方圓絕食的第三天清早，漢子麟換了飯菜再次進來，淚眼打量着女兒求她：“老爹想過你喜歡吃的所有東西，把麪條送來了。你是大槐樹下最漂亮的姑娘，現在瘦成啥樣子啊？你作弄自己，也是作弄你爹。爹心疼啊！吃點吧。”
方圓已經不知道麪條的滋味了，她用虛弱的雙手將長髮攏到腦後，說：“老爹，我的生命是您給予的，我要完整地還給你，但我的心靈無法償還，他永遠掛在王金山的心上了。你就忍心讓女兒死後的幽靈在學校的門口遊蕩嗎？我的親爹！”
“爲了一個毫不相干的青年，你要去死？方圓，你這是逼着老爹一起死去。王金山在你的心中的分量，比老爹還要重嗎？”
“老爹，你和王金山沒有可比性。美好的未來需要我們共同去迎接，但苦難、困難也需要我們自己去面對。只有女兒才知道他需要什麼樣子的生活，也只有王金山知道我的心，我的愛。”
“你小小的年紀，知道什麼是生活？什麼是感情？你的想法偏激，這很正常。都是漢嚮明的影響：什麼解放啊，個性啊，愛情啊，自由啊，把你衝昏了頭！老爹是有時糊塗但不是糊塗的不可收拾的人，你愛上王金山，我理解，你像是成熟的蘋果需要投落的土地，可王金山是一片荒蕪的土地啊。你爲他餓成這樣，而他到處遊蕩。這樣不負責任的男人值得你去愛一生？我的女兒啊，你讓老爹怎麼安心、怎不心痛啊！”
“老爹，你和他在我心目中同樣重要。希望你給王金山這次機會，去幫幫他。蒙阿婆、王孝田和你的談話，女兒全聽見了。您告訴女兒，什麼情況了？你爲什麼不去幫這個忙啊？”
“圓圓，你聽爹說。”漢子麟不想再隱瞞事情，他望着女兒說：“他們去了十幾名老紅軍，蒙飛牛、飛豹、飛熊、飛馬都回來了。蒙香蓮也回來了！”
“王金山回來了！”方圓驚喜地喊。
“他沒有！”漢子麟的一句話讓方圓又回到悲傷之中。
“他對你的好，老爹知道，我打心眼感激他。報答他，我們不能用終身回報的啊！我漂亮的女兒。”
“王金山是外來的。他們欺負人家，算什麼本事啊！還老紅軍哪！”
“不要這樣說蒙阿婆，或許他們盡心了！”
“爹，你去幫幫他，把王金山領回來啊！”方圓抱着漢子麟的膝蓋要跪下。
“她蒙阿婆都沒有辦法，我漢子麟怎麼辦啊？”
“您能讓他回來，把校址要回來。我以後聽爹的！”方圓想用緩兵之計圈住老爹。
“別怕，圓圓！說不定王金山早已回學校了。”漢子麟長嘆一聲，起身出門。
三天的不吃不喝不睡讓方圓的身子垮了下來。第四天拂曉，她把大辮子收拾好，穿着最漂亮的衣服來到了夫子廟。由於見人心切，來時也沒顧得及吃的東西，一路的小跑讓她大汗淋漓。
大槐樹鳥兒在叫，似乎評價她太傻。她一口氣跑到三聖公祠。那門緊鎖着。不，他可能在大槐樹不遠的樹林裡，或許在大浴河邊。她都跑過去看了，不見他的人影。
方圓才覺得漢子麟騙了女兒。在她的腦海裡，這個時候王金山早已起牀了，他總要到大槐樹轉一轉，然後到河邊跑步，練練練拳腳，誦讀誦讀一些優美的文章。今天，他去哪裡了？爲何還不回來？
她看看沂馬山頂的太陽，知道自己來得太早，她笑了笑，回到大槐樹，夫子廟和神母堂的門關着，但護廟房的門開着，是不是王金山來過？她等啊等，累了，困了，餓了，她慢慢地倚在護廟房的門框上等他，後來不知怎麼就坐在門檻上睡着了。
睡夢中，王金山騎着紅馬兒穿越牆壁奔馳而來——他拿來她喜歡吃的煮雞蛋，給她剝皮，塞進她的嘴裡，然後攬着她曲曲瓏瓏的腰兒，給她喝水，還說將來讓她跟他讀書，一輩子讀書。一輩子，那是什麼意思啊！她還沒有做好準備。
她想睜眼去看他，可是一夢醒來什麼也沒有了。就一直等，從早上等到中午，從中午等到黃昏。來挑水的嬸嬸嫂嫂們發現了她，她知道她們都有一顆善良的心，像親嬸嬸嫂嫂們一樣心疼她。有一位嬸嬸告訴她：“馬奔馳從鎮裡回到中學，還接管了王金山分管的全鎮小學。”另一位嬸嬸說，“王金山又沒有犯法，說不定遇上那個貴人回來了！”
方圓心裡有些淡淡的喜悅，她相信嬸嬸不可能騙她，一口氣跑向御龍河，看着河西的槐抱椿下，因爲他從荒漠來的時候，習慣到那棵樹下歇息一會兒，然後抓起一塊石子朝水面上狠狠地打上幾個水漂。
方圓已經沒有力氣跑到對岸去了，她累倒在河東的渡口，淚水朦朧的眼睛望着岸邊跑過來的一匹駿馬，她以爲是王金山騎馬過來了。她堅持着站起來，發現白玉霜從馬上下來。
“方圓！你怎麼啦？”白玉霜看着如此憔悴的方圓驚訝地喊道。
方圓如同見了親人，趔趄了一步倒在白玉霜的懷裡，一邊哭泣，一邊述說這幾天的事情：“清明祭掃的晚上，蒙飛牛四兄弟和蒙香蓮去了學校，逼着王金山交出編鐘和錢，他和他們被公安局帶走了。現在蒙家人回來了，可王金山沒有回來。上級不讓大槐樹下建校，鎮裡也把全鎮的小學暫有馬奔馳負責。王金山再不回來，什麼都沒有了啊！”
白玉霜對這些事早有耳聞，不過她相信王金山不會做蠢事，**絕不會抓他，最多找一個地方瞭解一下。他沒想到一件小事，把方圓坑成這個樣子，方圓喜歡他。白玉霜也喜歡王金山，都沒有挑明罷了。現在遇上方圓這個小妹子，還是以姐姐的身份關懷一下，“沒事兒！”白玉霜拿着手帕替她擦去淚水。
“蒙阿婆出面，蒙家人都回來了！我求爹出面找找一起抗戰的幹部，可他不幹！”
“蒙阿婆都出面了？”白玉霜突然感到問題的嚴重性，不是漢子麟不幫，而是他感到沒這個能力和臉面。
“玉霜姐！你幫幫金山吧。姐開了山莊，一定認識好多好大的官，你找找他們。”
白玉霜看看方圓，想起馬奔馳來，只要馬奔馳出面，馬奔騰縣委副書記，馬躍國市裡主要領導，他們一個電話的事兒。只要他們出面，別說放了回來，那建校的地和小學的權都會還給王金山。然而，白玉霜還有些顧慮，因爲當初蒙飛虎想攀馬家的高枝，有意撮合蒙雪蓮嫁給馬奔馳，被蒙阿婆狠敲了一頓，也讓她這個紅媒很是尷尬。現在，如果讓方圓走這一條路，豈不是讓方圓誤會？
“玉霜姐！你一定要幫我。只要能幫王金山，把地和人還回來，我可以答應你任何事情。”
“或許只有你能幫他，找馬奔馳…… ”白玉霜話沒說完，方圓就氣得暈了過去。白玉霜見沒有人過來，就把方圓抱上馬背送回漢家。
月色皎潔，晚風習習，窗外的竹葉洗洗刷刷地響，院子裡像是沒有一個人來，方圓確實想吃一點東西，就埋怨道：“不來就不來吧。還都說關心我，愛我。讓我餓死算了！”
天空紅騰騰的一片，越來鉞大，越來鉞低，越來越近——王金山的那匹紅馬兒來到了窗外。這是思念和飢餓帶來的幻覺，她想起來關窗戶，身體像散了骨架的支撐不起來。這院子又會誰來呢？她將雪白的半個身子又縮到牀單裡。要是王金山來，要她死也心甘情願。
漢家大院一片透紅，窗外的一棵樹上拴着那匹馬兒，一個高高的影子拉開了一扇窗，爬了進來，“別怕，是我！”