“皇上，阿禮國公使提出一個咱們和太平天國講和的方案……咱們旗人回關外老家，滿洲、蒙古都是咱們的。以後和太平天國互不侵犯，各修德政。奴才以爲，這倒是個爲大清贏得喘息之機的機會。”
穆彰阿一邊回話一邊偷眼瞧着道光皇帝。說實話他對阿禮國的這個建議是非常感興趣的——這可是北京城內十來萬守軍百姓和官員的唯一活路！他穆彰阿可不想就這麼殉了大清朝！
“旗人……退往關外？”道光皇帝忽然有些激動，聲音也提高了：“穆彰阿！你以爲朕守在北京是幹什麼？還不是爲咱們旗人退往關外爭取時間！你以爲幾十萬上百萬人說走就走，說在關外安家就在關外安家？若不是守着這個北京城，吸引住粵匪的注意力，你以爲他們不會一路追殺出關？到時候咱們旗人最後的骨血可就都要扔在關外了！”
所謂旗人，指的是滿洲八旗、八旗蒙古、漢軍八旗和包衣奴才等幾大塊。根據道光27年的戶籍檔案，全大清總共就一百六十多萬旗人。其中北京有約五十萬，京畿地區（除北京，包括察哈爾、熱河等地的八旗蒙古）還有約三十萬，關外的盛京、黑龍江、吉林三將軍下有不到四十萬，全國其他地區還有四十萬。不過到了現在，全中國到底還有多少旗人，大概已經沒有人知道了。道光皇帝只能大約估計一下關外的情況，約莫有七十萬的樣子。其中青壯男性不會超過七萬，老弱婦孺倒有六十多萬，佔了絕大多數。
另外，還有約三十萬到五十萬從京畿地區出關的漢人。現在關外的總人口就在一百萬到一百二十萬……可是關外的沃土卻大多沒有開墾，畢竟那兒原來只有四十萬人，現在陡然翻了三倍。這吃食可是天大難題了。本來指望林則徐從江南送幾百萬石糧食去滿洲，以滿足那些流亡之民幾年的需求。可是現在，這個打算完全落空。關外的一百多萬人的口糧都成了問題，還談什麼喘息之機？
再說了。粵匪都已經打到北京外城了，怎麼肯縱虎貽患？還容旗人出關去休養生息，就不怕他們將來打回來報仇？
“皇上，其實粵匪現在也進退維谷，他們的一百多萬人聚集在北京周圍，久攻不下，軍糧短缺……”
“胡說。他們怎麼會軍糧短缺？今年直隸該是豐年吧？”道光皇帝向來關心農事，對直隸地區的農業生產瞭如指掌，他可不記得道光28年又哪個直隸的府縣報了災荒。
“皇上……黃河在10月（農曆）的時候決口，直魯豫三省被淹……”穆彰阿吞吞吐吐地道。
“10月份決口？”道光皇帝的眉頭一皺。“怎麼可能，10月份又不是汛期。”
“這個……這個是被人挖開的，被粵匪挖開的！”
“淹了開封？”道光皇帝目光灼灼地看着穆彰阿，突然道：“朕的八旗新軍……是不是朕的八旗新軍被水淹了？穆彰阿，阿禮國有沒有帶來僧格林沁的消息？他的25萬大軍到底怎麼啦？”
“僧……僧格林沁敗了。在河南的滑縣和粵匪打了一場決戰，15萬人對50萬！粵匪人太多了，僧格林沁指揮部下同他們苦戰了三天三夜，終於寡不敵衆，還是敗了。現在率領餘部三萬多人退守開封城。另外開封城內還有河南、山西綠營約4萬人。山東還有湘軍、魯軍約6萬，林則徐還帶着5萬兩江練軍北上，現在可能已經到山東了……”
穆彰阿把從阿禮國那裡批發來的消息告訴了道光，當然不是如實轉告，可不能和道光皇帝說僧格林沁的15萬大軍是被7萬粵匪打垮的，那樣太傷道光帝的自尊心了。
道光帝這個時候在心裡面掰着手指頭，3萬+4萬+6萬+5萬=18萬！北京城內還有7萬能戰的，也就是說，滿清在北京周圍起碼還有25萬大軍。還有機會啊！
想到這裡，道光皇帝猛地站了起來，走下御座在養心殿裡面跺起了步子：“好，還有25萬大軍！還有機會……傳旨，林則徐當直隸總督、洋務大臣，節制直、魯、豫、山、陝五省軍務，統兵會剿粵匪，解京師之圍！”
還在做夢呢！看着興奮起來的道光皇帝，穆彰阿和訥爾經額同時苦笑起來。滿清在直魯豫和京師是有25萬軍隊，可是粵匪有多少？起碼125萬！而且僧格林沁的15萬八旗新軍讓7萬粵匪就打垮了，你讓林則徐再統帥18萬人北上來解京師之圍？他敢來嗎？
……
天壇，東王楊秀清大營。
“阿禮國大人，麻煩您再跑一趟內城，告訴穆彰阿和訥爾經額，就說我們太平天國志在恢復漢人的十八省江山，無意對滿洲人趕盡殺絕。哪怕是在天兵攻破紫禁城之前他們肯答應出關，我們都不會加害，許其自行出關，想去滿洲、去蒙古都行。以後長城以內歸天國，長城以外還是大清朝，大家互不侵犯。”
說話的正是楊秀清，這些日子，太平軍在北京打得挺苦的。困在城內的旗人根本沒有退路，只能拼了。不僅青壯上了戰場，就連老弱婦孺也上城堅守。因而太平軍的損失不小，所以楊秀清就想出這麼個法子——利用熱心分裂中國的阿禮國去忽悠道光和守城的旗人還有清兵，表示可以放他們出關，太平軍對長城以外的土地也沒有興趣。
這個話當然是騙人的。他是東王楊秀清，可不是歷史上的忠王李秀成。纔不會像李秀成那樣放杭州滿城裡面的旗人一條生路呢！日後李秀成落在滿清手裡，豈有活路可走？既然滿清要對太平天國趕盡殺絕，楊秀清又怎麼會手軟？
不過該忽悠人的時候，楊秀清從來是不會臉紅的。他請阿禮國往北京內城走動，進行所謂的調停，其實並不指望道光皇帝會上當。他真正想騙的就是北京內城裡面的十幾萬守軍百姓和官員。
“另外，北京內城的守軍、百姓、官員，只要肯放下武器投降，天國都保證不予加害。願意去關外的，天國發給路費。願意留在關內爲民的，天國分給土地。願意出仕天國的，本王也會量才使用。”
阿禮國不知有詐，很熱心地點點頭：“國王陛下，我保證將您的話帶給北京城內的滿清官員。”說完，就站起身，向楊秀清鞠了一躬，轉身出了大殿。
阿禮國剛走，李秀成就興沖沖從外面進來，給楊秀清叩了個頭：“東王，那個南明的吳侍郎蠻好說話的，連清妖的屍骨都肯買了去。看來這回能得到幾百萬石糧食了！”
“屍骨都要？”楊秀清摸了摸鬍子，好像明白了什麼，笑道，“大概是要鞭屍吧？等咱們打死了道光，倒是可以把屍體送給朱濟世的。這個就不要錢，當添頭好了。”
笑話一出口，大殿裡的衆人都哈哈大笑起來。楊秀清又對李秀成道：“新附的右十、右十一、右十二軍都交給你，一起去挖清妖的墳。再去告訴吳春秋，讓他趕緊給朱濟世寫信，叫他把米糧運到天津，到時候就在天津交易。”
“屬下遵命。”李秀成叩了個頭，剛想要扭頭離開，又被楊秀清叫住了：“對了，你前兩天使人來報，說是你的人在外城交戰時捉了不少清妖，還有個副都統叫瓜……長壽的？”
“叫瓜爾佳.長壽。”
楊秀清點了點頭：“把他們押來見我。”