接風宴極豐盛，謝文瞻與陸長英舉盞推杯飲完了一壺龍泉，謝詢斯文爾雅獨酌一壺玉螺春，長亭與謝家幾位姐妹溫了梅子酒喝，在碧旖樓擺了兩桌，姑娘家的桌上人少點，真定大長公主便請了胡玉娘上席，笑着向謝太夫人解釋，“...玉娘，救了我們阿寧、阿嬌的好姑娘，性子極豁達，人也聰明。”真定往謝太夫人身邊兒靠了靠，說得極輕快，“你曉得的，現如今寒族強勢得很，庶民裡面也有極好的孩子。”
“百十來個裡總有一兩個看得過眼。”謝太夫人這已然算是賣真定一個面兒了。
謝之燕卻溫笑着微不可見地往旁邊騰了個空兒，衝長亭抿嘴一笑，她一笑，梨渦就起來了，“這位姑娘長得好英氣，若着裋褐，一定更驚豔。”
叫士族小姑娘對玉娘表示親近實屬不易。
長亭當即挽袖給謝之燕親斟了杯梅子酒，梅子酒熱騰騰的，直衝熱氣兒。
夜來風疾，玉娘架不住阿寧大眼汪汪，便偷摸餵了她幾口溫酒，待得長亭發覺卻已見阿寧面容酡紅，一副似睡非睡的樣子，長亭再一擡頭，玉娘當即正襟危坐，肩縮衣裳裡直襬手，長亭撂下一句，“回去找你算賬”便摟着阿寧提早告了罪，真定大長公主笑問，“可是阿玉那潑猴？娥眉去搭把手！你快扶你妹妹回去歇着吧，明兒還有正經事呢！”
什麼正經事？
長亭心頭一騰，過二門的途中總算是曉得了——幾大羣人正在下謝家的禮，後頭的馬隊裝的全是謝家帶過來的禮，鈞窯的幾大對瓷器、綢絲蠶面、還有幾大匣子的古籍。都包着大紅綢，總算還沒來得及寫“囍”字兒...
長亭停了步子偏過首，有些不解問娥眉，“過庚帖還需送這樣大份兒禮嗎？我怎麼沒聽過有這樣的舊俗？”
娥眉笑道，“也是有的。殷實大戶人家總樂於炫耀，白山到平成這樣長一段路，謝家出遊總得浩浩蕩蕩的纔算氣派啊。”
那豈不是天下間都曉得謝陸兩家要聯姻了嗎？
長亭呼了口白氣兒。這下更棒了。謝家浩浩蕩蕩過了這麼些個城池，想賴都賴不掉了。
“明天？今兒纔到，明兒就過庚帖禮。不會太趕嗎？”長亭話裡帶了些僥倖。
娥眉哧地一笑，“若今天能過，大長公主一定要今天過。正巧明兒是二月二龍擡頭，借個勢頭行喜事。哪家都歡喜。謝家主子們一路過來既無風餐露宿，二無快馬加鞭。都是走在哪兒黑就在哪兒歇，不着急不趕路。累鐵定是累，可誰家娶媳婦兒不累呀？在家裡睡個大覺就能把媳婦娶回家嗎？”
長亭婚事一定，陸家上下都喜氣洋洋。
娥眉的打趣卻叫長亭的臉色更黑了。
一夜無好眠。長亭翻來覆去睡不着，好容易睡着了卻夢見自個兒穿着青衣喜服坐在牀沿，門一開。卻是謝詢那張臉，夢裡頭的她在尖叫。等她被嚇醒了一抹額，一手的汗。等到後半夜，迷迷糊糊睡着了，沒一會兒卻被滿秀的耳語叫喚醒了。
“大姑娘，您快醒一醒...今兒個過庚帖，您得城頭去觀禮呢！”
長亭捂着臉悶聲哀嚎。
蒙拓！
快出來啊！
你家夫人的生辰八字都要放到謝家的祠堂裡去了！
長亭碰碰額頭，極鎮定地扭頭向滿秀交待，“我今兒發熱了，發高熱，起不來了。”滿秀一驚，拿手背摸了摸，說得極鎮定，“您哄奴什麼奴就信什麼，可是奴也很爲難啊，畢竟郎中們沒有奴這麼好哄啊。”
長亭再次捂臉哀嚎。
長亭着急得很，要有個熱鍋放在她身邊，她就身體力行地給玉孃親演了一出俗語，銅鏡裡的小姑娘膚容白淨，眉彎彎的，臉尖尖的，好在年紀輕，就算一夜無眠，臉也像剛剝了殼的雞蛋，長亭盯着鏡子怎麼都靜不下來，索性一狠心掐了掐自個兒胳膊。
“哎喲！”
疼是疼了，可還是一點兒也沒靜下來！
玉娘也着急，要到榮熹院時，悶了許久才悶出句話來，“要不咱也不管長英阿兄了，你穿的啥鞋？”
長亭不曉得玉娘要說啥，趕緊把裙襬往上一提露出繡鞋來。
玉娘直呼運氣，“好好！反正你穿的軟底繡鞋，能走路！咱們今天混出城門去，你往邕州走，一直走一直走，咱們當日能從稠山走到冀州，今兒個也能從平成走到邕州...”
“那就真成婉姬和崔生了！”長亭第三次哀嚎，“可我上哪兒去求個普度衆生的菩薩來幫忙呀！”
榮熹院熱熱鬧鬧的，長亭一到便聽謝家有人大呼，“大姑娘來了！總算是趕在吉時之前！”，長亭眼一閉，心一橫撩開簾子往裡走，陸長英穩坐如山，長亭垂眸斂眉做羞赧狀，輕提裙裾坐到陸長英下首，女眷們仍舊在笑鬧着，聲音不大，可終究有這樣多的女人，聽在耳朵裡還是鬧哄哄一片。長亭一擡頭便見謝詢，謝詢的眼光叫她不舒服，怎麼說呢？好像一個大商賈花了幾吊錢買了一個物件兒，他正審視評判着這物件兒的好壞呢。
謝詢還在考量娶她值得不值得？或許又憶及她是如何如何不柔順了，如何如何悍戾狠辣了，如何如何不像個豆蔻韶華的小姑娘了。謝詢是個好人，可並不是天底下所有的好人都可以被湊做一對的。
人齊全了，便往平成城頭走，長亭也鬧不明白爲何過庚帖要在城頭前進行，“鼓舞士氣，外加彰顯此樁婚事的要緊。”真定大長公主如此說道，“陸家也是有過先例，當初姑奶奶嫁人的時候就在古城牆外過的庚帖，全平成的人都觀了禮，夜裡全去放了水燈祈福，嫁人便要承載着許多人的祝福嫁出去，這樣一輩子過得纔好。”
真定大長公主說得很感慨，陸長英亦全力支持。
長亭埋下聲，“阿兄，你若放任自流，阿嬌這輩子也不樂意搭理你了。我是說真的，士家女和離的也不少...”
陸長英看了幼妹一眼，牙頓時有點癢，隔了半晌才咬着牙說句話，“你放心...”
長亭手上的汗一涼，吊了一夜的心可算是落了地。
過庚帖說簡單也簡單，說繁瑣也繁瑣，照陸家和謝家的規矩再簡單的事兒也簡單不了，兩家人站在城牆上，女眷們罩着帷帽，下頭是平成的庶民百姓們，還有一些個逃難逃到豫州來的流民也穿得很齊整，人們的聲音叫嚷得極高，要不嚷着“謝玉郎，讓我瞧瞧你！”，要不叫嚷“大郎君，大郎君！俺給您磕頭了！”，時不時有姑娘家將香囊鮮花往牆頭上扔，大抵七成是爲了謝詢，三成是爲了陸長英的糧食...
一個以貌服人，一個以德服人，長亭覺得陸長英又在咬牙了。
更漏簌簌，一直在往下走。
“咚！”
鐘敲得響亮。
吉時到！
城下已然歡呼起來，鮮花香囊更甚，有的掛在了古城牆的青瓦上，有的在空中曇花一現然後緊接着就墜了下去，有的甚至扔進了牆頭裡，真定大長公主與謝太夫人相對而立，兩個人皆站得筆直，真定大長公主右臂一擡，娥眉雙手捧托盤緩步走了過來，托盤上放着一隻牛皮紙信封，上頭拿朱漆封得死死的。
娥眉走得越來越近，長亭一顆心抓得越來越緊。
長亭一直在抖。
謝太夫人伸手了...謝太夫人要捱到信封了...謝太夫人捱到信封了...
“咚咚咚！”
三聲巨響！像是有人在擂鼓，又像是有人拿重物在敲打城門！
謝太夫人的手鬆下下來，她手一放，臉卻往城門口看去！
“咚咚咚！”又是三聲！
小秦將軍跑得飛快，兩步並作一步走，幾步蹬上臺階，雙手抱拳，朗聲道，“是蒙將軍擂城門外頭的打鼓！大概有戰事要緊！”
長亭雙眸一亮，當即掀開帷帽，雙手攀在城牆上眯着眼睛朝下望！
狗屁戰事緊急啊！
就蒙拓一個人挺身坐立於紅鬃馬上，高束髮冠，大刀負背，馬蹄踢踏來回走動，蒙拓頭往上一擡，正好與長亭對視！
“哐當”，城門大開，蒙拓單手縱馬入城，城牆上數人趕忙到另一處往下瞧！卻見蒙拓仰起頭來，一隻手緊攥馬繮，一隻手高舉了個不知什麼物件兒，他聲音放得極廣，長亭站在城牆上聽得一清二楚。
“冀州蒙拓求娶陸氏嫡長女！先齊國公陸綽婚約信物在此！還望陸家相較真僞！”
長亭張了張嘴，他們隔得有些遠，暖陽有些曬人，長亭將眼睛眯成一條縫也瞧不清蒙拓手上拿了什麼！等等...長亭覺得她腦子裡過了什麼，還沒來得及反應過來，便聽城下庶民譁然。
“是一個扳指！是一個...玉扳指！”
長亭當即捂住胸口，陸綽的玉扳指！
陸綽給石猛的那隻玉扳指！
那是一對！一隻在她胸口掛着，一隻在石猛處！
齊國公陸綽定下的婚約信物...
衆目睽睽之下，蒙拓拿出了一個婚約信物！
長亭緊捂胸口，後退兩步，她覺得她胸前的那隻扳指正發着熱，“砰砰砰”地跳個不停！