天花瘟疫已經在城外蔓延愈演愈烈，江南百姓，開始驚慌逃亡，知府衙門和縣令衙門的捕快、差役等，在阻擋百姓時候發生肢體衝突，還受了一些傷。
最後，此事驚動了新來上任的刺史王越超，調動一千團練兵卒，封鎖冷煙鎮、丹徒鎮和周圍十餘個村莊，嚴禁流民外逃，否則就按暴民處置，格殺勿論，屍體則就地燒燬。
不得不說，王越超一直在嶺南那窮山惡水地方當差，與南漢兵戎相見，身上帶着戎馬之氣，以鐵血手段，強行封鎖了城外多個村鎮，壓住了暴亂。
但是，比天花瘟疫更可怕的是流言與恐慌，這些要比疾病本身更令人崩潰。
潤州城已經關閉，去往金陵城的要塞也被駐軍嚴卡把守，不讓商旅和百姓流動，除非有刺史府和知府衙門開的路引才能同行。
潤州城百姓都陷入一片恐慌之中，因爲接下來幾日，潤州城也出現了天花病者，死在街頭，或是民巷內，瘟疫籠罩了這座城池。
城內一切娛樂活動被取消了，青樓也冷清下來，湘雲館的牡丹亭還差最後兩場大結局，也被停下了。
柳墨濃帶着丫鬟小荷來到了蘇府，她目前也並不掩飾自己對蘇宸的好感，反正蘇宸的身份曝光，世人都知道她跟蘇以軒大才子關係曖昧，如今出入蘇家，也算把傳言給坐實了。
一些想要追求柳墨濃的才子們，頓時都感到壓力山大，甚至灰溜溜放棄了，因爲比才華，他們跟“江左蘇郎”無法相提並論了。
不過，也有才子專心備考，憋足了勁兒，打算在秋闈中，大展身手，壓住蘇宸的風頭。
“蘇大哥，潤州封城了，暫時無法離開，你暫時有什麼想法？”柳墨濃有些擔心瘟疫流傳，隨時有可能被感染，因此過來蘇府，也是另有心思。
因爲瘟疫流行，誰也沒有把握自己能夠活下來，若是數萬人喪生在這場疾病中，柳墨濃不覺得自己就一定能幸運逃過。
與其到時候生死離別，孤獨死去，還不如這些日子多來蘇府，能夠跟喜歡的男子相處，渡過這等危難的日子，也算一起共患難。
柳墨濃甚至有了委身相許的心思了。
哪怕一夕之歡，曾經擁有，也總比沒有體會的好。
蘇宸微微一笑道：“無妨，外出時候做好防護，比如帶上口罩和防護裝置，回到家之後，用香皂洗手，不去人多的地方聚集，這個感染的機會就減少許多。”
“這是口罩？”柳墨濃看到他桌案上擺着的一些巴掌大小的布片問道。
“對啊，這是我託白素素，找白家工坊趕製一批口罩，外出帶着，有防護作用，不過你們女子多用面紗，也是有一定防護效果。但這些都是旁支細節，面對天花如此頑固的病毒，能起到的作用還是有限的，下午我打算去找刺史，商議一下出城救人的事。”
柳墨濃吃驚道：“蘇大哥，你要出城救人，這……這太危險了。”
蘇宸搖頭，安慰笑道：“放心吧，我已經想到了如何防治天花的辦法，只是，需要親自出城去找藥引，需要刺史或知府大人派人配合我行事。”
於是，蘇宸把他的想法有選擇的說出來，將柳墨濃穩住了。
“若是蘇大哥能夠治療天花，那麼百姓不知能夠活命多少，天下人都會感恩蘇大哥的醫術。
柳墨濃感慨着，她小時候經歷過家破人亡的一幕，對她傷害很大，在如今天災面前，又勾起了她的傷心回憶，爲那些村鎮百姓的悲慘遭遇而難過。
此時得知蘇宸有辦法救治他們，柳墨濃自然非常的高興了。
蘇宸問道：“這幾日，你們湘雲館不演出了嗎？”
柳墨濃點頭道：“嗯，因爲天花影響，湘雲館已經半歇業狀態，牡丹亭的演出也停了。”
蘇宸說道：“那好，這段時間就搬過來蘇府住吧，別回去了，你們湘雲館人多雜亂，天花瘟疫融入在那裡流傳，這種病毒一旦人感染，是沒有特效藥的，重症病人只能登時，輕狀病人，可以自己扛過來，配合湯藥好的快一些。我想的對付天花法子，也是以預防爲主，可以終生不得天花，由於劑量有限，所以優先咱們自己使用，然後再推廣開。”
柳墨濃聞言，既感到局勢的危險，同時又因爲蘇宸的關愛，心中暖暖的，對他好感倍增。
以前總覺得蘇宸有意迴避她的感情，但到了災禍降臨時候，蘇宸第一時間想要她搬進蘇家保護，毫不避嫌，讓她十分感動。
“蘇大哥，那你出去一定要小心啊！”
蘇宸點頭道：“放心吧，我會自己注意安全的。”
這時候，院子裡忽然傳來腳步聲，有一名捕頭闖進院子來，大喊道：“蘇公子在哪，出大事了。”
蘇宸皺着眉頭走出房門，看到那名捕頭正是盧晉，問道：“盧捕頭，發生了何事？”
盧晉拱手道：“不不好了，知府大人他發起了高燒，似乎中了天花，剛坐車回了知府衙門，知府大人現在把自己關在了一間廂房內，不讓人靠近，只讓人給他在門口準備乾糧和水。知府大人還說，若是幾日後頂不過來病故，就直接把他火葬……”
蘇宸聞言有些吃驚，連彭知府都中了天花，事情似乎有些失控了。
他本來一直等着彭知府回來，想要把自己治療天花的辦法推廣，這需要衙門的幫助，誰知等了幾日，自己在家把各種醫療工具都備齊了，還派家丁在城外買來幾頭母牛儲備，卻等回了感染天花的彭知府，這就難辦了。
蘇宸說道：“他的做法是對的！你來找我，是想讓我去勸知府大人嗎？”
盧晉搖頭道：“不是，我們衙門人都知道蘇公子醫術高明，上次可以開腹救人。這一次，治療天花，說不定也會有辦法，所以，我們過來請蘇公子過去給知府大人看病的。”
“……”蘇宸有些啞口無言，他知道牛痘可以預防天花，但是對治療已經患有天花的人，那就不是容易事了。
此刻，正堂的房門打開，彭箐箐已經聽到了盧捕頭的談話，衝了出來道：“我爹他中了天花？嚴不嚴重，不行，我要回去看他——”
“站住，你不能去！”蘇宸忽然大喝一聲，伸手攔住了她。
事關他父親生死，彭箐箐平時再跟她爹使性子，但是血濃於水，父女情深，到了這個時候還是很擔憂她爹的安危，所以，根本不聽勸。
“蘇宸，讓開！”彭箐箐瞪着蘇宸，倔勁兒上來了，又恢復野性子。
蘇宸一把拉住了她胳膊，冷靜說道：“還是我去吧，你留在家，不要冒險了。你爹若真得了天花，任何人靠近都有危險，你傷勢未痊癒，身體抵抗力不足，過去很容易被感染。再說，你也不通醫術，去了也無用，還是由我去看看吧。”
盧晉也說道：“大小姐，還是讓蘇公子過去吧。”
彭箐箐看着蘇宸一臉嚴肅，又主動承擔去救人的事兒，心中頓時柔軟下來，伸開雙臂一下子撲入蘇宸的懷內，眼淚婆娑，哭着道：“蘇宸，你一定要救好我爹！”
蘇宸語氣堅定道：“我知道，不會讓你爹出事的！”
“你也不能出事！”彭箐箐說完，湊過了脣，在他臉頰上蜻蜓點水地親了一下，然後轉身，有些不好意思地跑回了房。