差不多聖威爾的每一位貴族都爲她們的丰采所吸引，有人甚至這樣說“米特城最美麗的交際花和她們相比也會黯然失色。”
交際花，聖威爾人**的代名詞，與那些打明招牌做生意的女人不同的就是，交際花們擁有更高的交流水準和社會地位，可以自由出入上層門第，擁有相當高的社會地位和自由選擇權。
姬若紫和樂清音這一次完全是採用了交際花們最慣用的吸引男人目光的方式來達到自己的政治目的，她們在舞池中盡情地展示自己，用美麗和才華折服衆人，讓每一個人都爲她們瘋狂。
樂清音是歌舞雙絕的女子，不僅會聖威爾人的舞蹈與音樂，還帶來了具備濃郁的本土風情的歌曲，她的古箏曲，彷彿高山流水，曲樂悠揚，令人聞而陶醉，而姬若紫則是心思靈巧，智慧無雙的女子，她遊走在一羣男人中間，如魚得水，總是看得見卻摸不着，令人心神嚮往。
就連聖威爾的奧爾德溫?哈勒姆大公爵都忍不住讚歎：“這是一個非常聰慧的女子，和她交談，你永遠不用擔心語言的表達能力。通常總是你說上半句，她就能知道你下半句要說什麼。她彷彿是所有男人的知音，總是能很輕易地理解你的苦惱，你的憂愁，你的歡笑，然後用幾句話開解，勸慰，勉勵你。和她交談會變成一種享受，一種由身到心的享受，因爲她已將語言化成一種藝術。她就象是一劑良藥，能安定人的心神；象一杯香茶，讓人飲後回味無窮；她就象是一顆沙地上的明珠，耀眼，美麗，光芒四射，令你無法不去注意她，靠近她。”
這段盛讚，讓姬若紫的名望在短時間內達到了頂點，不得不說，也只有象聖威爾這樣的國家才能如此公然的評價一個女人的美麗，並將其捧到這般高度。他們對美好事物的追求總是如此大膽，狂熱，直接了當。
這就難怪女王陛下會有坐立不安的感覺了。
12月21日，米特列城，天風使節下榻處。
使節團來到這座城市已經差不多二十天。
姬若紫匆匆進來道：“姐妹們，聖巴菲宮送來了消息，女王陛下要召見我們。”
“喔！”幾個女孩子一起歡呼起來。
姬若紫眨眨眼睛：“先別高興得太早，別忘了我們的使命纔剛剛開始。”
幾位姑娘一起興奮地望着姬若紫，樂清音道：“姬姐姐你就說吧，接下來我們該怎麼做？”
姬若紫道：“我已經決定了，這次將由雲妹妹代表大家去見女王陛下，其他人包括我，我們都不去。”
“爲什麼？”衆女都有些驚訝。
姬若紫輕輕嘆了口氣：“一直以來，我都沒告訴你們，我到底打算怎麼完成這次的使命，現在差不多是時候了。”
她坐到聖威爾人特有的長餐桌前，招呼身邊的幾位姐妹坐下道：“先前之所以一直不說，主要還是因爲我心裡也沒有底，我擔心萬一有哪個環節出了差錯，可能會導致計劃的功敗垂成，也擔心你們一時口快，不小心泄露我們的計劃。在我確定行動之前，我不能輕易泄露計劃內容，不過現在，我已經可以肯定這一次我們有很大的成功可能。”
說着她看向雲霓：“雲妹妹，這一次要勞煩你做一件事。”
“姐姐儘管說。”
“向女王陛下展示一下你和淺水清的愛情故事。”
展示愛情故事？衆女聽得面面相覷，這算什麼意思？
姬若紫嘆息道：“外交手段，縱千變萬化，其實最終也逃不脫四種方式：誘之以利，曉之以理，脅之以威，動之以情，惟要注意，對何種人需施以何種手段。女王這個人，在這段時間裡，我已經通過多方渠道對其加深瞭解。這是一個美麗而富有心計能力的女人，且生性風騷，心氣極高。對她而言，誘之以利，我天風帝國並不能開出太高的價碼令她動心，威逼手段，只會讓她憤怒而不是害怕，對一位國家女王講道理，更是此路不通，唯一的辦法，就是動之以情。”
“據我所知，女王陛下這一生最遺憾的一件事，就是她的婚姻不幸福。當年爲了坐上女王的位置，她被迫同意她父王爲她選擇的親事，是一門典型地道的政治婚姻。女王陛下曾經有過自己心愛的男人，卻爲了王位權勢而不得不放棄。因此這段感情其實是她一生中最大的傷痛，卻又永遠伴隨着她。”
“雲妹妹，塞西莉亞?奧康納利女王並不是一個簡單的女人，但是女人就是女人，永遠有着屬於自己的弱點，就是極難邁過情關。假如給女王足夠的時間執政，隨着年齡的老邁，芳華的失去，或許宮廷上的角逐角力會逐漸抹殺她的本性，讓她認爲權勢比美麗更加可靠，但是現在，她還年輕，還依然美貌，還對愛情擁有嚮往。我不指望你能說服女王去爲我們做什麼，因爲我自己都做不到，在國家利益面前，任何個人情感都得放在一邊。但是我指望你能和女王做成朋友。讓她在決定國家大事的時候，先昇華對你的好感。”
雲霓問：“我該怎麼做？”
“很簡單，去聖巴菲宮，見過女王后，不要提我們的使命，只要闡述你和淺水清之間的感情故事就可以了。你們在草原上的奔波，你們的追求，你們的誓言，你們所經歷的苦難，淺水清做這一切到底是爲了什麼，你又爲他付出了多少，把這些故事，原原本本地告訴女王，向她坦露你的心聲，用你的真誠去感動她就可以了。女王是一個爲了權位而放棄愛情的女人，因此對你這樣爲了愛情而不惜一切的女子會特別欽佩，尊重和嚮往。你本就不是一個擅長於虛假作僞的女子，不懂得如何周旋，但是讓你大吐衷腸，用真情換真心，卻正是你能做到的。只要你和女王陛下交上了朋友，讓她感覺爲了心愛的男人偶爾置國家大事於不顧也是一種理所當然，那你就算是成功了。每個人都會對那種能夠做到自己想做而又做不到的事的人產生一種佩服的感覺，塞西莉亞?奧康納利女王未必會佩服我，因爲我和她是同類人，我們站在一起，更容易產生比較高低的想法，但是你就不同。論心計手段，你不可能比得上她，所以她不會提防你，而論對愛情的追求，她卻永遠比不上你，她就只能讚賞你。我可以讓整個米特列城的男人爲我傾倒，卻不可能折服女王陛下，唯一能完成此任務的，就只有你。只要她喜歡上了你，我們的下一步計劃就大有可成。”
雲霓興奮起來：“是不是我只要告訴了女王陛下，我和水清之間的那些事，她就會同意開放聖潔走廊？”
姬若紫先是愕了一下，然後終忍不住放聲大笑起來：“我的傻妹妹啊，你怎麼如此天真。國家大事，又豈可如此倉促決定。驚虹人的命運對聖威爾人來說極爲重要，女王陛下就是再喜歡你，也不可能就此同意開放聖潔走廊，她或許會因此而同情你，很想幫你，但她不會這樣做。若她這樣做了，她就不再是那個有能力的女王，而只是一個傻女人了。”
雲霓的臉一紅：“既然這樣，那她喜歡我又有什麼用？”
姬若紫臉色一整：“政治與外交，都不是可一蹴而就的事情，想要一步登天，那是癡人說夢。雖然女王陛下不可能因此就無視國內壓力，一肩抗起開放聖潔走廊的後果，但是以她的聰明睿智，卻未必不懂得如何推卸責任。”
“推卸責任？姬姐姐，這是什麼意思？”
“很簡單，女王陛下不會輕易同意開放聖潔走廊，但是她至少可以賣這樣一個人情，就是——將租借聖潔走廊爲商業通道，向天風帝國全面開放一事做爲商業議案，擱於元老院中，進行公開投票表決。對她來說，這個絕不屬於過分的請求，也不難做到。”
說到這，姬若紫唰地站了起來：“我們現在要做的，不是遊說某個有權力的國主，而是整個聖威爾聯合公國的貴族階層。只要女王同意把這件事交由元老院進行裁決，那麼無論成與不成，我們都先成功了一半！此事，必須交由公決方式進行處理！”……
作爲一個初階形態的**體制國家，元老院可以說是一個典型的分權存在。我們很難用客觀的眼光去看待這個機構，因爲從它成立的那一天開始，它就伴隨着無數骯髒的幕後交易。
**並不是美好的代名詞，不是什麼東西扯上了**就可以認爲它是公正，廉潔和無私的。事實上**制度的最初體現，只不過是將個人私慾的滿足擴展到了一個階層利益的滿足而已。後者由於人數衆多，因此而產生的貪婪胃口更大，所造成的危害有時還更甚於**制度。
當**制度下出現英明君主時，國家還可能出現一段時間的強盛，**制度卻只會因爲那個特殊的時期而走向愚昧與黑暗，即使有一兩個天縱英才，也會因爲這種制度的特殊稟性而天才無用武之地。
當姬若紫下定決心要攻克聖威爾這個外交堡壘，爲鐵血鎮的迴歸打通一條回家道路時，她就已經意識到，元老院，或者說**議政廳必定會成爲此次外交任務的重中之重，它可能會成爲巨關天塹般的難以逾越的阻礙，卻也可能成爲反過來攻克這個自大國家驕傲心態的橋頭堡。
從當初成爲止水王妃的那一刻開始，她就明白一個道理：同一件事情，擁有決定權的人越多，其效率就越低。事物的發展將會因此而變得複雜，最終的走向卻並不總是正確的。
聖威爾人在千百年來的三方權力爭奪中，早已形成了一些共識，對一些事關重大的國家大事，勢必是要將過元老院的公決才能通過，但對一些日常行政上的事物，則統統交由陛下裁定。這也就意味着，租借商業走廊一事，女王本身是有權力一力促成或反對的，因此姬若紫需要雲霓出面，勸說女王主動將此事交給元老院進行決定。
在這裡，雲霓不僅需要動之以情，還要曉之以理。她要讓女王明白，她們所做的一切，僅僅只是想讓自己的丈夫回來，而與國家大事無關，藉此沖淡聖威爾人對此事的政治期望。只要女王陛下肯對此事冷眼旁觀，轉手將這擔子送出去，那麼事情就成功了一半。
儘管以租借商業通道的名義來尋求開放聖潔走廊，可以大大降低民衆反對的聲音。畢竟人人都想發財，人人都想賺錢。用利益來捆綁衆人，可以減弱反對之聲。但是聖威爾公國依然不可能就此輕易同意，畢竟走廊的租借，時機選擇的太不是時候。假如說把開放聖潔走廊這樣重要的壓力全部放到女王的身上，那麼姬若紫相信，面對如此重大的事情，無論自己下多少功夫，女王都不會手軟，更不可能爲天風人去抗起那可能面臨的元老們的壓力。更大的可能是女王拖延時日，直到某天淺水清和鐵血鎮覆滅的消息傳來，她纔會高高興興地告訴你，她同意此事。
而放到元老院中進行表決，事情就會大不一樣。**制度可以一錘定音，**制度卻註定要經歷扯皮和談判，元老院每天都在上演權力交易，私慾公然凌駕於國家利益之上。在這裡，姬若紫就有了充分發揮她獨特的女人魅力的機會，有了可以施展個人才華的空間，採用拉攏，離間，分化，利用，賄賂等種種手段去收買相當數量的高層元老，以達成自己的外交目的。
當初斯波卡約大公爵聽到姬若紫說要以租借商業走廊的名義尋求合作時，他就知道這個姬若紫不簡單，她只是輕描淡寫的一句話，就將一件國家大事變成了一件商業提案，但他沒想到的是，此事背後的意義遠比他想象得還要重大得多。
元老院在審覈國主發佈的命令期間，有着嚴格的程序控制。凡是軍國大事，統統必須有三份之二以上的票數通過，纔可執行。而商業提案，則只需要一半票數通過即可。讓聖威爾人開放通道允許鐵血鎮歸國，是軍國大事，需要三分之二以上的票數，但是租借商道，性質立刻改變，就只需要一半票數。同樣是借道，姬若紫只是將事情潤了一下色，換了個名義，所面對的阻礙就少了許多。儘管這種做法無法遮瞞悠悠衆口，人人都知道天風人爲何租借通道，但是法律就是用來鑽空子的，爭取一半人同意提案肯定比爭取三分之二的人要輕鬆許多。所以姬若紫才巧妙地利用這兩種性質完全不同的借道，策劃了這出外交行動。
斯波卡約看到了此提案的前半部分妙處，卻沒看到後半部分，所以這刻，在姬若紫解釋完自己的計劃之後，她眨眨眼睛俏皮地說：“現在你們該明白爲什麼我要如此努力爭取在米特列城的聲望了吧？當一份權力分成九十九份時，隨着權力的削弱，其責任與擔子也會變小。女王陛下是不敢拿國家大事作爲兒戲處理的，但是元老院們的元老可以這樣做。”
“當我們出使聖威爾時，沒有什麼人認爲我們一定能夠成功，這也包括了聖威爾人，但那正是我所期望的。因爲他們不知道，權力的集合與分散所代表着的責任與意義。當權力分散之後，它就意味着是可以收買，拉攏與利用的。當權力分散到百分之一的地步時，拉攏這百分之一的權力，需要的或許只是曾經要付出的千分之一的代價。我們現在要做的，就是充分利用這次機會，讓聖威爾的那些元老們，將手中的權力出售給我們。每一個向我們出售權力的元老，都會認爲此次表決，結局是肯定不通過的，既然不影響國家大局，那麼賣出自己的一票也不會影響太多，反而可以給自己撈到足夠好處。我相信，在這種心態下，會有很多人願意與我們做買賣，然後當元老院正式公決的那一刻，給世人一個震驚的答案。”
說到這，她看着雲霓道：“雲妹妹，現在你明白你的責任了嗎？”
雲霓已聽得目瞪口呆，姬若紫緩緩道：“對女王，要動之以情，對下層，要曉之以理，對那些貴族元老，我們要誘之以利，對那些不聽話的頑固分子……”
姬若紫眼中閃過一線狠毒：“我們就要脅之以威！”
“租借聖潔走廊成爲商業通道一事，必須交由元老院表決，也必須得到通過，此次行動，我們就是要打他們一個措手不及！”
姬若紫這一刻的說話，鏗鏘有力，如金石墜落，擲地有聲……
12月26日夜，聖巴菲宮。
塞西莉亞?奧康納利女王在她的會客廳接見了來自天風的女使節雲霓。
這天夜裡，雲霓再一次發揮出了她擅講故事的天賦，將一段悽美動人的草原愛情故事演繹**間悲喜劇，南無傷成爲徹頭徹尾的大反派，淺水清爲愛而戰，爲義而爭，無畏前衝，不惜揹負天下惡名，塞西莉亞?奧康納利女王聽得雙目飽含淚水，對她來說，這種刻骨銘心的愛情正是她一輩子都想追求而無法得到的東西，而那樣的男人，也是她一輩子都渴望得到的男人。
雲霓說：“每個人，這一生都有屬於自己的想做卻又無法做到的事。我們不祈求一定能夠做到，但我們至少要問心無愧。女王陛下，我不想瞞您，以您的睿智聰慧，也不難猜出開放商業通道背後的原因，欺騙您實在侮辱您的智慧。但是我想說的是，您可以不同意我的請求，但那就等於是斷送了一個女人全部的期望，讓她生無可戀。”
“女王陛下，請至少給我一個機會，一個讓我們展示自己，爲救出自己丈夫而努力的機會，雲霓願一輩子都感激您。”
塞西莉亞?奧康納利女王輕輕嘆了口氣：“那麼好吧，雲霓小姐，你是我見過的對愛情最忠貞的女性，我可以同意將此事提交元老院裁定。但是我提醒你，不要對此抱有太多期望。”
“只要能爲心愛的男人出力，無論成敗，無怨無悔。”雲霓決然說道。
12月27日，塞西莉亞?奧康納利女王正式將關於天風人租借聖潔走廊一事提交元老院進行公議，並將於兩日後進行第一次公決。公決將進行三次，每次間隔時間爲七天，以最後一次公決結果爲準。公決期間，天風使節可以在元老院上陳詞發言，回答各方提問，同時雙方將就租借聖潔走廊一事做出談判，約定彼此所要付出的價碼。
與此同時，一份載有重大使命的來自西蚩大帝國的信箋被秘密送到了米特列城的帝國細作手中，而一封由米特列城送出的信則朝着相反的方向飛向蒼天城。
姬若紫領導的外交使節團，繼淺水清在驚虹書寫他的輝煌傳奇後，成爲又一個萬衆矚目的中心，無數陰謀形成的暗流在其下奔流湍動。
12月28日，鴻雁終於來到了翔龍軍團的駐地，告別津津，她孤身一人踏上了前往米特列城的道路。
這一天，一艘漁船上的普通人家，一個叫水中蓮的女人也終於告別了救命恩人，向他們依依惜別。