公元178年，剛剛過完了年，合浦郡、交趾郡烏滸蠻族起兵反叛，並招誘九真郡、日南郡百姓攻陷郡縣，接着就鬧日食，鬧完了日食鬧地震，一出接着一出，皇帝覺着這都是手底下當官兒的不好，於是罷了這個罷那個，漢靈帝覺着以前的年號也不好，惹的上天禍事連連，最後，乾脆連年號都改了，改元光和，大赦天下，這一年就是光和元年。
當然這一切對於遠在西涼的武威城來說根本就沒有什麼太大的影響，天高皇帝遠的，誰怕誰啊！這天中午時分，一個一身道袍的老道人扶杖而來，步履蹣跚，書中暗表，這個人非是旁人，正是從廬江來尋人的仙人左慈。
要說這位左慈也真夠執着的，放着好日子不過，大老遠的從廬江跑到西涼來了，爲的就是要找尋降世的救星，一路之上飢餐渴飲，曉行夜宿，好不容易到了大西北了，到了這裡逢人就打聽：“你們這裡有救星嗎？”“你是救星嗎？”被他問到的人都以爲這老頭兒是個瘋子呢，搖着腦袋：“沒有！沒有救星！災星到是有不少，你看那不過來了一個嘛！”左慈一看，城管！撒丫子就跑，其實是來收人頭兒稅的，漢靈帝時期有這麼個稅，按人頭兒收稅，左慈窮的都冒了煙了，哪有錢交稅啊，那還不跑啊！
就這樣，左慈提着四兩棉花是邊走邊訪，一路就來到了西涼的武威城，西涼這裡地廣人稀，連個歇腳兒的地兒都沒有，更甭說吃的了，你就算要着吃也得有人家可要啊，所以這一路上把老頭子累壞了，一見到了武威城了，緊走兩步往裡走。
到了城門口兒，守城的軍兵把他攔住了，一伸手，交城門稅，兩個老錢！那時候花的是五株錢，兩個老錢就是兩文錢，左慈一搖腦袋：“沒錢！我都窮的連鞋都穿不上了，哪裡有錢給你啊！要不你把我賣了得了！”守城的軍兵看了他好幾眼，把嘴一撇：“你拉倒吧！就你這模樣兒的，除了買回去拱起來立祖沒別的用處了，誰買啊！”也甭跟他廢話了，揮了揮手：“得了，你進去吧，記住了啊，今天馬家不開粥場，要飯你得再等兩天，逢五排十纔開呢！”他把左慈當成難民了。