花間坊開張後不久，便來了十幾名芳華女子，其中有四五名都是錢進在楊梅詩會上認識的。沒想到這幾名女子又呼朋引伴，店裡面一下來了十幾號人。
蠶娘給她們一一量好身圍，又將她們的姓氏和喜好一一記下。錢進幫不上什麼忙，又要避嫌，便有些索然無味的坐在門檻上望天。
一上午過去了，蠶娘總算忙活完了，又把那些滿心期許的女子送到門外。算了一算，今天得了定金600兩銀子。每一套裙子，不論規格大小，都是按80兩一件，定金收一半。
本來錢進還想定價高一點，畢竟京城裡頭能做連衣裙的除此分號別無一家。後來一想，他做的是長久生意，這些閨閣女子又無收入來源，都是將家裡給的月錢攢起來做衣裳的，要價高了怕她們以後沒錢開銷，涸澤而漁的事他是不會幹的。再說了，一件衣服80兩，比一般人家一年的開銷還多，也不是個小數目。
有了這600兩銀子進賬，錢進心裡頭好受了點。不過，他也沒打算動用這些銀兩，都是給蠶孃的。
接下來的日子有得忙了。15套衣服，只有蠶娘一個人，滿打滿算也要一個月時間才能做出來。看來，接下來一段時間自己要和金臺明幾個一起吃食盒了。
錢進不由得開始頭疼人手的問題了。
做什麼事都需要人，而且必須是信得過的。不可靠的人來花間坊幫工，指不定哪天就把衣服圖樣盜走帶到別家店裡去了。四合院的生活起居也要照料，酒坊開工也需要人。
錢進對那個丁偉一直期望很高。蛇有蛇道，鼠有鼠窩，只有在圈子裡面混着，纔會知道很多不爲人知的內幕。丁偉到京城做遊食也有好幾年了，對底層的圈子肯定比自己熟。但願這個丁偉不會讓自己失望，若是他捲了那二十兩銀子跑了，自己就得重新物色人選了。
時間一天天過去，蠶娘每天都在花間坊忙到天黑。錢進幫不上什麼忙，便把他腦海裡能夠想出來的衣服式樣全部畫成草圖。有旗袍、有襯衣、短褲、T恤等，不一而足。
蠶娘閒暇的時候也來觀摩。這些衣服式樣她從未見過，雖然內心震驚，但先入爲主的認爲自家老爺是天才，便也沒想那麼多。
…………
轉眼就到了五月底，與丁偉約定在春風樓見面的時間也塊到了。
一大早，錢進便到了春風樓。掌櫃的認出了錢進，忙丟了手中活計，幾步走到跟前說道：“恕草民有眼不識泰山，之前衝撞了錢侍講。”
“掌櫃的，你有什麼好得罪我的？”錢進奇道。
“上次您與那陳雄爭訟的事坊間早已傳開。事發之時，草民……報了官。”那掌櫃的有些戰戰兢兢的說道。
錢進終於想起那天他在春風樓把陳雄給打了，是這掌櫃的報了官。事後他想人家經營個酒樓也不容易，便沒將此事放在心上。現在他成了狀元，估計這掌櫃的怕他秋後算賬，於是他笑着拍了拍掌櫃的肩膀，說道：“我還當多大個事，掌櫃的放寬心就是。”
掌櫃的聽見錢進不打算追究往事，便連忙稱謝道：“多謝錢侍講不計前嫌。”
錢進聽了哈哈笑道：“說起來，我還是沾了你這春風樓的光，不然怎麼能高中狀元？”
掌櫃的得了錢進這番話，心裡頭也是欣喜無比。要知道一家酒樓不光需要廚藝和好酒，還需要招牌。若是新科狀元能夠隔三岔五的到他小店喝酒，他還怕生意差了？於是他陪笑道：“錢侍講若喜歡小店的酒，以後常來便是。別的不說，酒水管夠。”
錢進知道掌櫃的心裡打的什麼算盤，卻也不揭破，畢竟人家開門做生意也不容易，又問道：“你這汾酒味道還真不錯。可是你自家釀的？”
“正是，釀酒也是草民族中的產業。錢侍講莫非對這酒生意有興趣？”掌櫃奇道。
“這事以後再說”，錢進邊說邊將丁偉的樣貌比劃了一下，問道：“這幾天可有一名男子在此等候我？”
掌櫃的略一思量，記起來這兩天確實有名三十出頭的男子常來春風樓，每次都是單點一壺酒和幾個小菜，且一坐就是一整天，便回道：“是有這麼號人，現如今就在二樓坐着。”
錢進急忙爬上二樓，發現丁偉果然在座，心中不由放下一塊大石。
丁偉聽見有人上樓，轉頭一看，正是自己苦苦等待了兩天的錢進。他當即便起身跪下，哭道：“老爺，草民總算把您給等着了。”
“起來說話”，錢進見到丁偉，心情大好，又問道：“家眷可都回來了？”
“現如今還安頓在宛平縣。我記掛着和老爺約定的日子，便先回京了。”
“明日把她們都接回來吧。我那裡還有幾間空房，住着便是。”
丁偉又要道謝，錢進趕忙扶住，說道：“回來可是指望着你來幫忙的。以後該叫你丁掌櫃的啦。”
“老爺有什麼用得着我的吩咐便是。”
“坐下說。”錢進擡手請丁偉落座，又衝樓下喊道：“掌櫃的，再來兩壺好酒，外加幾個下酒菜。”兩人坐定後，錢進又問道：“怎麼樣，這幾個月在外頭過得還行吧？”
“託老爺的福，還行。”
“上次被驅趕出京的遊食可都回來了？”
“漕運的糧草已經陸陸續續的到了京城。如今風頭已經沒有那麼緊，有膽大的已經回來了些。”
錢進點了點頭。這漕運所花時間差不多需要五六個月，上次之所以驅趕遊食，估計是因爲大運河阻塞等原因而延誤了。等漕糧入了京城，北方的小麥也熟了，他的釀酒工坊就有了充足的原料。
這時，掌櫃的親自端着酒菜上樓。
錢進笑着跟掌櫃的道了聲謝，目送他下樓之後，便給丁偉滿了一杯酒，說道：“先喝了這杯，等下有事跟你說。”
丁偉依言飲罷。
錢進整了整思緒，問道：“之前聽說你家中本是釀酒的？”
“若說起這釀酒，草民還是能夠解說一二的。老爺莫非打算做這賣酒的營生？”丁偉聽到釀酒，神態也活泛了些。
“正有此意，卻苦於沒人幫手。”錢進說道。
丁偉想了想，說道：“釀酒其實利薄，需要走量。據我所知，在京城一斤黃酒只賣10文錢，收過水的燒刀可賣30文。現下京城有人口60萬，喝酒的男丁我算他二成，這裡就有12萬人。平常人一天喝半斤，我算它5萬斤酒。若是黃酒和燒刀一半對一半的話，這京城每天光喝酒的流水就有1000兩銀子。”
錢進聽得仔細，示意丁偉繼續說下去。
“草民剛剛還是保守的算。另外，戍邊的將士也是喝酒的大戶。因此，老爺若是想做這酒的營生，放心做便是。只是，這賣酒的商家也多，大家分一鍋粥而已。”
錢進皺了皺眉。俗話說，“內行看門道，外行看熱鬧”。聽完丁偉這番解說，他才明白這酒市也沒那麼簡單。老百姓對於酒的偏好是五花八門的，沒有一個酒坊能夠吃獨食。
之前他本打算用高濃度酒精與普通黃酒勾兌，既提高酒的度數，又改善口感。現在看來，即便他做出來這種酒，也不過是比市面上的燒刀改善了下口感而已。
錢進想了想，問道：“若是我做出的酒比市面上的燒刀子烈很多，可有錢賺？”
丁偉奇道：“敢問老爺做出來的這酒有多烈？”
“一斤烈酒加一斤黃酒勾兌，度數正好跟市面上的燒刀度數差不多。”錢進解釋道。
丁偉心裡略微盤算了一下，又問道：“按老爺的說法，您這酒度數是足夠高了，卻不知得率有幾成？”
錢進笑而不答，只用手比了個“八”字。
丁偉盯着自家老爺半響不作聲，眼裡卻全是震驚之色。他是做酒的當然清楚，普通的黃酒不到二十度。若是加一道精餾工序，頂天了可以把度數提高到六七十度。要想再把度數提高了去，就得再加一道精餾工序。可這工序多了，酒汽也揮發的多，得率就少了。
他細細思量了一下，說道：“既然如此，老爺何必再去跟酒莊搶生意？直接賣烈酒給酒莊就是了。”
“哦？此話怎講？”
丁偉定了定神，將心中所想一一道來：“老爺，北方人喜歡喝高度酒，但坊市裡除了燒刀子，也沒啥多的選擇。有了您的烈酒，再與谷酒、高粱酒什麼的一勾兌，不光這度數可以種類繁多，連口感也可以調配出來。您造的這酒便如那點金石一般，有化腐朽爲神奇之效啊。”
錢進只聽了前半段便已明白了丁偉的意思。果然是道不辨不明，經丁偉一解說，這酒坊的經營之道也清晰起來。以後他賣的不再是酒，而是酒精。他要開創一個新的行業，那就是——勾兌酒。
這樣一來，他就不用跟酒莊搶生意，因爲所有的酒莊都可以成爲他的下家。想到這裡，錢進忍不住撫掌讚道：“妙啊。你這三言兩語就讓我茅塞頓開。”
“是老爺的法子妙。”丁偉有些靦腆的笑道。
既已定計，錢進心中大定，又吩咐道：“這酒坊不能在京城裡開，你先幫我到宛平縣物色一個作坊，再幫我物色四五十號人，都要靠得住的。另外嗎，還得幫我再找四五個裁縫。可有難度？”
“人手都不是問題，包在草民身上就是了。”
錢進掏出一個錢袋，裡面裝了一百兩銀子，說道：“這些銀兩你先拿去週轉。先把女人和小孩接過來吧，以後便住我的四合院。還有個賬房先生帶你認識下。”
“都聽老爺的。”