轉眼間錢進便到了十歲，身量也漸漸拔高。或許是經常跑步的原因，他飯量很大，又跟老錢學了些粗淺的拳腳功夫，長得也比同齡的小孩高一些。
這一天中秋，私塾放假三天。左右閒着無事，錢進便叫上羅三幾個在觀海城閒逛。自從汪倫事件後，他們幾個都成爲了錢進的鐵桿。
觀海城不大，但繁華程度一點都不輸於一個府城。正北邊是縣衙、觀海衛、驛站等衙門辦差的地方，取北望京都之意；從城東南往西南，是一排很長的店鋪，也是觀海城最繁華的地方；城西則是各種工坊，大到一個船錨，小到一顆鉚釘都可以在這裡做出來。
出城南往海邊走去，是陳國最大的海港——月港。海岸邊上林立着大大小小的船廠，陳國許多水師漕運船隻便是出自這裡。產自內地的茶葉、瓷器、絲綢、棉布、鐵器等物資源源不斷的從這裡裝船運往京城等地，也有一部分被走私船隊運往南洋等地。
錢進求學之餘，也偶爾出來閒逛，對陳國的一些出產之物、風土人情瞭解了個大概。按照他以往的經驗，要快速的瞭解一個城市，最快的方法便是在這些大街小巷閒逛了。
他們幾個一路上走走停停，逢店必進，但只問不買。那些商家見只是幾個少年，也不太搭理。最後，錢進在一家小店買了朵銀質珠花，又買了幾封綠豆糕，準備帶回去給母親和寶兒。
一上午時間過去了，羅三的肚子早開始打鼓了，幾次央求找地方吃飯。看來逛街還真的是個體力活，不知道前世那些女生爲啥總是樂此不疲。
幾個人在一個小巷裡尋了一家店坐下，點了幾個菜填胞肚子，其中大半的飯菜都進了胖子的肚子裡。
“胖子啊，該減減肥了，太胖對身體不好。”錢進忍不住勸道。
“老大，我這人就是胃口好，吃什麼都香。”
“老大說什麼你就老實聽着就行了。”這孫豹從小最會來事，拍馬屁功夫已經練得爐火純青，也不知道他是耳濡目染還是打小就會。
“行了豹子，能吃也是一種福氣，你也別欺負胖子了。”錢進前世的時候炸金花抓過一把豹子，記憶特別深刻，因此平時喜歡稱孫豹爲豹子。
見幾人都已經吃完，錢進笑問道：“你們以後有什麼打算？總不能一直在私塾混着吧？”
“老大，過幾年我估計會跟家裡跑船去。”一說到跑船，孫豹便興奮起來，目光中帶着神往之色，說道：“其實跑船也挺有意思的，做個大海的征服者，當官哪有這行當自在啊。”
“小心官府抓你走私，把你咔嚓掉。”胖子在一旁取笑。
“怕什麼，官府一來我就逃到海上，讓他們吃我的屁去。”豹子不以爲然的說道。
“你呢，黑子，以後想幹什麼？”胡冀中因爲長的比較黑，錢進給他取了個外號叫黑子。三人中以他最爲老實。
“我想跟老大一樣，以後金榜題名。”黑子靦腆的笑道。
“額……你咋就認爲我想當官呢？”錢進汗顏道。
“老大你不當官當什麼？”胖子一張大臉湊過來。
錢進望着三人期待的眼神，心中長嘆。前世的時候他只是個小職員，每個月就那麼點工資，撐不死也餓不死。若是重來一次，不說要富甲天下，至少不能再窮了。於是他笑道：“其實……我想當個富家翁，以後行遍天下，看遍天下，吃遍天下。”
胖子聽了這話有些激動的說道：“那老大以後記得帶上我哈。”自從錢進加入這個小團體後，儼然變成了幾人的主心骨，而胖子是個死忠。
旁邊孫豹一臉不屑的說道：“就知道吃……”
看着這幾個從小長大的兄弟在一起瞎胡鬧，錢進覺得內心無比安寧。以後的事誰又說得清楚呢，且享受這一刻的安寧吧。
…………
翌日，錢進跟縣學告了個假回家中探望。
剛到家門口，便見到寶兒哭着從院子裡跑出來，文氏則在後面追趕。寶兒見到他如遇到觀世音菩薩，疾步跑到跟前喊道：“哥哥救我。”
錢進將寶兒護在身後，問道：“母親，可是寶兒淘氣？”
文氏長嘆一聲，說道：“現如今寶兒已經滿了七歲，再不裹腳的話腳就長開了。這女人如果不裹腳啊……將來嫁不出去。”
錢進聽了這話不免有些火大，倒不是針對母親。
自從來到這個世間後，周圍的人開口閉口都是“三綱五常”，其中尤以“夫爲妻綱”爲甚。男人娶妻都喜歡纏了小腳的女人。若是女人有一雙三村金蓮，嫁個好人家自不必說，以後也是好評如潮。說白了女人只是男人的附庸。
別的人家錢進管不着，但是自家妹妹斷然是不能受此荼毒的，於是他岔開話題道：“母親，這事等下再說。我快餓死了。”
文氏趕忙去備飯。寶兒則拉着錢進求情，讓她別去纏那個疼死人的破布了。
現如今寶兒的身量也開始拔高，扎兩根羊角辮，圓嘟嘟的臉上長了一個小酒窩。此刻，她一雙櫻桃小嘴極爲委屈的撅着，臉上兩行淚痕還沒幹。
錢進把綠豆糕拿出來晃了一晃，寶兒終於破涕爲笑，一把從他手裡搶過。望着寶兒大快朵頤的樣子，錢進臉上洋溢着滿足的笑容，同時心中也開始盤算說服母親的法子。
待用過午飯，錢進搬了條凳子請母親坐下，然後對寶兒使了個眼色。寶兒會意，便自去竈房收拾碗筷去了。
錢進掏出昨日買的珠花輕輕別到母親頭上，又故意走到母親跟前仔細端詳了一下，口中連連讚道：“母親果然是端莊秀麗，如今我終於知道當年老錢爲啥要娶您了。”
文士聽了這話心中很受用，但嘴裡仍然笑罵道：“別以爲我不知道你心裡想什麼，這裹腳的事你一個男人別管。”
“母親，且聽我說個故事如何？”錢進陪笑道。母親一直喜歡看戲，最愛才子佳人的戲碼。剛剛一陣搜腸刮肚，他已經想到題材。
文氏回頭疑惑的望了一眼自己兒子，沒有拒絕。錢進將一雙大拇指輕輕搭在母親兩邊太陽穴上輕輕揉動，待她放鬆下來便拉開話匣。
“從前，有個窮小子叫朱重八，他給地主家放過牛，去廟裡當過和尚，什麼苦都吃過了。正好那會天下大亂，各地義軍紛紛揭竿而起。朱重八找了一個機會給一個義軍頭領當文書，乾的很賣力。”
“這個頭領家的女兒姓馬，長得非常漂亮。馬小姐見朱重八爲人上進，又很有才能，便喜歡上他了。這個頭領也希望留住朱重八效力，便允許他們兩個成婚。”
“後面怎麼樣了？”文氏問道。
才子佳人的戲碼果然奏效，錢進看母親已經入戲，便繼續說道：“有一次，義軍吃了敗仗，四處潰逃。朱重八也受了重傷，如果不及時逃離就會被抓住殺掉。馬小姐當即擼起袖子，捲起褲腳，把朱重八背出了戰場。這時衆人發現，原來這馬小姐有一雙大腳，於是紛紛笑話她。”
“後來呢……”
“後來這朱重八當了皇帝，他封馬小姐爲皇后，令她母儀天下。”
“這故事不會是你瞎編的吧？”
“真人真事……”
錢進引用的故事便是朱元璋和馬皇后的故事。後世有“露出馬腳”一說，說的便是馬皇后的大腳。
文氏聽了半響不語。兒子的用意她當然明白。女兒裹腳疼的哭，她這個做孃的當然心疼。可是陳國女人都裹腳，不裹腳的話別人嘲笑不說，長大了還難嫁出去。
“進兒，做孃的哪有不心疼女兒的。只是，以後寶兒若是嫁不出去，豈不是害了她一輩子？”
“母親，都是些害人的舊俗。寶兒若嫁不出去，我這個做兄長的便養她一世又如何？”
文氏聽了沉默良久。當年遭遇山賊，母親便是因爲小腳跑不快，又要護着她逃跑，所以才被山賊劫殺。每次想到舊事，她心中不免難受。半響後，文氏嘆道：“等你爹回來，你自己去跟他說吧。”
錢進心想，老錢還不都聽你的，看來這事基本就這麼定了。寶兒聽到這個消息自然是歡呼雀躍。
現如今寶兒也慢慢長大，也得開始考慮她的教育了。只是，陳國的私塾從來不收女子，起因便是因爲某位聖人說過：“女子無才便是德。”
大戶人家的女子一般會請先生來家裡教，但也只比睜眼瞎強一點。老錢和他平時又不在家，家中只有女眷，請先生來家裡教是行不通的。
“看來還是得自己親自上陣了。”錢進心說道。