細察羅炎神色，似乎又並不見有什麼異狀，薩拉司坦壯起膽子質問：“羅炎你竟然抗命？”
羅炎不屑跟他分辯，直接一個側身，讓薩拉司坦自己去看緊抓住他的手臂不放，不住嘟噥着“不準走！”“保護我！我命令你！”之類話的凱曼國王。
回想起剛纔情況之險，自己尊貴無比的身體只差一線就要變成一具屍體，仁明王餘悸猶存。從此刻起，羅炎在他心中已經成了安全的保證。外表看起來年紀足有羅炎兩倍大的仁明王，竟忍不住像依賴大人保護的孩童一樣，緊緊揪住他的手臂不肯撒手。
羅炎身上的盟約以仁明王爲主，薩拉司坦爲次。薩拉司坦雖也能命令得了羅炎，但是當後者的命令與前者相左，或是有危害前者性命企圖的時候，他的命令便是無效的。眼下的情況正是薩拉司坦的命令和仁明王的命令相沖突，因而溶入羅炎血脈中的盟約並沒有強制他執行薩拉司坦的命令。
明白過來竟是國王的膽怯延誤了自己的命令，薩拉司坦又是氣怒，又是無奈，也只好耐着性子勸慰仁明王：“陛下，眼下危機已除，不必讓羅炎寸步不離守着。如果讓那些逆賊趁機逃走，藏入民間，要逮捕他們就很麻煩了！還請陛下下令，讓羅炎趕緊趁現在捉拿他們！”
“不……不行！”一意識到薩拉司坦在要求自己最有力的救命護身符離開，仁明王驚魂未定的臉上立刻現出強烈的抗拒，“國王的生命纔是最重要的！羅炎要留在這裡保護我！”
說仁明王糊塗也未必盡然，他就很清楚逆黨逃了可以慢慢搜捕，日後再鐵血鎮壓，但自己的性命一旦丟了，所有的一切就都成空，什麼都完了！
這還是他們兩人第一次如此看法相左。薩拉司坦費盡脣舌擺明其中利害，仁明王就是死活不肯鬆口，眼看捉捕逆黨的良機就這樣白白錯失，他心中的急迫懊惱着實難以形容。
而當他的目光無意地掠過周圍，薩拉司坦忽然放棄了對仁明王的勸說。“陛下，要羅炎保護您，至少得鬆開手讓他對付這些人吧？”
滿殿的人已經退得差不多了，卻有百多號人留了下來，向這裡步步逼近，手上的兵刃閃動着冷冷兇光。
先前羅倫雖命令全隊撤退，但不少人不知羅炎厲害，只道好不容易纔殺到這裡，差這麼一點就成功了，羅倫卻偏偏就此收手退走，心中極爲不甘。這些人多半加入時日未久，羅倫在他們心中的威信不夠高，索性心一橫，對他的命令置若罔聞，非但不退反而逆流而上，向仁明王那邊圍攏過來。
退到殿門處指揮部下撤退的羅倫注意到這些人的異動，不斷大聲喝止，那些人卻還是充耳不聞我行我素。眼見無法阻止他們自尋死路，他暗歎一聲，扭頭隨着撤離的部下全速逃離大殿。
人必須爲自己的行爲負責，尤其是在嚴酷的戰場之上。雖然可惜，但那上百個部下既然執意抗命，也不能爲了救他們而回頭，置其他近兩千人於死地。只有期望他們的打算真的能夠成功了！
仁明王看清局面，又發起抖來，牙關上下撞個不停，格格作響着再次命令羅炎保護他。就算再怎麼害怕，他也明白死拉住羅炎的手腳並不能提高自己的生存機會，只會影響羅炎的戰鬥。羅炎終於得以從與浪漫挨不上邊的摟抱中抽回自己的手，厭惡地撣了撣衣袖，仍遵從命令地擋在國王前頭。薩拉司坦和林伯倫公爵等一干倖存的大臣也趕忙躲入被他掩護的範圍內。
那些擅自行動的人衝出各自的隊伍，見自己原來並非孤單一人，有相同想法的人竟有百多人，心中對成功的把握頓時大了許多，都道是仁明王身邊只剩下了幾多個衛兵而已，那個突然冒出來的藍髮男人就算再厲害，也不可能把國王護得一絲風都不漏。而自己這邊卻有這麼多人，只要豁出性命一搏，必定能得手！
思及至此，他們不覺加快了腳步。人人心意如此，這從四面逼向國王的百多人的殺氣相加相乘，聚合成一股強悍凌人的氣勢，向中心逼壓而去！
壓力指向的中心處，羅炎墨黑的衣袍無風自動，傲然面對逼近身前的攻擊者，冷銳修長的雙目驀然放射出寒徹人心的逼人光芒，脣角卻露出嘲諷的淺笑。
重歸寧靜的西殿中，遍地是血污和屍體。許多侍從僕役在殿中奔忙來去，賣力地搬運屍體，清洗血污，完全是一副劫後餘生的景象。
在方纔的戰鬥中掀翻在地的王座早被人扶起，小心地擦拭如新。仁明王就歪在王座上，讓十幾個御醫簇擁着檢查他身上有沒有磕碰了哪裡，或是驚了心神。
本來這並不是剛剛脫離險境的國王休息的好去處，不過現在逆賊方纔退去，誰也無法保證他們不會殘留下餘黨藏身宮中，伺機再度行刺。最安全的所在，反而是這個剛剛經歷過一場酷烈殺戮、直如活地獄一般的西殿，仁明王也只得委屈一點，還是將就留在這裡休息了。
“對了，羅炎本來不是在前線嗎？怎麼會突然趕回來，這麼巧解了今日之困？”喝了幾口定神的藥湯，國王的心神逐漸寧定下來，突然想起了這個問題。
羅炎站在王座之側，依舊是一副事不關心的模樣，沒有理會國王的問話。
不過仁明王本也不是衝着他問的。在國王和薩拉司坦眼中，他並非人，只是一件強力的武器罷了。薩拉司坦走到王座下，便當着羅炎本人的面以談論第三者的口吻說起事情的緣由來。
“是我前些天召他回來的。”魔法師神色一肅，“陛下，請即刻下令緝捕諍君，他很可能與今天的叛軍有聯繫！”
“哦？你從何得知？”國王奇怪道。
“雖然尚無證據，不過臣下前些天會想到召羅炎回來，就是因爲在聽說諍君的婚訊後一直有不祥預感，總覺得婚禮那日可能會出什麼事，才召回羅炎至帝都待命，以防萬一。先前一發現出事，臣下就以感應之術傳信，命在我府中守候的羅炎儘速來援，天幸總算趕得及，沒有釀成不可挽回的禍事！”
仁明王讚許道：“多虧薩拉司坦卿有此先見之明。今日我能安然無恙，該給你記一大功。”
“微臣只是盡臣子的本分，盡力爲陛下着想罷了。”打過官樣文章，薩拉司坦又道，“不過，既然果然如臣下所料，在諍君舉行婚禮之日出了事，可見臣下的預感並非無因，諍君很可能與此事有涉。雖然現在還沒有證據，但只要詳加調查，必能有所發現！”
“說得有理，”國王點頭應許，囑咐一旁的林伯倫公爵，“你即刻帶上人手，把諍君請去盤查清楚。如果諍君是清白的，也不致誤了他的蜜月。”
“大人且慢一步。”公爵領命欲行，薩拉司坦卻攔下了他，轉身又向仁明王進言，“請陛下派羅炎去捉拿諍君吧。陛下今天也見到了叛賊中有不少高手，諍君若果真與叛賊有關聯，還是派羅炎出馬方能確保事情萬無一失。”
可一說到羅炎，剛纔還很看重他意見的國王立刻像是被踩到了尾巴似的猛跳起來，面有懼色地矢口否決他的進言：“不行！羅炎絕對不行！現……現在帝都裡說不準還有多少亂黨在伺機而動，羅炎必須隨時在我身邊保護我的安全！”
老實說，今日的事着實把他嚇得不輕。不僅是性命受威脅的恐懼，他也同時發現，這凱曼國王的位子似乎並非自己想像的那麼穩妥。不知不覺間，就會突然冒出一幫人來搶自己的王位，可見自己並不能全盤掌握一切。誰知道暗中究竟還隱藏了多少居心不軌的叛逆，隨時準備着發動陰謀？
而且，在生死關上走過一遭，他才突然明白人若一死，什麼雄心壯志、豐功偉業就全都是空的。世間最重要的事，莫過於自己的命。而羅炎的存在，就是生命安全的最佳保障。剛經歷過這一場生死劫難，他自然不肯輕易讓羅炎離開自己五步之外。
見仁明王根本不理會事情輕重，身邊明明已重新有了大量衛兵軍隊的嚴密保護，還非要把羅炎留在身邊不肯放手，薩拉司坦暗暗皺眉。這根本是對羅炎那超凡戰鬥能力的極大浪費。
但他也沒再多說什麼，而任林伯倫公爵領命而去。仁明王此刻的心態，其實他也不是完全不能領會。國王既已執意如此，他說什麼也不會有用。況且捉捕諍君乃是分秒必爭的事，多糾纏下去有害無益。
追查之事就這麼定下了。不過跟仁明王告退後，走出大殿之時，薩拉司坦心中總還好像梗着別的什麼東西。今天的事，似乎令康賽因身上生出了某種微妙的變化。雖然一時還說不清究竟是怎樣的變化，薩拉司坦已經可以感受得到，自己和仁明王間原本穩固的關係似乎因它而滑向失衡。
但願這只是王上受驚後的暫時性變化……薩拉司坦也只能這麼期望了。
※※※
日正十年四月二日。
輕易受人挑撥而致使宮廷衛隊與王城守備軍混戰，給亂黨可乘之機的佐拉勳爵和安德拉寇子爵已遭重責，縱有大貴族家世的蔭庇而免於處死，也被削去爵位和官職。轉眼宮廷政變已經過去五天，以諍君爲首的一班叛亂分子也都離開拉寇迪了，仁明王的安全感似乎仍沒有恢復的跡象。
他總覺得任何時候都可能有刺客、叛亂者潛藏於暗處準備行刺自己，每日無論是上朝議事，還是如廁沐浴，都要羅炎留守在他身邊五尺之內保護。薩拉司坦數次請國王派羅炎去對付諍君爲首的叛軍，都被他一口拒絕。
而羅炎因爲總是與國王同進同出，與仁明王的關係看起來絕非一般侍衛可比，他的存在也日漸引起了大臣們的注目。這一點也令薩拉司坦隱隱覺得不安。
過去他一直極少讓羅炎在人前出現，執行的任務也始終不曾公開，刻意讓羅炎保持影子般的隱秘身份。凱曼歷來以忠誠正義的教條治軍，仁明王也是以大義爲名發動大陸戰爭。如果復活魔王、藉助魔王力量的事傳揚開去，對仁明王的威信將是很大的打擊。戰況順利的時候還可以用勝利和刀劍壓制國內局面，但一旦凱曼軍出現頹勢，就很難預料會出現什麼不利後果了……
然而無論是明的任務，還是暗的隱憂，他都無法說動仁明王改變主意。幾天來，君臣二人已經爲這事發生過多次不愉快了。
仁明王的固執和短視，還有諍君叛亂的事，就足夠讓薩拉司坦頭痛了。上天卻好像還怕他不夠煩似的，又另外弄出一樁事來。
“好個迪卡爾·馮！”
這天例行議事時，剛看完一本奏章，仁明王就氣沖沖地把本子大力擲於地上怒喝一聲，隨後緩緩歪靠回王座椅背，陰沉了臉想着什麼。右手緊緊抓着扶手抓得透出青白色，筋骨條條暴起，泄露了他心中洶涌的怒意。
以薩拉司坦對仁明王的瞭解，自然聽得出那一聲大喝除了暴怒之外，還透着些許慌亂。他上前揀起奏章，展開一閱，不由也爲奏章的內容而猛吃一驚。
這竟是一封密告西征軍統帥迪卡爾·馮將軍的書函！
密告人是西征軍中一個副將，也曾是馮任宮廷衛隊長時的副手。奏章中，這人指證現今帶頭反抗凱曼的南方聯軍領頭人物，黑旗軍的聖劍士艾裡，曾是三年前參加天廬武道大會武者中的前十強之一。在追捕十強時馮曾遭遇艾裡，當時艾裡身邊帶着的一個黑髮少女，則是黑旗軍中與聖劍士齊名的聖女蘿紗。
而那一次，他親眼見到馮曾和艾裡以相當熟稔的口氣談話，而且在後來艾裡已被衛兵圍住時，馮始終未出全力，才讓對方得以從容突圍逃走！若非如此，聖劍士和聖女早就死在拉寇迪街頭，也不致爲今日的凱曼惹來這許多麻煩。
這個名爲佐拉的副將還隨奏章附送來聖劍士和聖女的畫像，又列舉出其中不少衛兵的姓名番號，稱這些都是那天隨同馮行動的衛兵，只需向他們稍加查對，便可知道此事是否確實。儘管還未查證，單看這些證據列得明明白白，就八成可以確定這不是捏造的了。
書函中，佐拉又寫道，馮平日處事還算公正嚴明，從未有徇私之舉，惟獨對那兩人網開一面，成就凱曼今日之大患。這未免巧合得過頭，讓人很難不懷疑他是否與那兩人早有勾連。而一個凱曼重臣，與身爲凱曼對頭的聖劍士和聖女會有什麼樣的私下聯繫，自是不言而喻。
在書函的後半段，佐拉則以大段篇幅描寫了馮率軍西征後，如何仗着自己“五英雄”的威望在軍中大肆招攬人心，營私結黨，同時還藉着西征之機，利用各種手段施恩舍惠，拿屬於凱曼的財物人力來增加他個人在塔思克斯被佔領區的聲名威信。書函的語氣處處暗指迪卡爾·馮企圖利用西征完全掌握西征軍軍權，尋機起兵叛變，以西征軍佔下的大片土地爲基業自立爲王！
作爲例證，佐拉舉出三月二十日發生的木法沙城放糧事件。馮爲了賣好，竟執意將隨軍攜帶的大量軍糧分給當地民衆，等到後來賑災的糧食送到後才補回軍糧。他曾苦苦勸阻將軍不可做這種違犯軍法之事，將軍卻置若罔聞，反而痛斥他一頓。
佐拉在信中恨恨寫道，無論軍糧還是賑災之糧，都是屬於凱曼一國的財物，送糧賑災亦是國王陛下的仁心德政。可迪卡爾·馮只這麼一轉手，自己未出半分銀錢，用的依舊是國家的糧食，救濟災民的名聲卻都落到了他頭上。現今木法沙城中，人人只知西征大將軍而不知凱曼之王。
就連西征軍，也幾乎完全成了迪卡爾·馮的私人軍隊。私自放糧這等大事，無論是木法沙城中還是西征軍中都是人人盡知，然而軍中卻是人人維護馮將軍，沒有人肯把他觸犯軍法之事上報。再不清查此事，遏制迪卡爾·馮的陰謀逆行，六十萬西征軍恐怕很快就要變成叛軍，反噬凱曼！
薩拉司坦看完，也不由變了臉色。
一封充斥大量揣測之辭的密告信，本來無需多理會，不過剛經過諍君之事，他們對叛亂這樣的字眼未免都特別敏感。而且信中所列的例證都十分明確，不難查證，看來不會是捏造的。馮手下的六十萬兵馬，足足是凱曼的一半兵力，他若反了，聯合塔思克斯、神聖聯盟那邊的兩路大軍，凱曼王國就真要變成一個歷史名詞了！
參與議事的幾個重臣一一傳閱過那本奏章後，個個面如土色。
託薩拉司坦戰前精密策劃之福，凱曼自開戰後從未遇上過真正的挫折失敗。迪卡爾·馮若真要叛亂，局勢的惡劣就遠非他們能夠應付的，一時間這些大臣人人噤若寒蟬，都提不出像樣的對策。就連薩拉司坦也沒有什麼好想法，只得進言：“這奏章上到底還是一面之辭，未經查證。茲事體大，沒有切實瞭解情況前說什麼都不妥。臣下回去即刻着手調查，待辨明真僞再決定如何處理吧？”
也只有這樣了。無人異議，今日的議事便在不安中草草了事。
薩拉司坦行動很快，密告信所寫的事情本來也不難查，只一晚的時間便查明信上所說的事確是事實。第二日一早，他到宮中把調查所得呈報上去後，大殿上的空氣立刻變得比昨日更加沉悶。
仁明王默默聽完，沉吟許久，終於斬釘截鐵道：“即刻派使者傳我金令，命迪卡爾·馮見令速返拉寇迪！西征軍停止一切進攻駐守原地，暫交由那位佐拉副將統管！”
他毫無間斷又頒下一連串號令，命人傳信給駐守國內的剩下幾名將軍，要他們得令後馬上整頓隊伍，開赴塔思克斯替換西征軍，並讓西征軍逐批返回國內重新整編。
薩拉司坦聞言大驚，再顧不得君臣禮儀，急急插口打斷仁明王。
“陛下，萬萬不能這樣做啊！眼下正是我們和聯盟的軍隊爭搶時間擊垮塔思克斯的緊要關頭，姑且不論馮將軍是否有異心，至少西征的任務他仍是完成得很好！這時候把他撤回，西征軍動彈不得，這次西征就功虧一簣了！若是讓聯盟的軍隊得到充足的時間，就會反過來置我們凱曼於絕對的被動啊！本來是必勝的局面，這麼一來今後的勝負就難料了！”
仁明王並未因他的話而有所猶豫。
昨晚他憂慮難當，翻來覆去思量了一整夜，撤回迪卡爾·馮的利害關係他又怎會看不出來？只是，兩害相權取其輕。嘗過一次被人從內部叛變，險些無聲無息地丟掉自己腦袋的滋味，他絕不想再有第二次。他寧可選擇面對看得見的危險，也不願縱容難以捉摸的威脅在自己背後滋長。
不滿地瞥了一眼半跪下身懇求的魔法師，旁邊的林伯倫公爵冷笑一聲，習慣性地和他唱起反調：“難道法師長認爲應該繼續縱容下去，等馮將軍準備好一切後從容地殺進王宮？解決禍害，就要趁禍害根基未深時連根拔除！”
“但是，”薩拉司坦苦苦又勸，“雖然那信上說的確有其事，可其中說不定另有緣由啊！從那兩件事就斷定馮將軍有謀叛之心，未免太過武斷了。如果馮將軍原是無辜，卻因爲小人搬弄是非而令凱曼陷於危境，不是太不值了嗎？”
薩拉司坦的話誠然切中了事實，可惜國王已經興起的疑忌之心是不可能這麼簡單就被開解的。非但如此，仁明王想起薩拉司坦這段日子似乎特別喜歡和自己唱反調，老是要自己把羅炎派出去，更不願看到羅炎一直貼身保護自己，現在又極力維護着迪卡爾·馮，國王不由對他也動了些疑心。
“哦？薩拉司坦卿這麼信任馮將軍？”
仁明王陰沉的眼神落在薩拉司坦身上，平淡的口氣卻令年輕的魔法師不自覺地冒出了冷汗。知道自己的全力勸阻已招來仁明王的懷疑，他不敢再多說什麼了。自身也被懷疑的人就算說得再多，也不會有用了。
王宮上空，一大片雲朵漸漸攏住了日光。殿堂內的光線一下子變得暗下來，令氣氛更爲壓抑沉鬱。殿內幾乎每個人的心絃都是緊繃着的。只有仁明王身後的魔界之王無所謂地站在一旁，帶着些許幸災樂禍的目光，不屑地看着這場人界的風雲變幻。