夕陽之下，樹林中幽靜的小路上，緩緩走來三人。
走在最前的正是官玉博，他雖有很多想說的、有很多想問的，卻不知如何開口。秋尋雁走在兩人之後，心情忐忑。離開，對她而言並無關係，甚至帶着小小的竊喜，但這樣的結果，未免太對不起一個人了。
三人各懷心事，沉默許久之後，官玉博忍不住停下腳步，望着殘陽如血染紅樹林，“十四年前，你化爲鳳凰拯救村民於水火，我總覺得……那時不是我們第一次見面。”
“嗯，我們在那之前見過。”大局已定，再無挽回的餘地，瑤溺的心情反而坦然寬闊，“兆火畢方降世的前一年我們便見過。”
十五年前，一次相遇，一定終身。
街上車水馬龍，正是最繁華的咸陽。
此時六國早已湮滅於歷史之中，化爲廢墟，始皇一統神州大地，政通人和、百廢俱興。
咸陽東面，有一戶人家正在收拾物品，爲離開這座都城做最後的準備。夫人吩咐衆人收拾行李備好馬車，正欲離開，忽又扭頭看了緊密的大門最後一眼，忍不住滿眼滿心的留戀。
官海濤見夫人心有不捨，嘆氣道：“走吧，我們已經沒有留在這兒的理由了。”
“這一走，恐怕是再也沒有機會回來了。”夫人嘆息着，被丫鬟扶着上了馬車，一行人慢慢走到了城門口，盤查的士兵見是官海濤，急忙行禮道：“原來是大司農，屬下多有冒犯，還望海涵。”
“我早就辭去官職，現在不過是個糟老頭罷了！”官海濤自嘲笑笑，給了士兵些好處，便離開了。原來官海濤見皇帝暴虐無道，深恐自己不小心觸怒龍顏全家問罪，便以身體不適辭去官職，告老還鄉。
車馬正走着，忽然發現前方的路口站着幾個人，身影頗爲熟悉。官海濤走近一看，原來是好友茹文方帶着僕人在路口等他。忽然見到故人，官海濤心情五味具雜，便隔着馬車的窗戶和夫人說道：“娘子，我去見好友最後一面。”
官夫人知道是相公的好友，便叫衆車伕停下馬車，“今朝一別，不知你們何時才能見面，你們多花些時間聊聊無妨。”
官玉博聽見爹爹說到好友，便拉開窗簾向外望去，一眼看到茹文方手裡牽着一個小女孩。那女孩天真燦爛，可是此刻臉上卻有些哀愁。
“是念竹！”官玉博看到茹念竹，情急之下便跳下馬車跑過去找她。官海濤也走上前去，還未開口，便到茹文方嘆息道：“哎，好友啊，無論我如何勸你，你都要離開嗎？”
“雖然你我義氣相投，可惜道不同不相爲謀，你我都無法改變彼此，那就只能選擇自己的路了。”
茹文方從小最恨官海濤這一點，氣憤地質問道：“你又要逃避嗎？”
“逃避又如何？現在的局勢，豈是你我二人可以改變的？”官海濤暗付道：皇帝喜怒無常，不知何時便會牽扯自身。功名終是一場空，人生唯有活下去，方有志氣可言。
“再見了，好友。”官海濤作揖辭行，忽一眼瞥見身旁的兩個孩子，兩人從小青梅竹馬相伴長大，此次分別自是戀戀不捨，不想還未說完心中的話，便要分開。
茹念竹拉起官玉博的手，與他打鉤道：“念竹會等着你的……”
還未說完，茹念竹已是滿臉淚水，哭道：“無論發生什麼事情，無論念
竹身在何方，我一定會等着你回來接我。”
官玉博雖然內心痛苦，卻又無可奈何，只能含淚說好。
朝陽雖美，但兩個弱小的孩童，終是無法挽回分別的命運。
官玉博趴在馬車的窗戶上，向身後望去，看到茹念竹慢慢變成一個小點，消失在地平線，雖滿心落寞，但心裡卻還殘留着小小的願望。
即使分別，即使相隔萬里，只望你我有朝一日，能達成今日之約。
而此時的丹穴山上，瑤溺馬上便要經歷生死劫難的考驗，因早有準備，心情若湖水無風、平靜坦蕩，反倒是秋尋雁焦躁不安，如熱鍋上螞蟻，嘟囔道：“姐姐，我都快着急死了。”
“這是命中註定的事情，你着急有什麼用，不如放寬心態，坦然接受。”瑤溺輕聲安慰，卻越發增添秋尋雁的煩惱，“哎，若是我能替你承擔就好了，總好過現在這樣，什麼忙也幫不上。”
“有你陪在我身邊，就已是最大的幸福。”瑤溺摸摸秋尋雁的腦袋，“師父已經不在人世了，師兄又消失得無影無蹤，若沒有你，我現在孤單一人，委實寂寞。千年的劫難終究要來了，尋雁你暫時離開這裡。”
“我留下來陪你！”
“不，你走得越遠越好，以免被我的力量波及。法力越是高強，劫難也就越加恐怖，我是千年鳳凰，你不過是百年樹妖，我們天性相剋，更何況你現在根基尚淺，恐怕難以承受。”
“可是留你自己在這兒，我怎麼能做到……”
瑤溺勸慰道：“你乖乖聽我的，我保證會好好的活下來。”
“好，那我們打鉤鉤。”秋尋雁拉住瑤溺的手，把兩人的小拇指相互勾住，瑤溺不知這種舉動代表什麼含義，好奇道：“這有什麼含義？”
“這是人類之間約定的手勢，失約的人會被打屁屁哦！”見秋尋雁恢復了往日的笑容，茹念竹也就萬事隨她，兩人的小指緊緊勾在一起，“我一定答應你，度過劫難，平安無事地活下來。”
秋尋雁帶着不安飛離丹穴山，雖然痛恨自己的無力，但事到如今，也只能安靜在一旁等待。秋尋雁不斷回頭望着曾經的居所，暗暗發誓道：姐姐，若你遭遇不測，尋雁粉身碎骨，也會報答你的救命之恩。
秋尋雁找了一處山峰，坐在上面遙望着丹穴山，兩峰相對，正胡思亂想，忽見遠處燃起一點星火，迅速擴大蔓延，將整個丹穴山吞入腹中！蔚藍的天空瞬間被染成火紅色，輕柔潔白的雲層彷彿被燒焦的棉花，變得烏黑糟亂！
遠遠望去，千年鳳凰浴火重生，火焰中噴射出萬道金光！隨着時間的推移，鳳凰開始變得痛苦扭曲，天外忽殺來一道驚天巨雷！百里之內山體晃動，秋尋雁沒有提防，被一擊震暈了過去！
不知過了多久，秋尋雁總算清醒過來，待身體恢復如常，連忙起身飛去尋找瑤溺。
丹穴山早已被火焰燒得寸草不留，灰色的濃霧遮掩住整個上空，只留下滿山焦黑的山石，秋尋雁被嗆得睜不開眼睛，仍尋遍了整個山頭，只是四周毫無生命的跡象，哪兒能看到瑤溺的影子？
殘陽漸漸被黑暗吞沒，樹林裡一片昏暗。官海濤等人走了一天，只覺身心疲憊，見天色已晚，便挑了一塊空地，招呼衆人道：“今晚我們就在這兒扎個帳篷過夜，大家都來幫忙。”
於是衆人整備馬
車收拾行李、劈柴生火，只有小小的官玉博坐在行李上，看着衆人手忙腳亂，好不無聊，正打着哈欠，忽然看到草叢中飄出幾顆亮光，歡快地叫道：“是螢火蟲！”
官玉博擼起袖子，正要過去撲蟲子，不想老夫人見孩子要跑遠，急忙拉住勸道：“這裡不比咸陽安全，樹林中或許藏着野獸，小心爲上，你乖乖在這裡不要跑遠。”
官玉博見娘發話，只得坐回原地，待衆人安頓好後一起睡下。
深夜，除了偶爾傳來野獸的撕喉，氣氛安靜平和，連守夜的人也放下戒心，昏昏睡去。官玉博聽見外面傳來聲音，好似在呼喚着自己，便迷迷糊糊順着聲音走了過去，只見一點光斑在黑暗中若隱若現。官玉博擦擦眼睛，走到近處，才發現是一隻紅色小鳥。
“不用怕哦，我不會傷害你的。”官玉博輕輕將小鳥抱在懷中，不想脖子上帶的勾玉慢慢發光，與小鳥融合在一起。
官玉博目瞪口呆，愣了半天方纔反應過來，勾玉已經消失不見了，“糟糕，這是爹爹給我的，說是祖傳之寶，可避三災六難，要我好好珍惜。小鳥你把它藏在哪裡，快還給我，要不爹爹會罵的。”
瑤溺重生受創，本奄奄一息，幸有靈玉之力方纔起死回生。官玉博只顧要回勾玉，並未注意到，遠處漸起野狗的叫聲，爪子踏出黑暗踩在野草上，沙沙作響，逐漸逼近。
黑暗中忽然現出一雙血紅色的眼睛，四目相對，官玉博只覺邪氣壓身，瞬間虛汗淋淋呆站在原地，連大氣也不敢喘！
瑤溺睜眼望去，發現那雙眼睛充滿嗜血殘忍，陰光閃閃，竟是一隻窮奇！
窮奇一躍而起撲向兩人，身形快如閃電，瑤溺大病初癒卻毫不示弱，振翅迎敵！官玉博只見一道炫目紅光，帶着無畏與決然，劃破黑暗衝向窮奇！火光看似微弱，卻一擊斃喉，穿透窮奇整個身體！
腥臭的鮮血噴涌而下，官玉博不知誰生誰死，嚇得跌倒在地，連滾帶爬地往回跑，“來人啊——”
衆人被黑夜中忽起的尖叫聲吵醒，急忙點亮火把趕了過來，只見血泊中躺着一具野獸的屍體，四分五裂看不出模樣，震驚不已道：“這是什麼怪物？”
官夫人見官玉博滿身是血，急忙將他護在懷中，聲音急切，“玉博，你可有傷到？”
官玉博指着夜空，戰戰兢兢地搖頭道：“我沒事，那隻小鳥救了我！”
“小鳥？”衆人四處張望，只見黑夜之中，忽然騰起一團火焰。一抹紅色光點如煙火升空，化爲一隻紅色大鳥振翅飛離，官玉博跳了起來歡呼道：“是鳳凰！”
夫人見兒子逢凶化吉，笑容欣慰，摸着官玉博的頭笑道：“多虧了這隻神鳥，大家才能逃過一劫啊！”
瑤溺盤旋在夜空之間，注視小小的身影良久，方纔轉身飛回丹穴山。
待你長成，吾必報此恩。
“那時的鳳凰……原來是你救了我。”
官玉博聽到曾經發生過的一切，不由感慨萬千，瑤溺點頭道：“後來兆火畢方降世，凡人難逃此劫，我特意找到你的居所。吾乃千年鳳凰，可號令百鳥，尋雁則是百年樹妖，可助萬物生長復甦，所以我們兩人才能在亂世之中，創造一片祥和安寧之地。”
官玉博點頭感慨原來如此，瑤溺繼續說道：“後來，我閉關十年，直到有一天——”
（本章完）