怡和殿。
“唐卿的意思, 是讓他們兩個俱留在宮中陪伴官家？”劉太后壓住心底不悅，淡淡看向唐溟。
他明知自己擔心劉氏將來，卻勸自己打消讓劉祝劉祺任太子少保和殿前都指揮使的念頭, 建議只封他們爲光祿大夫和雲麾將軍, 此是從三品散官, 散官沒有實質職缺, 只是好聽罷了。
唐諳和唐羽護衛官家時封爲四品武散官忠武將軍和壯武將軍。
唐溟聽出太后的疑慮, 輕道：“在下斗膽，敢問太后是否有武后之志？”
太后聞言滿面漲得通紅，勃然怒道：“大膽！你竟敢……”
見唐溟淡然鎮定, 目光澄靜，她壓了怒火, 沉默半晌, 惻然道：“先帝於我優厚, 本宮又怎會有此大逆之心？只是……”
外戚干政，少帝親政後必然會有所打壓, 她絕不能眼睜睜看着劉家因此遭禍；卻也不願辜負先帝囑託，揹負千古罵名。不然，怎會有求於江湖世家，求助於唐溟？
“太后心如明鏡，所謂月盈則虧, 水滿則溢。劉氏如日中天, 朝野內外不解太后對聖上庇護之心, 多有不安。雖是聖上允准, 然而二位衙內不過束髮之年, 未有尺寸之功，就加封從二品職官, 太后如此之舉，是爲劉氏着想，還是讓外人更多疑議？”殿中靜寂，唐溟的聲音和緩而懇切，“聖上溫厚心善，二位衙內與他年紀相仿，也是忠赤之臣，相處之間，正可讓聖上明瞭太后一片苦心。”
劉太后沉吟着，似有所動，緩緩離座踱至門前，籠着輕紗的竹簾外，斂聲屏氣的宮人垂首立於角落，蔥蘢的林木花草投下一層層陰影，樹欲靜而風不止。
良久，太后轉過目光，轉了話題道：“唐卿既爲劉氏着想，爲何又請求讓唐六姐回唐家山？”
唐溟微一猶豫，道：“六姐兒自小在山野長大，只怕難受拘束，惹出禍來。”
劉太后笑了一笑，道：“在本宮眼裡，唐卿穩重自持，遇事從容，想不到如今也有這般放心不下……有本宮吩咐，錢氏不曾爲難於她。你這般不放心，可是爲了前幾日相府鬧賊的傳言？本宮已問過錢氏，只不過是六姐兒噩夢魘着了，樓外一干僕婦守着，還有貼身丫鬟在外間，哪有什麼賊人能進去？”
唐溟不語，只做沉默。
太后想起什麼，又沉臉道：“……這不過一件小事，市井小人竟胡亂編造出相府有刺客的話來，傳得滿城風雨，實在可惡……”
她想想唐溟方纔所言，嘆了一嘆，終於道：“也罷，劉祝劉祺之事，本宮依你所言……只是，官家的心意，唐卿亦是知道。若六姐以劉氏之女的身份入宮，也有利於我劉氏。”
劉太后雖不願唐甜入宮，但之所以不對錢氏說明唐甜將來要嫁的是唐家，也是爲了留一條後路。
唐溟明白，劉太后不過是提醒自己與她的約定，從容道：“唐某鄙薄之心，還請太后成全！”
太后淡然一笑：“本宮成全唐卿，只是日後若劉氏有何危急……”
“唐某在一日，便爲劉氏周全一日！”唐溟會心一笑，拱手應道。
“好。本宮知你與呂宰相素來交好，他也多次勸諫本宮……只望你二人將來不負本宮所期。”劉太后微點頭，如釋重負，又嘆了一口氣。
錦繡。
唐溟自後院閃身進了閣樓，早有青兒接着，帶他到了二樓雅間。
推開門，鬱商一人自酌自飲，看着窗外湖光山色。見他進來，也只是笑着指指對面的座兒，替他拿了杯倒酒。
“承你的面子，喝到錦繡最好的醉芙蓉。”鬱商笑道。
唐溟接過酒一口飲盡，也笑道：“鬱二公子的面子已足夠了，這酒我來都不曾喝。”
鬱商哈哈大笑，又道：“我一回來就聽說劉相遇刺的事，什麼義士不滿劉氏把持朝綱而行刺云云，鬧得沸沸揚揚，爲了讓六姐兒回家，你還真夠費心的。”
“也不是單爲此……”唐溟嘆一嘆，“如今劉氏也需些收斂了。”
將來若真有禍事，奪權清算，必會殃及無辜，天下都不安寧。
鬱商點點頭，再飲了一杯，方收了笑道：“那個紅藥要殺六姐兒——如今誰都知道她是你的弱點，這可不是好事，讓她回唐家確實穩妥些。”
唐溟沉默，鬱商看看他，道：“你說的事我去查過了，紅藥確實是在紅英出事後被杜萊接走，所以你一直尋不到她下落。你說她舉止有些蹊蹺……這麼些年她跟着杜萊，那杜萊又存了心要利用她，就算性情大變也不奇怪……”
唐溟苦苦一笑：“我上次勸她跟我走，她不肯……杜萊也必是拿準了這一點才放手讓她找我……何況……”
“十四，你既拿定了主意，相信六姐兒不會害你，我也不說什麼了，只願你們好事得成。你也不必再牽掛其他，不說她不是紅英，就是紅英，你其實對她也不過是……”
鬱商不喜他心事重重，卻知這也不是勸能勸的好的，想了想又道：“……你看六姐兒是容得下人的人麼？當初你多看了葉三娘子一眼，她就一副恨不得挖下你眼珠子的樣兒，把葉娘子好好的衣裳也毀了。若是知道你這樣的事，還不知怎麼鬧。等娶進了門，有你愁的！”
唐溟被他說得笑了，卻真有些爲難，道：“這件事，一直不曾與她說，不過……”
若是他不說，難免不會再被杜萊利用。可是要他說，又從何說起？
那晚紅藥行刺之事，唐甜擔心劉府以後加緊了戒備，唐溟不好再來找她，只說是自己睡魘着了，恍惚覺着有人偷窺，嚇得亂跑，撞倒了屏風，並無其他。
然而外面卻傳開劉府遭賊之事，劉府上下都戰戰兢兢，只怕惹火上身。唐甜察言觀色，也只得老實些。
錢氏唯恐還有什麼意外，後院加派了人手不算，在內室牀榻下鋪了褥子，隔了一扇屏風，吩咐桃枝和另兩個大丫鬟輪番侍候着唐甜安睡。唐甜有苦說不出，和唐溟定的約期都落空了。
轉眼到了端午節，從五月一日開始，京城上下，家家把桃、柳、葵花、薄葉、佛道艾鋪在門首，準備了香糖果子、糉子、五色水團作供養。賓客往來宴飲也極熱鬧。
錢夫人帶着唐甜，指揮丫鬟僕婦佈置府中上下。劉家長子劉禕雖另有府第，節時帶着夫人過來問安，袁氏也陪着婆婆打理。
“烏烏……烏烏……”劉禕一歲多的孩兒，喚作虎哥兒的，被乳孃抱着進了內院賞石榴。剛長了幾顆小牙的嘴大大咧着，口水兒直流，一會兒啃手指，一會兒把身上掛的辟邪小香囊抓進嘴裡，換了誰攔着，他都哭叫，見了唐甜才停住，咿咿呀呀伸着小手要她抱。
那虎哥兒和她有緣，自劉禕的夫人袁氏帶他來這邊見了一次，他瞅着唐甜便笑，竟是認得了她。
唐甜從乳孃手中接過圓頭大腦的虎哥兒，他額上點了雄黃，身上掛着辟邪的靈符、小香囊、五彩絲線結的百索，都是唐甜閒得無趣專替他做制的，連錢氏這回也贊她手巧。
唐甜喜歡他胖乎乎滿身的肉肉兒，折了枝開得豔的石榴花逗他。有袁氏跟着婆婆錢氏忙裡忙外，她乾脆躲懶回了閨樓，抱着虎哥兒在廳堂的軟榻上玩耍，桃枝也不指責她坐姿不端了，乳孃和丫鬟都守在外邊，任他姑侄倆頑。
當唐溟在劉祝引領下，來到這內院，只見不遠處屋子內外靜悄悄的，門口幾個媳婦丫鬟打着盹兒，隔着竹簾看到唐甜倚在榻上睡着了，懷裡一個奶孩兒也睡得香甜。
輕風拂動那竹簾，隱隱看見唐甜頭上簪了兩枝鮮豔的縐紗豆娘，襯着她粉嫩的臉色。懷裡虎哥兒怒了努小嘴，吮得唐甜一臉的涎水兒，唐甜半睡半醒，有一下沒一下拍着。
石榴樹在風裡搖着嫩枝，那綻開了縫的新紅骨朵也隨着輕搖，唐溟恍惚有種錯覺，心裡泛起一陣漣漪，頓時怔然。
“唐十四爺，六姐兒陪着娘忙了幾日，許是累了……我去叫醒她。”劉祝見着這等樣子，便急着上前去喚醒她們。
他的聲音已驚動了那些僕婦，她們揉着眼兒手忙腳亂起身。
唐溟忙扯着他疾步走出後院，過了角門方笑道：“劉小將軍，你怎的把我領進了後院？那裡唐某豈可擅入？”
劉祝如今和唐諳交好，對唐溟也熱心，他聽唐甜說話意思裡想念唐家，正好今日得空，趁着賓客衆多無暇顧及，有心領唐溟與唐甜見一見。唐溟原以爲他是得了太后暗示，如此一看卻不是，只怪自己急着見她，竟衝動跟了進來。
劉祝率性擺擺手道：“唐爺，六姐兒以前是你們唐家人，如今是我的妹子，我妹子是個爽利人，唐爺的爲人我爹都信得過，有什麼不可呢。”
劉相還罷了，唐溟真料不到深沉的劉禕有這樣的兄弟，哭笑不得。再想想太后苦心爲劉氏打算也不是沒有原因的，不禁一嘆。拱手再謝了幾句，還是回了前廳。
唐甜後來知道唐溟來過又走了，懊惱不已。她親手做了香囊，卻錯過親自送他的機會。只好叫劉祝帶了艾草藥枕送進宮去，給唐溟、小師叔何菀和唐諳一人一個。雖是應景家家都有的辟邪之物，但她在紫蘇、菖蒲、木瓜之外，還精心選了最好的香藥相和，氣味清淡些，效用更好。
劉祝看她沮喪，也後悔沒有留住唐溟。便說再瞅着空兒請他來。
然而不等他做到，錢氏從宮裡回來，傳了太后旨意，讓劉府的六姐兒在唐諳護送下到唐家山養病。
劉府上下忙了兩日，匆匆送唐甜踏上了回唐家山的路途。她不知這般倉促是爲了什麼，等見到唐諳，何菀也來相送，也不見唐溟身影，心裡更是不甘。那得知可以回唐家山的喜悅就被這煩擾沖淡了許多。只是有桃枝等人在，她又不得空問問唐諳，心裡焦躁。
因她的身份已是不同，隨行的侍從也有不少。第一日過了晌午，就早早尋了客棧歇下。晚飯後桃枝替她鋪好了牀褥，因明日還要早起趕路，衆人都早早歇下了。
唐甜卻睡不着，桌角微弱的燈火閃爍，她朦朦朧朧看向窗外，一片幽暗。這兒離京城還不遠，可是等到明天啓程，要一年之後才見得着他了……
似一陣風兒吹入，那窗格兒輕響，她心裡一動，掀了帳簾一看，唐溟正站在窗前，青衣錦帶，淺笑望着她。