黃沙滾滾，熱浪滔天，一望無際的大沙漠上，遠遠望去有兩個小黑點在不斷移動，如同兩隻小螞蟻。
“大漠孤煙直，長河落日圓”
駝背老者坐在駱駝上，不注意看，便會以爲老者是趴在駝峰之上，望着前面駱駝上的黑袍人開口說：“前輩，好文采啊”。
“你也懂詩詞？”黑袍人問。
“不懂”駝背老者回答說：“只是聽着有一種氣勢磅礴的感覺”。
黑袍人自顧自的說：“這個可不是我寫的，是一個叫王維的傢伙寫的，嘿嘿，不過說起來倒與我是本家”。
“前輩，你看前面”正在黑袍人感嘆之際，後面的駝背老者指着前面驚呼，他順着看去，首先映入眼簾的就是滿地的兇獸屍體，還有幾具人的乾屍。
兩人近前，跳下駱駝仔細一看，駝背老者說：“這些都是沙蠍的屍體”。
“沙蠍？”王行之雖然在文淵閣內看過有關九州各地的文獻，但是也都只是看了個大概，詳細的東西還不是很清楚。
駝背老者很是吃驚的問：“前輩不知道沙蠍？”
“我也是剛到這裡不久，有些東西還不太清楚”黑袍人回答。
聽了黑袍人的話，駝背老者現在才明白，先前的那句需要嚮導還真不是玩笑話，若知如此他決計是不會跟來的，可現如今也沒辦法了，只能苦笑道：“前輩還真是藝高人膽大”，緊接着解釋說：“沙蠍是沙漠中最爲常見的兇獸，一隻沙蠍並不可怕，一般的三流武者都能解決，但是真正恐怖的沙蠍是羣居兇獸，要是碰到數百隻沙蠍一起行動，就連一流武者都要犯怵”。
這滿地的沙蠍屍體，少說也有數百個了，看來先前經過此地的隊伍，十分強大，又看向那幾具人的屍體，正是神匠樓的弟子。
“看來神匠樓的人遇到**煩了，走得這麼匆忙，連屍體都沒安置好”黑袍人看着屍體說。
駝背老頭趕過來一看，吃驚的說：“果然是神匠樓的人，這裡曾經到底發生了什麼，居然連神匠樓都才堪堪退敵，還要逃離”。
“先不要管這麼多，此地不安全，先離開”黑袍人說。
駝背老者並沒有跟上黑袍人的步伐，而是一直蹲在那裡，像是在思考什麼，不多時他轉頭對黑袍人拱手道：“在下有一些事想要請前輩告知”。
“問”黑袍人說。
“前輩說的看熱鬧可是在尋找，傳說存在漠州深處的機關城？”
“應該是吧”黑袍人說完，駝背老者一愣，隨後眉間微怒。黑袍人立刻解釋說：“我是真的不清楚，我在神匠樓衆人身上留下了東西，所以從一進沙漠開始，我們就一直都是在跟着神匠樓走，至於具體做什麼，我不清楚，而且我也是真的來看熱鬧的”。
“怪不得，我們所走過的地方都十分的安全，我還以爲是我們運氣好，原來是神匠樓的人都給我們清掉了”隨着駝背老者表情恢復如常，顯然是相信了黑袍人所說。
黑袍人騎上駱駝說：“沒問題了就快走吧”。
駝背老者依然沒有動，而是突然跪下說：“前輩既能看出我身上藏有匕首，想必也有辦法救治我的隱疾，還望前輩出手相救，我願從此追隨前輩”。
“救你一命又有何難”黑袍人說完，右手輕擡，一朵金色的蓮花浮現在其掌心，隨後朝着駝背老者的方向一推，那金色蓮花便沒入老者身體，這一瞬間，駝背老者感到氣息通暢，藏匕首的地方也不在疼痛了。
“多謝前輩”駝背老頭連磕三下。
黑袍人又道：“你先不要謝的太早，我並沒有徹底根治掉你的隱疾，它存在你身上已經好幾十年，想要一次性解決，以我現在的能力，不太可能，帶此間事了，我再救治”。
儘管如此駝背老者也是千恩萬謝，特別是聽到他說能根治，更是當即立下血誓：“我燕鴻天今日在此立誓，此生追隨前輩，赴湯蹈火，萬死不辭，若違此誓，不得好死”，語罷，駝背老頭劃過掌心，一滴鮮血飛向空中，接着鮮血再空中消失，至此血誓方成。
駝背老頭這一系列動作行雲流水，黑袍人本想說些什麼，可是當他準備開口，老者的血誓以成，他也只能將到嘴邊的話吞了回去。
老者半跪在黑袍人面前行禮說：“參見主上”。
黑袍人嘆了一口氣說：“你大可不必如此”，駝背老者只管搖頭不說話，黑袍人知道唯有答應，不然別無他法，無奈只好再開口說：“我答應你了，你先起來吧”。
駝背老者回道：“是”
“我們繼續往前走，有些事邊走邊談”黑袍人說完，駝背老者麻利的就上了駱駝。
“燕老，剛剛你提到的傀儡城是什麼？”
“回主上，這只是一個傳聞，相傳在三皇和五帝的過度期時，人族出現了一位非常驚豔的人傑，機關術便是他所創，他的機關術出神入化，據說他造出來機關獸與動物混在一起，幾乎沒有人能看出來差異，後來他曾與黃帝爭奪天下共主之位，可惜棋差一招，輸了，這人不甘屈居人下，隨即來到漠州隱世，還在漠州深處建立起一座機關城，裡面收藏了他畢生的心血，剛開始這個傳聞出來時，九州各處的匠人都來尋找過，但是最後都無疾而終，不了了之，只是沒想到過去這麼久了，還有人在打它的主意”
“而且這次打他主意的可不是別人，而是人王宮親封的，號稱九州匠人之首的神匠樓”
“是呀，神匠樓”駝背老者說着說着，突然兩眼放光，不可思議的說：“難不成那個傳聞是真的”。
黑袍人笑道：“神匠樓雖然名不副實，但是人王宮典籍衆多，有他們站在神匠樓背後，只怕不是假的”。
“神匠樓的行動是人王宮默許的？”
少府監都來了，沒有人王宮的允許，他們又哪來這麼大的膽子，也許外人不知道少府監，但是他曾經卻在典籍中看到過，少府監：神匠封號的繼承者。
“快些走，晚了就趕不上好戲了”