結果，五人便結伴同行了，馬鍾，秋鴻葉和葉秋香走在前，蕭力和水清尾大不掉地跟在後，一同向金鱗方向出發。
一路上，氣氛頗爲凝重，話語很少，但也都相安無事。過沒多久，一行人來到一個分叉路口，在這裡停了下來。
秋鴻葉對附近的環境頗爲熟悉，他對衆人說：“往左邊走可以抄近路，但風險也大，得經過一片魔域，右邊是陽光大道，但曲折迂迴，路途增加了不止一半，諸位打算走哪一邊？”
“秋前輩你有傷在身，還是走相對安全的大道吧？”馬鍾提議道。
葉秋香則說：“我是無所謂。”
“好，那我們就走這邊。”秋鴻葉指了指右邊的路口，徑自先行了出去。
蕭力二話不說，帶着水靈默默尾隨而上。
一行人不停歇地足足走了大半天，眼看天色將晚，便打算找個地方打尖休息一宿。此時已經能看到不遠處出現紅磚綠瓦，像是一個村莊，奇怪的是一點炊煙也看不到，更像是一片廢墟般死寂。
“前面好像有個村莊，我們可以到那裡投宿。”葉秋香指了指前方說。
“等一下！”馬鍾伸出右手示意衆人止步，他凝神四顧，警惕着說：“已經是掌燈時分，爲何沒人點燈，連一點炊煙都看不到？而且，空氣中有一股很重的妖氣……只怕前面已經是一個死村了。”
“你的意思是……村裡的人都死了？”葉秋香愕然道。
“只怕是的……”馬鍾鄭重地點點頭，“我們得小心行事，不如等我先過去探探路，看看情況再說。”
“我跟你去！”葉秋香立即提出請求。
“不，你留下來陪着秋前輩，我很快就回來。”馬鍾說完便要動身。
就在此時，大路上忽然出現一條詭異的人影，正搖搖晃晃的從遠處挪移過來。
“前面有人！”葉秋香急忙叫了一聲，握緊了手中的劍。
藉着黯淡的天光，衆人看清楚了那個身影的面目。原來是一個村民打扮的青年男子，此人臉色蒼白得可怕，臉上青筋暴現，表情扭曲成一團，一步一拐的走着，像是個牽線木偶，正自喉嚨裡發出低沉古怪的求救聲：“救命……救救我……我好難受……”邊說邊歪歪扭扭的朝衆人走了上來。
“這人怎麼了？”葉秋香驚恐地盯着那怪人問道。
“他可能要變異了。”秋鴻葉忽然說了一句。
其餘的人聽了都不太明白秋鴻葉這話是什麼意思，只是靜靜的看着，臉上的表情都大同小異，多少帶了幾分驚恐。
但見那怪人再走出幾步，忽然身體一陣抽搐，緊接着他的腦袋便像重錘砸爛的西瓜一般爆炸來開，從體內鑽出一條蜈蚣般的腦袋來，正一扭一扭的在空中舞動，令人觸目驚心。
葉秋香倒吸一口冷氣，不禁捂住了嘴巴，她很少看到過如此驚悚的畫面，這一次確實讓她有種前所未有的心驚肉跳感，一時驚慌失措，呆在了原地。
“這是……”馬鍾感覺這一
幕似曾相識，但以他的閱歷卻也不能立即確切地對這驚人的一幕做出合理的解析。
“這是一種寄生在人體內的蟲子，我曾經見到過。”秋鴻葉淡定地說，“看來馬兄你的判斷沒錯，村裡的人確實死光了，估計都成了活死人。我們選擇走這條路看來也並不安逸啊！”
“既來之則安之，我們先肅清了這些魔物再說！”馬鍾說完當即取下身後的“飛星弓”，彎弓搭箭對準了迎面而來的長着蜈蚣頭的怪人。
“記住千萬不能被這種東西咬到，否則後果不堪設想。”秋鴻葉忙提醒道，“搞不好會被這些東西同化。”
“我知道了！”馬鍾說完凝足了氣力射出一道光箭，直取怪物腦袋。
“噼啪”一聲炸響，怪物的頭應聲炸裂，綠色的血液在空氣中四濺開來，剩下的身體便緩緩倒了下去，抽搐了幾下便不動了。
馬鍾剛鬆了口氣，緩緩放下手中的弓箭，恰在此時，他驚訝地看到有數十條蠕動的蟲子從倒在血泊中的屍體裡鑽出來，遊蛇般迅速撲了過來。
“當心！”馬鍾急忙提醒同伴，與此同時，再度彎弓搭箭，向那些遊蛇一樣的蟲子射出一道箭雨。
葉秋香反應也是奇快，第一時間舉劍自衛，將飛撲過來的蟲子斬成數截。
秋鴻葉則揮刀射出一道猛烈的刀氣，將撲面而來的蟲子蕩了開去。
站在後方的蕭力和水清按理說應該不會受到太大的威脅，可事實上並非如此。原來，那些蟲子竟然像蚯蚓一樣，斷成幾截還是活的，所以葉秋香剛纔的攻擊非但沒有化解危機，反而讓危險加倍了。
葉秋香也很快察覺到自己的失誤，當即縱身躍起，在空中挽了一道劍花，使出一招“白浪奔襲”從天而降，劍氣宛如實質般發作七道光劍傾天灑下，攻向地面密密麻麻的蟲子。
大部分的蟲子都經受不住劍氣的攻擊，瞬間發作了焦土，可還是有幸存的一小部分選擇遊向了蕭力和水清。
水清嚇得尖叫一聲，連忙後退了幾步，蕭力眼疾手快，早打出數道火焰，將那些“漏網之蟲”燒成焦炭，化解了這場突如其來的危機。
到此爲止，蟲子已經被全部清除，衆人也都鬆了口氣。
事後，馬鍾慌忙來到葉秋香身邊，關切地問道：“葉姑娘，你沒事吧？”
“沒……沒事……”葉秋香隨意地應了一句，看似有點心不在焉的樣子，神色略顯古怪。
“沒事就好。”馬鍾也沒多在意，緩緩轉身望向村莊方向，接道：“不知道這裡發生了什麼，這些蟲子又是從哪裡來的？”
秋鴻葉說：“我看我們還是繞路走吧！這裡已經被污染了，以我們現在的能力根本無法淨化這片土地，只能留給那些能人志士來收拾殘局了。”
“秋前輩，這到底是怎麼回事？”馬鍾驚奇地問，“難道我們就這樣置之不理，任由這瘟疫擴散出去嗎？”
“肯定會有人處理的。”秋鴻葉說，“不過肯定不是我們，這是我們力所不能及
的，不必覺得自責。”
馬鍾雖然很想徹底解決這件事，可他自問也沒有把握，只好將心一橫，道：“好，總之我們先離開這裡再說！”
於是，一行人只好原路折返，改走另外一條路去金鱗了。
“哥哥，我好餓……”水清只感到餓得發暈，她可是快一天沒吃東西了，忍不住便說了出來。
事實上，其餘的人也都餓得前心貼後背，只是他們都比較能忍受，沒有說出來而已，現在水清的話正代表了所有人的心聲。
“這裡荒山野嶺的，附近也沒有村莊城鎮，只能打點野味來充飢了。”秋鴻葉這樣說。
馬鍾聞言當即點點頭，說：“我看大家一定都很餓了，不如就等我去打些野味回來一起燒着吃！”
“也好，那就拜託馬兄你了。”秋鴻也微微頷首道。
“我和你一起去。”蕭力對馬鍾說。
馬鍾聞言看了蕭力一眼，也不反對，道：“那就一起來吧！”
二人正要動身，馬鍾忽然留意到葉秋香神色不太好，於是便走上去問她：“葉姑娘，你是不是餓得發暈？臉色怎麼那麼難看？”
“我……我想我剛纔被蟲子咬到了……”葉秋香緩緩地說道，臉色看起來十分虛弱。
“什麼？”馬鍾驚呼了一聲，“你怎麼不早說？”
秋鴻葉也十分震驚，連忙趕過來急切地問：“咬到了哪裡？得趕緊處理才行！”
“應該是……咬到了後面……”葉秋香說着下意識地伸手輕輕按在了右臀上。
聽葉秋香的回答，除了葉秋香自己，其餘的人也都露出一絲尷尬的神色。儘管如此，秋鴻葉還是當機立斷，緊接着說：“不管咬到哪裡，都得趕緊處理傷口才行！”
“可是，上哪裡找大夫？”馬鍾急忙道，“我們又沒有準備藥物。”
“我這裡有藥，拿去用吧！”蕭力忽然從身上摸出一個藥瓶子來，伸給馬鍾，接着說：“這是師傅留給我的，用來處理傷口再好不過，還可以消除百毒。”
馬鍾又看了一眼蕭力，沒作多想，一把接過藥瓶子，說：“這真的管用嗎？”
“我不敢擔保，不過但是無妨，希望能幫上忙。”蕭力說。
“別考慮那麼多了，先給她的傷口敷上，完了我再用心法替她解毒。”秋鴻葉這樣說。
馬鍾聞言，目光緩緩移向水清，匆匆打量她一眼，緊接着對蕭力說：“蕭兄，可否麻煩你妹妹幫這個忙？你知道女人之間比較好辦事。”
蕭力聽了點了點頭，對水清說：“清妹，你就幫這位葉姑娘把藥敷上吧！”
水清從來很聽蕭力的說話，當即點頭答應。
“打獵的事情就交給我吧……”蕭力說。
“不是要一起去的嗎？”馬鍾問。
“你還是留下來照顧你朋友吧！”蕭力說，“我們都去了，我也放心不下妹妹。”
“那好，那就拜託你了。”馬鍾算是答應了。
（本章完）