陸母病情越發嚴重，大清早咳嗽不斷。
陸雨平急忙上前輕撫後背順順氣，臉上滿是憂容。
陸母看到孝順的兒子，擺擺手表明沒事。
“雨兒，去把孃親昨天做的窩頭蒸一下，帶到田裡去吃，千萬別餓着肚子。”
“好，那您先靠在牆邊緩緩氣。”
“今天收割一釐地紅薯，明一早挑到城裡去賣，換些食鹽，日常吃的過淡，容易乏力沒精力幹活。”
“孃親，紅薯可是入冬主糧，往年還不夠過冬，現要是割了一釐地後，豈不是要捱餓了？”
“唉，雨兒正值長身體的時候，可不能因爲斷鹽得什麼病，否則，到待嫁年紀就進不了好家門嘍。”
“嫁不出最好，誰稀罕啊？婚嫁後一堆堆規矩，哪能受得了，還不如一直陪着孃親身邊，無憂無慮。”陸雨平小嘴一扁，拱到陸母懷裡撒嬌。
“女大當婚，男大當嫁，天經地義，這可是老祖宗傳下來的，豈容你私自做主。
你要是嫁不出去，我白養你這麼多年了，還不如一頭牛犢有用。要若是往後淨說胡話，你可別進家門了，我當沒養過你。”
“孃親，孩兒聽您的，我這就按您吩咐做，別生氣了，小心病情加重。”
“雨兒，孃親說話是有些重，但都是爲你好啊。我平常教你的男德哪裡去了？有些話，當說的也不能說，一介男兒家，要學會忍耐。
往後嫁過去，不該說的說了，鄰居街坊聽到，會戳孃家的脊樑啊！讓爲娘在地下怎麼安生。
你要知道，這個世界，男子沒有本事，註定身份卑微，不如安分守己，平靜過完一生，也是好的歸宿。”
“孩兒謹遵孃親教誨，往後一生，再不意氣用事。”
待陸母躺在被窩，陸雨平將蒸好窩頭放在牀頭，靜悄悄出去。
陸雨平走後，陸母竟留下一行清淚，似乎回想到痛苦回憶。
出門前，陸雨平用布兜將早餐和午飯要吃的窩頭包好，連同一瓦罐清水放入籮筐。
右肩揹着鐵鋤，左臂挽着籮筐，慢悠悠出門。
天色漸亮，左鄰門前栽的一顆樹下，早已有一窈窕身影閉目盤膝。
聯想到昨晚關門砰響，那女子顯然是被趕出家門。
陸雨平有些感嘆，平時雖沒太多交情，但好歹鄰居一場，加上本身又是富有愛心的男孩。
當即從布兜取出一個窩頭，放在身側，不動聲色往田壟走去。
不知是否是早上天氣微寒，還是另有原因，靠近女子附近，能感覺冷意。
不過，陸雨平沒有在意，心裡盤算要照顧哪些莊稼，以及收割一釐地紅薯後，種些什麼東西，過冬糧食來源，等等，都是他要操心的。
時光荏苒
一頓忙活，天已變換了好幾個臉色。
挑着重擔，路上停留好幾陣時間，艱難到家。
提前一晚，陸母交代了種種事項，避免出差錯導致白走一趟。
由於第一次進城，陸雨平有些激動又有些緊張。
即使如此，還是抵不過勞累，甜蜜入睡。
夢裡，一如既往出現，一個卡頓，略有生硬的聲音。
翌日
陸雨平趕上劉村長去城裡趕集，拗不過和善婦人熱情邀請。
只見，那婦人三指扣住筐沿，配合兩指用力，毫不費勁把幾十斤重的東西提上牛車。
而站一旁的陸雨平看呆了，他扛起這可是用盡全身力氣，到達村口已虛弱無比。
更別說還有十里路程。
這一次外出，刷新了陸雨平對女男身體素質的認識。
“要是我能這麼輕鬆，豈不是能兼多份活，賺多一些。”想到這裡，心思越跑越遠。
好不容易回神，整個人被劉村長像捉小牛一樣拎上車。
一剎那，陸雨平感覺自己十分弱小，莫名出現幾分恐懼。
於是，緊緊靠在籮筐旁，把身子畏縮角落，一雙手牢牢扶着。
劉村長看到男孩小動作，笑了笑，說道:“雨平是吧，俺記得你出生時我們見過一面，沒想到十多年未見，長這麼大了，人也變得俊俏。”
聽到誇讚，陸雨平有些害羞，也少了幾分緊張。
劉村長繼續說道:“好在你趕上了俺半個月一次的出行，不然十里路程可有你受的。你孃的病不用擔心，一個大女人怎麼會被丁點事擊敗，放心好了。”
陸雨平禮貌性點了點頭，心裡回味剛剛的話，腦子一轉，好像發現了什麼。
眼眶不禁溼潤，覺得孃親的話，也不是隨便說說的。
思緒回到孃親動怒一晚，從來沒有見孃親發脾氣，竟是爲一句話訓斥自己，想必另有隱情。
泥路凹凸不平，牛車行進有些費力，但速度還是槓槓的。
只不過，坐在木車和騎在牛背的人，屁股難免烙得慌。
半頓飯時間
兩人距離城池外十丈處，已經可以看見石頭砌成的城牆，高大威猛。
城門兩旁，有六名女子穿着盔甲，佩着劍，站立整齊。
每進一人，便登記一下，順便收取孝敬的銅幣。
人數不多，稀稀疏疏幾個，都是揹着籮筐，應該是想進城賣個價錢。
這時，劉村長突然來了一句:“雨平也快到論嫁年紀，可有喜歡的人？若是沒有，不如考慮俺家的小女兒。今年七歲，恰好三年後你們一起成年，把婚事辦了，也有個好歸宿。”
聽到這話，陸雨平懵了。
大女人說話果然不藏掖着，心直口快，有啥說啥。
關於婚嫁一事，陸雨平有些印象，還是從小部分言情文章裡接觸的。
女子十歲成人，男子十五歲成年。
之所以有明確規定，是因爲未到年齡的男子脆弱，過小預先行房事，會導致性能力喪失。
表面看起來是爲男子好，其實還不是爲女子做嫁衣。
陸雨平記得最清楚的一回，就是十歲那年，拿着竹片上刻的“房事”詢問孃親，卻被教育一頓，最後不了了之。
現在還是一張純潔的白紙。
劉村長的說媒，是陸雨平首次遇見，之前一直待在家裡，進來才外出幹農活。
可即使如此，性格孤僻的他，一直中規中矩，不多和外人交談，這也是陸母交待的。
眼見到達城門附近，陸雨平慌忙下車，歉意一笑，放下幾顆紅薯，駝着籮筐，走向那羣士兵。
不一會，登記完信息和上繳了準備好的銅幣，進城了！