鳳箜篌險些暈了過去，扶着柱子勉強站穩，鎮定心神吩咐道：“十人結成一組，在九韶宮內仔細巡查！找到妖怪後，我定將它千刀萬剮，爲我九韶宮弟子報仇雪恨！”
衆弟子領命退下，走出流雲廳後聚在一起，交頭接耳議論起來，心中半是對同伴慘死的惋惜，半是對未知妖魔的恐懼——不知下一個平白犧牲的人，又會輪到誰？
星空浩瀚、風捲白紗，鳳箜篌半躺在牀上假寐，忽有弟子急匆匆闖了進來，焦急道：“宮主，我們發現蝶箏的屍體了！”
鳳箜篌猛然睜開眼睛，急促走了幾步，腳步忽又平緩下來。弟子心中驚訝不已，擡頭望去，只見鳳箜篌眼神深沉，如沉入夜空之中，“我們去看看。”
蝶箏的屍體早已腐爛，露出幾節哀哀白骨，躺在九韶宮後院寬廣的草坪上，身下幾股乾涸的暗紅色血跡。此地草木繁盛，低垂茂密的樹枝遮掩住蝶箏的肩膀和頭，只剩下半身露在外面，暴露在衆人的視野中。
衆弟子得知蝶箏慘死，急忙趕了過來，鳳箜篌抱臂站在草坪的邊緣，身旁的弟子顫顫巍巍地回道：“雖已看不清她的容貌，但是根據衣物和首飾，應該是蝶箏不假。”
九韶宮弟子大都不過二八年華，哪裡見過這等慘厲的景象？衆人都被嚇得退在鳳箜篌身後，無人敢上前一步。
鳳箜篌獨自一人走向屍體，蹲在屍體的旁邊仔細勘查，忽然發現蝶箏五指緊握，至死未曾鬆開。鳳箜篌察覺到這等詭異景象，心生好奇，伸手掰開白骨五指，竟發現手掌上有一顆珍珠！
珍珠一半潔白如雪，一半被鮮血染成暗紅色！
鳳箜篌取了珍珠攥在手裡，轉身走入人羣，穿行其中。衆弟子疑惑不解，呆站在原地不敢動彈，鳳箜篌不言不語，忽然停下腳步，望向眼前的弟子！
書琴心懷鬼胎，腦中一片亂麻，忽然對上鳳箜篌一雙滿含威嚴的鷹目，嚇得後退三步！書琴手足無措，還欲垂死掙扎，不想鳳箜篌攤開手掌，露出
一顆珍珠，“書琴，你耳環上的珍珠，怎麼少了一顆？”
書琴膽小怯懦，內心正糾結在殺人的恐懼中，聞言更是魂飛魄散。轉身欲逃！不想衆弟子身手敏捷，飛撲過去將書琴壓在地上！
書琴急於掙扎，手腳亂揮，彷彿慘死在她手上的蝶箏一樣！
蝶箏被掐着脖子摁在草地上，掙扎的雙手胡亂揮舞，在劃過蝶箏臉龐的瞬間，一把抓下一顆珠子！蝶箏怒目圓睜，揮舞的雙手啪嗒一聲落在地上，呼吸逐漸減弱，直至消失！
書琴死死摁着蝶箏，見對方不再動彈，方纔起身退在後面，正大口喘息平復內心的慌亂，忽聽遠處有人輕步走來！書琴大驚失色，急忙將屍體推入雜亂的草叢中，卻並未注意到，自己的耳環，早已失去了一顆珠子！
“人贓並獲，你還有什麼說的？”鳳箜篌神色冷漠，俯視着眼前卑微的弟子，書琴哭求道：“求宮主饒命，我不是誠心想殺死蝶箏的！”
衆弟子見書琴坦然承認自己是兇手，瞬間炸開了鍋，七嘴八舌道：“怎麼會這樣，你和蝶箏不是一起玩到大的好朋友嗎！”
書琴沉默片刻，咬脣道：“我與蝶箏一起長大，一同來九韶宮拜師學藝，我們不僅是最親密的好朋友，我還是她的救命恩人！當年她跳河自盡，還是我拼死救得她！可是她呢，完全不顧念我們之間的感情，不僅搶走了我愛的男人，還偷了我創造的詞曲，成爲宮主親傳！”
——我不會輸給你的！你的男人是我的，未來的九韶宮宮主之位，也是我的。
蝶箏那張趾高氣揚的臉，在書琴眼中，變得猙獰可惡！書琴終於忍不住內心的妒忌，一把掐住她的脖子，騎在她的身上，將她壓在草地上！憎恨矇蔽了少女的雙眼，曾經的友誼在嫉妒與貪婪的焚燒下，變成厭惡與憎恨！
“我並沒有想殺死她，只是一時氣惱失手殺人，還請宮主饒我一命！”
鳳箜篌的眼神冷漠無情，居高臨下的雙眼如結冰一般，“夏初晴也是
你殺的？”
“夏初晴資質淺薄，卻能得到宮主徹夜指點，而我拜入九韶宮足有七年，宮主卻未對我多說過半個字！我實在難以甘心！”
“她人在哪裡？”
“我將她推入湖中，她現在怕是已經……”
鳳箜篌聞言怒不可赦，出手便是響亮的一巴掌，書琴的左臉瞬間紅腫！
——絕世無雙的九天樂章，就消失在這樣渺小而卑微的妒忌上！
鳳箜篌臉色慘白，攥緊拳頭，“湖水中養有食人鮫，過了這麼長的時間，夏初晴怕是已經身葬魚腹，再無活命的希望了……”
“宮主，我知道錯了，求您……”
“你還敢求饒！”鳳箜篌怒叱一聲，硬生生打斷對方的求饒，“書琴，你真是太讓我失望了！來人，將她關入水月牢！”
書琴知道自己再無生機，後半輩子就要在那個暗無天日的牢籠中度過，雙腿一軟坐在地上，頭頂傳來鳳箜篌的聲音，已然退去怒氣，恢復如平常一般的冷淡，“我九韶宮從不殺人，是生是死，看你自己的造化了。”
數位弟子落得悽慘下場，鳳箜篌卻沒有絲毫的惋惜，轉身離去。衆弟子見狀唏噓不已，雖與一生一死的兩人稱不上好姐妹，但難免兔死狐悲。衆人聚在一起議論一番，也就漸漸散了，各自回去睡下不提。
兩名弟子將書琴押至水月洞，此時月色幽深，更顯山洞漆黑不見五指。兩位弟子走入山洞點起火把，只見一座木梯出現在眼前，架在山崖之上。木梯不過普通房間大小，上下設有機關繩索，通往崖底。
“我押她下去，你們在這兒等我。”一名弟子押着書琴進入木梯，兩名弟子見狀拉動機關，木梯隨繩索下降，消失在山崖的平線上。
兩位弟子閒着無事，便天南地北聊了起來，正巧說到蝶箏，一人忽然恍然大悟道：“等等，宮主不是隻派了我們兩個人嗎，剛纔那個弟子是誰？”
“而且那個弟子，好像有些眼熟……”
（本章完）