東宮。
崇賢殿。
武懷玉今天給太子上一堂實驗課,膽水浸鐵成銅。
太子承幹很好奇又有點拘束的坐在那,因爲他爹今天也坐旁邊,一起參加這堂實驗課的還有太子的那些兼職老師們。
太子少保裴矩、禮部尚書唐儉、民部尚書戴胄,這是民部三任升官。
還有諸位宰相。
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一堂太子的課,能引這麼多大佬參加,還都很認真的在聽。
只見武懷玉取出幾樣東西擺在桌上。
“這瓶水是膽礬,也稱石膽,取自韶州岑水的天然膽泉水,
把生鐵鍛成薄片,排置膽水漕中,浸漬數日,上生赤煤,取括赤煤入爐,三煉成銅,大率用鐵二斤四兩,可得銅一斤。”
“此法名爲溼法冶金,又叫水法鍊銅。”
懷玉把薄鐵片放進倒滿膽泉水的漕中。
君臣們都瞪大眼睛看着,有些不可思議。
爲了能夠眼見爲實,武懷玉還取來已經浸漬數天的鐵片,上面已經有很多置換出的銅,把這些刮下來,再入小爐子煉,當着大家面,演示瞭如何變成銅。
李世民問承幹,“太子,二斤四兩鐵水煉得銅一斤,你覺得划算否?”
銅差不多也算是天然的貨幣。
開元通寶一貫六斤四兩,銅鉛錫合金鑄造,銅含量達成,一斤開元通寶折錢一百六十文,其中銅料直一百二十六文。
這就是銅錢本身銅料的價格,做爲通寶錢,每斤錢則是一百六十文。因爲隋末唐初的戰亂,銅礦開採量減少,市場上銅料不足,銅材料上漲。
本來市場上銅料價格要是達到每斤一百二十文,那鑄幣基本上就是虧錢,也會導致會有許多人鋌走而險的銷錢鑄器,或改鑄私錢。
承乾麪對父親的提問,有點不知所措,因爲這涉及到物價問題。
不知銅鐵的價格,就不知道這個兩斤四兩鐵鍊銅一斤是否划算。
“兒臣不知道現在銅鐵料的價格,但兒臣估計銅比鐵不止貴兩倍多,所以肯定是划算的。”
對這個回答李世民不太滿意,“你讀聖賢書之餘,也當多瞭解一些民生經濟,”
懷玉笑着出來回答。
“漢代之時,肉一斤四錢,鹽一斤亦四錢,鐵器一斤不過十錢,銅一斤則六十錢,黃金一斤萬錢。
到如今,黃金一斤可八千錢。
而鐵一斤十二三錢,銅一斤則是一百二三十錢,銅鐵料是十倍差價。”
“隋大業年間朝廷曾強行規定銅八十錢一斤,可實際銅價過百,導致大量銅礦停廢。”
市場上現在銅料緊缺,這個銅料價格讓朝廷鑄幣無利可得,甚至經常得虧本。
可現在武懷玉的水法鍊銅,用天然膽泉,點鐵成銅,兩斤四兩鐵就能換一斤銅,這就很誇張了。
兩斤四兩就是三十六兩,而一斤十六兩,二點二五倍。
兩倍半都不到。
而銅鐵料相差十倍價,這意味着這裡面起碼還有四倍的利潤空間,就算再去除一些水法鍊銅的人工、運輸等成本,水煉法得到的銅,其成本依然比市面上的銅要低的多。
這意味着朝廷有了更多鑄幣的銅料,也意味着鑄幣能賺錢,還能賺不少。
本來銅料一斤就得一百二三十文,而鑄出來的銅錢,每斤也才值一百六十錢,還有銅鉛錫以及人工、運輸等成本,越鑄越虧,不鑄又不行。
現在一斤錢的銅料成本可能也就三十來文,加上鉛錫、工人、運輸的成本後,仍然有很大利潤。
魏徵對這種鍊金術表示懷疑,他以前也做過道士,但沒研究過煉丹這些。可總覺得鐵怎麼能變成銅?
有這本事,你直接把石頭變成黃金不好?
“膽水,也叫硫酸銅,他裡面含有銅離子,膽水與鐵會發生反應,水中的銅離子被鐵置換而成爲單質銅沉積下來。
此法優點是用工少,成本低,但必須依靠天然的豐富膽泉水,而且還得依靠春夏雨季膽水充沛時生產,受季節、氣候影響很大,一旦春夏雨水少,涌出的天然膽水也會減少,就無法大量生產膽銅。”
聽不懂,完全聽不懂。
但就是這麼神秘而高大上。
武懷玉又拿出了一些古籍記錄的證明,有葛洪的抱撲子還有陶弘景的,甚至有漢書裡石膽能化鐵爲銅的記錄。
這些都能證明這不是什麼騙術,但都沒具體操作之法。
武懷玉說的明白,但他們還是聽不懂。
可武懷玉畢竟是隱仙弟子,之前也獻祥瑞種子,有過種種很厲害的表現,大家倒沒把他當成什麼江湖騙子,可事情確實有點太驚人。
武懷玉之前說把銀鑄成銀幣,中間能有百之五的利潤。
可現在要是按此法鍊銅鑄錢,那利潤可就極高。
兩斤四兩鐵換一斤銅,誰都願意換啊。
王珪還是帶着點疑惑,“膽水以鐵煉出的銅,是真銅嗎?”
“並沒區別。”
“確定?”
“如假包換。”
李世民很激動,但王珪馬上潑他冷水。
“陛下,此法雖好,但需大量鐵,可鐵也是重要的物資,從打造兵器鎧甲,到生產農具,都需要鐵,現在朝廷鐵冶較少,鐵料供應不及,哪還有更多的鐵料來鍊銅呢?
這不是拆東牆補西牆嗎?”
太子承乾道,“陛下,這銅鐵本來十比一的價,可現在兩斤四兩鐵就能煉一斤銅,很划算啊,”
連承幹都懂的道理,李世民哪有不懂的。
他現在缺錢,非常缺錢,
朝廷既缺鐵也缺銅,當然相比起來,朝廷更缺銅。
銅鐵雖然都是重要的戰略和民生物資,但銅還能鑄錢,還是貨幣。
“陛下,銅鐵開採量不足,那朝廷需要做的就是繼續放開採礦,繼續允許民間私人開採和自由買賣,朝廷需要做的只是加強監管。
市場銅鐵緊缺,那就會刺激誘導更多開採,有利可圖嘛,朝廷甚至可以適當的扶持,”
對於礦課,一如繼往的是徵收一筆實物礦課,剩下的許他們自由市場出售,朝廷需要,可以入市購買,不能一味的限制甚至抽剝,那隻會使民間開採冶煉積極性下降。
只要讓大家採,大家有利可圖,自然積極性高,開採的多了,供應量上來,價格也就下去了。
朝廷不需要去爭奪那開採之利,完全可以利用自己的資本甚至技術上的優勢,從事下游的產業開發,比如說冶煉加工、鑄造器具這些方面。
甚至再比如把採來的鐵,拉去鍊銅、鑄錢,各賺各的,大家一起賺,才能繁榮。
朝廷一旦對礦冶進行干涉限制,必然就會導致大量礦山的停廢,到時上游都斷流了,下游還怎麼發展?
雖說朝廷一直有不少聲音,認爲要限制採礦,尤其是限制民間私人開採,認爲會有許多問題,要以農爲本,不能讓礦山佔用太多人力,荒廢農業,又或者大量礦工聚集山裡,有種種隱患等。
這其實就是懶政行爲。
每人給塊地,都在家種地,他們覺得就天下太平了。
現在確實人口少,採礦要佔用很多人力,想辦法解決啊,再者說,現在田地被貴族豪強佔據大多數,還是有許多百姓缺田少地,只能給地主們打工的,若有礦採,也能多個活路多份收入。
朝廷要做的不是一刀切的禁止,而是根據實際情況,出臺一些相應的管理辦法,比如這採礦,得辦執照,拿經營許可證,比如用工,得按朝廷律法管理,
要的是管理而不是禁止。
“韶州刺史武懷義上奏朝廷,要把秦軍入嶺南開的大瘐嶺山道重新修通,請求朝廷准許,並拔一筆錢,”
李世民捋着精緻的鬍鬚,“這是個好提議,當準。”
武懷義說要修路,然後武懷玉又說韶州發現豐富的天然膽泉,他又有膽泉鍊銅秘法,接着又報說韶州、虔州發現許多金銀銅鐵礦,這些事情也太湊巧了。
李世民當然不信世上有這麼多恰巧的事。
他一眼能看明白這事背後的邏輯,關鍵還是武懷義去當了刺史,武懷玉要給他兄長出政績。
所以現在韶州那邊發現許多礦產,甚至還有膽泉。
李世民相信膽泉肯定不止韶州有,其它地方肯定也有。
但他並不在意這些,他在意的是結果,是開通大瘐嶺梅嶺道,確實能有許多好處,尤其是膽銅法能帶動韶州的採礦,和當地的發展,更能爲朝廷增收、鑄幣。
有那麼多好處,其它的就不重要了。
“承幹,朕給你佈置個功課。”
“你好好跟翼國公請教學習,把水鍊銅法每個步驟都認真做一遍,朕希望你有耐心,能夠把這水煉法自己完成。”
李世民對武懷玉獻此秘法很高興。
如此秘術,簡直堪稱點金術,居然直接獻給朝廷,這是何等大公無私。
“賜翼國公武懷玉實食封加一百,通前共七百戶真封,晉階從二品光祿大夫,賜絹千匹。”
武懷玉沒推辭,上前謝恩,他都把如此秘術進獻了,就不必矯情推辭了。
反正一百戶真封,其實也就是比較好聽,按三丁一戶,每戶的租調兩分歸封家,一分歸國家,一丁一年的租不過兩石,調不過絹二丈、綿三兩,實際百戶真封一年到手的就是四百石糧,四百丈絹和六百兩綿而已。
也就是一個莊子的產出罷了,還得自己派徵封使到地方上跟地方官吏一同向封戶徵收。
當然,這代表的是至高的榮譽。
武懷玉在實封功臣榜上,又上升了一位。