不僅被大唐皇帝封王拜將授都護，甚至還賜婚和親公主。
拜占庭人沒法改變這個事實，只能前來加強與大唐的友好關係，既擴大草原絲綢之路的貿易量，也仍能維持過去與可薩的結盟。
他們現在有一個比老對手波斯薩珊更可怕的新對手，阿拉伯人。
而波斯薩珊帝國這個時候組團前來大唐，
同樣也是爲了對抗阿拉伯人，希望加強與唐的關係，保持東面和北面邊境的安穩，不希望後院起火，他們實在是沒有餘力再開闢一個戰場了。
崛起於阿拉伯半島的那些異教徒們，擴張的非常迅猛，甚至在六年前，就同時對拜占庭和波斯薩珊展開進攻，
在敘利亞，拜占庭被一戰殲滅了五萬軍隊，還丟失了敘利亞的錦繡山河。
而波斯也被打的節節敗退，丟失了伊拉克，而阿拉伯人在鷹旗指引下，不斷向波斯腹地進攻。
波斯薩珊已經面臨亡國之危，
而阿拉伯人甚至還有餘力組織西征軍，去征服埃及。
誰也沒料到，在那阿拉伯半島上，會出現這樣一支遊牧部族，能夠在這麼短的時間裡，迅速的接連擊敗拜占庭和波斯。
南有阿拉伯鷹旗，而現在背後又冒出了一個大唐帝國。
曾經西突厥人就把波斯打的大敗，讓他們吃盡苦頭，現在大唐居然把西突厥給征服，這讓波斯人既驚懼，同時又似乎看到了一線對抗阿拉伯人的希望。
他們想向大唐求援借兵，就如同當年跟西突厥聯手，滅掉厭噠，然後平分地盤人口等一樣。
這次他們也帶來了豐厚的條件，
武懷玉倒是很清楚阿拉伯帝國的強大，他們的擴張還遠不會止於此，阿拉伯帝國雖沒能滅掉拜占庭，但波斯薩珊歷史上卻是在這幾年就被阿拉伯滅掉了。
而且歷史上這個阿拉伯後來還進入河中地區，與大唐爭奪，安祿之亂前，雙方還爆發了怛羅斯之戰，唐軍兵敗。
正是在阿拉伯和吐蕃等強勁外來勢力入侵下，加上安史之亂的內患，最終讓大唐失去了西域。
不過此時，朝廷都沒幾個人知曉這個新興的阿拉伯帝國，既不知道先知，也不知道哈里發。
大朝會還遇到不少老熟人，
高昌的麴智盛麴智湛兄弟，西突厥的阿史那賀魯，還有欲谷設父子，也有焉耆王龍突騎支、龜茲王白葉護、疏勒王裴施、于闐國王尉遲伏闍信等，
連西突厥十設，五大啜五大俟斤都來了。
至於說那四位突厥可汗，自然也都來了。
這些傢伙也還真是忠心耿耿啊，不遠萬里跑來長安朝賀天子，當初高昌國作死敢截西域國家朝貢使者，一個個桀驁不馴，如今全都武懷玉打的老老實實，恭恭敬敬了，
這些自詡草原上雄鷹一般的男人，現在比狗還忠實聽話。
他們看到武懷玉的時候，也是一個個肅然起敬，遠遠的點頭哈腰行禮。
武懷玉只是呵呵一笑。
晚上，
宮廷夜宴，宴賞大臣以及四方國王、使臣等。
武懷玉被皇帝請到身邊坐，
“二郎，身體可有好些？”
“謝陛下關心，還好。”
李世民端着酒杯，“來，喝一杯。”
武懷玉舉起杯，先滿飲一杯。
宮殿上奏着樂，
石國的粟特胡姬跳着柘枝舞，一羣康國柘羯武士赤着膀子在拍着腰鼓，邊拍邊舞。
頗有幾分美女與野獸的感覺，那充滿異域的音樂倒還不錯。
“這個波斯薩珊和拜占庭這次都派來使團，而且都提到了他們南邊新出現了一個強大的遊牧部族，他們有一個新的宗教······”
“你剛從西域回來，對這個阿拉伯國可知曉些？”
“這個阿拉伯確實很厲害，近百年來，因爲埃及的混亂，以及拜占庭和波斯之間的連年戰爭，使的原先波斯灣、紅海、尼羅河的傳統商路無法通紅，商人們於是改走更爲安全的，通過阿拉伯半島的陸路。
阿拉伯也因此而興盛繁榮起來，尤其是麥加城，處於這個商路中段，東到波斯灣，西至紅海，北往敘利亞，南通也門，成爲交通樞紐，讓其很快就成爲繁榮的商業城······”
武懷玉簡單的跟皇帝講了一下阿拉伯半島的遊牧部族，還有因新商路而興起的麥加，然後就是那位在麥加創立了他的新教，經過十幾年的發展，他們和舊貴族展開戰爭，
又經過數年，他們兵敗麥加城下，麥加貴族臣服皈依，半島遠近各個部落也先後歸順，他們建立起了一個統一的阿拉伯國家。
他們爲了穩固統治，滿足對商路和土地的需求，便舉着鷹旗到處擴張，甚至同時進攻波斯和拜占庭兩大傳統帝國，而且他們還一直贏。
波斯都要打滅亡了。
以前波斯跟拜占庭打了幾百年，都還有來有回，結果這次波斯完全無招架之力，就是拜占庭也是損兵折將丟失大片領土。
“這個阿拉伯真有這麼強？”李世民有些驚訝，但他相信武懷玉不會誇大其辭。
“臣以爲既然波斯這麼積極主動的來求援，倒是可以合作，波斯薩珊是頭老邁無力的獅子，阿拉伯國卻是年輕力壯的雄獅，如果不干涉，那波斯這頭老獅子很快會被阿拉伯這頭年輕雄獅殺死，
到時我們在西域就得面臨一頭新的強大的獅王，這對我們是不利的。”
李世民很認真的聽着。
武懷玉認爲現在是介入的好時機，當然，不需要直接派唐軍去跟阿拉伯人打仗，一面加強跟波斯的絲路貿易，一面可以組織吐火羅、河中的突厥、粟特、厭噠等蕃兵，加強訓練，隨時進入波斯增援作戰。
大唐可以不出兵，但得派一些軍官前去觀察甚至是協同指揮等。
必要的時候，可以在波斯邊境內，先派駐一些兵馬，既可幫波斯協防，萬一波斯亡了，到時這些波斯邊境內的險要關城堡壘，也可以用來防禦阿拉伯人。
禦敵於國門之外嘛，就算波斯朝廷亡了，也還可以扶持波斯地方貴族豪強，讓他們組織人馬，繼續抵抗。
到時，朝廷還可以新建個波斯都護府，授封一個波斯王族做都護、波斯王，然後底下有實力的波斯地方貴族軍閥，以他們的地盤劃設都督府，授他們都督、刺史等。
大唐扶持他們對抗阿拉伯人，不讓阿拉伯人能夠輕易吞併波斯，也不讓戰火燒到安西北庭境內。
大唐還可以調解下波斯和拜占庭的百年仇怨，讓他們握手言和，聯合起來對抗阿拉伯嘛。
武懷玉的策略就是得積極主動的介入，不能被動。
這脣亡齒寒的道理是沒有錯的，不能等波斯被滅了，大唐直面這兇悍的新興帝國時，纔開始被動和後悔。
但是，不能急着親自擼胳膊上場，大唐現在西域征服了這麼多小弟，組織他們上嘛，大唐頂多派個軍官顧問團、參謀團，或是派個使團過去。
打仗讓別人上，好處自己得，這事聽着挺不地道，但涉及國家利益，就得如此。
“可是這會不會影響明年朝廷北伐薛延陀？”皇帝問，
“不影響，一點也不影響。”武懷玉回答很乾脆，“打薛延陀，其實並不需要出太多兵。”
皇帝思索，習慣性的伸手卻捋須，結果捋了個空。
他那精心蓄養修飾的鬍鬚，上次已經剪下來賜給武懷玉當藥引了，這一個月時間，也沒長多長。
“來，再喝一杯。”皇帝伸手拿起酒杯，笑着道。
武懷玉也只好又飲了一杯。
殿上，
君臣二人，萬衆矚目，今晚無數目光一直在望向這邊，看着皇帝跟武懷玉推杯換盞，把酒言歡，兩人不時湊近竊竊私語，不時又哈哈大笑，
這麼親近的關係，外界所說的什麼功高震主鳥盡弓藏，簡直可笑。
真要鳥盡弓藏，武懷玉還能在這跟皇帝把酒言歡？
無須過多解釋，
李世民在正旦宮宴上對武懷玉的這般親近之舉，兩人那頻頻舉杯共飲，便將坊間的種種猜測統統打碎。
武懷玉很清楚知道皇帝這是有演戲的成份，至於是三分真七分假，還是七分真三分假，倒也無所謂了，他也很配合的在演。
不會演戲的宰相不是一個好臣子，沒有演技也當不好明君聖王。
人生如戲，全靠演技。