鳳清瑤站在屋檐下，凝望着遠處的天地。
凍雨下了整整一夜，雨水落地成冰，整個南楚變成了一片冰雪覆蓋的江山。房檐、枝頭，盡是一排排一尺多長、底端鋒利的冰錐。冰錐朝着風吹過的方向，還在冰雨的滋生下，不停的變大。
一棵老榆樹經不住愈來愈重的枝梢，樹幹晃了晃，轟然倒地——
碎裂的冰錐摔落一地，猶如冰玉般，發出一陣清脆的破碎聲，冰錐摔成一塊塊晶瑩剔透的碎塊，滑向四面八方。很快，那些碎塊又被落下來的雨水覆蓋，平整的冰面上，凸起一個個大小不一的冰疙瘩。
這等天氣，受影響最大的，莫過於那些種地爲生的黎明百姓了。
三日後，噩耗自災情最爲嚴重的崇州傳來。
那裡凍雨接連不斷的下了三日，草木成冰，數千牛羊被活活凍死在家中。田裡莊稼覆蓋着一層厚厚的堅冰，顆粒無收已是定局。還有部分民房被冰雪壓塌，砸傷了不少人。
一時間，百姓叫苦連天。
“父皇，兒臣身爲一國儲君，自當身體力行，爲百姓排憂解難。兒臣願請命前去崇州察看平，還望父皇恩准。”大殿上，太子出列跪地，主動請纓去崇州賑災。
寧王一聽，頓時急了。
還沒等到皇帝發話，他匆匆出列，在太子身旁跪了下來，“父皇，皇兄這才從外地辦差回來，又是年關臨近，這宮裡宮外諸多事情需要皇兄親自打理，此時出門，怕是不妥啊。”
皇帝揚起的手頓了頓，又放了下來。
賑災之事非同小可，光經手的銀子便有幾十萬兩，這麼一大塊肥肉，誰不爭着搶着想要呢！
這個道理太子自然明白。
什麼他剛辦差回來，什麼年關臨近，無非就是寧王想搶這門差事的藉口。
狠狠瞪了他一眼，不冷不熱的反駁道：“年節之事，朝中有禮部程大人前後操持着，宮中有母后一手操辦，本宮在於不在，並不能影響到什麼。倒是二弟這番話語，是在懷疑程大人的能力嗎？”
禮部尚書程浩然乃是寧王心腹，他這麼說，便是故意讓寧王下不來臺。
二人爭執之時，皇帝只淡淡的凝着二人。
百官也自覺的噤了聲音，只等兩兄弟爭出個結果來。
好在寧王也不是容易對付之人，被太子質疑，他微微一笑，表現的十分光明磊落：“近年來宮中大小慶典皆是程大人一手操辦，從未出過差錯，程大人之能自是滿朝皆知，小弟又怎會有此意？倒是皇兄多心了。”
一席話不軟不硬的撞回來，太子冷冷哼了一聲。
雙手一揖，對着皇帝正色道：“父皇，兒臣請旨，其因有二。這第一條，兒臣之前辦過幾次賑災之事，與戶部交接起來更順暢些，可大大的縮短耗費在物品交接上的時間。其二，近日惠妃娘娘鳳體欠安，若是派二弟出門，兒臣怕是有人會說父皇不通情理，母妃生病了，還將二弟派出去辦差啊！”
惠妃是寧王之母，不偏不巧的，她這幾日受到風寒，病了。
寧王一聽，臉登時黑了。
太子將母妃都搬了出來，此時他若再勉強要求去崇州賑災，便是不懂得膝下盡孝，難免落人口實。可這麼一大塊肥肉拱手讓人，他又極不甘心。
思來想去，也沒找到合適的理由來反駁太子。
大殿上一時寂靜下來。
兩側立着的文武大臣們，既沒從皇帝威嚴的臉上窺到半分聖意，也不好直接表示支持太子或是寧王，也都只好攏着衣袖杵在原地。
皇帝的視線，不經意間落在昱王身上。