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“廣告?”羅香菊當然知道廣告是什麼東西,朱濟世的《大公報》上就刊登廣告的。但是她不知道林則徐要怎麼替匯豐行做廣告?總不能讓堂堂滿清大臣舉個牌子在九龍大街上轉悠吧?
“就是給廣東官場、商場上的故舊好友寫信,告訴他們已經將洋務衙門裡的銀子都存進了法蘭西匯豐銀行,可保萬無一失。”
“明公,您是想讓廣東的官僚士紳都把銀子存進匯豐行?”湯啓文已經明白朱濟世的想法了,這是要用匯豐行套住廣東一省的官僚士紳啊!他們要把銀子都存進了朱濟世的銀行,將來就算不投靠大明也不會再扶清反明,除非他們不想取回銀子了!
“不僅是銀子,還有土地!”朱濟世斟酌着道,“讓廣義堂和小刀會控制的幾個商行出面,以平價收購廣州府的土地,還允許出售土地者在三年內加價一到三成贖回。”他看了看左宗棠,“軍師,你看這個點子如何?”
左宗棠捋着鬍鬚思索了一下,忽然眼前一亮,道:“妙計!真是妙計啊!這些官紳豪商們現在一定在準備跑路,可他們的土地是帶不走的,只能賣給咱們!而且……賣地所得的銀子還是要存在匯豐行的,這年頭帶着大筆銀錢上路可不安全!”
“這豈不是把整個身家都送進匯豐行了?”羅香菊瞪大了眼睛看着朱濟世,心裡面簡直是崇拜到了極點——原來相公的騙術那麼高明,比江湖上最大的騙子還厲害!怪不得自己兩姐妹整個兒都讓他騙了去……
朱濟世也覺得自己現在越來越會耍心眼了——居然能想出這麼高明的主意!用一個法蘭西匯豐銀行把全廣東官紳的身家都套住,等他們曉得了真相,搞不好要開城迎降了吧?呵呵,要是自己給滿清打敗了,他們可就要傾家蕩產啦!而且這條計謀還有一個好處,把廣州市面上的銀子都收集起來,省得有個把拎不清的官紳用這些銀子去募集民勇和自己爲難!
自己真是越來越聰明瞭!這樣發展下去大概就能趕上左宗棠了吧?
……
朱濟世覺得自己越來越聰明,林則徐則覺得自己越來越會做買賣了,這樣發展下去大概就能趕上朱濟世了!
白斯文那個不會做生意的八旗子弟談出了個“零息存款”,經自己一出面就有了三分利!不,還得再爭一爭!誰讓匯豐行的亨利.卡斯特爾大班請自己出面向廣東的士紳官商推薦匯豐行來着。
“四分利啊……”陪同卡斯特爾大班一起來九龍寨城的法國駐華公使拉萼尼侯爵同情地看了一眼林則徐。
心說,大清的皇帝要知道這位林大臣把朝廷的錢存進了朱濟世的銀行,大概會砍了他的腦袋吧?
不過要讓拉萼尼侯爵好心提醒林則徐也是不可能的……這個朱濟世真不知道有什麼吸引女人的地方,那個牀上政治家居然還對他念念不忘,專門給拉萼尼寫信,要他在力所能及的範圍內幫助朱濟世的事業!還說這是爲了法蘭西的利益……好吧,還是裝糊塗算了,那個瘋女人可不好惹!誰知道她會不會把小報告打到國王陛下的牀上去!
想到這裡,這位法蘭西侯爵就笑吟吟地開口對卡斯特爾大班說道:“亨利,四分利息雖然高了一些,但是爲了法蘭西王國和大清帝國的友誼,我還是建議您接受。”
卡斯特爾大班笑着點頭,心裡面卻道,這個侯爵一定是想抱着女公爵迷人的長腿往上爬吧?
“那是,那是,法蘭西王國和大清帝國的友誼,匯豐銀行願意再多給一分利息。”卡斯特爾大班滿臉堆笑地對林則徐道,“尊敬的大臣閣下,我想您可以給廣東的官員和商人寫信推薦我們匯豐銀行了吧?”
林則徐捻着鬍鬚點點頭,笑道:“老夫回頭就去給他們寫信,不過還有一筆買賣要同匯豐行做一下。”
他從茶几上拿起一份手寫的清單,讓身邊的小廝遞給了卡斯特爾大班。卡斯特爾雖然已經學會了廣東腔的中國官話,不過卻看不懂中文,便將清單給了拉萼尼侯爵。
“洋務大臣閣下想通過匯豐行訂購一批軍火,包括洋槍、大炮、火藥、鉛彈。價值大約是452萬清洋,一年後交貨,交貨地點是上海。”
現在洋務衙門存進匯豐銀行的435萬兩白銀一年後到期,連本帶利是452.4萬銀元。林則徐的意思,便是要將這筆到期的銀子統統換成軍火!他現在已經瞧出來了,河清海晏的大清朝已經一去不返,接下去就該是明清亂世了!西洋軍火當然是急需的。要靠北京的八旗槍廠、八旗炮廠生產軍火,真不知要到猴年馬月,因而還得靠買啊!而且越快越好,因而林則徐也等不及向朝廷請旨,便擅自作主了。
“這樣啊……”卡斯特爾大班摸了摸鬍子,思索着說,“請閣下給我們匯豐行幾天時間研究一下,因爲我們是銀行,不是軍火商……對於價格和武器型號不太熟悉,需要找專家研究一下。”
“賣啊!有買賣爲什麼不做?”
朱濟世的回答倒是極爲乾脆,接過那份林則徐親自開具的清單掃了一眼,就毫不猶豫答應下來了。
“明公,這可是十幾萬條洋槍,上百門大炮啊!”左宗棠接過清單一看,臉色頓時難看起來了。
“沒問題的,交貨時間拖一下,就一年半吧。在上海交貨倒沒問題。”朱濟世無所謂地擺了擺手。上海也是大明山和小刀會組織發展的重點之一,大明山江蘇復興堂的堂口也設在上海,由周立春擔任堂主,現在已經發展了不少成員。另外,朱濟世控制的四大洋行差不多擁有上海英租界一半地皮,還建了不少商館倉庫碼頭。在必要的時候,濟世軍利用上海租界轉運兵力,在內應的配合下突襲奪取上海縣城的。
“交貨的地點我們已經知道了,具體是時間和順序也由我們掌握……所以滿清註定是得不到這批軍火的!”朱濟世冷笑着下了定論。
不過這番定論,林則徐是聽不到的。身爲譽滿天下的滿清重臣,雖然已經知道滿清王朝正一步步走向絕路,不過他只要還是滿清的大臣,總還要擔君之憂的。得到卡斯特爾大班的回報後,林則徐又將白斯文、羅德理請到洋務大臣衙門,向他們佈置具體購買軍火還有設立上海衙門的事宜。
“洋務衙門遷上海?”白斯文悄悄吸口涼氣,“有旨意下來?”
“還沒有,不過得先行準備。”林則徐搖搖頭道,“廣東水師的情況我是知道的,就是幾千人的提標還堪一戰。眼下提標覆沒,水師就算完了……九龍、虎門早晚都將陷於賊手。今後中外交通的重點,肯定會移往上海,所以洋務衙門也要做好遷往上海的準備。”
洋務大臣不是封疆,不需要同個九龍寨城共存亡,所以林則徐現在也準備開溜——忠臣不等於傻瓜,不會幹等着朱濟世的兵來捉的。
“穆翁,您覺得廣州城也守不住?”白斯文有點不相信地道,“廣州可有6000八旗新軍!俱是洋槍洋炮……”
林則徐淡淡一笑,望着白斯文道:“就算八旗新軍堪用,廣州左近也將化爲戰場,還有洋商敢來買賣?還是及早做遷往上海的打算。恩銘,不如便由你我聯名給皇上遞摺子如何?”
“穆翁,您就真不打算同英夷交涉一二?”白斯文沒回答林則徐的問題,而是反問了一句。
“交涉?”林則徐苦笑着搖搖頭,“沒有用的,這無用之功,老夫是不做的。”他忽然放沉了語氣,“恩銘,你給皇上的密摺上儘可言明,林則徐絕不會在鴉片問題上後退半步!”(未完待續)