江楚寒倒吸了一口涼氣，然後緩緩地道：“果然很昂貴！”
宋應星搖了搖頭，道：“昂貴是一方面，火器的強大，又是一方面，不滿老弟你，哥哥我……都已經想要辭官不幹了。”
“爲什麼？”江楚寒吃驚地道。
“豈止是宋大人，就連我餘雷也不想再做這個官了。”餘雷搖了搖頭，憋紅了臉，最後只吐出了兩個字：“憋屈！”
說到這裡，餘雷兩手一攤，無奈地道：“我們想要改進火統，可是朝廷不給改……沒錯，我們也知道造價昂貴，可是，金銀等身外之物，比起一場戰爭的勝負，要更加重要麼？如果朝廷肯加大力度在這方面的話，我相信，就算是在戰場上碰見了最爲強悍的蒙古狼騎，也絕對不會落於下風的。”
蒙古狼騎，做爲韃靼國最爲強大的騎兵軍團，長期在明人的心裡蒙上一層陰影，故而在明朝，蒙古狼騎已經是無人不知無人不曉了，韃靼國最強大的騎兵，還能差到哪裡去？
“我已經想好了，等到此間的事情忙完，就辭官不幹了。”宋應星嘆了口氣道：“我宋家世代爲官，我爲官是想要爲國家謀福祉，將自己的一技所長完全貢獻給國家，可是現在看來根本得不到任何一丁點的改變，既然如此，我宋應星這個官，不做也罷了！”
見到餘雷的臉上也露出了相同的表情，江楚寒這才終於確信，宋應星的的確確已經打算好辭官了，頓時感到無比的可惜。
也許宋應星這個名字，在明代時並不出名，然而江楚寒卻知道的是，眼前的這位看起來有些忠厚的官員，實則上乃是大明最有名的發明家兼火器大師，曾親手改制過當時世界上最爲著名的紅夷大炮和各種火器，例如射程達兩公里多的轟死立於後營的努爾哈赤的那門大炮，就是眼前的這位老兄改造出來的。
這也是得益於江楚寒在前世時在教科書上看到過宋應星的名字，而很不巧得是，來到了這個時代以後，江楚寒竟然很碰巧地遇見了他——這位傳說中的發明家宋應星！
江楚寒心神忽地一動，隱隱的，一股強烈的渴望感，猛地涌上了江楚寒的心頭上。那股強烈的渴望感極其強烈，來之迅猛，彷彿就像是洪水一般，豁然佔據了江楚寒的整個身心乃至整個胸膛。
心跳，也隨之驟然加劇了！
“長庚兄。”江楚寒斟酌了一下，江楚寒知道，這件事可大可小，雖然即使是宋應星這樣的火器大師，江楚寒也還是要斟酌一下才能說出口的。
“江兄弟請說？”宋應星似乎看出了江楚寒的一絲吞吞吐吐，微笑着點點頭道
。
看到宋應星和餘雷二人一臉的坦然，江楚寒索性也就放下了心裡負擔，輕輕地道：“不知長庚兄和餘兄弟辭官以後，準備怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”一聽江楚寒這麼問，宋應星和餘雷立即露出一絲笑容，“重操舊業，餘雷家中還有幾畝薄田，至於我麼，自然是辭官回鄉，不問世事了。”
“敢問長庚兄，和餘雷兄弟。”江楚寒沉下了聲音，沉聲道：“二人就真的甘願不再爲朝廷效力了麼？”
宋應星立即長嘆了一聲道：“不這樣，又還能有什麼辦法？不瞞兄弟，縱使我宋應星有心，可是卻也無力呀……朝廷上的意見，難說，唉，難說。”
見到餘雷也同樣露出了一副同意的神色，絲毫不避諱江楚寒，江楚寒終於緩緩地說出了自己心中的真實想法：“我江楚寒有一個請求，請二位暫且拋去歸隱的想法。”
“別勸我等了。”宋應星立即大笑了起來，拍了拍江楚寒的肩膀，說道：“我和兄弟一見如故，蒙了兄弟你的情義，只是我二人迫於情勢，不得不如此，還請江兄弟你放下心來。”
“非也，長庚兄，且聽我一言。”江楚寒沉聲道：“朝廷既然不能助力火器的研究工作，難道就要因此放棄麼？不能！萬萬不能！”
見到宋應星和餘雷二人面面相覷的望着自己，江楚寒索性放開了說道：“你我等三人都能夠意識到火器在將來戰場上的強大助力，可是朝廷爲什麼不同意？爲什麼？”
宋應星逐漸地陷入了一絲深深的沉思之中，江楚寒繼續道：“究其原因，第一點是造價太高，朝廷無力負擔，第二點，是因爲目前的火器不夠先進。至於這第二點，長庚兄和餘雷兄弟已經想出了改良的方法，那麼剩下的，只有第一點了，錢！”
“沒錯，錢！是錢！”江楚寒繼續揚聲說道：“若是因爲錢的關係就使得火器的改進和裝備工作徹底湮滅，我江楚寒敢問兩位，可曾甘心？”
“不甘心，當然不甘心。”餘雷忍不住叫道：“可是不甘心又有什麼用？”
江楚寒頓時哈哈一笑，長袖極地，向着二人深深地拜了下去：“我江楚寒敢請二位，繼續研製火器的改良工藝，至於這筆銀子，我出！”
江楚寒此話一出，頓時語驚了四座。
“你出？！”宋應星和餘雷，幾乎是同時叫出了聲。
“沒錯，我出！”江楚寒斬釘截鐵地道：“不僅我出，所有的一切開支，全部我出！”
“江兄弟……這可是一筆不小的費用。”宋應星彷彿帶着一些不可置信地神色問道：“即便江兄弟你家資頗豐，又能有多少銀子砸下去？這裡面可是一個無底洞啊。”
“無妨。”江楚寒搖了搖頭，繼續道：“我家中財產頗豐，足夠支持得起火器改良工藝的經費和開支，長庚兄和餘雷兄弟無需擔心
！”
“真的？！”宋應星和餘雷怔了半晌，臉上的表情這才終於動容了起來。
“是的。”江楚寒毫不猶豫地點了點頭，然後轉眼望向宋應星和餘雷，道：“只是不知道現在二位……”
既然挑明瞭意思，總要對方點頭才行，宋應星和餘雷二人對望了一眼，然後不由的陷入了沉思之中。
過了一會，只見江楚寒依然還神清氣見的樣子，宋應星終於帶着點兒遲疑緩緩地開口了：“江兄弟，請恕我無禮……我和餘雷兄弟只想知道，江大人爲什麼要這樣做？”
“爲什麼？”江楚寒怔了一怔，猛然嘆了口氣：“朝廷不支持火器改良，我江楚寒不忍心看着這樣的一件利器因此葬送。”
“別說這個。”宋應星斬釘截鐵地打斷了江楚寒的話，只見宋應星咪起了眼睛，一個字一個字地道：“我們想知道的是，江大人你，究竟有什麼圖謀？”
見江楚寒頓時驚愕在了當場，宋應星低沉下了語氣，緩緩地道：“這些工藝製作，向來都是朝廷的不傳之秘，我宋應星敢問江大人，是否有什麼圖謀，即便是有，也請提前請先說出來，以免我二人在今後的製作當中疑神疑鬼，耽誤了正事。”
“真的？”聽到宋應星二人的口氣裡似乎並沒有什麼特別的反對，大有爲了研究甘願赴死的科學家孜孜不倦的研究精神，江楚寒頓時大喜了起來，躊躇了半晌，這才緩緩地道：“若是說有私心的話，我江楚寒倒也有一個不大不小的私心，就是希望這世間太平，天下大昌，若是能用我們的手保衛我們的祖國，我們的國家，就算是我江楚寒有朝一日被砍了腦袋，那又何妨？”
江楚寒的這一句話，乃是發自內心的真心實意，容不得半點作假，然而，落在了宋應星和餘雷的耳朵裡，卻頓時就是一陣熱血沸騰了起來，有誰不愛自己的祖國？又有誰不愛自己的國家。忠君愛國，是這個時代裡絕大部分人的想法，就算是宋應星和餘雷這一對科學狂人也不會例外。
否則，又怎麼解釋，宋應星和餘雷二人只因爲胸中充滿了一股報效國家的豪情，而甘願困在了這小小的翰林學士院裡面？
江楚寒見忽悠得他倆差不多了，於是從懷裡摸出他那支從前世帶來的54式手槍和一枚軍用手雷，對宋應星和餘雷說：“請二位看一下我這高價從西洋人手中購來的短火銃和掌心雷的威力，這短火銃是西洋一位老火器匠人臨終前的絕作，這世界上僅此一把，掌心雷也是出自他的手筆。”
臉都不紅地撒完謊後，江楚寒隨手舉槍朝一百步外的試槍靶子開火，只聽“嘭”的一聲脆響，一寸厚的試槍靶被擊了個對穿。開玩笑，五六十米遠的一寸厚木板都打不穿還能是前世軍隊常配的54神槍？
還沒等他倆臉上的驚訝表情落幕，江楚寒對他倆笑道：“請二位藏於牆後！”，待二人藏好後，用力一拋手中的手雷，隨即趴下。“轟！”的一聲巨響，幾十米外的試炮場一片煙霧，只聽到石子土塊砸到瓦上地上“啪啪！”作響。煙霧散盡後，只見試炮場上一個直徑一米多、深兩尺的大坑。
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