天策大唐的疆域越來越大，而東西跨度大的情況也越來越明顯。不說剛剛納入版圖的北庭、碎葉，就說故有的絲綢之路沿途，西部（寧遠、疏勒地區）、中部（龜茲高昌伊州）以及東部（涼蘭甘）哪怕是同一年的收成狀況也完全不同。
天策三年的收成，中部只是免於饑饉，西部平平，而東部涼、蘭、甘三州卻迎來了一個小豐年。
涼、蘭、甘三州本有隋唐時期留下來的水利工程底子，這兩三年在天策屯田軍的戮力下修復了八成，又興建了不少新的小水利，在發展農業的同時政府又根據河西的地理情況，積極推廣精細化的定居畜牧業，讓不少番民學習半農半牧，從而大大提升了河西東部的肉產量。
且這個地區臨近中原，在過去三年中接收了許多的移民，再加上政府通過各種政策對隱戶、逃戶的挖掘，以及將番戶編入漢戶，到天策三年，涼、蘭、甘三州的在籍戶口比起天策軍剛剛統治這片地區時多了八萬戶。
以這樣的戶口基數和這樣的水利設施，哪怕平年也可以得到大量的餘量，這時有了一個小豐年作爲加成，秋收之後，熟糧遍地，糧價大跌！鄭渭趁勢大收餘糧，將中樞以及地方倉庫填得滿倉。
除了河東西部之外，朔方與定難也是小豐收，府州、麟州的收成也不錯，而一河之隔的河東卻是歉收。河東在石敬瑭的治理下底子不薄，太原以南百姓的日子只是過得較苦，尚可支撐，太原以北的百姓可就苦了。
石敬瑭在天策二年秋冬之際出塞逃命，契丹人將之安置在了敕勒川附近，他臨走之前幾乎將晉北雲、代諸州的百姓存糧都給刮光了。當初馮道曾建議調太原府存糧以濟晉北六州百姓，再調絳、晉、汾三州存糧以實太原府庫，卻被李從珂所拒絕，在天策三年春季，最窮的十餘萬農民首先扛不住，眼看就要鬧起災變，馮道忙請李從珂下旨許災民到鄰近州縣就食——在古代運輸能力有限的情況下，讓災民自己跑到有餘糧的地區“就食”，對統治者來說比運輸大量糧食前往災區要方便得多。
但李從珂顧慮到這十餘萬人一旦南下，契丹以及石敬瑭有可能尾隨其後，以饑民爲前驅——便下令他們渡河前往麟州、府州就食，又下令定難軍與朔方軍押糧接濟——李從珂在太原的種種佈置都是爲了防範契丹與石敬瑭，因此要儘量維持這條防線的穩定。
府州、麟州位於河套地區的東北角，這個地區的地方豪強以折、楊兩家爲首，折楊兩家久鎮邊陲，但對中原王朝有着極強的向心力！宿將折從遠眼看災民渡河，來問乃父——折家家主折嗣倫該如何處置。
折嗣倫這時年紀已經甚老，卻未庸鈍，他在麟州、府州都做過刺史，乃是當地之領袖，說道：“楊家是什麼看法？其他家族又是什麼看法？”
折從遠道：“楊家已經表態唯父親馬首是瞻。其他家族唯唯諾諾，但我看他們的神色，卻是怕災民涌入，耗了他們的積穀！而且他們認爲晉北六州遇到了**，到晉南就食纔是正理，卻到貧瘠得多的府州、麟州來，都不知道朝廷是怎麼想的！因此有人建議巡河。”
這“巡河”二字用在這裡極其惡毒——雖用了一個巡字，但其實就是要封鎖黃河，不讓饑民過岸，坐視他們餓死！饑民若西奔無路，自然而然要往其它地方涌去。
其時爲五代，各地豪族割據自強，雖遙奉中央，但也不是事事都聽從。府州、麟州若爲自保而“巡河”，事後朝廷最多降旨斥責，卻也不見得會有什麼具體的懲處。
折嗣倫冷哼一聲，道：“朝廷怎麼想，非我們小小邊族所敢議論！再說陛下既然已經下旨，咱們如何能夠反駁？麟州府州雖在黃河西岸，但與晉北筋骨相連，子女嫁娶，親若骨肉，自春秋時期，晉飢則秦濟，秦飢則晉濟——早成傳統，晉北有災來到麟、府就食，又有什麼說不過去的！”
折從遠道：“那我們不巡河了？”
折嗣倫道：“這等斷子絕孫的事情，如何做得！再說我們若不開納，晉北必亂無疑！如今契丹虎視眈眈，晉北不可輕亂！”
折從遠甚有遠見，說道：“我麟州府州，積穀雖然不少，但是這次來的災民太多，真要養得他們到秋收，只怕嘚元氣大傷。再則如今到了河邊的都還是寰、朔等靠西州民，我們若儘量接濟，靠東的雲、蔚諸州聽到消息一定又會涌來！孩兒只怕到時候我們就應接不暇了！”
折嗣倫道：“雖然如此，卻也得盡力而爲！”又道：“這兩年朔方、定難的收成都不錯，朝廷又有聖旨下來要他們押糧來援，我們一邊安撫饑民，一邊向問糧吧。”
折從遠道：“朔方張令公素懷仁義，他手下文武臂膀又是我折、楊子弟，向他們問糧成算很大，定難乃党項雜種，數十年來託名忠誠，實務割據！要他們押糧來救我漢家百姓，只怕甚難！”
折嗣倫沉吟道：“且自盡力而爲，若實在支持不住，再向朝廷請旨。”
張希崇收到後唐的聖旨以及折嗣倫的書信後，馬上表示會盡量押糧前往，李彝殷拿到書信後卻召集家臣商議，他的叔叔李仁貴都道：“漢人要削平咱們定難已經不是一天兩天的了，如今他們眼看有亂，我們正好作壁上觀，趁機取事，哪有真個取糧去賑濟的道理？怕只怕這邊我們取了糧食去賑濟，回頭糧倉空了，朝廷就正好趁虛而入來攻打我們呢！”
衆族長都道：“不錯不錯！這是朝廷的陰謀，不可上當！”
李彝殷卻道：“我卻不這麼看，現在晉北遭災，雖說是**，但朝廷既然下了聖旨，我們若不響應，只會給予他們起兵攻打我們的藉口！”
李仁貴道：“那也容易。咱們就弄幾十車糧草去應個景，也就是了。”
李彝殷沉吟道：“若是如此，朔方張希崇、府州折從遠必然惱我們奸詐！”
李仁貴笑道：“他惱任他惱，咱們只守住夏州無恙就好。”
李彝殷左思右想，說道：“那也不好。我卻有個主張！”當下先將府州方面的使者安撫住，卻派了人快馬馳入涼州向郭汾哭訴，說晉北遭災，饑民向西就食，朝廷下令定難押糧前往救濟，只是定難地小民貧，無力接濟，因此來向涼州借糧，希望夫人成全。
郭汾一聽，忙召集衆大臣商議，楊定國一聽馬上道：“小唐朝廷與我們雖有爭競，但終究還是盟國！何況百姓何辜！春秋時列國割據，卻也災年不禁糶，我河西既有志爲大唐正統，便不可視晉人爲外。再說李彝殷遇到這種事情，不去求洛陽而來涼州，那就是暗含內附之意——咱們若是響應了他的請求，那就會無形之中加深雙方的主從關係，也是有好處的。”
他的意思，是要進行接濟了，諸大臣也都認爲應該。
魯嘉陵道：“雖然如此，但現在晉北終究還屬小唐，咱們要救，也先等洛陽那邊開口。”
郭汾沉吟道：“涼州離晉北千里迢迢，料李從珂絕不會自損體面開口來求我們，一來一回，到頭來還是將事情耽擱了。而且若讓李從珂公開拒絕了，我們反而不好做事。咱們若是要拿此事去與李從珂討價還價，自要洛陽開口，現在既然是要去救晉北百姓，與李從珂何干？”
魯嘉陵便不再說什麼，當下郭汾便鄭渭想辦法。
這個時候還是天策三年春，天策大唐境內中部糧價高企的問題還未徹底解決，東部雖有餘糧，卻也不敢在這個時候運，鄭渭想了想，就許了個諾，讓定難軍儘量接濟，等到秋收之後，涼州這邊會盡數彌補給定難。
魯嘉陵聽說後道：“若是這樣，只怕党項人會以爲我們也在跟他們扯皮。”
鄭渭道：“你有什麼主張？”
魯嘉陵道：“待我派一些人去監督他們押糧吧。一來將賬目理清楚，別給党項人私吞了。二來咱們辦事認真，也是讓党項人知道我們是有誠信要補還給他們的。”
鄭渭道：“大善。”
當即回覆了李彝殷，涼州的使者到了夏州後，李仁貴等都道：“漢人果然奸詐，打這樣的白條！”
李彝殷卻道：“那又不然，如果他們只是推託，可就不會還派人來督糧了。張元帥素來講信用，我料他不會剋扣我們這點糧草。”力排衆議，答應了府州麟州的使者。
府州麟州的使者眼看党項人拖了又拖，原本以爲他們是不會奉旨押糧了，哪裡想到最後李彝殷竟然借出了大批的糧食，連折從遠也大感意外。
在折楊兩家的主持下，府州麟州對災民的接濟工作有效地進行着，果然不出折從遠所料，雲蔚諸州的百姓聽說這邊賑災如此熱心也都往這邊涌來！
到了四月，聚集在府州、麟州的災民人數已經超過了十萬。
幸好有朔方、定難的糧食源源東運，再加上府州麟州本身的積蓄，總算熬過了最困難的時節。
鄭渭也沒等到秋收，中部的糧價問題緩和之後，恰好涼州冬小麥也收成了，他馬上分批撥出糧草來運往定難，李彝殷大喜，接了新糧入倉，對衆党項族長道：“我說天策軍能守諾的，如何？”
党項族人也都服了。
不意福無雙至，禍不單行，晉北天策二年冬天遭了**，到了天策三年又遭了天災——這一年晉北歉收，這裡頭有天時的不利，同時去年晉北的戰爭也是造成農田失期的原因之一。
偏偏這兩年漠南地區的草勢長的也不好，所以胡馬南下的勢頭也兇猛了起來，大部隊還剋制着，小部隊卻常常越過衰敗的長城南下！甚至石敬瑭也派了軍隊僞裝成胡馬竄入雷公口——一方面是劫掠糧食，一方面則是打亂李從珂在晉北的部署！
這樣一來，晉北六州便雪上加霜！
秋收之後的河西一片歡騰，河北一帶去勒緊了褲腰帶，河東南部還能支持，至於晉北則市井蕭條、農村饑饉。
滯留在府州麟州的人還沒回來，因聽說府州那邊有飯吃，到天策三年秋天又多了十餘萬人向西涌去。
這一來，別說折家、楊家，整個府州、麟州便支持不住了！
府州麟州“巡河”的聲音越來越大，到了折嗣倫也彈壓不住的地步！折從遠也曉得，一旦讓這十餘萬人渡河，整個府州、麟州都將被拖垮！
這個時候，他們只能寄希望於朝廷了。然而李從珂的答覆，卻是讓他們繼續接濟！
折從遠可有些怒了！對摺嗣倫道：“二州之地，如何養得六州流民？”當下上表陳情，馮道在洛陽也覺得單靠府、麟無法完成此事，然而他更明白李從珂對於晉北是另有打算！當下命彰武、保大向北輸糧，若有整個陝北來接應晉北，則此次難關應該可以順利度過。但彰武、保大接到聖旨之後卻都陽奉陰違，只是弄了幾十車雜糧到了邊境上敷衍了事。
朔方能力有限，張希崇也沒辦法了，党項人也都覺得那是一個無底洞，李仁貴道：“如今府、麟二州已有饑民十餘萬，若再來十餘萬，怕不就是二三十萬人！晉北的形勢可看不出來年就能好轉，若是他們繼續滯留，我們怎麼養得起他們？”
李彝殷卻笑道：“過去半年，我們雖然輸出了不少糧草，但那又不是我們在接濟！這趟好人做起來，花的是別人的錢糧，怕個什麼！”
當下又向涼州派出了使者。
天策中樞眼看他們又來，鄭渭道：“咱們今年豐收，餘糧足以養百萬之衆！這三十萬人倒也還接濟得起！不過他們畢竟是在小唐境內出事，咱們越境幫李從珂養民，這等好事可不能做得太頻繁了！”
楊定國瞪了他一眼道：“若依你說，那不救了？”
鄭渭笑了笑，道：“救是要救，不過不能再像上次一樣，讓李彝殷做這個好人，我看這次咱們還是派人直接去跟折、楊兩家談談吧。”
魯嘉陵看了鄭渭一眼，道：“這件事情，要不我親自走一趟吧。”
（未完待續）