上一節題目忘了一個(上)了
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高行周拔劍要自刎,卻被安之虎和高懷德死死按住,高懷德道:“爹爹,張元帥既能開出那麼寬厚的條件,想來必能體諒我們的苦心!你且將性命留下,待我再去求他!或許有兩全其美的辦法也未可知!”
安之虎也叫道:“是啊,將主,我看事情還沒到山窮水盡之時,不如再交涉看看,若真到無計可施時,再作打算不遲。”
兩人好勸歹勸,纔算將高行周勸住,高懷德給安之虎使了個眼神,自出谷去尋楊光遠,將他父子的隱憂道破,說道:“吾等願歸大唐,但家在洛陽,一旦歸唐,家門必破,能否給我們一點時間。”
楊光遠問道:“你父親願意歸唐?”
高懷德道:“是,只是祖母在洛,寧死不敢誤了家人性命。”
楊光遠道:“那這樣吧,你們放下武器,前往奄遏下水將養,我再將你們的情況稟報元帥,想來元帥必有安排。此外,你們白馬銀槍團還有約千騎人馬被我們困在白道山,最近他們久困無望,好像已經有魚死網破的打算,若你們不想他們因此戰死,最好找個人前去勸告。”
高懷德回谷一說,安之虎道:“若是放下武器,那我們豈不是變成任其魚肉?”
高行周再仔細問明高懷德見張邁的所有細節,思慮甚久,這才下決心道:“張龍驤的名聲一向不錯,這次我看他是真有收伏我們的意思,既然如此,不妨冒個險!懷德。你去答應他,我們放下武器,全體出谷,任他們安排。然後之虎你前往白道山,將兄弟們全部招來。契丹既敗,石敬瑭又失人心。天下歸唐指日可期,燕趙子弟,不宜作此無謂犧牲。”
安之虎道:“萬一他們是賺我們出去呢?”
高行周道:“沒聽說過張龍驤曾經坑殺過降軍,因此最壞的打算,也不過全部成爲階下囚,大部分兄弟仍能活命。”
諸將到此也覺得有理,這才放下武器,出谷接受整編,楊光遠見到高行周。笑道:“老高,恭喜你啊,元帥對你們家的千里駒青睞有加,此次北上得以歸唐,你是因禍得福了!”他們曾經同殿爲臣,因此彼此認得。
高行周搖頭道:“洛陽之事未定,在下生死未知。這兩千兄弟的性命都交給楊兄了,至於我們父子二人。只願爲階下之囚。”
楊光遠笑了笑,道:“你還是這般脾氣!”
白馬銀槍團在谷中已經絕糧數日。人疲馬瘦,楊光遠便換了三千馬匹給他們,高行周道:“我們的馬雖然疲弱,但跟隨得久了,雖是畜生,卻如家人。希望能帶在身邊,希望楊兄體諒一二。”
楊光遠道:“這個卻是元帥信中特地吩咐的,老高你別給我添麻煩。再說元帥是吩咐將這批馬送到好牧場放養,自有敕勒川的牧民照料,你不用擔心它們受委屈。”其實若換了楊信、折從適等人。聽了高行周之求,多半也會便宜行事,但楊光遠是降將,極其在意張邁的意思,因此對張邁的命令執行得比安西舊部還要徹底也更機械。
高行周無奈,只得一切聽從安排,楊光遠待他們倒也不錯,給了馬匹,給了糧食,又給了嚮導,仍然讓高行周自己率領人馬,前往奄遏下水——那是雲州西北、長城以外、金河山以東的一個內陸湖,湖面廣大,周圍水草頗美,正宜放牧。只是此處離敕勒川、雲州,這段時間正處於與世隔絕狀態,頗有幾分世外桃源的味道。
放下武器後,兩千白馬騎兵無不心懷惴惴,直到這裡才放了一點心,想來天策真要坑殺自己,也不會選擇一個這麼漂亮的地方。
楊光遠將他們護送到這裡,居然又發下了兵器,吩咐道:“你們就在這裡休養吧,儘管跑馬,也可外出射獵捕魚,此處離雲州也不過兩日的路程,你留下一隊騎兵給你,若有事,可以派人前往雲州請命。但你本部人馬未得命令,不得離開二十里外。老高,元帥如此安排,又沒讓我們監視你們,那是將你們當作已歸部署來看待了,你要看好自己的手下,勿違命令,不要辜負了元帥一番美意。”
高行周慌忙向西南行了一禮,道:“高行周不是不知好歹的人,我自己的性命已不放在心上,只盼這兩千兒郎能活下去,將來能在天策麾下有個出身。”
楊光遠哈哈一笑,便引兵離開了,只留下了一隊士兵和幾百個熟悉附近地形的牧民,以及兩個牛羊羣。
白馬騎兵們得了武器,又有馬匹,心中無不大定,心想在這一馬平川之地,要再離開時那是再方便不過,但越是如此,反而越沒人想要離開逃走了。
高行周便下令安營紮寨,第一天他不敢妄動,過得小心翼翼的,第二天才派出騎兵到附近放牧、打獵,其實是偵查周圍情況,果然發現天策唐軍沒有留下監視人馬,高行周自此慨嘆道:“張龍驤好大的氣魄!我若易地而處,斷不能就這麼放任白馬銀槍團。”
奄遏下水是一個好大的內陸湖,周圍一片平原,水草豐茂,契丹曾在這裡留下牧場舊基,牛羊馬匹可以吃草,草地中間也有不少獵物,白馬銀槍團在山谷中困頓了多日,到此纔算安下心來,高行周吩咐下去,便有人牧馬,有人放羊,有人射獵,有人捕魚,日子比不得在中原時豐富多彩,卻勝在平安寧靜,幾頓飽飯下去,力氣漸漸恢復了。
至此,整支軍隊已無人擔心天策會殺害自己了,若真要坑殺時,不會給這麼好的地方,花這麼多的功夫。
就是有部將開玩笑,對高行周說:“將主,你說張元帥不會要我們在這裡住一輩子吧?那我們可就成爲化外胡人了。”
高行周嘿嘿兩聲。他心知這是不可能的,不管張邁是什麼打算,自己這兩千人在這裡肯定只是暫時的。
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又過兩日,有兩騎從東北而來,原來這奄遏下水位於敕勒川到臨潢府的道路上,臨潢府那邊若有消息發來。到達白水泊後既可先南下雲州再西出長城,若圖快捷,也可走直線經奄遏下水進入敕勒川,將來雲中地區一旦平定,奄遏下水肯定要設置通信據點的。
那兩騎就是薛復派人前往敕勒川的公事信騎,他們望見白馬銀槍團的營寨,當晚就入營休息,直接將這裡當成沿途據點了。
高懷德奉了父命入帳慰問,不敢打聽他們的公事內容。卻從他們口中得知鷹揚軍與汗血騎兵團聯袂南下,如今已經平定原遼國中京道的大部分地區,如今正在長城外候命,隨時準備南下。
高懷德啊了一聲道:“上京打贏了?”
關於天策在臨潢府打贏的消息,晉北一直都有“謠傳”,但一直未得證實,白馬銀槍團一直在敕勒川作戰,得到消息的渠道更加狹窄。他們現在又還未真正融入天策旗下,因此請報上未得共享。高懷德曾入晉北。但也只知道幽州方面的消息,並不曉得臨潢府一戰的詳情。
那兩騎信使更是奇怪:“你們不知道?這是多久的事情了!”高懷德的這個反應叫兩個信使暗中懷疑起,以爲自己進了賊窩,當晚睡不安枕,幸好第二日高行周並無留難地就將他們送走。
白馬銀槍團聽說上京大捷的消息之後,全部人馬心態又是一變。
上京大捷啊!
那是遼人的首都。如今也被天策給打下了,中原武人深深忌憚的契丹都已完敗,那往後天策唐軍豈非就天下無敵了?
他們想到楊易薛復已經南下,再想到這裡離中京道已經不遠,心中更是一陣後怕。一個部將嘟噥道:“幸虧前幾日降了,不然的話,南邊是張龍驤,北面是楊鷹揚,咱們就是石頭,也會被碾成餅的。”
高行周聽到這句話也未生氣,他自視再高,也不至於認爲自己能同時抵敵張邁與楊易,悠悠說道:“怪不得了,怪不得了。上京既然大捷,契丹如果不死盡死絕,餘孽必然退入東北,上京既破,中京既失,燕雲也沒希望留守了,怪不得契丹會走得那麼着急。如今的局面,張龍驤若以破遼之威揮師南下,杜重威必敗無疑!燕雲易手,就在旬月之間了。”
高懷德卻想起石晉軍隊在雲州的表現,冷笑道:“我看到時候,多半連打都不用打!”
高行周微微一愕,隨即頷首道:“是,幽州那邊,多半不用打的。”
這次高懷德從晉北迴來,除了帶來張邁的招降,也帶來了關於幽州百姓被擄掠、杜重威見死不救的消息。
他高家也曾定居幽州,五服之內有不少親朋好友都在幽薊一帶,想來經過此次浩劫,只怕這些親戚朋友多半都要星散凋零了。白馬銀槍團的成員,幾乎就都是燕趙一帶的籍貫,許多人情況都與高家類似,甚至就一小半的人老家本來就是幽州,聽說了這個消息之後無不咬牙切齒,恨得比雲州百姓更甚!他們也恨契丹人的蠻橫惡毒,但更加痛恨杜重威的倒行逆施!知道此事之前,軍中其實還有一小半的人心中還思念故國故土,但知道這件事情後,幾乎所有人都對石晉王朝斷了念想了。更有不少人在言談中隱隱泄露了他們的期待:希望天策乘勝南下,直接打到黃河去,將河北河東都收過來!
高行周見軍心如此,嘆息道:“天作孽,猶可恕,自作孽,不可活!”
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又過兩日,西南方陸陸續續有人馬趕來,皆是熟人——卻都是之前白馬銀槍團被俘虜了的人馬。再過兩日,更有一部整編精銳騎兵靠近,卻是安之虎前往白道山,將被困在那裡的千騎精銳都帶來了。
高行周至此哪裡還會不明白張邁的意思——那是要將白馬銀槍團,完完整整地交給自己啊!
敕勒川一戰,白馬銀槍團力求脫困,張邁力求困敵,因此戰場上的傷亡並不多。高行周到達奄遏下水的第十日上,所有未戰死未逃亡的白馬銀槍團舊部全部都到齊了,高行周眼看舊部大部分匯聚,忽然雙眼垂淚,對高懷德道:“元帥如此待我,我還有臉面。說什麼顧洛陽的家!罷了,罷了!家中之事我顧不上了,縱然無法顧全孝道,一切只是我錯,待得天下大定之日,我再一死以謝母恩吧。”
安之虎等亦皆感動,同時叫道:“將主!”
高懷德叫道:“爹爹不要這麼消沉,我看我們應該養好力氣,然後請命爲天策開路。一口氣打到黃河去,打到洛陽去!祖母、母親如果還沒遇害,我們便救她們出來,如果有個三長兩短,就給她們報仇!”
衆將士一齊稱是。
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這段時間裡,張邁曾發來一道命令,將奄遏下水改名爲岱海湖,要高行週休整之餘。在岱海附近整理出一個營寨據點,來作爲日後的通信與駐軍據點。高行周接了命令,果然整頓起營寨來,又按照張邁的命令,在湖邊勒石命名。
自此之後往來岱海的人馬越來越頻繁,天策內部的信息體系慢慢對白馬銀槍團敞開,高行周也從中聽到了許多東北、中原的消息。這才知道他們在岱海休整的這段時間裡,中原也發生了很多事情:
幽州之事終於掩蓋不住傳揚開來,而且一朝傳揚,就是滿世界的大爆發!
曹元忠動用了天策已經發展得很成熟的活字印刷,印出了數十萬張傳單。將幽州事件的始末,用最通俗最簡潔的語言,全部印出來,然後偷運往中原各地,從河北到河東、從河東到河南、從河南到山東!數百州縣在一夜之間飛滿了有關幽州事件的傳單!
關中地區就更不用說了,上到士林階層,下到說書人變文僧,一律怒口痛罵石晉君臣的冷血無恥!
百姓們容易輕信,本來就對這個開國沒多久就一直加徵加稅的王朝沒感情,這時更是對石敬瑭這個兒皇帝感到齒冷;士大夫們比較謹慎,聽到消息之後自然要設法求證,河北的士林首先行動,他們近水樓臺又能量強大,大軍之中不知有多少人是那些儒士的學生,士兵之中更不知道有多少是那些宗族的子弟,這樣的大事,縱然軍方想要封鎖也不可能。
河北士林經過多方打探,得到的結果卻比傳單的內容更加叫人心寒!
從泰州到鎮州,從鎮州到冀州,從冀州到深州,從深州到滄州……整個中原士林本身就對石敬瑭極其不滿了,這時曹元忠的行動就像在乾草堆上點了一把火,然後整個河北的物議就燒成沖天烈焰!
河北燒過了之後,跟着就是山東,然後更蔓延到了江南,同時關中那邊也向東燒來,輿論大火從東西向中部蔓延,不久洛陽就變成了在火爐上烘烤的一隻鐵鍋!
就算只是武人,就算人在塞外,高行周也能想象現在石敬瑭在洛陽城內的處境!用如坐鍼氈恐怕都不能形容,應該是赤腳踏在燒得通紅的鐵板上,那感覺才差相彷彿。
“這就叫千夫所指吧,”高懷德道:“希望那老賊心思都放在這上面了,那就沒空顧及我們家的事情了。那樣奶奶、孃親和弟弟就有希望逃出生天了。”
不知什麼時候,高懷德開始管石敬瑭叫老賊了。
高行周長長嘆了一口氣,他的武藝快被兒子超越了,但畢竟比兒子想得深遠,自是知道在當前的情況下,石敬瑭兵力既居弱勢,又失了民心,於內憂外患之中,“恐怕他的江山,也不長遠了。”
念及此處,高行周便開始留心有關河北、河東以及燕雲方面的消息,岱海湖與雲州之間,輕騎接力的話,一夜之間就能完成訊息傳遞,高行周這邊一有詢問,雲州方面很快就有反應,竟然派來了一個軍事參議,爲他解答疑問。
高行周至此才知薛覆在中京道暫時未有行動,只是在鞏固戰果,甚至未掠邊到長城附近,而幽州方面似乎也還沒有“得到”上京大捷的消息,雖有各種小道傳聞,但多未得到證實。杜重威或許已經知道消息,或者是在掩耳盜鈴,總之並未對這種“謠言”進行承認,只是佈置大軍,北防楊薛,西防張邁。
而云州方面。張邁也未進行擴張,對上京大捷,既未予以承認,也未予以否認,只是不斷整編軍隊,從軍事參議口中,高行周得知張邁在雲州在整合各路兵力之後,又削減了不少冗餘兵力,放兵歸田。而將兵馬集爲五路:
中路大軍以陌刀戰斧陣爲核心,張邁自領;楊光遠和折德扆,各領騎兵兩千人、步弩三千人,輔兵五千人爲,駐於城內;李彝殷和李彝秀各領騎兵三千人,輔兵五千人,駐於城外。其餘人馬編爲各城守軍,盡歸曹元忠掌管。
高行周知道這個佈置之後。心道:“軍隊駐紮於城內,五千兵馬何須五千輔兵?這時隨時要出征的打算了。曹元忠是留守人員。至於那五路人馬則是隨時要發起進攻了,是在等什麼?等薛復南下麼?”
這時他已經知道楊易受傷正在定遼城養病,此番南下的代理大都督乃是薛復。
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這時張邁的一道新命令到了,卻是命他整頓岱海軍馬,五日之後拔營,前往雲州會師。
高行周所部有白馬精騎。在敕勒川一戰中略有損失,在岱海的這段時間他從其它部隊中挑選精強之輩加以充實,卻仍然沒法補足三千之數,當下立爲十營,將營、隊、火的將官稱謂。亦就天策軍律,改了稱呼。這一切張邁並未吩咐,但高行周已自行整合。
這時既領軍令,便盡起來兵馬,除三千精銳外,又有三千騎兵,以及三千輔兵,共計九千人,安排好岱海的防務後,便徑朝雲州而來。
才過長城,忽見漫山遍野數千白馬,戰馬本就難得,而刻意要尋求白色戰馬,則更是難上艱難,高行周所部號稱“白馬銀槍團”,其實也只有主力八百騎乃是白馬,其餘多是雜色,作爲中原政權的一部騎兵,能擁有數千戰馬已是難得,要想作戰部隊清一色的白馬那是妄想了,這時看到漫山遍野都是白色駿駒,猶如草地上籠罩着朵朵白雲,將白馬銀槍團都看得呆了。
一個天策唐軍的都尉上前笑吟吟道:“高將軍,元帥有令,命我送四千白馬與六千戰袍以及旗幟等物,在此交接,請將軍簽收吧。”
說着奉上一本軍務文冊,高行週一時之間竟忘了接筆,安之虎提醒道:“將主!”高行週一個醒悟,忙簽押了,這名字簽上去,他心裡便知此生是要交給張邁了。
高懷德已經大叫一聲,衝入馬羣,挑到一匹最神駿的白馬,叫道:“爹爹,這匹馬我要了,這匹馬我要了!”翻身上馬,那馬加速快,衝刺更快!縱出百步只在須臾之間,跟着迴旋,片刻已到高行周跟前,看來此廬神駿處絲毫不在透骨龍之下。
交接軍資的都尉道:“高公子好眼光,純種汗血馬以棗紅、栗色、黑金爲多,白色汗血極其罕見。此馬名雲翼翻羽,這三千白馬,以此馬最駿!”
高懷德大喜道:“這……這是汗血寶馬?”那雲翼翻羽已經微微出汗,高懷德往馬肩處一探,果然手上點點殷紅,高行周見兒子幾乎就在馬背上雀躍起來,從小到大,都很少見他如此興奮。
這時都尉又令人將軍服、軍旗送上,天策唐軍的後勤補給冠於諸國,軍衣戰袍都是流水線統一織造,因此戰場上辨識度既高,又能振作士氣精神。
高行周手一揮,喝道:“白馬精卒,全體下馬,上前!領取戰袍!”
他命令一下,兩千八百二十三名白馬銀槍團的精銳便上前,領取了戰袍。
高行周跟着下令:“卸甲!換袍!”
近三千人便當衆卸甲換袍,跟着高行周命安之虎從都尉手中接過戰旗,然後三千人便下場各擇戰馬,半個時辰後,在烈烈作響的“天策白馬”旗下,一支全新的白馬精騎部隊便誕生了。
不得不說,三千精銳騎上三千白馬,統一的戰袍,統一的白色,一眼望去猶如一片雪影!只是一望便會感受到強大的心理震撼!
來送戰馬、袍服的都尉看得無比讚歎,白馬騎兵自身也是士氣大振。
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高行周部換了袍服之後。又過了焦山,黃昏之前就望見了雲州城。
張邁進駐雲州之後,本部人馬入駐城內,在城外設立了三座大營,李彝殷駐紮於西大營,李彝秀部駐紮於南大營。楊光遠部駐紮於東大營,最近又新設了一座北大營,高行周抵達之後,就被引入北大營。
人馬安頓完畢後,高行周只帶了安之虎和高懷德入城,準備去參見張邁,結果在城門口看見了一個十來歲的少年,高行周揉了揉眼睛,幾乎以爲自己眼花了!
高懷德高呼一聲。縱馬衝了過去,就將那少年抱住,叫道:“懷亮,懷亮!你怎麼會在這裡!”
那少年正是高行周的次子高懷亮,他看見了父親兄長也是激動得亂跳,叫道:“爹爹!哥哥!真是你們!哈哈,他們沒騙我!你們沒死!”
“胡說呢,我們怎麼會死!”
高懷亮的眼睛一下子紅了:“你們不知道啊!雲州兵敗……啊。不是,雲州歸唐之後不久。洛陽就傳開了消息,說爹爹被困金河山,援兵不至,自刎殉國了,說連頭顱都掛在平安城城頭了,有往來敕勒川和雲州的商人親眼看見了的。然後沒過兩天,陛下……哎,不對,是,是那個石敬瑭。他就送來了慰問的東西,還封了我一個世襲的什麼將軍,祖母哭得死去活來的,又過了兩天,娘竟然上吊了……”
高行周眉頭一皺,心想自己的渾家也是將門之後,素來堅強,出征之前又早有最壞的打算,怎麼會上吊?高懷德已經嚇了一跳,大叫:“什麼!”
幸好高懷亮趕緊說:“沒死,沒死!”
高懷德這才放下心來,高懷亮又道:“娘被丫鬟救了下來,消息傳出後,宮裡也派人來慰問了,然後又過兩天,有一天中午,娘忽然將我叫到房中,讓一個陌生人幫我喬裝打扮,不久奶奶,羅伯伯,徐姑姑,他們也都來了,然後我們就跟着那個陌生人從後門逃走了,混在人羣裡出了城……”
高行周聽到這裡,心中已經敞亮,高懷德也不笨,叫道:“我知道了,那個陌生人,一定是元帥派去的!之前爹爹自刎殉國的謠言,只怕也是元帥設法傳出去的。”
“是啊!”高懷亮道:“這個我也是後來才知道的。”
原來那日高懷德一出雲州,張邁就派人南下潛入洛陽,同時散佈高行周自刎殉國的消息,那時幽州事件剛剛在發酵,但云州事件已經傳開,石敬瑭正因雲州事件而出醜,需要樹立一個忠君的典範,因此聞訊之後略加求證便對高家大行封賞。高家在洛陽有人質的味道,石敬瑭對高家本有監視,聽說高行周已死,封賞過後監視反而放鬆了,天策在洛陽的內應馬上潛伏入內,說服了高夫人,又上演了一場上吊的戲碼,而後趁着監視稍鬆,便將高家三口以及兩個心腹下人帶離了洛陽。
“我們出城之後,就往嵩山走,帶我們離開的那位叔叔說奶奶年紀大,不宜長途奔波,就將奶奶和娘安置在嵩山一座小廟裡頭,他帶了我輾轉來到了雲州。”
高行周和高懷德聽到這裡,對張邁的苦心都已瞭然,他們雖已有心歸唐,但在岱海的這段日子一直都在爲後方家人的安危而牽掛,高行周甚至已經做了最壞的打算,沒想到來到雲州,便聽到這個從此後顧無憂的大好消息。
高懷德少年心性,聞訊只是歡喜,高行周卻是掩面痛哭,叫道:“高行週一介駑將,何德何能,得蒙元帥如此錯愛!”
他人在雲州北面,這時向南跪下,一拜遠方的母親,二拜城中的張邁,他一跪下,高懷德高懷亮慌得同時跪下,高行周拜了兩拜後,回顧身後兩個兒子說道:“你兄弟二人記好了!我高家滿門,性命福祉都是元帥所賜的!從今往後,元帥令旗指處,不得惜身!家可破、族可滅,元帥之令,不得有違!”(未完待續……)