“不知將軍所言那天大的好事，究竟是何等好事？請快與小人說說。
”旁邊那位令人將銀箱擡進大帳裡來的鄉紳，眼見着自己剛冒出的風頭，卻被劉長喜給遮蓋得嚴嚴實實的。只是因爲當着眼前的東北軍頭領的面，不敢與那劉長喜較這個真。忽然聽到唐楓開口說，居然有一場天大的好事要送與自己二人，便亟不可待的對其問道。
眼見旁邊那位鄉紳有些按耐不住性子，這般自己着急的跳了出來，唐楓卻變得越發的沉穩起來。只是拿眼睛掃了他一眼，那位鄉紳這才發覺自己稍顯得有些失態，急忙對着這位東北軍的將領笑了笑言道：“小人是急着想爲東北軍弟兄們多做些事情，還望將軍莫要見怪小人的失禮之處。”說完了又站起來對着唐楓拱了拱手。
“呵呵，還不知這位‘老爺’該如何稱呼呀？”就聽唐楓對着他特亦客氣的詢問道。這一聲的老爺，聽到這位鄉紳的耳中，卻全不曾帶來一絲的喜悅。反倒令其開始變得疑神疑鬼起來，一邊不住的擦抹着頭上的冷汗，一面不由自主地就從椅子上出溜下來，就又要給這位義軍頭領跪倒在地。
卻見這位義軍頭領的臉色忽然變得肅然起來，對其又開口吩咐道：“在我這東北軍大營裡，無需行這些煩文縟禮的。本頭領也只是想問問你的名姓罷了，你莫要因此而多疑纔好？咱們之間，只不過是相鄰的閒談，有什麼想說的，可以敞開的說出來。”說完了又示意他可以坐下講話。
這位鄉紳定定神，將頭上的冷汗都擦抹下去，輕輕的坐回椅子上，盯着對面這位頭領的臉色，小心而謹慎的回答道：“小人姓姚，與成祖皇爺跟前的那位聖僧姚諱廣孝本是同家。名連中，因家父再小人幼年之時，希望小人不要與家父一般都去經商或者是土裡刨食。而是期盼小人去考取個功名，所以纔給小人起了這個連中的俗名。盼望着小人自鄉里會試到省裡會試再到殿試，能夠一路的連中。只是小人本就不是讀書的料子，所以也只好與家父一樣，經營着家裡的幾百晌薄地而已。”說完了見唐楓的臉色如常，這才鬆了一口氣。
“哦，既然二位本身也都經着商又有土地，這事也就好辦了。本頭領是打算在你們這裡成立一間聯合商行，咱們明人不說暗話，這聯合商行自然是東北軍佔有主要的決策權，且佔有一半的分紅。當然，東北軍也會保證聯合商行的安全，替商行訓練一批商丁，專門就是來保證商行的安全。並且還負責幫助協調好各地的貨源，在幫着來回的運返。你們不必現在就做出決定，可以回去自己好好地考慮一番之後，明日一早再給我答覆即可。呦，本頭領光顧着說話了，連這飯菜都擺上來多時了都不曾看到。來來，劉長喜六場戲，姚連中要連中快都坐過來，莫要與本頭領客套。唉，你們看看，要說起來這擺在桌上的這些菜，可是我東北軍中的僅有的肉菜。說老實話，一般的人來，本頭領還真是捨不得給他們吃呢？這也就是與二位比較投緣，來嚐嚐這輕浮鴨子湯，這道菜算起來都是煮過的第三水了。軍中現在缺衣少糧無肉菜，堪堪是難以度日。如今你我還能坐在這裡把酒言歡，可下面的弟兄卻是隻能啃些餅子喝點熱水而已。而那還僅僅是每日在城內城外巡視的軍校纔有的吃，至於那些沒有被派出去到處巡查的軍校，就連這些也鮮有能常吃上的時候？可憐他們還不時地爲了城裡的百姓們與那些意圖不軌之徒作戰，只是爲了保住百姓們和似在座兩位兄弟這般鄉紳家中的財物。你說我這東北軍中的弟兄這待遇有多麼悽慘？而本頭領還不似那些義軍頭領一般，到了每一處便不分青紅皁白，只管是到各處鄉紳的府宅之中任取所需之物。以致每每雙方因此而爆發出衝突，本來是一件好事，最後卻以悲劇收場。唉。”唐楓說完了將雙筷放下，輕輕的擦了擦雙目，似乎方纔所說這些，勾起來他往日的傷心事？
聽話聽音，響鼓自然無需重擂。二人一聽心中就都已然明白，雖知這位東北軍首領未免有哭窮之嫌？不由各自心中一陣苦笑，彼此對視了一眼之後，劉長喜急忙也將筷子放下，對着唐楓拱了拱手言道：“頭領此言差矣，即使頭領不提出來，我等又豈會忍心讓弟兄們餓着肚子去替大家巡邏並護佑各家的周全？我劉長喜願意給弟兄們納捐米糧七十石，肥豬一百頭，青菜二百筐。且，小人還願意回去牽個頭，讓衆鄉紳都替義軍捐納一些錢米來。”劉長喜剛剛給對面的這位首領孝敬了足有四萬兩銀票的白銀，如今又咬着牙捐了這些東西出來。在與他來講已是十分難得，不由稍顯得意的看了看姚連中。
聽見這六場戲如今居然又拔了個頭籌，姚連中暗地裡咬了咬牙，也對着唐楓回覆道：“小人願意捐八十石新米給弟兄們，肥豬一百零一頭，另加羊五十頭。青菜竹筍等物二百一十筐，還有，請頭領給小人一個機會。小人不用回去再多加考慮了，情願現在就給頭領作出答覆。小人願意加入聯合商行，就請頭領告訴小人如何做既是。”這位姚連中看起來如今也是豁出去了，是咬着牙也非要壓過這劉長喜不可。
“你……？”聽到這個姚連中居然每一項所捐納之物都要壓過自己一頭，氣的劉長喜拍案而起，可一看上面坐着的唐楓，如今卻是雙眼笑眯眯的望着二人。不由心中猛然清醒起來，急忙也對着這位頭領開口言道：“回頭領，小人也甘願立字爲據，自今日今時起加入聯合商行。並且永不會退出聯合商行的，如頭領不信，小人可立血書爲證。”這劉長喜也是照實被那個姚連中給氣的有些糊塗，居然要寫一份血書給唐楓。
“呵呵，二位都莫要着急立什麼字據？此不過是義軍與你等鄉紳聯合開創的商行而已。實則說起來，這件事情還不是由我來操辦的？乃是由家嶽一手操持，且今後也與義軍在面上無任何的往來。這一點還請兩位放心，絕不會被朝廷所知，從而尋找你等的麻煩就是。”唐楓索性將話與這二位挑明瞭。
劉長喜和姚連中聽了之後，這才稍稍的放下心來。可又聽說又多出一位老泰山出來主持大局？不由的感覺甚是納罕，劉長喜想了想便又開口對其詢問道：“請問頭領，不知令岳如今可是就在此地不成？”他所問的也正是姚連中所要開口動問的，一時之間兩雙眼睛都投射到唐楓的面上等其回答。
“家嶽如今倒還不增在這廬州城裡，不過倒是已經託人給我捎了一封信來，估算着也就這幾日就可以坐船從水上趕了過來。請兩位先暫且等等，一切事物等我那老岳丈人到了，你們可與他詳細商談。我作爲這義軍的頭領，不好插手你等地方的事物，所以就由他來與你等籌商。呵呵，到時候如家嶽有何做的不到的地方？還請二位跟我提出來。劉兄姚兄，如何不吃了？莫非已是吃飽了？”見這二人已各自把筷子放下，唐楓便對着二人問道。
劉長喜素來人精，一聽此言便知唐楓已是給自己下了逐客令了。急忙對其笑着迴應道：“頭領猜得不錯，我二人還真是已經都吃飽了。我們還需回去籌措一下那些糧食還有牲畜等，就不在這裡多加耽擱了。小人跟頭領告辭了。”說完了是施過一禮，旁邊的姚連中也急忙跟着行了一禮。
“哈哈哈，本來還打算請二位在此與我多多的盤桓一會？奈何二位兄臺都各自有要事在身，既然如此也就不勉強二位了。劉兄姚兄咱們回頭再見，如有功夫還望常來大營之中坐坐，我感覺與二位兄弟彼此之間談得十分的投緣。”說完了，是站起來身親自就往外送這二位，慌得二人極力回絕。
待送走了二人之後，便去見張紫鵑還有那秦淮二豔。夫妻三人見了面，少不得又是一宿的恩愛。次日，天光大亮，沉靜了一夜的廬州城內還是又變得如同往日那般的喧譁且熱鬧。自義軍進入廬州城之後，並不曾將城內的一切都給改變了。做賣做買的還是一如從前那般做着自己養家餬口的活計，天色矇矇亮的時候這些人便已就起了身，開始挑着擔子出攤。因爲減免了賦稅，也使得城門外一大早就堵擠了不少的人，爭着想要子早一點進入城內來。
就這般連着度過了兩日之後，在第三天的頭上，城門方被打開來，一架簡樸以及的馬車便迅速奔入城內。車後跟着十幾騎得快馬，馬上騎士都紛紛挎着刀劍在身上。衆百姓對此倒也不曾感到有多少的奇怪之處？畢竟時值亂世之時，有哪一個人身上不帶着點防身的傢伙？