這間屋子是軍隊徵用的一處營房，角落裡還放着風簸等物，看樣子有點像民宅的堂屋。這裡有六個人，五大三粗的壯漢鵬校尉在那磨刀，有個軍士在用燒火棍撥柴火，其他軍士或坐或站呆着，還有個小娘手腳被綁嘴裡被堵丟在火堆旁邊。?
拿着燒火棍那士卒是個十多歲的白淨後生，平時常被喚作狗蛋，先前在這小娘家裡就是他被叫去找的繩子。後生見小娘雙手被綁在背後，身子可憐的蜷縮在地上，便面有同情地說道：“校尉，咱們真要把她煮了？這……這是不對的。”?
“從軍聽命於上峰，有啥不對？”校尉回頭問道。?
後生支支吾吾的說不出個所以然來，只說道：“就是不對。”?
校尉冷笑道：“不如你去陳團練那兒，對尉帥們說‘吃|人是錯的，大家不能吃’，看看中用不？”?
後生無奈道：“俺一個小卒，上頭也不認得俺，怕是不中用。”?
校尉道：“那就把嘴閉上，不然被人聽見了說你有二心，先煮了！陳團練手裡那幫泅營可都是流放犯，啥事幹不出來？”?
後生急忙縮了縮腦袋，默不作聲。這時他看了一眼丟地上的小娘，只見她的手腕上因爲綁得太緊已被勒上了幾道嫣紅的深深於痕。因爲繩子是這後生綁的，他見狀於心不忍便上去給她鬆鬆繩子。?
“作甚？”校尉喝了一聲，“小子真想抗命放人？”?
後生急忙搖頭道：“俺瞧綁得太緊，給她鬆鬆。”?
校尉聽罷道：“快死的人，管她何用？”?
軍士們也嘲笑道：“眼看咱們都得死在這鄯城了，狗蛋還沒娶過媳婦，這輩子不是虧得慌？乾脆你把這小娘子娶了做媳婦好了。”後生聽罷也不爭辯只紅着臉默默地去鬆繩子。?
就在這時校尉站起來了，抓着剛剛磨好的明晃晃的刀走向那小娘。小娘瞪圓了驚恐的眼睛，拼命地搖頭，“嗚嗚嗚”地悶|叫着又說不出話來。?
校尉在她面前蹲下去，拿着刀子輕輕放在她的下巴，衆人大氣不出一聲怔怔地瞧着。小娘動也不敢動，只拿眼睛盯着那鋒利的刀子。?
“小娘子還有幾分姿色。”校尉回頭說道，幾個軍士贊同地點點頭。這時校尉把刀子下移，一手抓住她上身的襖子，一手拿着刀子割，把她胸襟上的衣服割下了一塊來，露出了裡面潔白的內衣。校尉抓住那白衣一撕，頓時撕下一大塊來，一隻圓圓的柔軟東西敞|露出來，微顫顫的在柴火旁泛着白裡透黃的光|滑|光澤。?
幾個軍士瞪大眼睛緊緊盯着那隻白|生生的|奶|子，寂靜中突然冒出“咕嚕”一聲吞口水的聲音，屋子裡頓時充滿了欲|望和罪|孽的氣氛。?
校尉猶豫了一下，伸手放到那柔軟的肌膚上，回頭冷冷道：“誰說出去半句，就死！”說罷伸手抱起那小娘往牆邊一間堆放雜物的小屋裡走，又說道，“隊正看着，誰也不準走，大夥都有份。”?
過得一會，便聽見裡面傳來喘息聲和嘰哩咕嚕的聲音，大夥都知道是怎麼回事，默不作聲地等着。沒多久鵬校尉便衣衫不整地出來了，對衆人說道：“一個個去，每人不能超過半炷香時候，趕緊的。”?
……最後還剩那白淨後生縮着腦袋站在柴火旁邊。校尉問道：“狗蛋，你不去？”後生吞了一口水，拿眼偷偷往那黑漆漆的小屋裡瞧，但腿上卻沒動。?
一個軍士冷冷道：“這廝沒份，怕靠不住。”?
校尉沉吟片刻，說道：“他不願意算了，沒事，狗蛋跟我那麼久，不會說出去。”?
不料後生這時忽然說道：“俺……俺沒嘗過女人啥滋味……”衆人聽罷笑了起來。?
那後生埋着頭一溜煙就跑進去。校尉看着他的背影對衆人說道：“他剛剛纔說咱們不對，這不和咱們一樣？”?
過得一會，說幾句話工夫，後生便出來了，校尉愕然道：“怎麼？”?
後生漲紅了臉道：“完事了。”幾個軍士哈哈大笑，一人拍着後生的肩膀道：“第一回都這樣，沒啥丟臉的。”?
衆人把那小娘弄了出來，只見她已是被折騰的衣衫不整狼狽不堪，臉上盡是眼淚，白生生的肌膚上還有牙印。軍士們出去擡了口水缸進來，那水缸上面浮着冰塊和雪，“把她先洗洗再煮。”?
一人說道：“怕小娘子受不了冰水，摻點熱水。”?
衆人七手八腳地分工幹活，校尉和倆軍士按住那小娘把她身上僅存的布片拔掉，又解了她的繩子，把她弄得赤條條的往水缸裡按。小娘掙扎之中，雖然沒法掙脫，但混亂之下把嘴裡的布給拉掉了，頓時大喊：“救命……”?
校尉一拳揍了過去，打得她吐出一口血。“隨便怎麼叫都沒用！再叫一聲先割下舌頭！”他拿着一把尖刀惡狠狠地說。?
小娘哭道：“你們放了我吧……求求你們。”?
一個軍士用手一按，把她的腦子按進水缸裡，伸手在她身上胡亂|搓|洗。校尉又道：“下邊多洗洗，一會去譙樓上我也必須要吃，沒由得噁心人！”?
這時那柴火上架的大鍋裡的水已經沸騰了，咕咕地冒着泡。小娘絕望地抽泣道：“我做錯了什麼要受此酷刑，我不要下油鍋……求你們先把我殺了罷！”?
校尉道：“先把血放了……就像養的豬，如果是沒有放過血摔死的，肉是暗紅的；而平常宰殺的豬肉，肉色白淨。按住！”他說罷一手抓住那小娘的長髮，一手抓着短刀在她的喉嚨上一拉，血便冒了出來。“往了拿東西接住，一會弄得一屋子都是血，快去弄個盆子來。”?
小娘的淚眼大睜着，張着的嘴裡咕咕地響動了幾下，一股鮮血從喉頭流出了身體。?
待血流盡，小娘肯定是死了，身體還軟軟的睜着一雙無神的眼睛，不過身子偶爾仍然會輕輕地抽|動一下。校尉拿着刀子先從從屍體的側胸上刺進去，然後輕輕鋸動着，把一對|乳|房連着胸口的皮肉一起割了下來，丟進沸水中。?
然後把刀子插|在橫放的門板上，說道：“你來，把肉都割到鍋裡，內臟弄出來埋掉。”?
慘白無血色的屍體慢慢露出了白骨，肉不斷離開了身體。最後只剩下一副血跡斑斑的骨架，腦袋上的肉倒是沒割，一張嬌|嬌的女人臉掛在一副白骨上顯得分外詭異。?
煮得差不多了，校尉才叫人把肉撈起來切碎，放到幾個木盆裡，又用蓋子蓋好往譙樓上送。?
鵬校尉也跟着上樓去見陳團練和衆武將，走進樓裡，他先抱拳道：“稟陳團練，差事已經辦妥了。”說罷伸手去揭開蓋子，只見裡面是一塊塊被煮得發白的人肉。校尉又道：“抓的是一個十幾歲的小娘，肉嫩。”?
陳團練陰冷地露出一個笑容，讚許道：“你辦得不錯，大家都來嚐嚐。只要吃習慣，城裡有幾萬人，軍糧的事兒就不必操心了。”?
全場死寂，沒人說話。?
這時突然一個將領騰地站了起來，二十多雙眼睛齊刷刷地看過去。那將領白着一張臉，回顧四周：“既然大家都不敢言語，那我就豁出性命來做這個出頭鳥！”?
陳團練冷冷道：“李校尉，你想說什麼？”?
李校尉手按刀柄，盯着陳團練咬牙道：“殘害同類，我等與蠻夷禽|獸何異？陳團練，收手罷！請率兄弟們出城死戰，以報國恩！”?
“你把|住那玩意嚇誰，要反了？”一個將領喝道。話音剛落，只聽得“唰唰”幾聲響，小一半的將領拔出佩刀，站在了陳團練前面。?
剩下的人都默默坐着沒有動靜，只讓那姓李的校尉一個人站在那兒。李校尉回顧周圍道：“諸位，還等什麼？難道你們要和這幫禽獸爲伍，食父老鄉民之肉？”?
一將說道：“識時務者爲俊傑。”?
這時坐着的將領中一人用比較溫和的態度勸道：“等張將軍醒過來了，陳團練如何向他交待？萬一咱們沒死，回去刺史問鄯城幾萬百姓哪裡去了，您怎麼向刺史交待？”?
陳團練斷然道：“我等孤立無援固守城池，沒死在敵兵手裡，卻要活活餓死，要怎麼交待？我做的一切都是爲了抵禦異族入寇，你們怎麼就不解我的一片苦心？”?
“唰！”突然一聲金屬聲響，李校尉拔出了橫刀。衆將一陣緊張，緊緊盯着他，只等陳團練一聲令下就將其亂刀砍死。?
不料李校尉並沒有做出什麼過激動作，只用手撫摸着刀鋒道：“大唐軍刀，只爲兩個字而戰：忠、仁！”?
衆人默然，只見李校尉將刀倒了過來，用刀尖對着自己心口，一寸一寸地向下按。他的牙關咬得“咯咯”直響，讓所有人都震在原地。?
李校尉吐出一口血，咬着牙道：“死並不可怕……諸兄弟，勿要污了手上的戰刀！”噗地一聲帶血的刀尖從背上冒出來，他倒在了血泊中。?
又是一陣沉默，陳團練安撫衆人道：“說不定援軍明日後日就到了，咱們吃掉一些人，卻能守住城池讓更多的人活下去，有什麼不對……來，嚐嚐，只要想着是羊肉豬肉，沒啥不能吃的。鵬校尉，你切得不錯，和平常咱們吃的肉食沒啥區別。”?
兩個將領端着木盆走下去，在每個人面前讓他們吃。有個將領剛放進嘴裡，突然就“哇”地一聲埋頭嘔吐出來。?
就在這裡，一個軍士小跑着奔了上來，單膝跪倒道：“郎中叫小的來稟報，張將軍醒了！雖然很虛弱，但已可慢慢地說幾個字的話。”?
衆將頓時面面相覷，一人道：“不如將他……”?
陳團練忙道：“先好生照料將軍。”那人冷冷道：“團練，當斷不斷，反受其亂！”?
陳團練回顧四周，許多將領都低着頭回避他的目光。陳團練沉吟許久才說道：“照料好將軍，他需要休養，不要讓人去打攪他。”?
部將道：“卑職明白。”?
陳團練繼續安撫衆將道：“大敵當前，諸位應以大局爲重，各司其職做好防務，能守一天是一天，多殺蠻夷報仇便是。”?
衆人抱拳道：“末將等遵命。”?
待大夥散去之後，先前勸說陳團練的部將又進言道：“恐生兵變，團練須早做準備。”?
陳團練皺眉道：“維今之計該當如何？”?
部將道：“以活人爲軍糧，會遭衆多將士抗拒，無法施行……與其坐等兵變內鬥，團練不如當機立斷，率全軍開城門決一死戰！現今已處死地，大家定願聽從團練號令，欣然赴|死。”?
陳團練的眉頭一直沒展開，說道：“出城是白白送死，實在沒啥意思。”?
部將道：“別無辦法了。”?
“晉時有漢將禦敵以城中人口爲食，譽爲忠義，我要做的一切，沒覺得有什麼不對！”陳團練道。?
部將勸道：“就怕有的將領想不通道理，不解團練心思，生出二心。到時如我軍內亂，不是要淪爲吐谷渾人案板上的魚肉？”?
……?
不出薛崇訓所料，他的廊州之行毫無結果，讓程千里分兵救張五郎基本不太可能。南線正是緊要關頭，冬季來臨，吐蕃軍後勤跟不上敗績就在眼前，程千里正很有耐心地等待着勝利的到來。?
但張五郎恐怕很難活着見到戰爭的勝利……其實薛崇訓心裡，把張五郎的性命看得比整場戰役的勝負都重要，他實在沒達到大公無私的境界。?
雪在下，隴右的冬天好像很漫長。薛崇訓回到鄯州後，左思右想，又想到了他不久前才招募成立的一支兩千餘人的新兵。戰爭時期，刺史徵兵是合法的……但這股人前不久還是農夫和工匠，訓練時間也太短，薛崇訓對他們的戰鬥力實在不抱任何希望，而且人數也少。?
就算只有這麼點人，裝備和給養也是個大問題，州府上下本來就只能勉強維持運作，突然要裝備一支兩千人的隊伍，還要糧草給養，真是困難重重。?
幸虧薛崇訓在中央有人脈，於是可以有恃無恐，便以朝廷的名義在商路關卡上以“關稅”的名目新增商稅，又以備戰保護州郡的名目向地方加派軍費，這才短時間內籌到了一些錢糧。?
天氣寒冷，第一批軍用衣服纔剛剛發下去，盔甲卻是奇缺，只有部分將領纔有。同時長兵器、戰馬短缺，大部分人的裝備只有一把橫刀，會射箭的人也不多。?
這樣一股人馬能打仗？薛崇訓在馬車上嘆了一口氣，他正帶着飛虎團去城北校場巡視。?
跟着他的飛虎團將士卻是精銳，全騎兵部隊、全鐵甲武裝，裝備精良，人員也是以前精挑細選的精壯勇猛漢子，最重要的是，九成以上河東人，不能不算是薛崇訓手裡的一張王牌，可惜就是人太少。?
靠近校場時，雪地裡來了十幾騎，都是新軍的將領。旅帥以上的將領都是飛虎團抽調過去的：一則有經驗，二則能保證這股人馬成爲薛崇訓的嫡系武裝，不然費勁弄出一股人馬來給他人做嫁衣裳麼？?
有幾個旅帥在飛虎團本來只是普通兵卒，到新軍裡竟然成了統帥百人的旅帥百夫長。但並沒有什麼不妥，因爲新軍上下都是一羣農夫工匠，老兵過去做將帥有什麼不夠格的？何況飛虎團本來就是一支從中樞政變中走出來的特殊軍隊……就如張五郎以前掌飛虎團時，他可是掛的金吾衛將軍銜，卻只是一個校尉。?
來的新軍將領都是飛虎團舊人，很熟悉薛崇訓，很隨意地見面執禮。有人在薛崇訓面前說：“採辦軍服的官吏真是不經事！弄來一堆青色的料子，咱們穿着黑漆漆一片，被人戲稱是壽服，說是‘壽衣軍’，多不吉利。”?
薛崇訓這才注意到這些將帥身上穿的衣服果然都是青色的，有的戴着盔甲所以一開始沒注意到。他說道：“軍官青面白底，板挺講究，不是挺好的？軍士穿靛藍底，沒那麼容易髒，實用。且古時漢家本就以黑色爲尊，有什麼不吉利？”?
那將領汗顏道：“原來是薛郎親自選的……”?
飛虎團校尉鮑誠趁機說道：“咱們飛虎團的名字是薛郎取的，新軍也取個名字唄，免得被人戲稱壽衣軍。”?
“那倒是，名頭得打響不是？”薛崇訓果然大爲受用，沉吟道，“叫個啥名兒呢……無敵軍？”?
衆將愕然，有人說道：“萬一第一回上戰場就吃了敗仗怎麼辦？”?
薛崇訓點頭：“有道理，還是低調些好。”?