調侃了蕭曉一番，韓藝與蕭無衣便回屋去了。
“咦？今年你怎麼沒有回鳳飛樓過三十？”
回到屋內的蕭無衣，登時放鬆了下來，將斗篷隨意一扔，然後躺在臥榻上，突然看着韓藝問道。
“因爲大家都長大了唄。”
韓藝去到茶几旁，端起剛剛送來茶壺，倒了一杯熱茶。
蕭無衣不解的“嗯”了一聲。
韓藝端着一杯茶來到她身旁，將茶給遞過去，蕭無衣接過茶杯來，捧在手心，暖了暖手。
韓藝坐在一旁的椅子上，這才道：“如今大家都長大了，成家也只是遲早的事，怎麼可能還像以前那樣，天天呆在一起，想幹嘛就幹嘛。”
蕭無衣感慨道：“是啊，如今大家都長大了，唉...還是以前好，自由自在，什麼煩惱都沒有。”
韓藝沒好氣道：“其他人我就不說了，你純粹就是自討苦吃，其實你完全可以跟以前一樣，是你自己非得當昭儀學院的院長，如今又當婦聯局的局長。”
蕭無衣幽幽一嘆道：“我也不想，可誰叫我夫君是宰相呢，你見過哪個宰相夫人自由自在的，我哪能還跟以前一樣，就還不如找點事做的。”
韓藝愣了愣，道：“你說得倒也有道理。”
“事實就是如此。”蕭無衣輕輕一哼，又問道：“你過年有什麼安排？”
韓藝笑道：“怎麼？你想約我啊？”
蕭無衣啐道：“誰想約你，我已經跟晚秋她們約好，等過完初一，就去大劇院看話劇，去新市場玩。”
韓藝聳聳肩道：“既然如此的話，那我就在家帶孩子唄。”
蕭無衣咦了一聲，“你沒事麼？”
以往過年，韓藝都很忙的，許多他安排去外地上任的官員，都得上門來彙報。
韓藝道：“今年過年我倒是很輕鬆，沒有什麼事做，可以好好休息一下。”
蕭無衣道：“不過你這麼多女人，可也不需要我陪。”
韓藝沒好氣道：“你玩你得，我又沒有說什麼，你至於這麼說麼？”
蕭無衣道：“難道我說錯了麼？”
韓藝翻着白眼道：“好吧！你沒錯，都是我的錯。”
“本來就是。”
韓藝唯有無奈的搖搖頭，突然問道：“對了，你送過你爹禮物麼？”
蕭無衣眨了眨眼，道：“你問這個作甚？”
“那就是沒有！”韓藝站起身來，從衣櫃裡面拿出一個紅木盒來，但見那紅木盒上面還放着兩個小首飾盒，道：“這是自由之美送來的羊毛大衣，以及拉姆希德早些時候送我的一些珠寶首飾，你等會拿去送給你爹，以及你爹的那兩位妾侍，人家幫着帶玄牝可也是盡心盡力。”
蕭無衣瞧了眼，鬱悶道：“我真是一個不孝之女。”
.......
夫妻兩在屋內小敘片刻，便出得小院，去到大廳吃年夜飯。
“嘿嘿！姐，玄牝真是可愛，可是像你了。”
蕭曉抱着韓玄牝，一臉諂媚的像蕭無衣道。
蕭無衣頓時惱羞成怒道：“什麼像我，明明就是像你姐夫。”
“啊？”
蕭曉一臉錯愕，他就不明白，這馬屁怎麼都能拍到馬腿上了。
韓藝只是淡淡瞧了眼蕭曉，自作孽，不可活也。
蕭銳無奈的搖搖頭，又向韓藝道：“賢婿，這過年你有什麼安排？要有的話，得早點吩咐好下人準備。”
韓藝笑道：“多謝丈人關心，小婿沒有什麼安排，也不用準備什麼。”
蕭銳一愣，你可是宰相，怎麼可能沒有安排。
韓藝笑道：“許多人今年都沒有回來，故此，不需要安排什麼，至於那些好友的話，我可以約他們去新市場那邊坐坐，來家裡的話，我難得招待他們。”
“這樣啊，那行，你自己看着辦吧。”蕭銳點點頭，道：“不過初一得去你大伯家拜年。”
韓藝點點頭。
相對於鳳飛樓的年夜飯，這蕭家的年夜飯，可就要安靜的多，這名門望族，長幼有序，而且是分餐制，雖然平時在韓藝的要求下，大家可以一塊吃，但是在過節的時候，一定要遵從禮儀，這吃飯很難熱鬧的起來，蕭銳又是一個生性恬淡的人，可不會跟小輩打成一片，幾人都是規規矩矩的吃飯。
年夜飯之後，蕭無衣便將禮物給蕭銳以及他那兩位妾侍送上，可將那兩位妾侍給高興壞了，韓藝送得禮，不可能差的，這波斯來的珠寶，在中原可都是稀罕貨，是一個勁的向韓藝夫婦道謝，她們也知道這禮物肯定是出自韓藝之手，蕭銳倒是沒有說什麼，但看得出他很高興，這可是第一回蕭無衣正兒八經的送蕭銳禮物，而且是連市面上都沒有的羊毛大衣，穿在身上也是倍兒暖和，他確實非常喜歡。
蕭曉好生羨慕，怎麼就我沒有。
蕭無衣直言還等着蕭曉給她送禮物，弄得蕭曉趕緊跳過這個話題，提議玩撲克，因爲過年得守夜，蕭銳也難得點頭答應下來。
一直玩到三更天，蕭銳和蕭無衣是大贏家，韓藝和蕭曉是大輸家，一看這贏輸組合，就知道韓藝玩了手段。
“姐夫，姐夫。”
韓藝剛準備與蕭無衣回屋去，蕭曉突然小聲喊道。
“幹什麼？”
“你先過來一下。”
韓藝走了過來，揮揮手道：“那些錢就算了，就當做是我給你的壓歲錢吧。”
蕭曉嘿嘿一笑，道：“那姐夫何不好人做到底，再多給我一些壓歲錢。”
韓藝愣了下，道：“你還真是有夠貪心的，沒啥錢還要打牌，結果兩把就輸了，一直問我借，弄得我也跟你一塊輸，現在我不要你還錢了，你還不知足啊！”
蕭曉撓着頭懊惱道：“我就是想贏一點錢，哪知手氣這麼背。”
韓藝道：“你要錢幹嘛？”
蕭曉道：“我修寂、小蒙他們約好初二去南郊玩，可是我身上沒啥錢。”
韓藝道：“如今你都有俸祿的，怎麼可能沒錢。”
蕭曉道：“我那點俸祿哪裡夠用，平時請客吃飯，就差不多了，根本存不了啥錢。”
韓藝皺眉道：“不是賭博輸了吧？”
蕭曉忙道：“姐夫，我對於賭錢可沒啥興趣，不然的話，我方纔也不會輸得這麼慘。”
韓藝稍稍點頭，看他牌技，的確不像似是老賭鬼，道：“蕭曉，你要記住，身爲皇家警察，千萬不能碰賭，否則的話，你的仕途都可能會毀在這上面，咱們家不缺錢，你要沒錢的話，就問我要，知道嗎？”
蕭曉直點頭道：“哎！這我知道。”
韓藝道：“我身上也沒有多少錢，都讓你姐給贏了去，你要用錢的話，就去一趟鳳飛樓，找桑木，讓他取五十貫給你。”
五十貫？蕭曉眼中一喜，這錢可真是不少了，去南郊玩上幾日狠的，那是綽綽有餘，嘿嘿道：“多謝姐夫。”
......．
原本長安的大年初一，那是政治氣息非常濃烈的，因爲這萬邦來朝，宮裡要舉行有很多很多儀式的，韓藝他們都得參加。但是今年皇帝先是陪着皇后去了幷州祭祖，然後又去了洛陽，早早就取消了所有的儀式，就是派人將太子李弘接了過去，故此今年長安反倒沒有什麼政治氣息，原本初一、初二都要去走訪親友，相互拜年，但是由於初一不需要入宮參加典禮，時間就空出來了，大家都是初一一早就開始走訪親友。
大家都希望在初一就將一些該做的事，給做了，等到初二就可以清閒下來，約自己的朋友，到處去玩。
尤其如今的長安，能玩得東西太多了。
但是有那麼一羣人，可沒有這麼輕鬆，他們彷彿活在年節之外。
這些人就是軍事學院的學員們。
他們一早就拿着一份臨時契約來到郊外的各個作坊，辦理入職手續，他們此時正在爲他們的傲慢、囂張付而出代價，這絕對是非常生動的一課。
“你們幾個給我聽好了，今兒上午必須將這些柴給劈了，然後搬去那邊堆好，要是沒有做好，就沒有飯吃。”
一個身材較胖較矮，留着兩小撇鬍鬚的中年男子，一臉傲慢得朝着李敬業、契苾明等人道。
這難道就是虎落平陽被犬欺麼？
這劈柴的活他們原本是有準備的，因爲來這作坊還能夠幹什麼好活，但是他們沒想到，這個管事的恁地囂張，這要是平時，像這種人，踩到他們的影子，他們都會暴跳如雷的，哪裡想過有今日，被這種人吼。
契苾明、程伯行氣得都已經說不出話來了，鼓着眼瞪着面前這中年男人。
“嘿！你們瞪什麼瞪？”
那管事當即怒了，道：“大爺我本來今日放假的，就是因爲你們這羣傢伙突然來找活幹，故此東主讓我留在這裡，安排活給你們幹，這一年到頭這麼多天，你們不來找活幹，偏偏趕在這過年的時候來，真是腦子有病，害得大爺也得在這裡陪你們受罪，你們還有脾氣，大爺我還有脾氣了。”
韓藝安排的時候，隱瞞了李敬業他們的身份，像這些小腳色哪裡認識李敬業他們這些王公貴族。
“你---！”
契苾明都快要瘋了，一步上前。
李敬業一把拉住他，低聲道：“你還不嫌丟人麼？”
契苾明看了眼李敬業，那真是欲哭無淚呀，這要是鬧大了，那誰人都知道李績的寶貝孫子，在大年三十跑來作坊幹活，那丟人丟大發了。
他們沒有選擇，只能忍啊，息事寧人，等過了這一關再說。
這可是韓藝安排的，那是掐準了他們的命脈，他們唯有從命。
李敬業朝那管事的說道：“我們知道了。”
那管事哼了一聲，道：“個個長得是牛高馬大，偏生這腦子不好使。”說完，他便去到邊上的小屋，坐在火爐旁，燙着酒，吃着熟肉，突然又指着李敬業等人道：“你們還傻站着幹什麼，還不快乾活。”
尤爲的刺耳呀！李敬業閉目一嘆，道：“幹活吧。”
程伯行看着那一堆柴，“可這麼多柴，得劈到什麼時候去啊！”
話雖如此，他們還能怎麼辦呢？
只能拿起斧頭來。
這一邊劈，還得一邊忍受那管事的責罵、巡察，劈得那真叫一個辛酸啊。
直到午後時分，他們纔將所有的柴給劈完，個個都已經是精疲力盡，只覺這粗活比起那魔鬼訓練而言，都還要苦得多，他們都懷疑自己是否能夠堅持下去。
那管事的也真是言出必行，直到他們將所有的柴都給劈完之後，纔給他們飯吃。
李敬業他們就坐廚房裡面，捧着大碗，大口大口吃了起來。
“唔唔唔！這飯菜還真是香啊！”
契苾明餓的已經沒有心氣去委屈了，一邊大口大口吃着，一邊忍不住讚道，彷彿從來沒有吃過這麼美味的飯菜。
只見一位五十歲出頭的老漢坐在長板凳上，一邊喝着熱酒，一邊呵呵笑道：“咱們小胖集團做得就是飯菜買賣的，這飯菜當然好吃啊。”
契苾明瞧了眼那老漢道：“大叔，我看你這人還不錯，至少比外面那管事得可是好得多。”
那老漢道：“你這小娃可莫要拍老朽馬屁，你們幾個都是第一回出來幹活吧。”
程伯行咬這一塊肉片道：“大叔，你咋知道？”
那老漢道：“就你們那劈柴的速度，換成是老朽的話，老朽也會責罵你們的，一看就知道你們以前沒有幹過這活，就那點點柴，三個老朽就能夠在午時前劈完。”
契苾明一瞧這老兒，頭髮都白了，心裡是備受打擊呀，他們這多年輕力壯的小夥，竟然不如三個老傢伙，幸好他們的自尊心已經被傷透了，如今已經有了一點點免疫能力，道：“大叔，你是吹牛的吧。”
程伯行道：“這劈柴又是體力活，沒啥技巧，你這麼大年紀，怎麼可能比咱們要劈得更快一些。”
那老漢呵呵道：“誰說這劈柴就沒有技巧？別看這只是體力活，但如果你們能夠懂得其中的技巧，便能知如何節省體力，如何劈得更快一些，再簡單得活，也是要講究技巧的，哪怕去碼頭擡貨。”
契苾明他們還是不太相信。
“不信？好吧，老朽就露一手讓你們瞧瞧。”
那老漢起身去到牆邊拿過三根木頭放在廚房裡面一個的樹墩上，手起斧落，啪地一聲，木頭立刻分成兩半，那動作是乾淨利落，眨眼間，三根木頭就分成了六塊。
契苾明他們頓時無言以對，確實要比他們利索多了，都不需要測量的，用眼睛都看出比他們快得多。
這自信心更是備受打擊，押糧押得一團糟，如今到了這裡，連劈柴都劈不過一個五旬老漢。
韓藝沒有說錯，他們的確是一無是處。
那老漢將斧頭一扔，拍拍手，呵呵道：“不過你們也不要氣餒，這事啊，講究的是熟能生巧，老朽劈了幾十年的柴，你們當然劈不過老朽。不過我看你們幾個也都挺聰明的，只要你們耐心的話，很快就能夠領悟的。不過你們年輕人都心浮氣躁，是很難靜下心來。”
凡事都得講究技巧？一衆學員聽得愣了愣，細細琢磨了一下這老漢的話，又相互看了看，他們突然明白自己這一回敗在哪裡了。