袁德妃的手指停頓了一下，繼而又梳理起來。
“他罵我是騙子，還要殺了我……”
“大王！”袁德妃輕聲打斷：“不要憂心了，祈王已死。”
馬希聲此時卻坐直了身子，他眼角發紅地看着袁德妃：“不，他們來找我了，要我畫他的畫像，說懷疑蜀地有個人是他。”
袁德妃的眉一挑：“你已經畫了？”
“還沒，我說了白天畫，母妃，你說……我畫嗎？”
袁德妃的眉眼一垂：“爲什麼要這麼問？你……難道不想畫？”
“我不知道……”馬希聲有些煩躁，更多的是躊躇：“母妃，寶規他……其實不會影響我的王權了吧？”
“祈王失蹤，或死，或如你所說在蜀地，一個失蹤的人還會有臣子念想嗎？一個遠離楚國的人，他根本沒有影響你王權的可能。”
馬希聲立時鬆垮了雙肩：“既然母妃這麼說了，那我就不畫了。”
“不畫你怎麼交差呢？”袁德妃微微蹙眉道：“不必畫得很像也就是了。”
馬希聲明白的點點頭，此時袁德妃雙手合十：“南無阿彌陀佛，大王寬仁積福，老天爺會照拂你的。”
“照拂不照拂的就那麼回事。其實我只想睡得安穩，夜裡不做惡夢罷了。”馬希聲說完便頭看着袁德妃：“今晚，我可以睡在這邊嗎？自從當了儲君，我都沒能再……”
袁德妃笑着拍了拍自己的腿，對他張開了懷抱。
馬希聲立時像個得到了糖果的孩子，高興地趴下，枕上了袁德妃的腿，而後他閉上了眼睛。
袁德妃的手繼續給他不緊不慢地梳着發，但是她臉上的笑容卻慢慢散去，她看着馬希聲輕嘆後，神色悵然。
……
趙吉昌披着衣服站在偏殿門口，看着匆匆來報的小太監：“留在那邊了？”
“是的。”
“盯着。”
小太監應聲離開，趙吉昌關上殿門，折返回到臥榻之處，此刻先前那位蒙面黑衣人正端坐在那裡。
“出了什麼事嗎？”
趙吉昌笑着上前：“沒什麼事，不過是有人孩子氣、哭哭鬧鬧賴一賴罷了。”他說着湊近了些：“你就待在我這裡，安全，明天我叫人拿了畫給你送過來。”
“行。”
……
風和日麗，袁德妃在馬希聲去議事聽政後，便去了殿後的小花園裡閒逛。
走着走着，她看見了丹青臉上壓不住的喜色，好奇地問道：“有什麼好事嗎？瞧你開心的。”
“奴婢是在爲娘娘您開心！”
“我？怎麼說？”
“大王半夜來尋娘娘您，他這心裡還是念着您的，而且還留到今晨才走，娘娘也一定覺得很欣慰吧！”
袁德妃愣了愣，伸手扯了一片花葉，唏噓道：“你說，大王多久沒有這樣了？”
“三年半了吧！說來這也是奴婢心中不解之事，當初大王好好地，您怎麼突然就要他搬殿居住，還不許他日日往您這裡跑了呢？”
袁德妃嘴角輕抽了一下：“他若想成爲楚國的儲君，自然不能還像個孩子似的。雖說先王寵我，已有意於他做儲君，但他到底不是長子，且我若再事事替他出頭，那些大臣也會對他有非議，對他只有弊處，自然還是讓他疏離些好。”
“娘娘您真是用心良苦啊！”
袁德妃輕笑了一下，抓着一朵花湊到鼻尖嗅了嗅。
“娘娘，說實話，這些年不見大王與您親近，奴婢心裡很不舒服，不過昨晚看到大王心中依然牽掛着娘娘，倒覺得娘娘這一番苦心沒有白費呢！”
“有沒有白費，誰知道呢？”袁德妃鬆開了手裡的花：“希望他不負我的期望吧！”
“娘娘！大王已經是楚國的王了！”
“可是……先王打下的基業，卻不知道能不能守得住啊！”
“娘娘……”
“行了，不說這個了，今兒個天好，去把我的琴架到園子裡。”
丹青應聲離開，袁德妃擡頭看天，她目色深沉，並未喜悅。
琴音嫋嫋。
香篆焚燒。
袁德妃坐臥在花海里執琴，丹青站在不遠處靜靜地候着。
靈動的手，在琴絃上波動跳躍；美眸含笑生媚，如癡如醉。
此刻，袁德妃仿若沉浸在撫琴的歡悅裡，而事實上，她的腦海裡卻回想的是曾經的一幕。
那時，先王未去，但已是病體。
暮年的他固然老態龍鍾，但卻和她依然時常共執琴瑟。
那天，馬殷懷抱着她，兩人四手共執一琴，曲調婉轉間，自是眉目傳情，巧笑歡心。
但，騷動傳來，壞了兩人的情趣。
大公子馬希振不顧阻攔，直衝到兩人身前，手捧書表跪在前方，一言不發。
馬殷錯愕驚訝地看着馬希振，還是她看着馬希振那失神的模樣，上前拿過書表遞送到了馬殷的手中。
馬殷看後，憤怒地摔書表於地：“你要辭官去當道士？”
“是。”
“你是在威脅孤嗎？”
“是。”
一個字一把刀，頂得馬殷噎住般地瞪着馬希振，難以出聲。
“兒臣乃嫡長子，世子之位當屬於兒臣，父王卻偏偏給了若訥那個廢物，他不配做世子，不配繼承您的王位……”
馬希振的忿忿而言還未說完，馬殷就氣得將琴猛砸於地。
好好的一把琴，登時摔成了兩截，馬殷怒不可遏：“孤身爲君，自有評判，豈容你置喙！”
“那今日，懇請父王准許兒臣入道，自此再沒有人敢置喙若訥半句！”
“好，孤允了！孤就當沒你這個兒子！”
“謝大王恩典！”
硬碰硬，氣頂氣，馬殷氣得跌倒在地，她趕忙扶住了他。
而此刻，馬希振卻起身離開，不爲所動。
馬殷在她的懷中，喘息着，盯着那離去的背影氣憤不已。
而她看着那個頎長的背影漸行漸遠，不免目光中浮現歉意。
若訥，是她的兒子馬希聲，嫡長被廢，她知道自己欠了誰。
琴音戛然而止，袁德妃彈不下去了。
“娘娘，您這是……”丹青看着袁德妃神色哀傷，不免糊塗。
“你說，這世上最好的人，是誰？”
“最好的人……菩薩？”
“那最壞的人呢？”
丹青鎖眉，尋思了片刻，搖頭：“奴婢答不出來。”
“這世上最好的人，是母親，她給了孩子生命，給了孩子想要的一切……就像你說的菩薩，慈祥，和順。”
“那，最壞的人呢？”
“還是母親。”袁德妃看向丹青：“爲了成全自己的兒子，哪怕是要她挖出別人的心，她也不會眨一下眼睛，就像厲鬼。”
丹青聞言愣住，而此時袁德妃看着她問道：“你覺得，我是一個怎樣的母親？”