伴隨着許昌城下一陣馬蹄聲響，陶應駕馬緩緩從陣中駛出。昔日的兄弟，今日的敵人。北地兩大梟雄，終於走到了這最後一步。兩人就這樣互相望着，誰也沒有開口說話。時間彷彿在這一顆停滯了，千軍萬馬之中顯得格外的寂靜。這氣氛一直僵持了約有一刻鐘，城樓上的曹昂終於緩緩開口言道：“今時今日，你我兩軍已經沒有再繼續打下去的必要了。大將軍陶應，我曹昂今日願降。”這幾句話簡短而又明瞭，不過在兩軍陣中卻無一人不聽的清清楚楚。
緊接着便是陶軍異口同聲地長呼了一口氣，彷彿在感嘆這場勝利的來之不易。所有曹軍不知道在誰的帶領下，齊刷刷地向着曹昂方向跪倒。“丞相。”曹昂聽了衆人的呼喊，眼睛一閉不爲所動。接着又睜開眼睛慢慢的說道：“大家都起來吧，你們都盡力了。不過天意如此，我等也不能逆天而行。”說罷轉身走下了城樓，半響之後，許昌城樓緩緩打開。曹昂手捧着中州的印綬，從裡面大踏步的走出。此時他已經脫去了戰甲，身着長袍，投降之意甚誠。
陶應努力掩飾着臉上的笑意，快步上前去接着曹昂。曹昂來到陶應面前三步之處，雙腿前屈就要跪下。陶應一把搶上前去扶起曹昂，笑道：“師兄萬萬不可，真折殺小弟了。”曹昂苦笑着搖了搖頭，道：“敗軍之將，向你叩首原也應該。”陶應笑道：“以前我們是敵人，很多事都沒得選擇。現在你我又是兄弟了，就不用講究這麼多了。實話說，自從當年在徐州一別，師弟就一直渴望着和師兄再一次把酒言歡。好不容易到了今天，這願望又可以實現了。”
曹昂只是搖頭苦笑，卻並不說話。良久方纔拉着陶應的手說道：“我曹昂願以一人姓性命，換的河南之地百萬民衆的性命，未甚鈞意如何？”陶應搖頭苦笑，道：“師兄啊，你對我莫不是誤會太深？無論從哪一方面來說，我也不可能殺你啊。”曹昂難得一見的微微一笑，道：“我在北方雄踞了這麼多年，你就不怕我起二心？”陶應微微一笑，道：“往日正面爭奪你對我都是多有容讓，何況到了今日。退一萬步說，就算我真的以後着了你的道，我也心甘情願。”
曹昂笑着點了點頭，陶應接着道：“我已經答應了你的兩位母親，保全曹氏的一切。你不必拿話來試我，我不吃這一套。”曹昂點頭道：“既如此，那就多謝了。”說罷身體讓在一邊，迎接陶應入城。陶應回過頭來不經意的看了一眼徐庶，接着帶着馬超在曹昂的帶領下，率先進入了許昌城。身後的士兵在徐庶等人的指揮下，也是有條不紊的進入了許昌城。自董卓之亂開始，華北大地的戰火已經燃了十餘年。而今天陶應踏入許昌城，標誌着華北大地再次統一在一起。
當天夜裡，曹昂將所有的權力都交了出來，包括那塊丞相的印綬。本來陶應覺得丞相不過是一個虛名，就讓曹昂繼續任職也無所謂。可是徐庶司馬懿等人都在一旁連使眼色，示意他不可如此。陶應無奈之下，只得一番推諉之後收下了丞相印綬。又在言語上對曹仁夏侯惇等曹氏元老一陣安撫之後，才讓他們下去休息。做好這一切之後，陶應把賈詡，徐庶，司馬懿三人召集在一起，連夜商討下一步該怎麼辦。畢竟曹昂投降，陶軍實力暴漲的同時，很多問題也要妥善處理的。
首先是中州各州縣的安撫問題，賈詡在幾日前已經從長安調回了鍾繇，在配和中原的劉曄華歆，安撫中州諸郡應該沒什麼大問題了。不過要說起來，能發揮最大的作用的人，當然還是荀彧。不過賈詡派過去長安的人，好話說了一大筐，甚至還請天子下了詔書，荀彧這老頭都還是不爲所動。就是不肯前來中原，要在長安陪着天子。面對這種情況，饒是賈詡再是多智，那也無可奈何。在聽完了賈詡的彙報之後，陶應笑道：“沒事，他不來劉曄他們幾個也差不多可以了。”
說罷又想了想，道：“其實這也未必不是一件好事，荀彧不聽天子號令，說明他心裡對於天子已經沒那麼忠心了。只要他心裡有了一點鬆動，我們就有機可趁。好了，先不去管這個老頑固了，我們以後還有的是時間和他去耗。現在的當務之急還是要解決曹氏軍隊的問題，這個問題處理不好，那才真的是萬劫不復。”賈詡聞言嘴角升起一絲冷笑，道：“主公若想一勞永逸，可效仿當年白起在長平之事。雖然對主公名望有所影響，不過這也是最快捷的方法了。”
賈詡此話一出，那邊的徐庶就要出言阻止。陶應搖頭道：“當年趙國軍隊乃是事急而降，和今日之事怎可相提並論。再者說了我還想借此好好充實下我軍實力，殺人實不可爲。”賈詡應該也知道陶應不會採納他的建議，當記閉口不言。徐庶言道：“在下已經把曹軍按照伍的編制充入了我軍當中，以防止結團的事情發生。”司馬懿言道：“在下也已經向衆位將軍下了嚴令，要他們儘量約束手下士兵，不可和曹軍士卒發生衝突。不過在下覺得，還是要有一個曹軍當中德高望重之人，代曹昂約束衆人。”
陶應聞言一愣，“你要我把曹仁等人充入軍中？”司馬懿無奈一笑，道：“現在看來，除此之外，似乎也沒有更好的辦法了。雖說把他們充入軍中隱患極大，不過要想快速解決曹軍的問題，只得冒一把險了。”陶應搖了搖頭，“這絕對不可以，我不敢冒這個險。”司馬懿聞言苦諫道：“主公當斷不斷必受其亂。日後若軍中平定了，找個機會把這些人殺掉不就是了。”陶應聞言不語，徐庶等人都沒有說話，顯然是同意了司馬懿的建議。
死一般的寂靜纏繞着幾人，陶應突然腦海中靈光一閃，說道：“來人，去把曹植叫來。”三人聞言一愣，賈詡言道：“曹植此人倒還是不壞，主公想好封他一個什麼官職呢嗎？”陶應想了想問道：“你的建議呢？”司馬懿在一旁接口道：“主公可以再廢丞相重置三公，可封曹昂爲太尉。把他和曹仁等一干曹氏宗親安排在徐州。然後將曹植留于軍中，暫代曹昂行使權力。”陶應撫掌笑道：“此計大妙，你們三個先下去吧，等曹植來了，我自和他分說。”
三人聞言起身告辭，剛一離開不久，曹植便在孫禮的帶領下前來。陶應呵呵一笑，道：“子建好久不見，近來可好？”曹植躬身行了一禮，說道：‘有勞大將軍掛懷，植近來一向安好。”陶應笑道：“既然安好就最好了，我今日找你來，是想和你商量下你們曹氏殘餘部隊的解決辦法。”曹植微微行了一禮，道：“大將軍有何吩咐，但說無妨。有用得着植的地方，也請儘管開口就是。”陶應笑道：“我本來以爲你心裡對我會有什麼隔閡，既然你這麼說，那就好辦得多了。”
接着陶應把他的想法向曹植說了一遍，最後問道：“子建，把你一個人留在軍中，這也真是難爲你了。不過希望你可以理解我，這也是沒辦法的事。”曹植並不拒絕，只是說道：”大將軍言重了，植不敢有任何怨念。”
陶應點頭道：“那好，你想要什麼官職呢？”曹植依然還是不卑不亢地答道：“全憑大將軍吩咐，植不敢擅專。”陶應聞言想了想，道：“這樣吧，我在徐州之初乃是衛將軍。而你當年在關中對於我軍實是立有大功，我也就封你爲衛將軍好了。”
曹植聞言展顏一笑，道：“多謝大將軍。”陶應聞言點點頭，和曹植再聊了幾句之後，隨即讓曹植下去休息。初步安排好曹氏的問題之後，陶應開始考慮中原之地其他問題。總體格局來說還是不變的。不過把原本在徐州的陶商魏延兩人移到了許昌，他自己也還在許昌主持大局。閆行帶着天子，從長安移至洛陽。華北大地在陶應一番變革之後，進入了一個全新的狀態。而陶應一統中原的消息傳來，天下各路諸侯又開始變得不安分起來了。
其中最不安分的，當然就是西蜀的劉備了。原因別無其他，當初龐統在漢中就說過，陶應一統華北之地時，就是劉軍攻打漢中的最佳時機。而且事實也不出龐統的預料，華北大地統一之後，陶軍雖然實力暴漲，可是因爲還有太多問題要解決，兵力反而顯得有點空虛了，這對於劉備來說，無疑是一個絕好的機會。而且要是能夠在陶軍風頭日盛的時候打敗陶軍，對劉備的名聲也是大有好處。
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