龍朔呆呆地跪在那兒，低垂着眼簾，不敢正視父親陰戾的面孔。剛纔父親被自己一掌擊退，內息受挫，發出一聲悶哼。此刻他對自己的掌力已然洞察，就算沒有見到師父，不知道師父傳授自己武功，也必定有所懷疑了。更何況自己手中還拎着食盒，顯見是要給人送去。
“你這是要將食物送到旮旯衚衕去麼？爲父竟不知這山上還住着貧苦人家。”唐傲怒極反笑，每個字都從齒縫裡擠出來，林子裡不知何時起了一陣陰風，吹得他的長袍獵獵作響。燈籠被風吹得忽忽顫動，燈光閃爍，更照得他那張英俊的臉扭曲變形。
“爹……”龍朔沒有擡頭，手指悄悄絞着自己的衣襬，身上的肌肉繃得緊緊的，“剛纔朔兒不知道是爹，所以纔出手……爹還好麼？”
一句話惹得唐傲更怒，剛纔與龍朔對過一掌，此刻他胸口仍然氣血翻涌，喉頭髮甜。他怎麼也想不到，自己兒子的武功突然精進如斯，這段時間內，他肯定得了什麼奇遇。唐門子弟私自拜師，形同造反。這畜生，他竟是不要命了麼？
手指攥得更緊，幾乎要將兒子勒得喘不過氣來，雙目死死盯着他：“回答爲父的話，不許把話題岔開！”
“朔兒沒有……”龍朔的聲音卡在喉嚨裡，吐字有些艱難。唐傲看到兒子痛苦的樣子，才意識到自己拽得太緊，輕輕鬆了手，怒吼一聲：“說！”
呼吸驀然得到鬆動，空氣大量涌入肺裡，龍朔被嗆得咳了兩聲，才穩下心神。看着燈光下父親鐵青的臉，想到他剛纔蒙面出現的樣子，心裡忽然狠狠痛了一下。
“爹，你跟蹤朔兒……還有二爺家的影衛也跟蹤朔兒……”他嚐到舌尖的苦澀滋味，將後面的話悄悄嚥了下去。身份不明的人，行事也遭人猜忌，得不到信任，對麼？
唐傲聽他說“二爺家的影衛”時，目光一凜，臉上的肌肉突突跳動了兩下，拿過那盞燈籠，照到昏迷的影衛臉上，又伸手翻起他的衣角看了看。脊背僵硬了兩秒，突然站起來，拔出身邊的佩劍。
“爹！”龍朔大驚，“爹要幹什麼？”
“殺了他！”
“不要！”龍朔跪前幾步，一把抓住他長袍的下襬，“別殺他，他只是奉命行事，只是一名影衛。”
“我的兒子容不得別人在背後窺視！”低沉而冷洌的聲音出口，唐傲一劍劃下。
“叮”的一聲，龍朔的劍比他更快，一劍架住他下劃之勢，修長的身影站在他面前，漆黑的眼睛在暗夜裡發出灼灼的光芒，“爹，不要……”
唐傲氣得反手一巴掌抽過去：“膽大包天的畜生，敢跟老子拔劍？反了你了！”
龍朔來不及去擦脣邊的血跡，撲通跪下：“朔兒無禮，請爹寬恕。只是，若殺了他，更見得朔兒做賊心虛……”想起父親剛纔那句話“我的兒子容不得別人在背後窺視”，心裡隱隱泛起一絲甜蜜，可是再想到父親跟蹤自己，又如鯁在喉。一時心中百味橫陳，竟分辨不出究竟是喜是憂。
唐傲緩緩把劍插回劍鞘，喝令兒子：“起來，跟爲父回去，爲父要好好審問你。”
龍朔一呆，師父還沒吃晚飯，洞中自己獵的野味已經吃完，又沒存食物，若是自己一夜未歸，師父肯定會擔心的。
“爹，朔兒還有事，明日再去向爹請安，到時甘願領受一切責罰……”
唐傲無語，高大的身影挺立在龍朔面前，帶着無聲的壓迫。北風吹起地上堆積的枯葉，沙沙作響，四野闃寂，一股森冷的味道流轉在空氣中。
龍朔從唐傲沉默的態度中感受到他心中喧囂的怒氣，可是山洞中師父那張蒼白卻依然剛毅的臉給了他力量，他沒有退縮，反而挺直脊背，脣邊抿出倔強的線條。
“說實話。”唐傲突然吐出三個字，緊盯着他的眼睛，“只要你說實話，爲父就同意今晚不追究你。”
“是。”龍朔暗暗吸口氣，回視着唐傲，清洌的目光變得堅定起來，“朔兒救了一個人，那人被仇家追殺，不想暴露身份，更不想泄露行蹤。朔兒對他有惺惺相惜之感，所以爲他欺騙了爹爹，還有……玦兒。朔兒自知不孝，今晚只要爹允了朔兒的請求，明日自去向爹請罪……”
“到現在還跟爲父耍心眼？”唐傲目光一凜，脣邊掠過一絲冷冷的笑意，氣到絕望的感覺。好啊，兒子，我跟蹤你，你會覺得委屈。可你想過沒有，如果沒有你的欺瞞，我爲什麼要採取這種無奈而拙劣的手段？你到現在還在我面前裝模作樣，避重就輕，對自己的所作所爲覺得理所應當。可我呢？我卻在擔心你鑄成大錯，爲門規所不容，到時連我都庇護不了你！
燈籠光照出父親沉鬱的面孔，龍朔心裡好像被針紮了一下。剛纔，他分明從父親眼裡看到驚慌與害怕。父親這樣的人也會害怕，他是爲自己擔心吧？
他屏息凝神，傾聽四周的聲音，確定周圍再無人跟蹤，纔再次開口：“朔兒不敢。朔兒還向爹隱瞞了一件事：那人感激朔兒救命之恩，傳授了朔兒一些內功心法，還有幾招劍術，作爲回報……”
“只是如此？”唐傲下意識地鬆了口氣，卻仍帶着不確定的語氣追問了一句。
“朔兒不敢欺瞞爹爹。”龍朔垂眸，平靜而恭順的樣子。
“不敢欺瞞？”唐傲苦笑，“你嘴裡說不敢，欺瞞爹的事倒做了一大堆！這麼多天不見你人影，連你母親去西園看你，也是失望而歸。子苓替你隱瞞，今天說你上街去玩了，明天說你練功練得晚了，還沒到家。今日下午爹有意支開玦兒，拷問了子苓，他才說你這些日子根本不在西園，只是偶爾回去拿點東西。爹晚上再去，本想守在西園，直到你回來，卻正好看到你提了食盒出來，纔在後面跟蹤。
爹發現你輕功突然高了許多，若非爹盡了全力，幾乎把你跟丟。爹也覺察到前面有人跟着你，可夜裡太黑，看不出他的路數。爹懷疑是你結識了什麼仇家，揹着爹做什麼見不得人的事。直到你一掌將那影衛擊翻，爹才發現你何止輕功精進，掌力更非原先可比。”
兒子，你真厲害，要我這當爹的堂堂家主鬼鬼祟祟跟蹤，才能拆穿你的謊言。被我看到倒也罷了，可那影衛……二弟從何處知道你的行蹤？他派人跟蹤，顯然是要抓你的錯處。臭小子，你到底哪裡招人不待見，門中長老還有你的叔叔們都不喜歡你，個個針對你。
平日就不知道做人圓融些，討討他們的好，整天擺着一張冰山臉，叫人還怎麼喜歡你？怎麼我唐傲的兒子會是這副德性？
看來，這次我只能擺出點稟公辦事的樣子來，堵堵他們的嘴，也敲山震虎一下了……
“明日來府上領罰，爲父要開門會。唐門子弟偷學別派武功，按家法杖責一百，跪鐵鏈兩天，你是知道的。”唐傲語氣沉重而緩慢地道，“休要怨爹，爹不能一而再、再而三地縱容你、包庇你，任何事都不可能做得天衣無縫。與其被別人抓住把柄，出醜在後，爹還不如做在前面。”
龍朔心裡一暖，以前父親想罰就罰，何曾跟自己講過道理？可現在，他也會語重心長地跟自己解釋苦衷了。爹，我不怪你，其實，我犯的錯比這大過百倍。何止學習別派武功，我都拜了別人爲師，徹底背叛了唐門。
杖責一百、跪鐵鏈兩天，換來師父高超的武功，讓我強大，讓我羽翼豐滿，這，已經足夠了。
“謝爹開恩。”龍朔磕了一個頭，“夜寒風冷，請爹回去吧，明日朔兒再過府請罪。”
唐傲甩袖，發出一聲幾不可聞的嘆息，轉身而去。
龍朔剛剛回到洞中，就聽到裡面傳來說話的聲音，他止步，仔細聽了聽，竟是龍清嘯的聲音，喃喃念着：“翼兒，翼兒。”而回應他的則是一種奇怪的、好像老人咳嗽的聲音。
“師父。”龍朔喚了聲，快步走進去，然後怔住。他看到火堆依然在熊熊燃燒，龍清嘯半躺在鋪上，火堆前則站着一個雄糾糾、氣昂昂的身影——那是一隻鷹，正用嘴巴去啄龍清嘯的手掌，像老人咳嗽的聲音正是從它喉嚨裡發出來的。不知爲什麼，等龍朔看清它是一隻鷹時，竟覺得那聲音好像是它發出的笑聲。
一隻鷹，會笑？
“朔兒，你來，看，這是我的鷹，名叫翼兒。”龍清嘯向他示意，微笑，樣子和藹得好像一個父親，“它找到我了，這傢伙，笨得要死，隔了這麼多天才找到我，看來回去我得好好再訓練它了。”
翼兒突然重重地啄了龍清嘯的掌心一下。龍清嘯拍拍它的頭，笑道：“生氣了？臭小子，脾氣見長啊。”
龍朔慢慢放下食盒，蹲到龍清嘯身邊，呆呆地看着他：“師父，翼兒找到你，龍翼的人就找到你了，是不是？”
“是啊。”
“那，你豈非就要離開了？”
“不會，我會在這裡養好傷，把所有功夫教給你。然後，就由你自己去慢慢琢磨、消化了。”龍清嘯說着，回頭看他一眼，火光中發現龍朔臉上有異，頓時神情一變，“發生什麼事了，朔兒，你捱打了？”
“徒兒沒事。”龍朔搖頭，“剛纔回西園拿東西，遇到父親，頂撞了他幾句……師父，徒兒要離開師父兩天，幸好翼兒來了……”