郭汴聽了王玄策的故事以後，心裡充滿了崇敬，便問：“那麼這個揭羅國的國王，是王玄策將軍的後代了？”
何春山一聽笑了起來，道：“誰知道是不是呢。他們這一部是從東面遷過來的，勢力不大，只有六千多人，以務農爲生，連城市都沒有，和本地人論起闊來，就自稱是王玄策將軍的後代，說是當年王玄策將軍在回大唐之前娶了一個公主，生下這一支王族來的。”
郭汴聽了就覺得不是很靠譜，但何春山認爲既然他們有心靠攏不如就權當那是真的，郭汴當下便下令接待，來的卻是揭羅國的王子——在健馱羅地區，所謂的國其實甚小，揭羅只有六千人口，其小可知。那個王子生得面目黝黑，五官深邃，實在看不出有什麼唐人的血統，不過也不能就此便認爲他是騙子——畢竟如果是真的那也傳了三百年，經過在本地十幾代人的同化，就算有什麼唐人血統也稀釋得略等於無了。
那王子眼看唐軍兵甲犀利顯得十分敬畏，進門之後談吐十分熱情，郭汴年紀雖幼但畢竟經常和張邁、郭洛、劉岸混在一起，看着他們與回紇、薩曼的人過招，見識自然而然便上去了，這些邊遠小國的人胸中城府有限，沒多久便泄露了本意。
原來健馱羅地區，一條南北走向的信度河分開東西兩邊，西邊多爲荒漬，東邊則有許多膏腴良田，所以七城二十一國基本上都聚集在東邊，而唐軍經小勃律地區來到健馱羅，此刻營寨所在則在大河西岸。
揭羅國的國土也位於東岸，而且是二十一國裡面最靠北的國家，其地低窪，河水氾濫時常常受災，本來其國中卻有一塊高地，從兩代人以前開始揭羅國的祖先就在這裡立牆經營，建成了一座小城，揭羅國的祖先的想法是將這座高地小城作爲糧食與物資的儲備處，平時在低窪處耕作，遇到有洪水就合族撤到小城裡來。
這個願景本來也不錯，雖然揭羅是個小國，但經過兩代人的努力，終於在五年前將城池建好了，城池建成之日，滿族歡慶。然而他們住了不到兩年，這座城池就被健馱羅地區最大的一個國家——休馱國給佔了，直到今天。
郭汴聽揭羅王子說了這件往事後，問道：“那你今天來見我，是希望我做什麼呢？”
揭羅王子說：“大唐是最主持正義的國家，我們又是王玄策將軍的後代，咱們也算自己人，我們希望將軍能主持正義，幫忙勸一下休馱國，讓他們將城池還給我們。”
郭汴心想這倒也是一件好事，就算對方其實不是王玄策的後代，幫他們一個忙也算積德，正要答應，眼看何春山給自己使眼色，就說道：“我們初來乍到，這邊的情況還不是很瞭解，請容我們將事情打聽清楚，再給王子你一個答覆。”這句話說得直白了，卻也還算得體。
送了揭羅王子下去後，郭汴問何春山：“怎麼了，這個王子在說謊麼？”
何春山道：“說謊倒應該沒說謊，我以前還在天竺活動時，他們確實也在建城，而且還沒建好。不過那休馱國乃是健馱羅地區第一大國，擁有十幾萬的人口和兩座城市，其王都所在，又是全健馱羅最大的城市，健馱羅地區一半的國家都唯他們馬首是瞻。他們佔據揭羅城乃有很大的野心。不是外人一句勸就能讓他們罷手的。”
郭汴問：“他們有什麼野心？”
何春山道：“揭羅人相中的這塊高地，確實很不錯，信度河從這旁邊流過，南北地勢高，西北面河地勢緩，可以設碼頭，周圍環繞着的低地，如果不受澇災的時候，是可以有很好收成的良田。在這個地方築城，平時可以耕作，出了事情可以退守，乃是個相當不錯的地方。只可惜，這個地方太好了，好得揭羅人不該去建城。”
“地方太好？好得揭羅人不該建城？這是什麼意思？”
何春山道：“因爲揭羅人太過弱小，根本就沒能力守得住這片基業啊。”
郭汴啊一聲，明白了過來，道：“所以那個什麼休馱國，就覬覦這片土地？”
“是的。”何春山道：“據我所知，休馱國當初還想趁機將揭羅國給滅了，只是健馱羅境內的婆羅門怕他坐大，出面干預，所以才讓揭羅人暫時免了滅國之危，但休馱人卻終究不肯退出揭羅城。這座城池處在揭羅國的心臟位置上，揭羅人拿不回來的話，遲早整個國家都要被休馱國吞併的。”
郭汴至此纔算明白了這些局勢，忽然想到了什麼，問道：“何參軍，你離開天竺很久了吧，怎麼對這些近幾年發生的事情好像也知道得很多似地。”
何春山哈哈一笑，說：“將軍你說呢？”
郭汴心道：“看來哥哥在派我南下之前，做了不少功夫呢。”便問：“那現在我們該怎麼回覆這位揭羅王子？”
何春山道：“我們剛剛來到健馱羅，不宜和當地大國結怨，這樁事情還是推脫了吧。”
郭汴卻低下頭想了好一會，忽擡頭說：“這樣不大好吧。休馱國佔了人家兩代人苦心經營的城池，這樁罪惡可大得很呢！現在揭羅人來求我們，不就希望我們給他們主持公道麼？如果我們就這樣推脫了，怕會有損我大唐在這個地區的威信。”
郭潭一直沒說話，這時卻點頭贊成，說：“校尉說的有理。”
何春山愕然道：“將軍你打算怎麼辦？”
郭汴道：“咱們就儘量幫忙吧，我聽說天竺人也愛寶刀名馬，這兩樣東西我們剛好都有，不如我們就拿出兩匹汗血寶馬和十口寶刀來說項，請他們將交還揭羅城。”
何春山搖了搖頭，說：“休馱國的人不會答應的。”頓了頓，又說：“不過這樣也好。交涉談不成，責任不在我們，名馬寶刀不會丟，揭羅人卻勢必感激我們。”
他畢竟是騙子出身，智謀滿腹，卻缺少擔當。
郭汴當下就按照自己的主意回覆了揭羅王子，把揭羅王子歡喜得手舞足蹈，郭汴見他這樣淳樸，心想：“希望這事能成。”
何春山就派了他的副手做使者，帶着一匹汗血寶馬和一口寶刀渡河去見休馱國國王，唐軍安扎營寨的地方在健馱羅地區最北處，得南下走十餘里，然後渡河，臨時紮成的木筏又不足以抗住波浪，所以會被向南衝出老遠，登陸時剛好就會在揭羅國的領土內。
揭羅人聽說唐軍肯借出寶馬名刀幫忙說情，合族感激，唐軍使者渡河時不知多少人在東岸迎接，國王又派了嚮導將使者一路帶到休馱國的國都休馱城。
休馱國與揭羅國接壤，其國都離揭羅城約一百二十里路。
何春山對這件事情本不抱希望，又說：“說不成也就算了，咱們這口橫刀、這匹寶馬，去了之後只怕回不來。”
若是楊易在此，這時多半就會冷笑：“那正好，咱們剛好有個理由一路殺到休馱城去！”郭汴卻還單純得多，竟然就還是希望這次能夠幫到揭羅人。
事情的結果卻大出何春山的意料，十餘日後休馱國的國王派人來回復，竟然說答應唐軍的調停，何春山大感錯愕之餘，一時間也想不出是什麼原因。
郭潭說道：“那日使者出發後，我就坐木筏到那揭羅城去看了，選址確實是很不錯的一座城池，不過裡面房屋低矮簡陋，就像幾堵高牆內的一個村落，雖然從戰略位置來講那裡不錯，不過或許天竺人眼淺，認爲這樣一個地方還比不上寶馬名刀。”
何春山也點了點頭，他對天竺人也向來看不起，兩匹汗血寶馬加上十口寶刀，在天竺價值何止千金？休馱國的人會重寶輕城也非不可能。當天晚上回去，因想起這件事情忍不住嘆息了兩聲，他的妻子問他怎麼了，何春山就將此事簡略說了，他的妻子道：“這件事情肯定有詐。”
“有詐？”
何春山的妻子是恆河邊摩陀王國的公主艾瓦婭，那是一個比休馱也大得多的國家，她本人也十分聰慧，雖是天竺人，在訛跡罕改爲寧遠之後勤學唐言，這時候已經能用唐言來跟夫君交談了：“休馱現在的國王，是不是阿里阿？”
“對，你認識他？”
“這個人還是王子的時候，曾經來我國向我求親——那是你到我國之前一年的事情了——所以我知道他。”艾瓦婭公主說道：“阿里阿不但貪婪，而且脾氣很壞，他想要得到的東西，不擇手段也要得到，根本就不顧及仁慈與道德。而且他又有個極壞的毛病：已經到手的東西，就算不要了也不肯給人家，若看中了別人的東西，他寧可用一些野蠻的手段去獲取，也不願意用手中的財物去交換。當初我就是因爲看到了這一點，所以纔沒嫁給他。”
何春山驚道：“如果這樣，那這件事情可真是可疑！”他睡不着覺，連夜趕來見郭汴，郭汴雖然單純，卻甚警覺——這是從小歷經磨難培養起來的好習慣，聽了何春山的分析後連睡意也沒有了，爬起來找郭潭商量，郭潭道：“這些天竺蠻夷，莫非要搞鬼不成？”
連夜指揮輪值士兵，用貓眼燈照射營外，這兩年貓眼燈經過改良之後，照射的距離比起當初在亦黑時遠了一倍。
照射了好久，營外卻沒什麼動靜，郭潭說：“往江面照。”因唐軍的這座寨子安在江邊，所以就往江面照去，仍然沒什麼發現，郭潭忽然想起水流的事情，道：“往上流照去。”往上流照去，其實貓眼燈的聚焦也有限，不可能覆蓋整個江面，照往上游光線便弱了許多，照了有一炷香時間沒什麼發現，正要放棄，郭潭道：“將夜裡輪值的人增加到一千人，以確保……”
便聽一個士兵叫道：“咦，那是什麼！”
衆人隨着他的那盞燈光望去，同時其它七八盞燈也一起聚集過去，光線亮了些，隱約見到上游似乎有什麼木板在漂。
郭汴叫道：“盯着，盯着！”
那東西在河水衝擊下慢慢往南，越往南就靠得越近，衆人也就看的越發清晰，竟然是一艘木筏，上面匍匐着幾個人正在划槳，被貓眼燈照住以後顯得十分慌張。
郭汴怒道：“這些天竺賊子，竟敢來夜襲！”
郭開在旁邊看見了，叫道：“大家快起來防範啊！”
郭汴道：“下令全寨防範，我出去巡河！”點了五百兵馬，開了寨門衝出去，這五百兵馬有一百五十人正是府兵，他們衝到上游岸邊時，舉起火把已經見到一些人正往江面上爬，郭汴下令：“衝過去！踩！”
大將那邊不知有幾千人意圖渡江偷襲，已經上岸的卻只有不到千人，且都沒有坐騎，拿着武器用一種天竺人特有的作戰身形——半蜷曲着，三百五十匹馬怒蹄踏去，登時將剛剛上岸者踩得哭爹喊娘，紛紛逃回江去，這時郭潭已經帶領後續部隊趕到，舉起了貓眼燈照射江面，郭汴率領一百五十伏兵道：“給我射！”八十人用弓，七十人用弩，將剛剛要逃入江面的天竺兵釘得七零八落，有的人不敢再逃，哭着爬回岸來投降，江面上剩下的木筏紛紛向東劃去，藉着風浪逃跑了。
何春山拿住了幾個俘虜一審問，果然是休馱人，經此一戰，唐軍將士見這些休馱士兵戰鬥力不過爾爾，心中皆起了輕蔑之意。
按住這邊不提，卻說那些休馱兵逃了回去見休馱王阿里阿，說唐軍有一種法寶能夠在黑夜裡照亮江面，夜襲因此失敗，阿里阿聽得心中稱奇，但見自己的部屬傷亡慘重，心中又有些怕，又有些怒，回頭對一個天方教裝束的老者喝道：“伊本！都是你出的好主意！說什麼襲殺了唐軍，他們的寶刀名馬就都是我的了，現在事情事變，我寶刀名馬得不到，反而結了個大仇家，你說該怎麼辦！”
（未完待續）