酒足飯飽之後，楊父楊母藉故拉着依依不捨又扭扭捏捏的楊秀英離去，只留下楊戈和楊天勝哥倆剔着牙吹牛逼……
“這地方要是弄塊菜園子多好啊！”
楊戈望着碧波盪漾的蓮湖，由衷的感嘆道。
楊天勝一張黑人問號臉：“好好的蓮池，爲啥要弄成菜園子呢？”
楊戈指着蓮池滿懷憧憬的道：“那湖底的淤泥多肥啊，挖起來漚在地裡，隨便種點蔥薑蒜小白菜啥的都能一長一大片，家裡要煮個面炒個菜什麼的，都不用出門就能吃到新鮮的，要吃不了也沒關係，湖裡養點魚，把吃不了扔進湖裡餵魚，魚拉屎又能讓湖底的淤泥更加肥沃，要不嫌麻煩還能再養點鴨子，這麼大個湖少說也能養百十隻鴨子……”
他說得興致勃勃、唾沫星子四濺。
楊天勝卻只想象到了一個遍地鴨屎、臭不可聞的死水塘，當即噁心的直搖頭：“你能不能有點出息啊？你又不缺那仨瓜倆棗，犯得着又是蔥姜又是雞鴨又是魚的嗎？你可是‘中神君’楊二郎啊！”
楊戈輕輕“嘁”了一聲：“‘中神君’咋了？中神君就不用吃飯、不用過日子啊？”
楊天勝：“小爺不是那個意思，小爺是說你犯得着這麼精打細算嗎？老王月前不才給你送了三百萬兩過去嗎？那麼多錢你留着不花，留着下崽兒啊？”
楊戈搖頭：“你不懂，這就不是錢的事兒！”
楊天勝：“你不說小爺怎麼懂？”
楊戈想告訴他什麼叫‘吾心安處是歸途’，卻又忽然沒了說話的慾望，意興闌珊的端起茶杯喝茶。
很久以前，他也不理解爲啥爸媽累死累活的苦了一輩子，好不容易纔在城裡扎穩腳跟，老了老了卻又一門心思的想要回老家去。
現在，他終於明白了。
卻也遲了……
楊天勝看出了他的意興闌珊，轉而說道：“話說……伱覺得我小妹咋樣？”
楊戈斜了他一眼，沒好氣兒的說：“你小子沒話了是吧？你忘了我也姓楊？”
他方纔就瞧出這廝葫蘆裡賣的什麼狗皮膏藥了，不過是礙於楊父楊母以及他妹都在，不好開口而已。
楊天勝：“這有什麼打緊的？我家在鳳陽，你家在巴蜀，咱兩家就是往上倒一百代人，也八竿子都打不着吧？”
楊戈一擺手，不容置疑的說道：“打住，這話說到這兒就到頭兒了！咱倆是異父異母的親兄弟，你小妹就是我小妹，咱妹歲數還小，你別胡言亂語毀人清白！”
“這怎麼能叫胡言亂語呢？”
楊天勝反問了一句，末了狐疑的上下打量他：“你小子不會是真練武傷了那話兒，不行了吧？好像認識你這麼多年，的確是從未見過你去勾欄瓦舍……”
楊戈怒聲道：“放狗屁，你信不信我掏出來比你都大！”
楊天勝乾脆利落的一搖頭：“不信！”
楊戈愣了愣，回過神來擼着袖子站起身來，怒聲道：“我看你是皮癢癢了！”
“你幹啥？”
楊天勝戰術後仰，雙手擺了一個招架的姿態，大聲嚷嚷道：“敢亂來我讓你叔兒和你嬸兒來收拾你嗷！”
楊戈瞥了一眼遠處牆角探頭探腦的偷偷往這邊張望的一家三口，心頭總算是明白這貨不着調的跳脫性子是怎麼來的了。
“回頭再跟你算賬！”
他坐回椅子上，端起茶杯佯裝喝茶，片刻後又說道：“我也知道你是想咱哥倆親上加親，但我現在吧……真沒那個念想。”
楊天勝疑惑道：“男大當婚、女大當嫁，這要個什麼念想？”
楊戈反問道：“說我，你呢？”
楊天勝不假思索的回道：“小爺明年就成婚啊！”
楊戈：“哈？”
楊天勝恍然：“嗷，對了，請帖還沒來得及送到你手上，你還不知道。”
楊戈一下子就來了精神，坐直了身軀興致勃勃的問道：“是哪家的女子？”
楊天勝得意洋洋的回道：“我們明教光明左使向開山老大人的獨女向菁，與哥哥也算是青梅竹馬……日子就定在明年四月初九，到時候早些過來，陪哥哥去迎親！”
楊戈大手一揮：“好說，到時候哥哥給你們包個大紅包！”
楊天勝‘嘁’了一聲：“誰稀罕你那點散碎銀子？先把話說清楚，你總不能一人兒過一輩子吧？”
楊戈沒吭聲。
這個問題，他自己也想過，可他自己也想不出個結果……
楊天勝無疑是瞭解楊戈的，見他一言不發，就知道這事兒的確沒門，當下懊惱的一巴掌拍在自己腦門上，哀聲道：“我那可憐的小妹喲！”
楊戈翻着死魚眼：“那我走？”
楊天勝懶得搭理他。
二人喝着茶不着邊際的閒聊了一陣兒後，楊天勝又說道：“反正你不出來也出來了，乾脆就先別回去了，等過完年節再走吧，我們這邊過年可熱鬧了。”
楊戈癱在椅子上，有氣無力的搖頭：“不行啊，還有個爛攤子等着我去收拾呢。”
楊天勝：“啥爛攤子？需得小爺搭手麼？小爺如今在教中說話算得數！”
楊戈笑了笑：“不用，這事兒只能我親自去。”
楊天勝更好奇了：“到底啥事兒啊？我明教都搭不上手？”
楊戈：“還能有啥事兒？就五毒教那一攤子事兒唄。”
楊天勝：“閻世君不都死在你手上了麼？還有啥事兒？”
楊戈攤手：“閻世君是死了，可我的錢還沒收回來啊！”
楊天勝：“哈？你還要找五毒教要錢？”
楊戈：“爲啥不要？那可都是咱哥幾個拼死拼活從東瀛弄回來的血汗錢，我爲啥不要？”
楊天勝：“可你不是打不過五毒教背後那人嗎？”
楊戈：“打不過，錢就不要了？”
楊天勝：“你都打不過，你怎麼要？”
楊戈捏起茶盞不緊不慢的抿了一口，說道：“我是打不過他，可他不也弄不死我麼？”
楊天勝無語的用手探了探他的額頭，說道：“這也沒生病啊，怎麼淨說胡話呢？”
楊戈：“烏鴉嘴，你就不能盼我點好？”
楊天勝：“自家兄弟小爺纔跟你說這個，外人小爺管他去死？”
楊戈沉吟片刻，緩聲道：“這麼說吧，你知不道哥哥是憑什麼混到今時今日的？”
楊天勝想了想，篤定道：“膽大心細不怕死！”
楊戈打了個響指，笑容滿面和他勾肩搭背：“要不怎麼說咱倆是異父異母的親兄弟呢？”楊天勝拍開他的爪子，無語的說道：“你清醒一點，你只是不怕死，可不是真不會死……”
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“無所屌謂！”
楊戈懶洋洋的說道：“混到哥哥今時今日這個位置，可以擺爛、可以划水，也可以事不關己、高高掛起，獨獨不能露怯！”
“漏了怯，暗地裡那些上不得檯面的東西，就會嗅着腥味爭前恐後的撲上來……”
楊天勝思索了許久，低聲道：“你是不是太高看他們了？我不覺得他們還有膽量去招惹你！”
楊戈捏起茶盞一口飲盡，淡淡的說道：“能殺人的，可不只有快刀！”
楊天勝還想說點什麼，楊戈已經一巴掌拍在他肩膀上說道：“好啦，這些糟心事你就別管啦，咱們往好處想，興許五毒教死了個教主後長眼力勁兒呢？只要他們肯乖乖的把我丟的那五百萬兩銀子給我送回路亭，我也沒理由再繼續找他們的麻煩不是？”
他對楊天勝說的是實話，混到他今時今日這個位置，只要不下場，的確是怎麼混日子都可以。
但只要下了場，他就只能強硬到底、一步不退！
他退了一步，他自個兒或許不會有什麼大麻煩，依然能回悅來客棧當他的鹹魚大掌櫃。
但很多人、很多事，都會因爲他這一退，橫生枝節。
比如眼前的楊天勝。
比如東瀛的基本盤。
再比如大魏當前蒸蒸日上的興盛局面……
當然，拋開這些外因，他自個兒私心裡也不想退這一步！
畢竟……誰身上還沒幾斤反骨啊？
他楊戈又不是嚇大的！
……
楊天勝見勸不動楊戈，索性也就不再多言了。
他是瞭解楊戈的，知曉這貨從不做沒有把握的事，甭管嘴上叫喚得有多橫衝直撞，真到操作的時候也必然是穩紮穩打、步步爲營。
反正他認識楊戈這麼久，從未見過這貨在誰身上吃過大虧……
楊天勝把心放回肚子裡，翹起二郎腿懶洋洋的問道：“下午想怎麼玩耍？要不哥哥領你去我們鳳陽的青樓開開眼界？”
“不去！我纔不喝你的洗腳水呢！”
楊戈想也不想的一口拒絕，末了再次把目光轉向蓮池，興致勃勃的問道：“這湖裡有魚嗎？”
楊天勝不確定的回道：“呃……應該有吧？”
楊戈撇了他一眼：“這是你家，池子裡有沒有魚你都不知道？”
楊天勝哈哈一笑：“以前是有的，夏天我練功的時候炸了一回池塘，死了不少魚……”
楊戈：“敗家子兒，嬸子沒把你腿打斷？”
楊天勝：“我娘可疼我了，怎麼會……”
他話說沒說完，就望見遠處牆角那邊，老母親正朝着他可勁招手，當下臉色一變，唉聲嘆氣道：“你先坐着，小爺去去就來。”
楊戈揮手：“弄兩條魚竿過來，甩兩杆！”
楊天勝沒好氣兒的衝他翻了個死魚眼：“這裡邊養的是錦鯉！”
楊戈：“錦鯉就不能釣了？”
楊天勝：“敗家子！”
……
適時。
龍虎山南方十餘里外的山林之內。
兩個身穿葛布粗衣作農夫打扮的人影，出現在了楊戈那日從泥土裡爬起來的土坑旁邊，俯下身軀扒拉着土塊仔細查看，從中找出了幾條碎布。
二人拿着布條站起來，舉目眺望着十數裡彷彿被上萬頭野豬禍害過的狼藉山河，目光之中皆有驚駭之色。
許久，纔有一人低聲說道：“此間應當就是那日楊二郎藏身之處，樓中的推測沒有出錯，那日楊二郎與龍虎山上那位一戰，的確是楊二郎敗了！”
另一人答道：“楊二郎是敗了，可此間……也着實令人觸目驚心、望而生畏啊，我依然以爲，樓中當謹慎對待楊二郎，勿要再行不智之舉。”
“我也是如此認爲，可你我做不了主啊！”
“但道尊與七使，是以你我的勘驗結果爲依據做考量不是嗎？”
“你最好不要亂來，此等大事，道尊必會親自查閱勘驗結果，他老人家眼裡，可不揉沙子……貿然更改勘驗結果的下場，無須我多言了吧？”
“你我也不需要更改勘驗結果啊，只需要填上這個坑，誰人又知那日是楊二郎敗了？”
“這……”
“你想清楚了，一旦楊二郎找上門，上邊人家大業大興許能逃過一劫，而你我這些人又能往哪裡逃？”
“你的意思是……楊二郎與龍虎山那位不分高下？”
“我的意思是，我們只將此間的情況，以及楊二郎從此地前往鳳陽的行跡，一五一十的報告上去，剩餘的事，就讓上邊人自己做決定……就算日後樓裡有人能查到這個土坑，也沒人能證明這個土坑是你我填埋的吧？”
面浮遲疑之色的人還在掙扎。
而提議填坑的人已經將手裡的碎布條扔回土坑裡，動手土坑復原。
眼見同伴即將把土坑填埋完畢，猶豫的人終於放棄了掙扎，蹲下身來象徵性的抓起一把泥土扔進了土坑裡。
埋坑的人見狀，心頭也驟然一鬆。
猶豫之人扔完一把泥土，起身拍着手面色唏噓的低聲道：“如此一來，楊二郎這位‘中神君’，可就徹底坐穩了當世第一人的交椅了！”
埋坑之人：“能從龍虎山上那位的手裡全身而退，還不足以證明他就是當世第一人嗎？”
猶豫之人：“這倒也是……我要記得沒錯，這應該是樓中第一次評出天下第一人吧？”
埋坑之人：“案牘庫裡封存的那些老黃曆，你沒有看完吧？”
猶豫之人：“怎麼說？”
埋坑之人：“如果你將那些老黃曆都看完了，就會知道，咱們樓外樓以前評過不少天下第一！”
他站起身來，從周圍踢過來一堆枯枝爛葉，覆蓋埋坑的痕跡，末了擡起頭望向龍虎山：“上一個天下第一，就是龍虎山上那位！”
猶豫之人愣了許久，忽然回過神來：“你是說……樓中就是因爲那位，纔再未評過天下第一？”
埋坑之人點頭：“就是爲因爲那位，這天下武林纔再未出過天下第一人，直至楊二郎登頂豪雄榜！”
猶豫之人低聲呢喃着“新舊天下第一之戰”、“全身而退”等等言語，許久之後才擡起頭說道：“你是對的，咱們的確招惹不起那位‘顯聖真君’！”