待書房裡剩下幾個要員和晉王府幕僚之後，薛崇訓便爽快地說：“我左右權衡之後決定新增馬兵一軍，欲從各地挑選猛士一萬成軍，以備突厥之戰。”
大家沉默了一會兒，沒人提出異議，因爲沒有用。連造甲的事兒都準備好了，顯然薛崇訓已經下了決定，再說也是無益。他回顧周圍又道：“咱們準備也有一些日子了，我思之北方曠野馬軍尤爲重要。雖軍中有馬隊，但苦於沒有一股精銳，戰場之上關鍵時刻便需要一把好用的利刃才能抓住戰機。故而欲挑選一些弓馬嫺熟身強力壯的勇猛之士組成一軍，有備無患。”
這時張說清了清嗓子道：“依晉王的意思，今年內便欲對突厥開戰，挑選將士並集結訓練尚需一些時間，此時應早作安排，不知晉王如何佈置？”
薛崇訓用餘光注意了一下張五郎，卻遲遲沒有開口，他這兩日忽然又多了一些想法，一時尚未理清遂未下決定。組建新的嫡系軍隊這事兒，安排也不復雜，首先定一個主將，然後從飛虎團中提拔一批人內定爲中層將領，班子一搭起來就可以託付他們負責選兵訓練等一系列事務。
主將他還沒想好。
其實按照薛崇訓的一貫作風，什麼事都是說幹就幹，一向比較乾脆效率。就像要造甲，直接就叫人去辦。可是現在他在組軍上遲遲沒有動手，就是沒有想好還在猶豫。
他便說道：“此事我還得向母親大人言語一聲，稍後幾日再說，有何作爲自然會事先和張相公議定。”
“晉王所言極是。”
薛崇訓用隨意的口氣說道，“咱們就說到這兒，明日正逢沐假，諸位也該歇一歇，正事改日再說罷。”
衆人聽罷便陸續上前告辭。等杜暹過來抱拳說辭時，薛崇訓忽然擡起袖子一副欲言又止的樣子，最後卻點點頭道：“好，不必多禮了，讓親王國的官吏送杜將軍上車。”
杜暹心下納悶，琢磨了方纔薛崇訓的動作，總覺得有點玄虛，出了書房後便故意放慢腳步磨磨蹭蹭地走路。果然沒一會兒就見薛崇訓身邊的“書童”白七妹追上來了，在後面說道：“杜將軍請留步。”
杜暹忙站定轉身，問道：“王爺還有什麼交待？”
白七妹似笑非笑地說道：“郎君說明日無公事，北街斜對面有處別院可供休憩，欲邀杜將軍一同前去。”
她的表情有點奇怪，讓人覺得裡面有什麼貓膩一樣。杜暹心說：身正不怕影子歪，杜某人光明正大你何故那般笑我？不過這小娘子本來就不怎麼靠譜，杜暹就見過她行止乖張，也就不以爲意懶得和她計較。
這時白七妹催道：“杜將軍愣什麼呢，給個話，我趕着轉去回話呀。”
杜暹很少見得這樣沒有教養的小娘，臉色一沉但不便發作，畢竟她不是杜暹管得着的人，便不緊不慢地點頭道：“晉王的盛情難卻，杜某卻之不恭。”
“好吧，現在你可以走了。”
杜暹：“……”要是這書童是他家的女子，非得好好管教一番不可。每個人在不同的人眼裡都是不同的印象，確是如此。
……次日下午，杜暹便隨同晉王府的人來到了安邑坊北街，然後被帶到了氤氳齋，奴僕們就在門外停下來了，並不進去。杜暹進得院門又被裡面的奴婢引到院子中的一間廂房門口說：“郎君在裡面等候杜將軍了。”
杜暹提起長袍下襬跨門檻的時候，不由得回頭看了一眼院子中間的一棟突兀小木屋，只覺得那佈局十分怪異。進得門去繞過一道繡着山水圖案的屏風，果見薛崇訓正盤腿坐在一張未上漆的矮木桌旁邊，他身穿一件薄薄的輕袍，沒戴帽子，很有居家打扮的隨意。
“拜見晉王。”杜暹執禮說道。
薛崇訓指了一下對面的蒲團，用輕鬆的口氣說道：“這地方其實是供沐浴的地方，今天不是沐假麼？咱們在此見面，正應了好日子。”
他端起茶杯喝了一口又說：“不過這個地方自從歸入我的產下，修葺之後除了咱們薛家的人，杜將軍倒算是第一個進來的。”
原本很輕鬆的氣氛，淡淡一句話就讓杜暹心裡一激靈，心道：晉王是在暗示我將杜某人當作自己人，並試探我的口風？其中含義他也不敢斷定，不過今日在這樣的場合秘密召見恐非常事。他一面興慶自己沒有脫口說出諸如“實不知情”之類的隨口之言，一面正色道：“謝晉王如此信任杜某。”
薛崇訓輕輕點了點頭，很快就低頭看着茶杯沉默下來，好像在思索着什麼。
屋子裡就只有他們倆人，冷場讓杜暹感覺有些不適，等了一會兒他便開口說了幾句皮毛小事，因爲薛崇訓沒提正事兒，他也不想主動提起公務，否則倒顯得自己心急。“這所院落怎麼中間有幢孤零零的房子？”
薛崇訓笑道：“不是沐浴的地方麼？那地兒是用來‘蒸’的，讓汗水和體內的濁氣都蒸出來，然後泡在溫水裡洗淨，那便沒有凡塵了。房子下面要燒柴，爲防走水，周圍與其他房屋相連反倒不好。”
杜暹道：“確是考慮周全，晉王仙風道骨讓我等俗世凡人敬佩不已。”
薛崇訓哈哈一笑：“這院子也不是隻用來沐浴，我閒時偶爾也會來逗留一些時候，它有個好處，很安靜沒有打攪幾乎能讓人忘記時間，就像所有的東西都卸下一身輕鬆。你聽聽是不是沒聲音？”
杜暹很配合地作出側耳傾聽之狀，不料就有一陣琴聲清晰地傳了進來，他尷尬地看着薛崇訓：“我好像聽到了琴聲……沒聽錯罷？”
薛崇訓愕然，與杜暹面面相覷。
“來人！”薛崇訓覺得有點沒面子，帶着一絲惱怒地喊起來。過得一會兒就見一個膚色蒼白的帶劍女子走了進來。薛崇訓說道：“三娘，這是誰在我的院子裡無故彈琴？”
三娘道：“白七妹，我管不了她。”
杜暹一臉恍然，原來就是昨日很沒教養那小娘，他已經不是第一回見其胡搗了。
薛崇訓馬上便改口說：“其實白七妹彈琴有一手，杜將軍通音律，正好可以給品評一二。”
杜暹見狀心說：晉王在家務上竟然如此荒疏，何須對一個毫無身份的女子如此依順！他對白七妹實在無甚好感，便說道：“初聽清幽悅耳，再聽中有偏邪之氣，非君子所好。”
薛崇訓笑道：“杜將軍這句話說得中肯。”還有半句他沒說出來，他也不是一定要聽君子之音。
這時杜暹又忽然想到：既然晉王如此性情，小女在府上或許少受刁難。這讓他多少去了一些內疚之心。
薛崇訓道：“說到音律的正氣與偏門，我倒想起杜將軍帶兵常出偏鋒。”
杜暹道：“孫子曰兵無常勢，更無正偏之分，如水之形，因地制宜而已。”
說到杜暹內行的兵法，他是張口就來答得十分流暢。薛崇訓饒有興致地又問：“步軍、射生、馬兵，你認爲哪種兵在此時最實用？”
“各有所用，不過我最善用馬軍，用起來更順手。若是在南國山高林密之地，馬軍無法發揮作用，我帶兵定不如楊公公（楊思勖）。”杜暹趁機又多說了一些騎兵方面的東西，一副自信的樣子。有時謙遜是一種美德，可在適當之時表現出自負卻可以給人自信，薛崇訓當然不想自己重視的一股人馬在緊要關頭使不出力來。
薛崇訓聽得頻頻點頭，在此之前他本來還有些猶豫，就算張五郎和他沒有裙帶關係，但他更信任的人顯然是張五郎。不過這時他已作出了決定，沉吟片刻便輕輕問道：“咱們要新建一支馬軍，杜將軍是否願意出任主帥？”
杜暹心下一喜，卻不喜形於色，沉默了片刻才抱拳道：“臣願盡綿薄之力。”
“很好，明日政事堂的相公來走動，我便把這事兒說了，你着手去辦吧。讓飛虎團調一批將領聽杜將軍差遣聽用，你們先從各軍選出勇猛之士，以官健爲名設營修法，讓它成爲一支精銳之師。”
杜暹道：“定不負晉王之託。”
薛崇訓點點頭不再言語，杜暹起身告辭時，他也沒留，喚人送客。杜暹走後，房間裡就剩下薛崇訓和站在一旁的三娘，不過三娘一向容易被忽視，他便自顧沉思。
過得一會兒，白無常跑進來了，春風滿面活潑的模樣讓沉鬱的氣氛頓時一改，她笑問：“薛郎還記得剛纔我彈的那曲子麼？”
薛崇訓一本正經地點頭道：“在洛陽那道觀裡第一回見你，就是聽的這曲子，對了宮裡頭的魚立本對它評價很高。”
“不是還有玉清麼？”白七妹的笑容慢慢消失，“好像很久沒見過她了，不知過得如何。”
薛崇訓道：“她不就在大明宮？明日一早我要去見母親大人，你跟我進去看看她罷。”