皇后頓時不做了聲，她明明通知過內務府如太妃一切待遇不變，可如今如太妃凍死的事實就擺在面前，她再解釋也沒用。
而事實上，太后雖痛恨如太妃，可她是深明大義的人，她已經成爲太后，也就知道如太妃已經不是她的對手了，而她又是蘇家人，就算再痛恨如太妃那也都是以前的事情，爲了大局着想，太后雖然將如太妃幽禁在福禧殿，可是卻不曾命人苛待她。
南宮燁緊了緊眉頭，“是兒臣辦事不周，讓母后煩心了。”
太后仍沒有停的意思，“蘇家乃世代忠臣，當年若沒有蘇丞相擁護你登基，你以爲你鬥得過太子嗎？如今羣臣擁護你、敬畏你，還不是蘇丞相聽你指揮？蘇家只有兩個女兒，這兩個女兒都給你做了妃子，如今宸妃的姨母居然凍死了！原本隱瞞了如太妃當年的罪行，蘇家自然會對我們皇家感恩戴德，可如今卻慘遭凍死，蘇家怎會不多想？皇帝啊，縱然如太妃以前讓咱們吃了很多苦，可對於如此忠心的君臣，你怎麼可以意氣用事！”
太后越說越激動，氣得胸脯一上一下的喘着粗氣，這些道理南宮燁怎會不懂？而後轉頭幽怨的瞧了皇后一眼，皇后頓時自覺委屈。
皇后這時柔聲道，“太后，其實臣妾已讓內務府照例送的，想必是哪個嬪妃心有不詭。”
南宮燁頓時眼露厲色，“皇后，查出心有不詭之人，查出是何人之後，立刻處死絕不姑息。”
“是。”，皇后趕忙領命道。
太后而後堅韌道，“事已至此還是想想怎麼辦。”
皇后此刻說到，“將如太妃風光大葬吧，這樣薛家還能有些顏面。如太妃雖做錯了事，但我們皇家不念如太妃罪過，風光大葬，也算是給了蘇家顏面。”
南宮燁而後也說道，“就將如太妃追爲如太貴妃，葬入皇陵吧。”
太后情緒這才漸漸平穩了些，不免擔憂道，“可如太妃凍死的事情，終究是瞞不過宸妃的，況且她前些日子來探過如太妃，福禧殿的窘態她也不是沒看見。”
皇后這時說道，“妹妹是個明理的人，她知道怎麼做纔是良策。”
這時只聽一聲輕柔之聲傳出，“陛下、皇后。”
三人皆齊齊轉頭，發現蘇婉凝已出來，蘇婉凝走到四人面前，“臣妾參見陛下，參見太后，參見皇后娘娘。方纔臣妾悲切萬分，竟忘了分寸，還望陛下太后莫怪罪臣妾。”
南宮燁柔聲道，“凝兒悲切仍是情理之中，朕和幕後怎能怪罪？”
蘇婉凝雖已穩定情緒不再哭了，可那眼眶的紅潤以及不苟言笑的表情，真真切切的展示着悲傷，隨後她又說道，“陛下，臣妾有一不情之請。”
“說吧，只要朕能做到，朕定允你。”
“臣妾希望將福禧殿佈置的暖和些，姨母生前素來怕冷，臣妾希望長姐可以走的安心些。”，蘇婉凝的話彷彿是在指責他們刻待了長姐，使得太后不免有些情緒，而南宮燁只是淡淡說了句，“好，朕答應
你。”
隨後蘇婉凝又鎮定道，“陛下和太后放心，臣妾雖痛失姨母，但其中輕重臣妾還是懂的，臣妾不會在父親面前多嘴，臣妾生前身體不好，身邊伺候的人太少了，如今臣妾希望後事伺候的人多些，臣妾希望皇上太后特許臣妾父親、母親，還有姨母孃家人入宮，看姨母最後一眼。”
蘇婉凝的話雖是在請求，可卻是在告訴衆人，你們生前如何刻待如太妃，我是不會告訴父親，眼下爲了安撫父親，趕緊命人做出長姐生前不曾被刻待過的樣子，這樣父親入宮了心中自然會感恩戴德。
南宮燁頓時不得不敬佩蘇婉凝的深明大義，竟不敢相信一個十八歲的少女竟有如此覺悟。
南宮燁毫不猶豫道，“難得凝兒有這凡孝心，朕允了。”，蘇婉凝福了福身子，“謝陛下恩典。”
蘇婉凝在如太妃的靈位前整整守了兩天兩夜，這兩天兩夜蘇婉凝只睡了幾個時辰，而南宮燁哪更是擔憂蘇婉凝，每天早朝結束，便來到福禧殿陪着蘇婉凝。
如今福禧殿燈火通明，下人宮婢繁多，好像如太妃生前頗爲得寵一樣，明日便是父親入殿的時候，蘇婉凝依舊在如太妃的靈位前跪着。
皇后陪伴在側，看得心疼極了，“妹妹，起來坐會吧，都跪了一天了。”
蘇婉凝無力的搖了搖頭，皇后不悅的緊了緊嘴脣，而後命令身旁宮人道，“你們把宸妃扶到椅子上。”
四下的宮人應了一聲，蘇婉凝本就沒吃多少飯，哪有力氣反抗，只能任人架到椅子上，皇后隨後說道，“你們都出去吧，本宮陪宸妃說說話。”
四下宮人應着便退了出去，皇后這才語重心長道，“妹妹，你要打起精神啊。”
蘇婉凝眼神變得空洞，“妹妹雖然和姨母接觸不深，可在這暗藏殺機的深宮，她也是妹妹的親人，如今姨母不在了，連妹妹自己都不知道，自己爲何如此痛心？”
“妹妹，其實太后爲了蘇家顏面，只是幽禁如太妃而已，可如太妃的一切用度，太后並未下旨削減，如太妃之所以臨終前會如此悽慘，是有人暗中作祟，姐姐已經查出，是祺貴人私下買通內務府的人，將如太妃的用度私扣，姐姐已經稟明瞭陛下，陛下已決處死淑妃，以還你一個公道。”
皇后頓了頓，萬般不忍心道，“其實如太妃已得知祺貴人和良常在聯手害你之事，良常在雖已死了，但祺貴人卻不會就此善罷甘休的，她們都是第一批入宮的，難保日後會封妃，所以如妃是故意夜裡不蓋被子凍死，藉此來暴露其貴妃的迫害她的罪行。”
蘇婉凝聽後頓時一驚，她此刻終於明白，如太妃這麼做都是爲了她，一來可以保全自己在皇上心中的地位，二來又可以至淑妃置於死地，從而可以讓自己在後宮無憂，如太妃自知自己已是枚無用的棋子，不如以死來保全宮中唯一的妹妹，想到這裡蘇婉凝淚水煽然落下，又一下子撲倒棺材前，“姨母，你爲什麼這麼傻啊……”
皇后連忙上前扶起蘇婉凝，“妹
妹，姐姐和你說這些不是讓你傷悲，而是讓你振奮啊！你不能讓你姨母白死，如太妃之所以這麼做，是爲了你，你萬不可自暴自棄，要爲了你姨母戰鬥到底，你知道嗎？”
蘇婉凝目光堅定，她不能讓如妃枉死，沒錯，她要奮戰下去。
第二日，蘇丞相帶着夫人入了宮，如太妃並不是蘇家人，所以蘇家人倒是沒多大反應，可姨母的孃家人卻痛哭一片。
他們一進福禧殿，就控制不住情緒，在如太妃的棺材前失聲痛哭起來，薛將軍眼中也盡是深情悲痛，南宮燁語氣凝重道，“蘇丞相，朕沒有好好照顧如太妃。”
薛將軍擺了擺手，“是如太妃品性不善，之前做出傷天害理之事，陛下如今不計前嫌，還風光大葬臣女，老臣萬分感激。”，南宮燁同是面露悲痛之情，“蘇將軍言重了。”
薛將軍看着棺材前痛哭流涕的如太妃孃家人，頓時極爲不悅道，“你們這是作甚？在陛下面前如此不知拘束，真是無禮。”
如太妃的孃家人強忍着淚水起身謝罪，南宮燁連忙說道南宮燁說道，“他們痛失親人，自然難控情緒，此乃情理之中。”
時辰已到，如太妃的葬禮儀式，浩浩蕩蕩的舉行了，如太妃追爲如太貴妃，陪葬品價值重達百萬兩，皇后又特地將福禧殿宮中全部二十四個宮人賜死陪葬，葬禮聲勢浩大，文武百官和衆妃嬪皆來參加悼念，嬪妃們皆是以絲帕拂面失聲痛哭，嚶嚶不絕的哭聲，更爲葬禮平添了一份悲情。
這是宮規，凡是宮中舉行的各大葬禮，妃嬪們都必須失聲痛哭，已表皇家悲切惋惜之意，可即便是哭聲一片，有幾個是真心惋惜，真心悲痛的呢？不過都是在做戲罷了。
南宮燁還特地請了道士前來超度如妃亡靈，只見道士手舞木劍，嘴中念念叨叨，接亡人、取水、破獄、劃十字、捧蓮花碗、上蓮臺，一番做法下來足足有一個時辰才完。
忽然道士面容微微一顫，萬分惶恐的朝着南宮燁行禮道，“啓稟皇上，貧道冥冥之中發覺宮中有一妖靈作怪，使得如太妃喪命，妖靈若一日不除，宮中還會有人枉死。”，此話一出，衆人皆是震驚不小。
南宮燁立刻命道士捉拿，道士領命後，端起蓮花婉，揮舞木着劍，開始貼符起靈，一番做法下來，道士悠悠道，“妖靈位於宮中東南方向，名裡有木與本朝起煞，此妖星乃是祺貴人。”
祺貴人真名爲陳沐林，命中有三木。
祺貴人娘娘頓時嚇傻了眼，連連磕頭求饒道，“陛下明鑑，臣妾不是妖星啊。”
這場戲是皇后安排的，目的就是至祺貴人於死地，南宮燁怎會聽祺貴人分辨，“好啊，你這煞星居然在朕身邊這麼多年，來人啊，賜三尺白菱處死。”
祺貴人嚇得臉色慘白，哭嚷着冤屈就被人脫了下去，絲毫不帶有一絲迴旋的餘地，有時候，比鬼神更可怕的，是人心。
如太妃葬禮一事震驚朝野上下，同時文武百官也明瞭了蘇家在宮中的地位。
（本章完）