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曼徹斯特文森特大街,濟世行總部。
“先生們、女士們,在過去的一年多時間裡,我們濟世行的事業取得了突飛猛進的發展,我們已經是世界第一大製藥公司和世界第一大橡膠製品公司,並且很快將是世界第一大炸藥(火藥)生產商和武器製造商!這樣的成就只能用奇蹟來形容,是你們和我還有大英帝國成熟的商業和專利制度(大實話,去了大清國發明啥都白給)共同創造的奇蹟!”
說話的正是朱濟世,他終於趕到曼徹斯特的濟世行總部裡面了——在大英帝國的軍警對企圖搞自由民主的英國勞動人民進行了一番血腥鎮壓之後!現在濟世行總部外面的街道上到處都巡邏的英軍,蘇格蘭場的便衣警察也剛剛離開濟世行下屬的工廠,逮捕了好幾個煽動工人罷工的破壞分子!呃,罷工什麼的是不對的,想要增加工資、縮短工時可以通過正常渠道向濟世行高層反應嘛,我們的朱大爵士還是很講道理的。而且濟世行在這個時代屬於高附加值的高科技企業,完全可以承受比較高的工資。
就在剛纔董事會開始前還和丘吉爾公爵討論過給工人發放全勤獎的問題,朱濟世的計劃是每個月給全勤工人一個先令的獎金,年底再給全勤工人10個先令(半英鎊)的額外獎金。不過公爵認爲過高的工資將會使工人變得懶惰——工人拿錢多了就容易有儲蓄,那樣即使暫時不工作也不會餓死。而且在工人罷工後提高工資會讓他們覺得罷工有可能爲他們帶來利益,這樣不利於社會穩定……
好吧,既然丘吉爾公爵都這麼說了,朱濟世也就不提發獎金加工資的事情,反正現在英國有一百多萬人失業,根本不愁僱不到人。
鼓掌的聲音響了起來,所有的濟世行董事都眉開眼笑。公司的利潤實在太豐厚了,1843年度的純利就超過了8萬英鎊!這還是賬面上往少裡計算的利潤(爲了避稅),從法、俄、普、奧、西五國收取的建設炸藥工廠的10萬英鎊的財政補貼還沒有計算進去,同美國杜邦公司合作所取得的價值2萬英鎊的股份也沒有算入。
另外,公司賬面上的現金流也充沛到了極點,光是預收賬款就超過了25萬英鎊,所有的存款總額達到了38萬英鎊!手中握着的採購合同總價值高達125萬英鎊。
可惜這個時代沒有納斯達克,而且歐洲現在亂哄哄的,各國股票市場都是一片低迷,否則就憑濟世行現在的賬面情況,上個市大概就能圈到幾百萬英鎊了。
公司賺了錢當然就要分紅,包括濟世行本身還有下屬的三大公司淨利潤的50%將用於分配。在這個時代賺了錢不分紅的股份公司是沒有的,而且朱濟世自己也是要花錢的。他現在還持有濟世行75%的股份,因此分得了3萬英鎊的紅利,加上他擔任濟世行董事長的薪水,過去一年多,他的總收入高達3.2萬英鎊!而所要繳納的個人所得稅是……一個先令!
這真是個好時代啊,實在想不通英國的工人階級爲什麼還要爭取一人一票的普選權?
“先生們,過去一年多的成功只是濟世行事業的開始,未來還有更加璀璨的前途在等待着我們。”說到這裡,朱濟世頓了一下,目光環視全場,將每個人的表情都盡收眼底,所有的董事都很滿意,這表明他們還會繼續支持自己這個董事長。雖然他擁有濟世行75%的股份,但他知道沒有這些董事的支持,靠自己一個人是沒有辦法搞好這麼一家大公司的,所以搞一言堂是不行的。
“現在一個嶄新的商業機遇又擺在我們的面前。這個機遇就是中國市場!一個擁有四億人口的大市場!它將是濟世行繼製藥、炸藥和橡膠之後,第四個潛力巨大的利潤增長點!在今天的董事會會議上,我將提出一個大香港計劃的設想,以供各位討論……”
大香港計劃只是一個設想或是創意,朱濟世知道自己沒有具體管理一家大公司的才幹。所以從來都是提出設想拿出專利技術,而將具體的經營管理交給科斯佩爾.威廉、弗蘭克.哈恩、漢斯.施密特、威爾.海明、布隆施泰因父子等人所組成的管理團隊。
“用中國帆船進行苦力貿易?傑森,如果我沒有搞錯的話,大香港計劃的核心就是苦力貿易吧?”
濟世行的“CEO”科斯佩爾.威廉聽完朱濟世的介紹,狠吃了一驚,過了半晌才喃喃地提問道。
這個朱大爵士是什麼人?19世紀的比爾.蓋茨加上喬布斯,怎麼一眨眼成了人口販子了?而且還把自己的中國同胞當成貨物來賣,這個良心也忒黑了些吧?
“威廉先生,您說的不錯,苦力貿易就是大香港計劃的核心,也是大香港計劃最有保障的利潤來源。”
回答這個問題的是劉鵬,濟世行的新任董事會秘書。他將幾份剛剛手寫出來的圖表交給濟世行董事會的成員,然後侃侃而道:“衆所周知,現在的中國有四萬萬人口,勞動力纔是這個國家最豐富的資源,幾乎多到無限,理應成爲一樣重要的輸出商品,而南洋和澳洲對勞動力又有旺盛的需求。因此從上個世紀開始,就不斷有中國廣東、福建的勞工漂洋過海到南洋打工勞作,他們是目前南洋地區的主要勞動力來源,而且這個需求仍然非常旺盛。根據初步估計,平均每名中國勞工會爲前往南洋付出二十塊銀元的船費,一艘中國廣船每年可以將最少2000人運往南洋各國,在一切順利的情況下,可以收入四萬銀元,扣除所有的成本,包括廣船本身的造價,還可以有三萬銀元左右的純利,相當於一萬英鎊!”
一艘廣船一年賺一萬英鎊!這個買賣好像是極有吸引力的,如果能置辦十艘廣船,一年豈不是有十萬英鎊?如果是一百艘廣船的話……
“這麼賺錢的生意,一定會吸引到許多競爭者吧?我們濟世行在這方面有什麼優勢?”科斯佩爾.威廉只是淡淡的追問。他的家族在美國還有幾千黑奴,自然曉得販賣人口的利潤有多豐厚,可是這種高額利潤背後卻有着看不見的腥風血雨!
“有!這個優勢就是我!”朱濟世的聲音低沉,聽起來還很有點無所謂的淡然,“我是200年前被滿清滅亡的中國明王朝的皇室後裔,在中國南方一直有企圖恢復明朝統治驅除韃靼王朝的會黨存在,這個會黨名爲天地會,又稱洪門。是南中國除了清朝政府之外最強大的地下勢力,而以我明朝皇裔的身份,只要加入天地會,就是當然的領袖人物之一。有了天地會的配合,我們就不愁沒有苦力的來源了。另外,南洋的黑社會和海盜,絕大部分都是天地會成員。而在另一方面,在南洋的歐洲勢力也不會侵犯我們濟世行的利益,因爲濟世行是大英帝國的股份公司,僅僅是去年一年,我們就向英國政府繳納了數萬英鎊的稅款,理應受到大英帝國的保護。”