“把冰打成細碎的冰晶來吃麼……倒也是種改善口感的方法。”老太爺挖上一勺刨冰放入嘴中，“不過終歸是冰罷了，包裝得如此豪華，也不可能改變冰的本質”
當他一口將勺子包裹住時，豐富的味覺頓時在舌頭上融化開來！那醇厚的甜味自不必說，一股清澈的鮮鹹如旋風般摧垮了樹屋裡的悶熱，他剎那間彷彿聽到了浪濤拍擊礁石的聲音。
方九章感到鬍子都顫抖起來！
毫無疑問，金色的液體是蜂蜜。
對於這片茂密的森林來說，蜂蜜算是偶爾能嚐到的甜品，考慮到方家上上下下近百口人，顯然是用在糕點上比較合算。像這種一口冰配一口蜂蜜的豪華吃法，即使是方家家主也不多見。
但只是蜂蜜的話，顯然達不到這個效果。
那細膩的鹹味纔是關鍵！
綠色的粉末則散發出淡淡的茶香，恰到好處的中和了鹹與甜的分界線。
“那個白色瓶子裡裝的是什麼？”方九章好奇道。
“紙上寫着說是兩千年累積下來的鹽之精華，俗稱金霞精鹽，也是他們那兒的特產。”方顏妮回道。
“這玩意一定很貴吧。方先道那小子……有心了。”老太爺露出了欣慰的表情，“那綠的呢？”
“是用精選嫩綠茶葉晾曬研磨而成的粉末，茶葉則來自皇宮貢品。”
方九章忽然覺得，相比這些玩意的來歷，水晶瓶和填滿絨毛的盒子也沒那麼過分了。
倒不如說，這份禮物從設計到包裝，處處都體現着心意與華貴。
很快，一碗刨冰便吃得乾乾淨淨。
意猶未盡的老太爺決定讓大弟子再做一份反正玉娘不知道禮物一開始有多少，他多吃些許也無妨。
方顏妮自然應下。
她一邊用刮刀削着冰塊，一邊問道，“老太爺，您剛纔說……活死人的擁有者生出歹意是什麼意思？爲什麼他們會生不如死？”
“哎，這是上一代發生過的事情，你們不知曉也正常。”方九章沉默半晌，最後還是開口道，“罷了，你是首席弟子，早晚要接過這家主之位，我就告訴你好了。”
“老太爺，我”
“你不用推卸，這是留守弟子的使命。”他伸手打斷對方的話，“活死人頭上的令符，你應該知道有什麼作用吧？”
大弟子低下頭，“維持心智，強化記憶。如果損壞或抽出，會讓活死人失去大部分記憶。”
“不錯。”方九章說道，“而活死人的一大特點，或者說他們之所以被稱爲活死人的原因，就是在沒有神志的狀態下快速恢復，只要不是當場死亡? 過個一兩個月基本能恢復得七七八八。”
“過去活死人在戰鬥中身負重傷、奄奄一息時? 想要保住他們的命，一個方法便是破壞令符，令他們陷入沉睡。”
“弟子知道此法。”
“嗯? 畢竟遇到萬不得已的險境時，這是唯一能保命的手段。”方九章嘆了口氣? “但有人卻故意利用這一特性，將活死人當成了滿足私慾的器物。他們以折磨、製造痛苦爲樂? 在活死人承受不住即將死去時拔除靈符，周而復始。”
方顏妮不禁瞪大了眼睛，“怎麼會……”
雖然這些人被稱爲活死人，但在她看來都是忠誠可靠的戰鬥夥伴，平日裡和常人無異? 也需要吃喝? 也懂得喜怒。方家人怎麼可能把自己的搭檔當成那樣的取樂工具？
“不是方士。”方九章直言道，“做出這種事情的，正是山領外面的人……是方家的本家所爲。”
方顏妮打了個哆嗦，差點把手中的刮刀掉在地上。
“他們……爲什麼……”
“爲什麼要那麼做？沒人知道原因? 甚至不知道這樣的日子持續了多久。畢竟作爲本家，過去幾十年裡也算得到過不少活死人? 等到上任家主發現這事時，纔將渾身是傷的他們帶回樹泉府。至此以後，家主表面上說是要提高出借門檻，但實際上再也沒有送出過一個活死人。”老太爺聳聳肩，“所以不管那些書冊上有什麼內容，我和玉娘都不可能同意對方的要求。”
“竟然還有這麼一回事。”方顏妮忽然想到了什麼，“莫非他們這次羊奶晚送來許久，也跟此事有關？”
“那倒不是，活死人不過是山外方家和術法方家之間無數矛盾中的一個罷了。”方九章擺擺手，“哎，說些這麼沉重的事幹嘛，以後日子還很長，你慢慢了解也不遲。新的刨冰做好了沒？我趕緊吃了，玉娘纔不會察覺到數量問題”
“嗯？察覺不到什麼？”
隨着樹屋下方熟悉的聲音響起，這回輪到方九章打哆嗦了。
方玉，也就是方家的另一名家主，衆弟子口中的老太太，身手矯捷的爬上了樹屋。
方九章立即改了口，“哎呀呀，你來得正好！方先道那小子給我們寄了禮物，我正在試吃呢！猜到你快要回來，提前給你準備了一碗！”
“猜到？”方玉冷笑一聲，“你是不是忘了自己對卦算一竅不通，精通的是澤術而非坎術了？”
“這個……我就不能靠直覺猜嗎？”
“直覺管用，還要卦算做什麼。”方玉也懶得跟他計較，“不過你有如此反應，說明並未對我造成實際損害。吃的東西先放一邊，方先道的信在哪兒？”
“老太太，他的信在這。”方顏妮連忙將信遞上。
“嗯……”方玉就地坐下，開始翻閱信紙她看信的速度十分快，十餘息時間就翻到了最後，“不錯，看來他在金霞城過得挺好。”
“那是，都能送得起這樣奢侈的禮物了，恐怕兜裡比出門時鼓了不少。”方九章同意道，“至於他說的活死人一事，你怎麼看？那小子認爲你才能做出判斷，但實際上他根本不瞭解過去的內情，我看還是由你親自動筆回信，拒絕了的好”
“讓千言過去吧。”老太太疊好信道。
“噗”老太爺猝不及防之下噴出一口口水，“玉娘，你在說啥？”
“我說，讓千言過去。”方玉又重複了一遍，“不過活死人身邊需要有方士相伴，既然如此……”她望向方家大弟子，“顏妮，你也跟着去一趟金霞好了。”
“我？”方顏妮頓時感到胸口砰砰直跳起來。