馬車軲轆軲轆，長寧嘰喳之後，累得靠在長亭身上睡眼惺忪。
陸長英居中而座，遞了盞茶水給長亭，笑言輕問，“今日玩得可好？”
“很好。”長亭當即展顏一笑，笑得極爲似乎極爲衷心，言笑晏晏，“除卻一開始兩廂人不熟悉，氣氛有些尷尬之外。之後倒都處得不錯，表哥爲人溫潤，蒙大人性情忍讓...”
陸長英笑起來，擺頭截斷，“阿嬌，你才十五歲，做一些小姑娘的事，說一些小姑娘的話是沒有大礙的。哥哥問的是，你，今天可歡喜？”
重點在“你”。
“當然歡喜！”
長亭努力興致勃勃地回道。
至少在蒙拓這個死狗男人沒有討人嫌的時候，她都很歡喜，好像繃了許久的那根弦一下子鬆了。
哦，託蒙拓的福哦，輕而易舉地就毀了她一天的好心情，當真是謝謝他了哦。
陸長英看見了長亭的興致勃勃，一顆心緩緩放下，歡喜就好，歡喜就好，年輕兒女哪裡能不爭嘴吵架呢？越親近便越沒有顧忌，越沒有顧忌就越口無遮攔，謝家阿詢也是不懂事，阿嬌還小又主意正，偏偏拿那些話打阿嬌的臉，不過還好，至少還曉得別僵持，今兒個找個時機認了錯致了歉...
“怎麼和阿詢走在一道去了？”
長英隨口問道，他想聽長亭說說自個兒的想法。
長亭一下子就笑起來，“哥哥看見我了嗎？我原以爲那兒看不見呢！”
“從上頭往下看，看得清清楚楚的。”
陸長英以爲長亭的迴避是因爲羞赧，卻並未意識到長亭口中是“我”而非“我們”。既小姑娘羞赧不談，陸長英私以爲他這個做哥哥順勢從善如流纔是最好的選擇，“...絳河裡的蓮花水燈，舞得一高一低的火龍，庶民們手裡拿着的小撥浪鼓，都看得很清楚。哥哥雖在牌樓上，可這個中秋也過得很開心。等明年。哥哥的腿腳好受些。再陪你們從城東逛到城西...”
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“你得牢牢記着！”
“嗯，記着的。”
一個心緒不暢，一個自以爲通情達理。兩個人十分默契地就此打住一開始的話題，疏不知他們錯過了攤開來說清楚的最佳時機，自然兄妹兩個各自奔赴歧路，當即南轅北轍。
回到光德堂。小長寧已然睡得鼾聲大起了，玉娘揹着阿寧下車先回研光樓。陸長英與謝詢在廊下交談，長亭忽的想起玉娘那樁事，埋着頭滿心滿眼都是找嶽番，長亭探出頭眯了眼沒見嶽番的身影。
“大姑娘找什麼？”
長亭渾身一激靈。一個轉身便見蒙拓。
長亭本不欲搭理他，想了想還是說出了口，“找阿番。我有事和他商量，今兒一天都沒同他說上話。”
蒙拓“哦”了一聲。“他...大姑娘有什麼事叫某去說也是可行的。”
從你嘴巴里說出口...這事兒怕就變味了啊！
長亭張口想說不礙事，卻陡然發覺蒙拓對她的稱呼又變成了“大姑娘”，自稱又變成了“某”。經過這樣多的事情，長亭自詡已煉成了喜怒不形於色的習慣，奈何蒙拓總是能一次又一次極爲精準地將她的怒氣蹭蹭向上提。
早知今日，你以前便不要稱呼我爲阿嬌啊！改來改去，改得叫人心煩意亂！
人留存在骨子的敏感怕是一輩子也改不了了——長亭不無悲哀地想到。
長亭也“哦”了一聲，語氣一點一點降下去，“此事還是不用假借他人之口更好。若蒙大人得閒，希告知阿番一聲，如今翻過年頭，玉娘已經十八了，隔代守孝無需三年。”
長亭言罷便轉身向遊廊裡走，回了光德堂，玉娘正給長寧洗臉散發，長亭拐過廊口一闔門，笑容一下子收了回去，後背靠在門上抵住，怔愣片刻方彎下腰捂住臉，鼻子裡酸酸澀澀的，她有些想哭。蒙拓今天甩了她幾次臉？約是有三回吧？同他說話，他不回。斥責嶽番開他們兩的玩笑，再給謝詢賠罪。蒙拓若一開始就想劃清界限，又何必中途變得如此親密呢？
親密得叫她無法自拔！
長亭靠在門扉上，從上到下抹了一把臉，人生第一次覺得“放下”兩個字也忒難寫了點兒，導致她睡得都不甚安穩，一直輾轉反側卻腦海像浮在雲端一直落不到實處。
這廂是睡得迷迷糊糊，那廂卻是壓根沒睡。
光德堂外院種着一棵百年的柏樹，樹幹老粗，三個大男人伸直手臂去抱都抱不攏，樹影下有兩人影，嶽番嘴裡頭叼着狗尾巴草靠着樹幹站得沒個正形兒，手朝前一薅，正好薅着個站得筆直筆直的男人。
“嘿！”嶽番悶聲悶氣地招呼，“你大半夜不睡，把我也撈起來作甚啊？你現今心氣兒躁？那去給陸公燒炷香去啊，往常你不都這麼幹嗎？”
前面那人目光往後一回，半邊側臉照在月光裡，隔了半晌才把頭回過來，語氣凝重，“夜深了，靈堂不開。”
嶽番怔了片刻，哧一笑，認命道，“算了，你說罷，我聽。”
蒙拓“嗯”了聲兒。
嶽番等了足足半個時辰，他嶽番摸着良心對天發誓，絕對有半個時辰，蒙拓啥話沒說，啥屁沒放！他嘴裡頭的狗尾巴的根兒都快嚼爛了！嶽番又不敢催，又煩躁得要命，把狗尾巴草往外一吐，“要不，我說，你聽？”
蒙拓再“嗯”了聲兒。
嶽番清清喉嚨，開始長篇大論，“你就是心裡不痛快。爲啥不痛快？因爲今兒亭大姑娘跟謝家那位走在一塊兒了。他倆一塊走一塊回，所以你不痛快了，你不痛快了便罵我，嘿！我着你惹你了！？往日開你和亭大姑娘的玩笑，也沒見你吵我呀！今兒還當着外人面說我不懂事！我跟你說，我就是太懂事了我！你今兒一天沒時候舒坦過，一天身子骨都繃得又緊又死，你若不願意同謝家那位一塊兒出門，你當時就該辭了長英郎君的邀，你說你，又硬着頭皮上又過不了自己那關，現在還扯着我一塊兒吹涼風，你是不是彆扭啊？你是不是彆扭？”
他是彆扭。
他曉得他彆扭。
每回翻牆摸到研光樓去，他都只是在心裡默默地告訴自己，他只要隔着窗戶看看就行，可每回都有各式各樣的事情叫他不能不去敲開那扇窗戶。
“我今日確實不舒坦。”
蒙拓仰頭望月，月亮已經很圓很圓了，隔着浮雲看就像藏在綿糖中的銀盤，“我不是不願意與謝大郎一塊出門，我是不願意與謝大郎、她一塊兒出門。”
她...當然指的陸長亭。
嶽番一直不確定蒙拓的心思，如今一聽，登時如入魔荒道一般！
“是亭大姑娘嗎！？”嶽番連聲追問，“是阿嬌，不，是陸姑娘嗎！？你是說的陸姑娘吧！”
蒙拓點頭，詫異地看向嶽番，“不是她，難道是陸長英？”
他爲什麼要以這種纏綿悱惻的語氣說起陸長英呢...嶽番究竟在想些什麼鬼...
“你說你說...你接着往下說...”嶽番小心翼翼地輕聲催促。
蒙拓張了張口，再閉上。
當他與阿嬌單獨相處時，每一刻都是極其美好的，她的嗔她的癡都是美好的。可是一旦加上一個謝詢，他算什麼？侍衛？屬下？他唯一拿得出手的名號就是，是他救了長亭。除此之外，他什麼也不是——就像在稠山上，阿嬌與謝詢纔是應當坐在院落裡手談舉棋的，而他只是隱藏在雪林中的暗衛。
他本來覺得，或許他和阿嬌還有可能，至少要他肯上進。
可當謝詢一出現，他所有的奢求都粉碎成了渣滓。
明明是謝詢和長亭站在一起更好看，這一點問誰都應當會這樣答。
“我們的身份與他們格格不入。”
隔了許久，蒙拓才輕聲道，“所以你不要再開無謂的玩笑話，若謝大郎因此着惱了長亭該怎麼辦？我們別給長亭添麻煩。”
“阿拓阿兄，你...”嶽番試探着試探着，輕聲問，“你...是不是喜歡亭大姑娘的啊...”
蒙拓猛然回過頭來，目光如炬看向嶽番，嶽番渾身一個機靈，下意識去嚼嘴角的狗尾巴草，一嚼卻嚼到了自個兒的肉，“哎喲”一聲極不着調，趕忙解釋，“我也就問問！你甭慌！你回答不回答都沒事！沒事兒！我不強求...”
“喜歡。”
蒙拓收回目光，順道轉過臉來，他所有的一切又隱沒在了黑暗中。
嶽番瞳仁急劇縮小再急速放大，他捂了捂嘴不讓自己叫出來，他就知道他是對的！他就知道！他看人最準了！他想問很久了！！啊啊啊啊啊啊！阿玉！阿玉！哎喲哎喲！咋辦！咋辦！他好想叫出聲！哎呀！不行！天都黑了，豬都睡了！他不能叫！哎呀哎呀！好想叫！
蒙拓呼吸一瞬的功夫，嶽番已經自個兒在心裡演了一齣戲了。
嶽番張大嘴巴，想要說話。
蒙拓埋首輕語，不經意間截斷了他所有的聲音。
“喜歡又怎麼樣？陸家的選擇是謝詢，石家的選擇是石閔，秦相雍的選擇是符家人。就算喜歡，單憑今時今日的我，也不可能護長亭周全。”