放走平波堂主，金童來到大廳，許清江進來稟報：“侯爺，這些殺手狠辣有餘，謀略不足，只有三人漏網。”金童點頭：“你處理得不錯，派人繼續監視平波堂，我們馬上回荊門。”許清江調度有方，安排下人手，一行人快馬趕回荊門。回到府中，金童擺酒慶功，萬鬆問道：“侯爺，爲何放走平波堂主？捉住他可是大功一件。”金童搖頭：“這個人不簡單，武功至少不在我下，當真交手，勝負難料。而且此人極有可能與朝廷有緊密的關聯，一旦露出真面目，品位可能在我之上，那時就難以收拾了。”許清江吃驚道：“侯爺怎知此人是朝廷中人？”金童嘆口氣：“此人看賬簿的神情與官員批閱卷宗時一般無二，官威極重，那些殺手武功根底一般，但訓練有素，應該是軍旅之人，如果我所料不錯，此人應當是統兵的大將。”許清江點頭：“朝廷中的勾心鬥角比江湖複雜多了，侯爺處置得不差，拿回金牌已經可以交差了，一旦弄清真相，禍福就難說了。”萬鬆點頭：“或許平波堂就是皇帝直接控制，我們不能趟這片混水。”金童囑咐道：“此人的話你們要牢牢記住，平波堂的實力極爲龐大，儘量不要招惹，回頭我再向陳劍和探探口風，只要平波堂不跟我們爲難就不用管他。”許清江有些擔心道：“侯爺，平波堂主吃了虧，會不會報復？”金童搖頭：“官場的事就是這樣，一旦事情挑明，對大家都沒好處，彼此心照即可。一旦我全力對付平波堂，他也未必接得住。”商議過後，金童親自把金牌送到京城交給陳劍和，陳劍和自然要感謝，金童旁敲側擊，得知陳劍和對平波堂並不十分清楚，心裡明白，平波堂主可能被比陳劍和身份更高之人控制，或許是親王郡王，或許就是皇帝自己，因此再不多問，酒宴過後就告辭。臨行時陳劍和問道：“金兄能不能集中力量掃平平波堂？”金童搖頭：“將軍不知，平波堂極爲複雜，不是我所能對付，奉勸將軍一句，儘量不要過問平波堂的事，這把火隨時可能燒到自己。”陳劍和久在官場，自然明白金童話裡的含義，點頭道：“金兄的話小弟記住了。”
回到荊門，金童繼續過着自在日子，許清江嚴密監視平波堂，發覺平波堂沒有發動對金童的報復行動，也就放下心來專心供職。喬玉清眼線密佈，探查到金童與平波堂主的交鋒，思量之下猜出平波堂大有來頭，派出多路人馬，從各種渠道查找朝廷中的武功高手。金童不曾查出，喬玉清卻有了收穫，當今皇帝有個嫡親兄弟，自小喜歡練武，老皇帝特意請出數名高手調教，後來此子長成就離開皇宮，不知所蹤。喬玉清明白，此人一定換了身份潛身朝堂之中，監視百官一舉一動，或許隱身軍旅，監視統兵的將領。各方面消息顯示，此人八成是平波堂主。得知對手虛實，喬玉清放下心，平波堂的目標不是江湖，跟烈陽門無關。江湖人一向不與官府打交道，喬玉清繼續發展勢力，兵貴精不貴多，當初百毒門養了那麼多人，卻被秦正陽輕易擊潰就是例子。因此喬玉清抓緊提拔好手，如今的江湖，真正稱得上高手的人並不多，海青自大哥海雲去世後意志消沉，埋頭百獸谷研習武功，風龍沒有了彭元濟這個軍師已經不足爲慮。金童做了顯官不會與烈陽門爲難。其實喬玉清一向韜光養晦，極少顯露武功，本身的修爲並不差。不過喬玉清也漏掉兩個人，就是跟隨秦正陽修習禹王九式的呂青，呂鳳兄弟，這兩個人得到秦正陽指點，修爲大進一步，已經是當今高手，在某種程度上比金童還要強。喬玉清把精力放在中原，不曾留意成都的呂氏兄弟。這一日得到情報，西域的金象王回家探親，隨行有不少人，喬玉清明白，秦正陽這個兒子頗有父風，自己的兄弟喬少清就曾經吃過大虧，自己當然不能疏忽，因此派出大批人手嚴密監視。
靈虎此番探親乃是秦玉娥的主意，得知靈虎已經有六七個孩子，秦玉娥堅持要到西域，秦正陽勸阻不住，只好讓靈虎到家裡來住一段，最好留下兩個孩子哄秦玉娥開心。靈虎也想見一見兄弟風龍，就準備了不少珍寶，帶着隨行的飛龍侍衛，銀鈴公主自然同行。玉柳也想回青雲山莊散散心，有江玉山和歸元子留守，龍首山萬無一失。一行人有說有笑緩行，玉柳離開中原時日不短，舊地重遊自然親切，每到一處名勝古蹟就停下來遊玩，這一日來到西湖，泛舟湖上，美酒笙歌，羨殺旁人。午夜時分，忽然有一個巨大的竹排飛快衝過來，馬沙吩咐飛龍侍衛戒備，靈虎笑道：“不用擔心，那是我兄弟來了，那個最亮的燈就是他的光頭。”馬沙看清楚笑道：“綠林盟主就是與衆不同，還是王爺眼力好。”來人果然是風龍，得知大哥進入中原，風龍自然要來相見，因爲心急，竹排行動飛快。來到近前，風龍高喊道：“大哥，到我的船上喝酒吃肉。”靈虎笑道：“好久沒跟兄弟對錘了，今日我們在西湖上痛痛快快大戰一場。”風龍喜道：“我還怕大哥做王爺久了，耍不動大錘，今日倒要盡興。”靈虎在龍首山整日前呼後擁，又沒有像樣的對手，心裡總有些失落，今日有此機會，吩咐手下人不用跟隨，一人來到竹排上與風龍相會。風龍回頭吩咐撐竹排的人道：“我跟大哥喝酒，你們到一邊去。”揮臂一輪，三名手下落水，三人都知道風龍的脾氣，游到後面的船上等候。
竹排上除了肉就是美酒，兩兄弟許久未見，歡喜自不必說。風龍晃着光頭道：“當初大哥幫我奪回老婆，還給我大象，我還沒道謝，大哥想要什麼儘管開口，就是要月亮兄弟也給摘下來。”靈虎笑道：“大哥什麼也不缺，能跟你一塊喝酒吃肉就足夠了。這裡人多，我們到湖心去。”風龍仰頭大叫：“你們三個懶鬼給我過來，推我們到湖心去。”三名手下趕緊游過來，就在水裡推，把竹排推到湖心就游回船上。兩兄弟開懷喝酒吃肉，談天說地，暢快之極。吃飽喝足，風龍把酒罈踢到湖裡，剩下的肉也不要了，高叫道：“大哥，我們從沒在水上對過錘，今日試一試。”靈虎抄起亮銀錘笑道：“就依兄弟，今日一定盡興。”風龍揮起紫金錘，錘頭互撞，聲音傳出老遠，風龍大吼一聲，好似虎嘯一般，兩兄弟在西湖大戰，兩對大錘耍開，聲勢驚人。其餘的遊人看到這樣的爭鬥，趕緊划船退開。風龍一旦興起，根本沒有顧慮，在水上用力自然與地上不同，開始還不太適應，後來就沒顧忌了。兩兄弟大錘使開，竹排四周濺起水花，頃刻罩住兩人。爭鬥的兩兄弟生龍活虎，全力舞動大錘，魁梧的身軀如同天神一般。遠遠一隻小船上坐着一人，正是喬玉清，這可是瞭解風龍武功底細的最好機會。只見竹排上的兩人揮動幾百斤的大錘酣鬥，喬玉清心裡暗暗吃驚，風龍果然非同小可，膂力當世無雙，招數極爲精妙，金象王本領再大也不會染指中原，風龍是綠林盟主，隨時對烈陽門產生威脅。喬玉清盤算良久，沒有什麼好辦法，除掉風龍不是不可能，可是一旦下手，必定驚動海青，這也好對付，但金象王不好惹，還有金象王的父親，當今第一高手秦正陽。費了多少心血才取得今日的成就，一旦秦正陽插手，一切都將成爲泡影。思前想後，還是不能輕舉妄動，還是要從綠林內部想辦法，欲速則不達。
兩兄弟大戰之後，風龍叫嚷道：“我又餓了，快送酒肉來。”馬上有人划船送來，兩人繼續吃喝，吃飽喝足繼續對錘，喬玉清驚於兩人功底之厚，招數之嫺熟，心裡明白，一干高手退隱之後，江湖就是這兩人的天下。風龍連呼過癮，兩兄弟在西湖流連，歡會數日，靈虎邀風龍到青雲山莊做客，風龍爽快答應，能見到秦正陽的機會是越來越少了。兩兄弟離開西湖，並馬前往青雲山莊，看到玉柳領着好幾個孩子，風龍問道：“大哥有幾個娃娃了？”靈虎答道：“三男四女，一共七個，還有兩個沒出世。兄弟那麼多老婆，一定比大哥多。”風龍笑道：“多是多幾個，不過我也不知道哪個是我的，反正都管我叫爹。”後面的人抿嘴直笑。靈虎道：“大丈夫不拘小節，三綱五常，三從四德全是扯淡，身在江湖只要自己痛快就行了。”風龍點頭：“大哥這話中聽，既然打下一片江山，就要盡情享受，何必斤斤計較。”兩兄弟談笑前行，頗引人注目，不過誰都看得出來，這一行人可不好惹。正行之時，一隊騎士迎面奔來，靈虎注目一看，納悶道：“這裡竟然會有故人。”風龍問道：“大哥認得那人麼？”靈虎點頭：“那是邊關前任副帥金吾將軍黃漢潮，聽說調到京裡享福去了，怎會出現在此地？”黃漢潮顯然發覺靈虎這一行人，縱馬迎來，抱拳笑道：“我當是誰有這麼大排場，原來是威震西域的金象王，還記得老朋友麼？”靈虎還禮道：“黃兄不在京中納福，到此何爲？”黃漢潮嘆口氣：“王爺不知，京裡達官顯貴極多，親王郡王公主娘娘，看到誰都要施禮，我可不耐煩，就在西湖邊置下產業，每日喝酒行獵，比京裡強多了。”靈虎點頭，黃漢潮問道：“王爺此行何往？”靈虎一笑：“回家省親，黃兄有事儘管自便。”黃漢潮卻不肯走，點頭道：“早聽說王爺的令尊是當今第一奇人，難得有這個機會，倒要拜見一下。”回頭吩咐手下人道：“你們回府取水晶珠鏈，水晶飾件十件，另外備上一份重禮，馬上送來。”手下人答應離去。靈虎與黃漢潮沒什麼交情，只是有些來往，因此推辭道：“如此重禮可不敢當。”黃漢潮笑道：“這些算什麼，別的珍寶無所謂，這水晶可是好東西，含在嘴裡可以十日不覺口渴。”靈虎納悶道：“真有此事？既然如此我也要收集一些水晶，在大漠中可以起到很大作用。”
既然收了黃漢潮的禮，自然不好拒絕同行，黃漢潮與靈虎暢談邊關往事，風龍也到過龍首山，三個人有說有笑。靈虎發覺黃漢潮顯然知道風龍的身份，並且對綠林的事一清二楚，作爲朝廷顯官不應該對綠林的事如此瞭解。雖然心裡納悶，但黃漢潮顯然沒有惡意，就算心裡有鬼也不怕，青雲山莊不懼怕任何人。路上都是黃漢潮的人安排食宿，招待極爲周到，風龍也覺得黃漢潮夠朋友。路上談起靈雲公主，靈虎笑對風龍道：“兄弟，聽說你被靈雲公主整慘了，本來大哥想代你出氣，可是她成了我爹的如夫人，我還要管她叫娘，今生我們兄弟在她面前是擡不起頭了。”風龍撓頭道：“要說吃虧是吃了，不過也沒什麼好埋怨的，人家一個嬌滴滴的大美人，內功比我強一大塊，我的紫金錘根本不是對手，還好有秦堂主能制住她，要不這個妖精就會反了天。”黃漢潮問道：“綵鳳船的靈雲公主真有那麼厲害？”風龍笑道：“除了秦堂主就數她了，聽說她有了娃娃，論起來也是我的小妹妹，這次見了面總不能讓我難堪。”黃漢潮點頭：“早聽說靈雲公主姿容絕世，武技出神入化，倒要見識一下。”漸漸接近青雲山莊，黃漢潮問靈虎：“王爺不派人知會一下？”靈虎笑道：“我一進關我爹就知道了，天下沒有我爹不知道的事。”黃漢潮暗暗吃驚，看來對秦正陽的傳言並不假，江湖上的風吹草動都瞞不過他。提到秦正陽，風龍就有的說了，把鄱陽湖大戰的經過詳細道來，靈虎深知父親的本事，還不覺得怎樣，黃漢潮可大爲吃驚，不住詢問細節，讚歎連連。靈虎感覺到黃漢潮似乎是有備而來，此番會面不像是巧合，看來黃漢潮有意借這個機會到青雲山莊拜會，不知有何企圖。不過父親武功已經登峰造極，像黃漢潮這樣的角色根本不放在眼裡。於是安心談笑，黃漢潮從各方面瞭解秦正陽的情況，還向風龍套問綠林的情況，風龍可不在乎，有什麼說什麼，黃漢潮深感此行不虛。這時一匹馬飛奔而來，靈虎一眼認出，正是孫一鳴，近前下馬，靈虎問道：“我爹在家麼？”孫一鳴笑道：“莊主和三個夫人都在，還有小公主，也就是王爺的小妹妹。”靈虎點頭：“有事你就走吧，我們自回。”孫一鳴見過玉柳後自行離去。