“另外根據各位在考試中的表現，最後成績分爲八等，此名次由監考組定出，並得到了檢察官的一致認可。具體位列何名，各位可以自行參看紅榜。”監考官頓了頓，“不過無論取得什麼樣的名次，你們都已是府中的一員，往後的提升並不會受到一次排名的限制。從今天起，我們便算是共事的同袍，還望各位不要鬆懈，爲樞密府做出自己應有的貢獻！”
說完他順手一拉，揭開了綢布覆蓋下的榜單。
排在左上角的，也是衆人最先看到的，正是此次士考的甲等考生。頭名一共有三人，分別是方家的方先道，洛家的洛輕輕，以及斐家的斐念。
“哼，我就知道是這樣，”方先道得意道，“卦象早已預示了結果！”
斐家則沒太多反應，作爲參考人數最多的一家，沒有力壓另外兩家已是失算，至於名列前茅並不算什麼稀罕事。
唯獨洛輕輕露出了驚訝的神色。
不過對於大多數考生而言，這個排名可謂理所當然，不管是前半段的靈火採集權爭奪還是後半段的青山鎮守衛戰，三大世家的表現都無可挑剔，特別是面對大荒煞夜無一人退卻，承擔起各個小組的領頭之責，算得上是對抗邪祟的主力。
夏凡花了好一陣功夫才找到自己的名字。
他被分到了丁等的尾巴上，排名約莫在四十開外，相當於考生裡的中流水平。
第一眼看到名次時，夏凡也感到有些出乎意料，不過很快便釋然了——畢竟要讓樞密府的眼線在他和洛輕輕對付魔時也跟在身邊未免太難爲人了點。這段不計入評分範圍的話，他的表現確實沒那麼引人注目。對於他自己而言，加入樞密府的目的是爲了進一步瞭解世界的奧秘，至於去哪裡反倒不怎麼重要。如果京畿真的像黎說的那般紛爭不斷，排名靠後或許也不是什麼壞事。
“監考官大人，這榜單的順序……恐怕和事實有誤，”然而就在這時，洛輕輕站了出來，“夏凡的名次不應該只是丁等！”
“哦？”監考官掃了她一眼，“你有什麼疑問嗎？”
“是，”洛輕輕正色道，“雖然最後一夜由洛家指揮，但方案的提出者卻是夏凡。還有在面對魔時，也是他的關鍵一擊才奠定勝局，如果樞密府未能記錄在案，我可以提供詳細的——”
“沒有那個必要。”監考官打斷了她的話，“我再重複一次，該榜單由監考組近十名官員綜合裁定，並通過了檢察官大人的複覈，不存在遺漏或錯算的情況。至於評分標準，樞密府自有規矩所在，你無權置喙。還是說……洛家覺得檢察官大人的判斷有失公允？”
“在下不敢，可是——”
“洛輕輕，還不住嘴！你想把整個洛家都拖下水嗎？”洛風卿急道。
連洛悠兒也拉了拉她的袖子。
“不如我們問問當事人的看法？”監考官意味深長的望向夏凡，“你覺得檢察官大人定下的名次有問題嗎？”
夏凡隱約感到了一絲不對勁之處，可具體又說不上哪裡不對。按理說監考官有權負責考試的一切事宜，但他爲何三番五次把自己的上司拖出來堵衆人之口？簡直就好像在推卸責任一樣……
只是有一點他可以肯定，那就是樞密府並不打算聽取考生的意見，出於偷懶省事的理由也好，維護權威的目的也罷，這份榜單已是定局，一味質疑反而容易得罪上面那些人。
他搖了搖頭。
洛輕輕投來的目光裡頓時多了些不解和失望。
而更多人眼中則是訝異。他們不明白爲何洛家天才會站出來幫一介散門打抱不平，更令其難以置信的，是洛輕輕話裡的那句「關鍵一擊」——這豈不是說當時的震術施展者是夏凡？
問題是此人連參考的十兩銀子都湊不齊，又怎麼可能拿出雷擊木這等昂貴的施術材料？
礙於監考官在場，沒有人公開提出質疑，只是如此不合常理的論調，讓不少考生看洛輕輕的眼神都變得古怪起來。
“既然如此，我宣佈本次士考就此結束！”監考官全然無視了這一幕，朝衆人拱拱手道，“接下來的返程由各位自行安排，正式的任免文書會在半個月內發到大家的所在地官府，上任日期則不遲於下個月初，還請各位把握好行程時間。在此，我祝各位前程似錦，馬到功成！”
……
待考生陸續離開後，沈純總算鬆了口氣。
老實說，他並不想幹這麼得罪人的事情，只是上頭有令，不得不從。
當他定下初選名單，矮個子大筆一揮將夏凡從第一名調到四十一名時，沈純竟不覺得有絲毫意外，反倒有種“總算來了”的感覺。
彷彿對方等的就是這一刻一般。
從一開始矮個子的目的就不是爲了視察，而是在挑人。
這事無疑已得到了霸刑天的默許，他即便認爲不妥也只能照辦。
上位者提前招攬具有潛力的方士並不稀奇，沈純早就有所耳聞，只不過大部分人的做法是儘可能爲對方爭取個好名次，之後再把消息透露出去，以換取對方的知遇之恩，像這樣把名次調低的，他還是第一次見到。
誠然，比起人人關注的甲等，較低的排名更容易在後續的調任中動手腳，但這也容易埋下隱患。若是讓對方知道了排名低是有人故意爲之，保不準會心生間隙，到時候別說招攬了，鬧得反目成仇都不奇怪。
而對於矮個子而言，把夏凡留在某處似乎比獲得對方的感激更重要。
同時拉低名次意味着前者的勢力範圍並不在上元。
這兩點似乎有所矛盾，不處於權力中心，卻具備讓樞密府鎮守出面的能量，沈純一時也想不到對應人選。
好在當事人並未像霸大人所說的那樣性子剛烈暴躁，一言不合便大鬧考場，除開洛家天才的反應有些出人意料外，整個宣佈過程還算順利。
接下去若是暗中調查夏凡的動向，看看他究竟會被分配到哪裡上任，或許便能縮小矮個子的身份範圍。
不過沈純已決心不再探究此事。
那名年輕的樞密府官員絕非易與之輩，這一點從霸刑天對他的態度上便可看出一二。
相比好奇心，自己的命顯然更重要。
他知道，有些秘密還是永遠埋在心裡的好。
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第一卷完