陽春三月。
長安郊外，築起點將臺。
監國太子李承幹登壇拜帥，同中書門下三品、太子詹事、兵部尚書李績拜朔州道行軍大總管。
李承幹捧出一枚大印。
“聖人在驪山宮療養，不能前來，特命人送來一枚將軍印賜予英公。”
印盒打開，裡面一枚銀印。
此印銀質，伏虎紐，方形，重達六斤四兩，印文鑄徵北將軍印柳葉篆文
印上方左側刻陰文楷書，貞觀十六年。
大唐官印基本爲銅，
李績這枚徵北將軍銀印很特別，甚至他這個徵北將軍號也很特殊，大唐早就沒有了漢魏以來的各種散號將軍了。
這次皇帝特頒他一枚徵北將軍印，足見皇帝對他的重視。
“臣李績謝陛下，”
“謝太子殿下。”
捧着足有一貫錢重的大印，李績心潮澎湃，七路兵馬，總計二十萬軍北征，全由他統領，這也是他頭一次掛帥，總領這麼多兵馬。
他知道近來朝野有很多聲音，都認爲他李績不夠資格掛帥，有很多聲音都說應當請武懷玉來掛帥，那是戰無不勝的常勝將軍。還有人說請李靖出來掛帥，他是武懷玉的老師，用兵如神。
有人說他李績是常敗將軍，他是無法接受的，
曾經他確實打過不少敗仗，但這十幾年來，他鎮守幷州，潛心鑽研兵法，努力訓練軍隊，也向李靖武懷玉他們請教過，他自認爲今時不同以往，缺的只是一個機會證明自己。
接過徵北將軍印，
李績開始點將，
他從兵部官員手中，將一方方魚符頒授給各路總管、副總管、子總管們。
李績直接統領的中路軍，抽調了朔並等九州兵馬及長安部份禁軍，有總共六萬府兵精銳，還有副總管突厥可汗李思摩率領的東突厥六都督府的三萬兵馬，以及一萬青壯負責輜重。
整整十萬兵馬。
李績認爲，僅憑他中路這十萬人，就可以直搗敵巢。
當天，
一支支兵馬開赴前線，奔赴戰場。
大唐將士們士氣高昂，對這場戰爭，從將軍到士兵，全都是興奮的，期待的，大唐這些年對外戰爭沒有敗過，
打仗不僅能掙取功名，也能獲得勳官和官階職事，戰爭紅利很大，一場仗下來，運氣好不僅能發財，還能得勳得官，回家分田授地。
先前的徵西域，多少將士發了財，
許多人直接在那邊落戶，授勳授職授田，甚至還直接官配給妻子，還賞賜奴隸牛馬。
原地起飛。
階層躍升。
這比種地或做什麼買賣，都發達的快。
誰不興奮。
許多人錯過了西征，現在不想再錯過北征了。
桃花盛開，
那位被坊間熱議最佳北征掛帥人選的武懷玉，仍還在驪山泡溫泉度假，他的嫡長子太原郡公武承嗣也在吏部，領取了洛陽縣令的告身，前往洛陽上任。
皇城吏部衙門，
一名員外郎親自將武大郎送出門，
正好與魏叔瑜碰上。
“姑父何時回的長安？”
魏叔瑜在洛陽任司兵參軍也好幾年了，
“我也是今日剛回，”
他笑着跟承嗣解釋，這次回來是有了調動。
“遷回長安了，調任東宮太子司議郎。”
“恭喜姑父。”
承嗣叉手道喜，魏叔瑜之前是太子千牛，外放洛州司兵參軍，如今又回東宮。
升職。
太子司議郎，秩正六品，是東宮史官，隸左春坊，掌侍從規諫，駁正啓奏，凡皇太子行事有傳於史冊者，錄爲記注，於歲末送交史館。
這個官職，相當於朝廷的起居郎，很清要。
一任司議任，下一步就能進六部任郎中了，中央遷轉一兩任，到時就可到地方任刺史，前途無量。
“你這是要去洛陽上任了？”
“嗯，本來說馬上能在洛陽拜見姑父，不料姑父回長安了。”
那位吏部的員外郎看看這兩人，再看看自己。
五十多歲才任員外郎，而人家這兩人一個二十出頭，一個才十七，卻已經一個正六品，一個正五品了。
可誰讓人家都是宰相之子呢，
這魏叔瑜還是武懷玉的學生和妹夫，一手書法兼得魏徵和武懷玉之長，連皇帝李世民都十分喜歡。
武承嗣更不用說了，武懷玉的嫡長子，皇帝的女婿。
年紀輕輕，已經是太原郡公，甚至之前武懷玉要不是一力拒辭，皇帝都已經封他宋國公了。
朝中有人好辦事，
這投胎投個好爹更重要。
老員外郎趕緊笑着又把魏叔瑜迎進衙門，說不定幾年後，這位魏二郎就成爲他頂頭上司的郎中呢。
武承嗣騎馬去了洛陽，身邊帶着一大羣人，既有太子安排給他的禁軍護衛，也還有武家給他派的部曲家丁，還有武懷玉爲兒子聘請的一衆幕僚團隊。
這就是豪門的底氣，
不僅僅是起步高，而且會一直有家族幫扶，他十七歲出任洛陽縣正五品的縣令，即將面對着很複雜的事務，但根本不用擔心駕馭不了，因爲早有一個經驗豐富的幕僚團隊協助，刑名、錢穀、書啓、徵比、賬房等，既有專門對外的，也有負責內務的，甚至分工明確，幾個人負責一塊事務，從司法到稅賦，甚至連書信往來都有人打理。
有這樣豪華的幕僚團隊協助，只要不是太蠢太壞，那都是能夠做好這官的，絕不會任地方胥吏架空。
就算洛陽縣是附郭縣令，上面還有洛州刺史、洛州都督，以及轉運司等諸多婆婆衙門，也根本不用擔心。
普通庶族寒門子弟，就算十年寒窗苦讀，通過科舉中試，又熬過了侯選，最終得了個縣尉、主簿這樣的九品小官，但沒有人協助幫襯，孤身上任，又沒有什麼經驗，往往不是被同僚排擠，就是被胥吏架空，
甚至弄不好，還要成爲地方上背黑鍋的，自然也就難有好的考證，兜兜轉轉十年都在同一級別打轉，甚至幹着幹着就被免職了，也很常見。
太尉府，
池陽縣侯武承業武二郎，也換上了一身嶄新官袍，提着千牛刀上馬，前往玄武門禁軍百騎營上任。
他現在是千牛備身、押百騎北門長上。
接替的正是承嗣原來的位置。
曾經武懷玉初來大唐的時候，覺得門閥政治，家族世襲，導致階層固化，社會階層流動性差，阻礙了社會的進步和發展。
可如今他卻也成了門閥。
武氏家族成了這利益集團的一員，他的兒子們少年封侯封公，如今更是才十六七歲，就都已經開始門蔭入仕，而且起步就還都是六七品官。
他的兄弟、學生們，也都藉助武家的影響力，成了武閥的外圍或是盟友。
屠龍的勇士，也終成惡龍。
武承嗣離了長安，
也先去了驪山湯泉宮，拜見皇帝丈人，也看望父母親。
李世民越來越喜歡承嗣這個女婿，笑着跟懷玉說承嗣算他半個兒，還是他得意門生。
“聽說蘇定方從姚州給你帶回來許多山八珍海八菜草八珍，他還給你做了一道乾燒象拔，味道極好？”
武懷玉一點不稀奇皇帝知道的這麼多，
反正皇帝十幾年前就在他家裡安插了不少眼線，連他的幾個妾侍都是皇帝當初安插的人。
武懷玉心知肚明，也是心照不宣。
“乾燒象拔確實味道不錯，就是烹製起來煩瑣一些，”
“那你趕緊弄一個給朕也嚐嚐，順便讓承嗣也嚐嚐。”
於是武懷玉取來乾象鼻，又取來其它幾樣山珍草珍海珍，親自操刀下廚，忙活了一下午，最後給皇帝做了一大桌子的山珍海味。
那道皇帝指名要的乾燒象拔，武懷玉雖是頭次做，
但做出來的味道，卻比蘇定方還要好幾分，
果然蘇定方不僅打仗比不過師弟懷玉，這做菜的手藝更差了幾分。
色香味俱全。
李世民吃了一塊，大聲點贊，承嗣也很喜歡吃。
皇帝讚不絕口，
酒足飯飽，又讓懷玉泡上了壺好茶，
李世民親自給女婿交待如何做好一個縣令，承嗣也很認真的聆聽。
茶喝完，李世民讓承嗣去休息，
“二郎陪我散散步，消消食，太過美味一時多點，”
君臣二人沿着登山步道往山上晚照亭去，準備看看夕陽晚照驪山。
“承嗣很有幾分你年輕時的樣子，”李世民讚道。
“都是這幾年跟隨陛下身邊，陛下教導的好。”
一路登上晚照亭，
在這裡可以將驪山晚照這美景盡收眼底。
李世民突然問，“朕現在很後悔當年執意要給太子娶蘇氏爲太子妃，造成如今這個局面。”
武懷玉沒接話，這個事情當年太子承幹極力抗爭，可李世民根本不理會，甚至連長孫氏都是如此。
如今蘇氏被打冷宮，承幹固然有錯，但李世民夫婦的錯更多。
“承幹現有三子，韓氏生的庶長子敦煌王李象、雁門王李厥，還有武氏所生的隴西王李賢，”李世民扭頭望了武懷玉一眼，“你說將庶長子李象過繼到蘇氏名下，如何？”
李世民說的給蘇氏過繼一個兒子爲嫡，而不是廢掉蘇氏，立韓氏或武氏爲太子妃，也自有他的考慮。
歷史上，漢明帝的貴人馬氏，出身高貴，是伏波將軍馬援之女，她婆婆陰麗華又特別喜歡馬氏，就想立她爲皇后。可馬氏卻一直生不出兒子。
後來有人給馬貴人出了個主意，挑一個妃嬪的兒子過繼名下撫養。漢明帝寵愛馬氏，就把賈貴人剛出生的兒子劉炟過給給了馬氏，
馬皇后對劉怛傾注了所有的愛，劉炟也感念嫡母恩德，跟嫡母非常親密。
劉炟在馬皇后栽培下，被冊封爲太子，漢明帝駕崩後，劉炟也順理成章成爲皇帝，便是漢章帝。漢章帝冊封了嫡母馬皇后爲太后，卻沒有封生母賈氏，對馬太后孃家的舅舅們，也一直恩賞隆得。
李世民現在也想這樣，
讓蘇氏將李象過繼到名下，這樣李象就成爲嫡子。
這跟一般的接到身邊撫養是不同的，宗法制度下，過繼後的關係就有了繼承權。
李世民此時提出這樣的想法，不排除一是覺得虧欠蘇氏不想廢她，二是可能出現要壓制武黨，畢竟韓氏是懷玉外甥女，武氏是懷玉堂妹。
她們做太子妃，將來就是皇后，但如果將她們的一個兒子過繼給蘇氏，那將來這個孩子成了皇帝，太后也是蘇氏。
“此乃陛下家事，不合問外人。”武懷玉答道。
這個回答，卻是出乎皇帝意料之外了，他有些驚訝，然後笑了。