唐家議事廳。
唐樺沉着臉一語不發。
他下首坐着師弟張應，無酒不歡的他，在那裡有滋有味品茶。
三位長老之中，唐林與丘千兩位唐家長老都叫人帶話來說新弟子之事任由掌門定奪，來也不曾來。還有另一位長老師伯莫非，學着他師父唐寶去雲遊四海，也不知在哪。
唐門新弟子宗嚴與辛良，已是毫無爭議了。偏偏冒出個唐甜闖入瘴地之事，卻叫人犯難。
唐樺再次瞪一瞪低眉順眼的唐溟，礙於有張應在，他不好罵他只好悻悻看一眼站在唐溟對面默然不做聲的唐洌。
唐洌身爲唐溟師兄，對唐溟掌管金門向來心裡不平，瞅着機會便要刁難。他故意叫他來，正是要借他阻撓唐溟，不想他這次竟一言不發。
唐溟上前一步，再求情道：“師父，十八派去監視的人已可作證，金蟾是十二姐從瘴地帶出來的，她並未犯禁，是我自作主張去救她，先將它用了。若是要罰，還是徒兒的錯。”
張應咳了一聲。
唐樺氣得要死，暗想你就打定了主意我不會罰你？
唐溟原先事事無不依從他的，爲了這個丫頭，和他僵了不止一回。這次唐樺把試選日子提前，就是想趁他不在，讓那個丫頭死在暗林裡，卻怎麼也想不到她有本事走出來，還敢闖進瘴地；更想不到唐溟得了消息把所有事放下，星夜兼程趕回來救她。
這麼想着，越發覺得這個丫頭留不得，然而物極必反，他不好強行把這丫頭弄死。
唐溟小心看一眼師父，又看了看張應。
張應明白唐溟央求他來，是爲了保這小丫頭的命，可是徒弟唐念勸過他，這件事能不管就別管，他咳了咳，放下茶碗道：“我說十四啊，雖說旁人以爲唐甜是自己走出來的，然而你救她確實違了規，公正起見，還是要做出個樣子來服衆。”
這話說得模棱兩可，唐樺與唐溟都藉此有話說，被唐溟搶了先，大聲道：“師叔說的是！十四請掌門責罰，那唐十二姐，就趕下山去吧！”
“不行！”唐樺一拍桌子，只差說你想得美。
他以前就以爲任這唐甜自生自滅，或者是有個什麼安穩歸宿，唐溟就撒手不管了。沒想到唐甜野慣了，活得好好的，連孃親也不依戀，卻讓唐溟不能安心留在唐家。
這個唐甜，如果不死，還是在自己眼皮底下看管着放心，也好藉此斷了唐溟離開唐家的念頭。
他盤算一番，打定了主意，嚴肅道：“長老們不說話，這事越發要從嚴處理。唐甜真從瘴地取了金蟾，自然要承認她的身份，讓她入唐門。然而十四，你身爲金門門主，做出徇私之事，定要重罰不可！鞭笞三百，再到殘心谷思過一個月！”
“掌門……師兄使不得！”
“師父！”
張應一聽大驚，就連作壁上觀的唐洌也料不到師父罰得這麼重。
反而唐溟心裡安定不少，這麼罰他，唐甜就沒有干係了。師父承認她唐家弟子身份，至少以後不會公然對她不利。若真把她趕下山，他也不放心的。
“師兄，罰他去殘心谷禁閉，就減免鞭笞吧，不然他的傷……”張應道。
唐洌也跪下求情。
可這回唐樺是鐵了心要唐溟知道教訓，不肯鬆口。
“師父，徒兒認罰。”唐溟不願再生枝節，忙領下責罰。
唐樺看着跪着的唐溟，冷冷道：“此事休教外人議論，門內事宜交與你九師兄代管；京城的事，就讓十八去收尾。”
“是。”
“唐九，鞭刑由你來，就在院裡。”
一旁唐洌遲疑着，看那唐溟一眼：“十四……”
唐溟歉然一笑：“有勞師兄了。”
此事已定，張應也沒辦法，嘆嘆氣，藉故先走了。
墨竹軒。
喝空的藥碗還在桌上，唐甜坐在屋裡。
她可不是乖乖聽唐溟的話，而是唐羽在廳堂裡焦躁地踱來踱去，活像困在木籠裡的小獸，誰沾上了誰要惹禍上身，她便躲上來了。
過不多久，院門一開，就聽桃杏一聲尖叫剛起又似乎被捂住了嘴，接着是唐羽衝進院子迎上一羣人，口裡喊着“師父”。
隔了一棵鬱鬱蔥蔥的桂樹看不真切，唐甜不由自主溜下樓去看個究竟。
下來時那一羣人已進了廳，放下一個竹擔架。
“輕些。”說話的不知是唐憂還是唐悅，另一個也在，身後站着的還有唐洌，臉色都沉重。
唐羽跪在趴着的人身旁，小心翼翼掀開蓋在他身上的布衫，瞧見他背上情形，衆人都吸了一口涼氣。
唐甜走近點，從人縫裡看去，那人背上密密麻麻一道道紫黑色的血棱，縱橫交錯，彷彿無數鼓起的蚓蟲；又有許多綻開的血口子，深可見骨，整個背上無一塊好肉，看得人頭皮發麻。
唐家鞭笞之刑分死刑與活刑。
死刑，即使以真氣護住心脈，也能在五十鞭之內斷骨裂五臟，這就罷了，橫豎是死。那活刑的鞭叫做龍筋，不知用什麼做的，極細而韌，抽一下不見血，卻是叫人生不如死，活受罪。唐甜聽說，曾有唐家弟子被罰三十鞭，竟痛得一口氣上不來痛死了。
方纔說話的是唐悅，唐憂是才趕過來的，他皺一皺眉，將布衫重新蓋上，命在門外等候的桃杏快去準備紗布傷藥。
唐羽低頭跪在唐溟身邊，眼裡隱有淚光，面色發白，竟像他也受了刑而爬不起來。
屋子裡一羣人鬧哄哄，唐溟似乎清醒了些，微微擡起頭來，面上一層冷汗，脣色泛白，對着唐羽卻是一笑：“……無事，未傷到筋骨。”
他吃力轉頭尋了尋，看到唐甜站在人後，卻輕道：“這裡不好待的，讓她出去罷。”
唐憂早知唐甜來了，故意要她看個清楚，聽到唐溟說，才轉身叫她出去，又道：“需把淤血放出來，不然化成膿毒更有罪受。”
唐甜心口像堵了氣，默不作聲走出來，桃杏端着早準備好的熱水傷藥進屋，又有兩個小廝擡進去一個大火爐。
那桃杏與小廝退出來，關上廳門。
唐甜在院子裡晃了幾步。看見桃杏哭喪着臉，低頭在門邊等着，她也不由心煩，便繞回來湊到門旁，戳破了窗紙偷看。
唐羽還是跪着，地上放着盛熱水的銅盆，他擰乾了紗布，先輕輕將唐溟背上血污拭乾淨，唐憂在他另一邊，將藥粉細細抹在傷處；而唐悅取出幾枚三棱砭刀，在燒得旺旺的火爐上烤熱。
唐甜看見那刀，想起昨晚唐溟救她的事來。
一旁唐洌低聲與他們說了兩句什麼，就往外走，推開門看到讓在一邊的唐甜，微微哼了一聲。
唐洌再看了一眼屋內，掩上門。唐甜以爲他要走，他卻停了一停，走近唐甜打量着她，忽然壓低了聲音道：“……你果然是個惹事的，仔細禍從口出。”
唐甜愕然擡頭，這位一臉嚴肅的器局門主眼裡滿是威脅與不屑，說完見她發怔，想着她是知道怕了，便拂了拂袖，出了院子。
唐甜明白過來，他是要她不說唐詩私藏九魂丹的事。哼，真是小人之心，莫說她偷了那丹，就算沒偷，她也不必做這種損人不利己的事。她可不怕什麼威脅。
趴到門上再看，唐羽拿着一塊月桂木讓師父含進嘴裡，大概是怕他太疼了誤咬到舌，唐溟輕輕搖頭，示意唐悅動手。
唐悅沿着腫起的血棱下刀放血，淤血隨着他的刀涌出來，鮮血淋漓，唐羽拿着紗布吸拭，轉眼手中一大團紗布都成了紅色。
鞭笞三百，也許就要割開三百個口子。
唐甜打個寒戰，覺着自己背上也細細密密刺痛起來。
她縮回脖子，晃晃腦袋，她又沒逼他求他救自己。大概他也以爲他的師父一向對自己言聽計從，懲罰不過做給旁人看的，哪知這一次掌門也嫌他犯了大錯讓唐家丟面子，所以纔不饒他。
再說習武之人，這也算不得什麼吧。
上樓去，可是樓上一個人呆着也沒意思，她晃來晃去又下來，只看着桃杏進去出來，端出一盆盆血水，換了三趟。
掌門手下卻已有人來催了，要人快去收拾殘心谷的石屋，一個時辰內需搬過去。
唐羽紅着眼睛衝出來，吩咐桃杏收拾了些衣物，就與唐憂唐悅兩個師叔一起親自送唐溟過去。
唐溟被擡出來時，依然趴着，身上蓋着薄褥，似乎睡着了，看不見臉色。
唐憂走到唐甜面前，嘆嘆氣，道：“師兄囑咐你，你身上毒雖解了，然而兩毒相激對身體極有損害，這段日子已安排好了飲食調理，要你不得挑食。”
唐甜聽着這些話，做不得聲。
等他們都走了，唐甜在桂子樹下站了半天，纔想起唐溟還沒告訴她她爹怎麼死的。
院子裡靜悄悄的，地上鋪了一層細碎的花瓣，甜甜的香氣被風一卷便散了。
唐家行事雷厲風行，第二天便讓新弟子拜了師父。
宗言拜訊門唐念爲師；辛良拜藥門唐思爲師，因唐思暫留京都，便先跟着師祖與小師叔；唐甜自然只能拜唐溟爲師，因唐溟被罰禁閉，也是連拜師禮都省了。
成爲唐門弟子，不再按族譜排序，而是按唐家子弟入門先後來算。說起來唐溟還有個二弟子，比她還小，卻是她師兄。一同入門的三個人，她比宗嚴大半歲，比辛良大了一歲多，所以她排第六，唐家上下改叫她六姐，宗嚴第七，辛良第八。
三人拜了師，又一一拜見過掌門、師叔祖、師伯師叔，便正式開始了唐門的生活。